„Veniţi la mine, . . . şi eu vă voi înviora“

Extraordinara creştere reclamă o extindere rapidă

„VENIŢI la mine . . . şi eu vă voi înviora“, a spus Isus Cristos (Matei 11:28). Ce invitaţie încurajatoare ne face însuşi Capul congregaţiei creştine (Efeseni 5:23)! Dacă medităm la aceste cuvinte, vom ajunge cu siguranţă să apreciem o sursă esenţială de înviorare: asocierea cu fraţii şi surorile noastre spirituale cu ocazia întrunirilor creştine. Suntem bineînţeles de acord cu psalmistul care a cântat: „Iată ce bine şi ce plăcut este pentru fraţi să locuiască împreună în unitate!“ — Psalmul 133:1.

Într-adevăr, cu ocazia acestor întruniri, la care participăm pentru a-i aduce închinare lui Iehova, avem parte de cele mai bune asocieri şi de o atmosferă spirituală sigură şi plăcută. O tânără creştină a spus pe bună dreptate următoarele: „Toată ziua sunt la şcoală, iar acest lucru mă epuizează. Dar întrunirile sunt asemenea unor oaze într-un deşert, care te înviorează pentru a face faţă următoarei zile de şcoală“. O tânără din Nigeria a spus şi ea: „Am constatat că asocierea strânsă cu cei ce îl iubesc pe Iehova mă ajută să stau aproape de el“.

O Sală a Regatului a Martorilor lui Iehova serveşte în mod potrivit drept centru al închinării adevărate într-o anumită comunitate. În majoritatea zonelor, întrunirile se ţin la Sala Regatului cel puţin de două ori pe săptămână, iar persoanele care studiază Biblia sunt încurajate să asiste la ele cât mai curând posibil, pentru a avea parte  de asocierea înviorătoare cu cei care vin aici. — Evrei 10:24, 25.

O nevoie stringentă

Cu toate acestea, nu toţi Martorii lui Iehova au o Sală a Regatului corespunzătoare în care să-şi ţină întrunirile. Creşterea extraordinară a numărului de proclamatori ai Regatului la nivel mondial a creat o necesitate stringentă. E nevoie de mii de Săli ale Regatului, mai ales în ţările în curs de dezvoltare. — Isaia 54:2; 60:22.

Să luăm câteva exemple. În capitala Republicii Democrate Congo erau numai zece Săli ale Regatului pentru 290 de congregaţii. Nevoia de mai multe Săli ale Regatului era imperioasă în această ţară. În Angola, marea majoritate a congregaţiilor se întrunesc în aer liber deoarece şi aici sunt prea puţine Săli ale Regatului. În multe alte ţări există o situaţie asemănătoare.

În acest sens, începând din anul 1999 se depun eforturi sistematice pentru a susţine activitatea de construire de Săli ale Regatului în ţările cu resurse limitate. Unii Martori cu experienţă în domeniu s-au pus la dispoziţie pentru a participa la lucrările de construcţie care se desfăşoară în aceste ţări. Datorită eforturilor lor, spiritului de dăruire şi disponibilităţii fraţilor locali s-au obţinut rezultate foarte încurajatoare. În plus, Martorii locali trag foloase din instruirea pe care o primesc. Toate acestea la un loc contribuie la satisfacerea necesităţii de construire de Săli ale Regatului în aceste ţări.

Astfel activitatea de construcţie este susţinută într-un mod practic şi flexibil, ţinându-se seama de metodele şi materialele disponibile pe plan local. Se urmăreşte nu numai satisfacerea necesităţii foarte mari de săli, ci şi dezvoltarea unui program de întreţinere a acestora, program adaptat situaţiei locale. — 2 Corinteni 8:14, 15.

Progrese încurajatoare

Ce rezultate s-au obţinut în urma eforturilor depuse pentru construirea de locuri de închinare? Iată ce se spune într-un raport din Malawi întocmit la începutul anului 2001: „În această ţară s-au realizat lucruri impresionante. În următoarele două luni vom termina şi alte Săli ale Regatului“ (fotografiile 1 şi 2). În Togo, voluntarii au reuşit în ultimele luni să construiască mai multe Săli ale Regatului modeste (fotografia 3). Munca excelentă depusă de voluntarii cu spirit de dăruire are un rol important în construirea de Săli ale Regatului corespunzătoare şi în Mexic, Brazilia şi alte ţări.

Membrii congregaţiilor constată că, atunci când se construieşte o Sală a Regatului, localnicii îşi dau seama că Martorii lui Iehova sunt hotărâţi să rămână în acele locuri. Înainte să existe un loc de închinare corespunzător, mulţi ezitau, după cât se pare, să se asocieze cu Martorii. Iată ce raport s-a  primit din partea Congregaţiei Nafisi din Malawi: „Acum, că avem o Sală a Regatului corespunzătoare, se depune o mărturie excelentă. Astfel reuşim să iniţiem cu multă uşurinţă studii biblice“.

Membrii congregaţiei din Krake (Benin) au suferit mult în trecut din pricina batjocurilor, deoarece fosta Sală a Regatului părea primitivă în comparaţie cu unele biserici (fotografia 4). În prezent, această congregaţie are o frumoasă Sală a Regatului care reprezintă închinarea adevărată prin aspectul ei modest, dar demn (fotografia 5). Congregaţia de aici era alcătuită din 34 de vestitori ai Regatului, iar la programul de duminică asistenţa era, în medie, de 73 de persoane. Însă la dedicarea Sălii Regatului au fost prezente 651 de persoane. Cei mai mulţi din auditoriu erau locuitori  ai oraşului care fuseseră plăcut impresionaţi că Martorii reuşiseră să construiască o sală într-un timp atât de scurt. Făcând o analiză retrospectivă a progresului înregistrat, filiala din Zimbabwe a scris următoarele: „De obicei, în decurs de o lună de la construirea unei Săli a Regatului, asistenţa la întruniri se dublează“. — Fotografiile 6 şi 7.

Fără îndoială, numeroasele Săli ale Regatului noi sunt locuri de înviorare spirituală atât pentru creştinii dedicaţi, cât şi pentru persoanele interesate. „Ne saltă inima de bucurie!“, a spus o Martoră din Ucraina după ce congregaţia ei a început să folosească noua Sală a Regatului. „Am văzut cu ochii noştri cum îşi ajută Iehova poporul.“

[Chenarul de la paginile 10, 11]

Generozitatea este apreciată

Martorii lui Iehova sunt încântaţi de progresul rapid care se înregistrează la nivel mondial în ce priveşte construirea de noi Săli ale Regatului, atât de necesare. Având în vedere că, în mai multe ţări, numărul închinătorilor lui Iehova creşte într-un ritm constant, în viitor va trebui să fie construite multe Săli ale Regatului. De fapt, în anul de serviciu 2001 s-au format, în medie, 32 de noi congregaţii în fiecare săptămână! Aceste congregaţii au nevoie de un loc unde să se întrunească şi să-i aducă închinare lui Dumnezeu.

Cineva ar putea întreba: „Dar cum sunt finanţate astfel de proiecte cum ar fi construirea de noi Săli ale Regatului, mai ales în ţările unde fraţii au resurse financiare limitate?“ În acest sens putem spune că ne bucurăm atât de sprijinul lui Dumnezeu, cât şi de cel al unor oameni generoşi.

Potrivit promisiunii sale, Iehova îşi revarsă spiritul sfânt asupra slujitorilor săi, permiţându-le astfel „să lucreze la ceea ce este bun, să fie bogaţi în lucrări excelente, să fie darnici, gata să împartă ce au“ (1 Timotei 6:18). Spiritul lui Iehova Dumnezeu îi îndeamnă pe Martorii săi să susţină lucrarea de predicare a Regatului în orice mod posibil: dedicând activităţilor creştine timp, energie şi alte resurse.

Animaţi de un spirit de generozitate, Martorii, precum şi alţii contribuie la lucrarea de extindere şi de construcţie oferind ajutor pe plan financiar. Ei fac donaţii atât pentru acoperirea cheltuielilor obişnuite ale congregaţiei locale, cât şi pentru lucrările de construcţie care se desfăşoară în alte zone ale globului.

În fiecare congregaţie există cutii cu inscripţia clară: „Donaţii pentru lucrarea de predicare — Matei 24:14“. Persoanele care doresc pot pune în ele donaţiile lor (2 Împăraţi 12:9). Sunt apreciate toate donaţiile, indiferent de suma oferită (Marcu 12:42–44). Aceste fonduri sunt folosite la satisfacerea diferitelor necesităţi ale congregaţiei creştine, inclusiv la construirea de Săli ale Regatului. Fondurile nu sunt alocate retribuirii unor administratori, deoarece Martorii lui Iehova nu au în fruntea lor astfel de persoane.

Sunt donaţiile pentru lucrarea de predicare mondială folosite eficient? Da. Potrivit unui raport primit de la filiala din Liberia, o ţară sfâşiată de un război civil, majoritatea Martorilor din ţară sunt şomeri şi au o situaţie economică foarte precară. Cum poate poporul lui Iehova din această ţară să dispună de locuri de închinare corespunzătoare? „Donaţiile generoase ale fraţilor din alte ţări vor fi folosite la finanţarea lucrărilor de construcţie“, se spune în raport. „Ce măsură înţeleaptă şi iubitoare!“

Deşi au resurse limitate, fraţii din aceste ţări fac şi ei donaţii. Într-un raport primit din Sierra Leone (Africa) se spun următoarele: „Fraţii din ţară susţin aceste eforturi. Ei sunt bucuroşi să lucreze şi să ofere orice donaţie bănească posibilă pentru a sprijini construirea de Săli ale Regatului“.

În fond, eforturile depuse pentru construirea de locuri de închinare îi aduc laude lui Iehova. Iată ce au spus cu mult entuziasm fraţii din Liberia: „Construirea de locuri de închinare corespunzătoare în toată ţara va fi pentru oameni o dovadă că închinarea curată va dăinui în Liberia şi va onora şi glorifica măreţul nume al lui Dumnezeu“.