Există o singură „Biserică adevărată“?

„EXISTĂ un singur Cristos, prin urmare nu poate fi decât un singur trup al lui Cristos, o singură Mireasă a lui Cristos: «o singură Biserică Catolică şi apostolică».“ — Dominus Iesus.

Aşa a prezentat cardinalul romano-catolic Joseph Ratzinger învăţătura religiei sale potrivit căreia nu poate exista decât o singură Biserică adevărată. El a declarat că această Biserică este „singura Biserică a lui Cristos, întruchipată în Biserica Catolică“.

„Nu sunt Biserici în adevăratul sens al cuvântului“

Deşi papa Ioan Paul al II-lea a susţinut cu tărie că documentul Dominus Iesus nu reflectă „o atitudine de superioritate, sau o lipsă de respect, faţă de alte religii“, liderii Bisericii Protestante au ripostat cu vehemenţă. De exemplu, la Întrunirea Generală a Prezbiterienilor ţinută la Belfast (Irlanda de Nord) în iunie 2001, un ministru religios a spus că acest document era opera „unei facţiuni puternice a Bisericii Romano-Catolice . . . îngrozite de spiritul de deschidere promovat de Vatican II“.

Robin Eames, arhiepiscopul Bisericii Irlandeze, a mărturisit că ar fi „foarte dezamăgit“ dacă acest document ar marca „o întoarcere la mentalitatea de dinainte de Vatican II“. Comentând pe marginea declaraţiei Vaticanului potrivit căreia Bisericile care resping anumite doctrine catolice „nu sunt Biserici în adevăratul sens al cuvântului“, el a spus: „Pentru mine, aceasta ar putea fi o insultă“.

Ce anume a dus la întocmirea documentului Dominus Iesus? După câte se pare, curia romano-catolică a fost deranjată de fenomenul numit relativism religios. Potrivit celor spuse în The Irish Times, „apariţia unei teologii pluraliste, care declara în esenţă că toate religiile sunt la fel de bune, . . . l-a neliniştit din ce în ce mai mult pe cardinalul Ratzinger“. Se pare că acest relativism religios l-a determinat pe cardinal să facă acele comentarii referitoare la o singură Biserică adevărată.

Are vreo importanţă cărei Biserici îi aparţii?

Cu certitudine, unii consideră „relativismul religios“ şi „teologia pluralistă“ concepţii mult mai rezonabile şi mai atrăgătoare decât ideea existenţei unei singure Biserici adevărate. Pentru ei, religia ar trebui să fie o pură chestiune de alegere personală. „În definitiv, nu are nici o importanţă cărei Biserici îi aparţii“, susţin ei.

Acest punct de vedere ar putea părea mai tolerant, chiar dacă duce la divizarea religiei în mii şi  mii de confesiuni. Mulţi consideră că „o astfel de diversitate religioasă nu este altceva decât o expresie sănătoasă a libertăţii individuale“. Totuşi, scriitorul Steve Bruce este de părere că această „toleranţă religioasă“ nu înseamnă, de fapt, decât „indiferenţă religioasă“. — A House Divided: Protestantism, Schism, and Secularization.

Prin urmare, care este punctul de vedere corect? Există o singură Biserică adevărată? Este ea întruchipată în Biserica Romano-Catolică? Sunt şi alte Biserici acceptabile în egală măsură în faţa lui Dumnezeu? Întrucât aceste întrebări ne influenţează relaţiile cu Creatorul nostru, este, cu siguranţă, important să cunoaştem punctul său de vedere. Cum? Apelând la Biblie, Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu (Faptele 17:11; 2 Timotei 3:16, 17). Să vedem ce au de spus Scripturile cu privire la acest subiect.

 [Proveniența ilustrației de la pagina 2]

COPERTA: Mark Gibson/Index Stock Photography