„Nu vă temeţi şi nu vă înspăimântaţi“

„Nu vă temeţi şi nu vă înspăimântaţi; . . . DOMNUL va fi cu voi!“ — 2 CRONICI 20:17.

1. Ce efect are terorismul asupra oamenilor, şi de ce este de înţeles teama lor?

TERORISM! Simpla menţionare a acestui cuvânt inspiră teamă, trezind un amestec de sentimente: nesiguranţă, neputinţă, groază, durere şi mânie. El reflectă de ce anume se tem nenumăraţi oameni că va chinui lumea mulţi ani de-acum înainte. Faptul că unele ţări care luptă de zeci de ani împotriva terorismului, sub diferitele lui forme, au înregistrat doar un succes limitat pare să justifice această teamă.

2. Cum privesc Martorii lui Iehova problema terorismului, şi ce întrebări se pun în acest sens?

² Există totuşi un motiv întemeiat pentru a spera. Martorii lui Iehova, care predică în 234 de ţări şi teritorii, sunt foarte optimişti. Lor nu le este teamă că terorismul nu va fi învins niciodată, ci sunt încrezători că acest lucru se va întâmpla, şi încă foarte curând. Dar este realist să fim atât de optimişti? Cine ar putea să elibereze omenirea de acest flagel, şi cum se poate realiza acest deziderat? Întrucât cu toţii suntem afectaţi într-un fel sau altul de o formă de violenţă, să analizăm ce stă la baza unui astfel de optimism.

3. Ce motive de teamă există în prezent, şi ce s-a profeţit cu privire la timpul nostru?

 ³ În prezent, oamenii se tem şi sunt înspăimântaţi din multe motive. Gândiţi-vă la nenumăratele persoane care nu mai pot să-şi poarte de grijă din cauza bătrâneţii, la cei care devin neputincioşi din cauza unor boli incurabile şi la familiile care se luptă să-şi câştige existenţa. De fapt, gândiţi-vă chiar la nesiguranţa vieţii! Moartea subită în urma unui accident sau a unui dezastru pare că pândeşte la tot pasul, gata să distrugă tot ce ne e drag. O astfel de teamă şi de nelinişte, pe lângă numeroasele conflicte personale şi dezamăgiri din viaţă, au făcut ca timpurile noastre să corespundă perfect descrierii făcute de Pavel: „Să ştii aceasta, că în ultimele zile vor fi timpuri critice, cărora cu greu li se va face faţă. Căci oamenii vor fi iubitori de sine, . . . fără afecţiune naturală, refractari la orice acord, calomniatori, fără stăpânire de sine, cruzi, neiubitori de bine“. — 2 Timotei 3:1–3.

4. Ce aspect pozitiv există în descrierea prezentată în 2 Timotei 3:1–3?

⁴ Deşi prezintă un tablou sumbru, acest verset lasă să se înţeleagă că există totuşi o speranţă. Observaţi că aceste timpuri critice marchează „ultimele zile“ ale actualului sistem nelegiuit al lui Satan. Aceasta înseamnă că eliberarea este aproape şi că sistemul mondial nelegiuit din prezent va fi înlocuit în curând de guvernarea perfectă a Regatului lui Dumnezeu, pentru care Isus şi-a învăţat continuatorii să se roage (Matei 6:9, 10). Acest Regat este guvernul ceresc al lui Dumnezeu, care, aşa cum afirmă profetul Daniel, ‘nu va fi distrus niciodată’, ci ‘va zdrobi toate aceste regate [omeneşti] şi le va pune capăt, iar el însuşi va dăinui pe timpuri indefinite’. — Daniel 2:44, NW.

Terorismul şi neutralitatea creştină

5. Cum au reacţionat recent naţiunile la ameninţarea pe care o reprezintă terorismul?

⁵ De zeci de ani, terorismul seceră mii de vieţi. Omenirea a devenit mult mai conştientă de acest pericol mai ales după atentatele din 11 septembrie 2001 de la New York şi Washington, D.C. Având în vedere amploarea fenomenului, multe naţiuni şi-au unit forţele în lupta împotriva lui. De exemplu, potrivit unor comunicate date publicităţii, la 4 decembrie 2001 „miniştrii afacerilor externe a 55 de ţări din Europa, America de Nord şi Asia Centrală au adoptat în unanimitate o strategie“ pentru a-şi coordona eforturile în această luptă. Un înalt oficial american a salutat acţiunea spunând că ea va da „un nou impuls“ războiului împotriva terorismului. Sute de milioane de oameni au fost prinşi dintr-o dată în ceea ce The New York Times Magazine a numit „începutul unei bătălii istorice“. Rămâne de văzut cât succes vor avea eforturile lor! Totuşi, repercursiunile unui astfel de război împotriva terorii stârnesc sentimente de spaimă şi de nelinişte în mulţi oameni. Însă ele nu-i înspăimântă şi pe cei ce se încred în Iehova.

6. a) De ce în anumite situaţii unora le-ar putea fi greu să accepte poziţia de neutralitate creştină adoptată de Martorii lui Iehova? b) Ce exemplu le-a oferit Isus continuatorilor săi în privinţa implicării în activităţile politice?

⁶ Martorii lui Iehova sunt binecunoscuţi pentru neutralitatea lor politică. Deşi poate că pe  timp de pace majoritatea oamenilor sunt dispuşi să accepte o astfel de poziţie, când se ivesc situaţii excepţionale ei devin mai puţin toleranţi. Adesea, teama şi nesiguranţa cauzate de război stârnesc puternice sentimente naţionaliste. Astfel, unora le-ar putea fi greu să înţeleagă de ce o persoană nu susţine mişcările care se bucură de sprijinul populaţiei la nivel naţional. Însă creştinii adevăraţi ştiu că trebuie să dea ascultare poruncii lui Isus de a ‘nu face parte din lume’ (Ioan 15:19; 17:14–16; 18:36; Iacov 4:4). Aceasta presupune ca ei să-şi păstreze neutralitatea în probleme politice sau sociale. Isus însuşi a lăsat exemplul de urmat. Având în vedere înţelepciunea sa perfectă şi capacităţile sale extraordinare, el ar fi putut să aibă o contribuţie substanţială la activităţile oamenilor din timpul său. Totuşi, el a refuzat să se implice în politică. La începutul ministerului său, el a refuzat categoric oferta lui Satan de a prelua conducerea asupra regatelor lumii. Mai târziu, el a respins cu hotărâre încercarea oamenilor de a-l pune într-o funcţie politică. — Matei 4:8–10; Ioan 6:14, 15.

7, 8. a) Ce nu înseamnă neutralitatea politică a Martorilor lui Iehova, şi de ce putem afirma acest lucru? b) Cum interzice textul din Romani 13:1, 2 participarea la acţiuni de violenţă îndreptate împotriva guvernelor?

⁷ Poziţia neutră adoptată de Martorii lui Iehova nu trebuie înţeleasă greşit; cu alte cuvinte, nimeni nu trebuie să considere că Martorii susţin sau tolerează actele de violenţă. Dacă ar face aşa, ei ar contrazice chiar ceea ce susţin, şi anume că sunt slujitori ai ‘Dumnezeului iubirii şi al păcii’ (2 Corinteni 13:11). Ei ştiu cum consideră Iehova violenţa. Psalmistul a scris: „DOMNUL încearcă pe cel drept, dar urăşte pe cel rău şi pe cel care iubeşte violenţa“ (Psalmul 11:5). De asemenea, ei ştiu bine ceea ce i-a spus Isus apostolului Petru: „Pune-ţi sabia la locul ei, pentru că toţi aceia care iau sabia vor pieri de sabie“. — Matei 26:52.

⁸ Istoria arată în mod clar că creştinii falşi au recurs deseori la „sabie“, ceea ce nu se poate spune şi despre Martorii lui Iehova. Ei se nu se implică în nici o acţiune de acest fel. Martorii dau ascultare cu fidelitate poruncii din Romani 13:1, 2: „Orice suflet să fie supus autorităţilor superioare [conducătorilor guvernamentali], căci nu există autoritate decât de la Dumnezeu; autorităţile care există sunt aşezate în poziţiile lor relative de Dumnezeu. Aşadar, cel care se opune autorităţii a luat poziţie împotriva rânduielii lui Dumnezeu; aceia care au luat poziţie împotriva acestuia îşi vor primi judecata“.

9. Care sunt două modalităţi prin care Martorii lui Iehova contribuie la combaterea terorismului?

⁹ Din moment ce terorismul este atât de distructiv, nu ar trebui Martorii lui Iehova să contribuie într-un fel la combaterea lui? Bineînţeles, şi chiar o fac! În primul rând, ei nu participă la nici o activitate de acest fel. În al doilea rând, ei îi învaţă pe oameni principiile creştine, care, dacă sunt urmate, elimină violenţa sub toate formele ei. * Anul trecut, Martorii au petrecut 1 202 381 302 ore ca să-i ajute pe oameni să înveţe modul de viaţă creştin. Acesta nu a fost un timp pierdut, deoarece, în urma activităţii lor, 265 469 de persoane s-au botezat ca Martori ai lui Iehova, demonstrând astfel public că resping categoric violenţa.

10. Ce perspective există pentru a pune capăt violenţei din lumea de azi?

¹⁰ În plus, Martorii lui Iehova sunt conştienţi că nu pot înlătura răul din lume prin propriile forţe. Iată de ce ei îşi pun toată încrederea în cel care are puterea să o facă — Iehova Dumnezeu (Psalmul 83:18). În pofida unor eforturi sincere, oamenii nu pot pune capăt violenţei. Sub inspiraţie divină, un scriitor al Bibliei ne avertizează cu privire la perioada în care trăim noi, adică „ultimele zile“, spunând: „Oamenii ticăloşi şi impostorii vor înainta din rău în mai rău, inducând în eroare şi fiind induşi în eroare“  (2 Timotei 3:1, 13). Privită din acest unghi, perspectiva ca omul să câştige bătălia împotriva răului nu este deloc promiţătoare. În schimb, putem fi siguri că Iehova va înlătura complet şi definitiv violenţa. — Psalmul 37:1, 2, 9–11; Proverbele 24:19, 20; Isaia 60:18.

Neînfricaţi în faţa unui atac iminent

11. Ce măsuri a luat deja Iehova pentru a pune capăt violenţei?

¹¹ Întrucât Dumnezeul păcii urăşte violenţa, putem înţelege de ce a luat măsuri ca să-l distrugă pe cel care se află la rădăcina problemei, adică pe Satan Diavolul. De fapt, El i-a provocat deja o înfrângere umilitoare lui Satan prin intermediul arhanghelului Mihail — Cristos Isus, Regele întronat atunci de Dumnezeu. Iată cum descrie Biblia cele întâmplate: „A izbucnit un război în cer: Mihail şi îngerii lui s-au luptat cu balaurul, şi balaurul şi îngerii lui s-au luptat, dar acesta nu a fost mai tare, nici nu s-a mai găsit loc pentru ei în cer. Astfel, a fost azvârlit jos balaurul cel mare, şarpele originar, cel numit Diavol şi Satan, care induce în eroare întregul pământ locuit; el a fost azvârlit jos, la pământ, iar îngerii lui au fost azvârliţi cu el“. — Revelaţia 12:7–9.

12, 13. a) De ce este anul 1914 un an marcant? b) Ce prezice profeţia lui Ezechiel despre cei care susţin Regatul lui Dumnezeu?

¹² Atât cronologia biblică, cât şi evenimentele mondiale indică anul 1914 ca dată când a avut loc acest război în cer. De atunci încoace, condiţiile din lume s-au înrăutăţit din ce în ce mai mult. În Revelaţia 12:12 se explică de ce: „Din acest motiv, bucuraţi-vă, ceruri şi voi care locuiţi în ele! Vai de pământ şi de mare, pentru că Diavolul a coborât la voi cuprins de o furie mare, ştiind că nu are decât o perioadă scurtă de timp“.

¹³ Fireşte, mânia Diavolului este îndreptată în primul rând împotriva închinătorilor unşi ai lui Dumnezeu şi împotriva însoţitorilor lor, „alte oi“ (Ioan 10:16; Revelaţia 12:17). Această opoziţie va ajunge în curând la apogeu când Diavolul va lansa un atac înverşunat împotriva tuturor celor care susţin Regatul întemeiat al lui Dumnezeu şi îşi pun încrederea în acest regat. În Ezechiel, capitolul 38 acest atac în forţă este numit atacul lui „Gog [din] ţara lui Magog“.

14. Ale cui acţiuni i-au ocrotit uneori pe Martorii lui Iehova, dar va fi întotdeauna aşa?

¹⁴ De la expulzarea lui Satan din cer, poporul lui Dumnezeu a fost uneori ocrotit de atacurile celui rău prin acţiunea unor elemente politice, prezentate în limbaj simbolic în Revelaţia 12:15, 16. În schimb, Biblia arată că, în timpul atacului final al lui Satan, nici o instituţie umană nu va mai lua apărarea celor care îşi pun încrederea în Iehova. Ar trebui oare creştinii să se teamă sau să se înspăimânte din acest motiv? Nicidecum!

15, 16. a) Ce motiv de optimism pentru creştinii de azi găsim în cuvintele încurajatoare ale lui Iehova adresate poporului său din zilele lui Iosafat? b) Ce model au lăsat Iosafat şi poporul pentru slujitorii de azi ai lui Dumnezeu?

¹⁵ Dumnezeu îşi va susţine poporul aşa cum a susţinut naţiunea Israel, în zilele regelui Iosafat. Iată ce citim: „Ascultaţi, tot Iuda şi voi  locuitorii Ierusalimului, şi tu, împărate Iosafat! Aşa vă vorbeşte DOMNUL: «Nu vă temeţi şi nu vă înspăimântaţi de această mare mulţime, căci lupta nu este a voastră, ci a lui Dumnezeu. . . . Nu veţi avea de luptat de data aceasta: aşezaţi-vă, staţi acolo şi veţi vedea mântuirea DOMNULUI [rămâneţi liniştiţi şi vedeţi salvarea de la Iehova, NW] care este cu voi. Iuda şi Ierusalim, nu vă temeţi şi nu vă înspăimântaţi; mâine, ieşiţi-le înainte şi DOMNUL va fi cu voi!»“. — 2 Cronici 20:15–17.

¹⁶ Poporul lui Iuda a primit asigurarea că nu trebuia să lupte. În mod asemănător, când slujitorii lui Dumnezeu vor fi atacaţi de Gog din Magog, ei nu vor lua arme ca să se apere. Dimpotrivă, ei vor ‘rămâne liniştiţi şi vor vedea salvarea de la Iehova’. Desigur, a rămâne liniştiţi nu va însemna o stare de inactivitate totală. Nici în zilele lui Iosafat poporul lui Dumnezeu nu a fost complet inactiv. Iată ce spune relatarea biblică: „Iosafat s-a plecat cu faţa la pământ şi tot Iuda şi locuitorii Ierusalimului s-au aruncat jos înaintea DOMNULUI, închinându-se DOMNULUI. . . . Apoi, sfătuindu-se cu poporul, [Iosafat] a numit nişte cântăreţi pentru DOMNUL şi pe aceia care aduceau laude în strălucire sfântă, în timp ce mergeau înaintea bărbaţilor înarmaţi şi ziceau: «Lăudaţi pe DOMNUL, căci îndurarea Lui ţine în veac!»“ (2 Cronici 20:18–21). Da, chiar şi în timp ce se confrunta cu atacul duşmanilor, poporul a continuat să fie activ aducându-i laude lui Iehova. Acesta este un model pe care Martorii lui Iehova vor trebui să îl urmeze când vor fi atacaţi de Gog.

17, 18. a) Ce atitudine curajoasă adoptă Martorii lui Iehova de azi în ce priveşte atacul lui Gog? b) Ce li s-a amintit recent tinerilor creştini?

¹⁷ Până atunci — şi chiar şi după ce va începe atacul lui Gog — Martorii lui Iehova vor continua să susţină Regatul lui Dumnezeu. Ei vor continua să găsească forţă şi ocrotire în cele peste 94 600 de congregaţii de pe glob (Isaia 26:20). Acum este într-adevăr un timp oportun pentru a-l lăuda pe Iehova plini de curaj! Nu, lor nu le este frică şi nu dau înapoi din cauza iminentului atac al lui Gog. Dimpotrivă, ei se simt îndemnaţi să-şi sporească jertfa de laudă atât cât le stă în putinţă. — Psalmul 146:2.

¹⁸ Mii de tineri din toată lumea care au început serviciul cu timp integral manifestă o astfel de atitudine curajoasă. Pentru a scoate în evidenţă că un asemenea mod de viaţă este cea  mai bună alegere, la congresele de district din anul 2002 a fost lansat tractul Tineri — Ce veţi face cu viaţa voastră? Creştinii, atât cei tineri, cât şi cei vârstnici, sunt recunoscători pentru aceste aduceri-aminte oportune. — Psalmul 119:14, 24, 99, 119, 129, 146.

19, 20. a) De ce creştinii nu trebuie deloc să se teamă sau să se înspăimânte? b) Care este scopul următorului articol de studiu?

¹⁹ În pofida situaţiei mondiale, creştinii nu trebuie să se teamă sau să se înspăimânte. Ei ştiu că în curând Regatul lui Iehova va elimina o dată pentru totdeauna orice formă de violenţă. De asemenea, cunoaşterea faptului că mulţi oameni care şi-au pierdut viaţa din cauza violenţei vor fi readuşi la viaţă le aduce multă mângâiere. Unora, învierea le va da pentru prima dată posibilitatea de a-l cunoaşte pe Iehova, în timp ce altora le va permite să-şi continue serviciul fidel pentru Dumnezeu. — Faptele 24:15.

²⁰ Fiind creştini adevăraţi, noi înţelegem că este necesar să ne păstrăm neutralitatea creştină şi suntem hotărâţi să procedăm ca atare. Dorim să ţinem ferm la minunata speranţă de a ‘rămâne liniştiţi şi a vedea salvarea de la Iehova’ (NW). Următorul articol ne va întări credinţa făcându-ne conştienţi de unele evenimente din zilele noastre care ne ajută să înţelegem în mod progresiv cum se împlinesc profeţiile biblice.

[Notă de subsol]

Puteţi să explicaţi?

• De ce sunt mulţi oameni de azi foarte pesimişti?

• De ce sunt Martorii lui Iehova optimişti cu privire la viitor?

• Ce a făcut deja Iehova cu privire la cauza tuturor formelor de violenţă?

• De ce nu trebuie să ne temem de atacul lui Gog?

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiei de la pagina 13]

Isus a lăsat exemplul de urmat în ce priveşte neutralitatea creştină

[Legenda fotografiilor de la pagina 16]

Mii de Martori tineri au intrat cu bucurie în rândurile miniştrilor cu timp integral

 [Provenienţa fotografiei de la pagina 11]

UN PHOTO 186226/M. Grafman