„Continuaţi să căpătaţi putere în Domnul“

„Continuaţi să căpătaţi putere în Domnul şi în tăria forţei sale.“ — EFESENI 6:10.

1. a) Ce confruntare neobişnuită a avut loc cu circa 3 000 de ani în urmă? b) De ce a ieşit David învingător?

CU APROXIMATIV 3 000 de ani în urmă, doi luptători din armate adverse se aflau faţă în faţă pe câmpul de bătaie. Luptătorul mai tânăr era un păstor pe nume David. Înaintea lui stătea Goliat, un om de o statură şi o putere ieşite din comun. Numai zalele îi cântăreau în jur de 57 de kg! În plus, Goliat avea o suliţă uriaşă şi o sabie mare. David n-avea armură, iar singura lui armă era o praştie. Uriaşul filistean Goliat s-a simţit jignit când a văzut că israelitul cu care trebuia să se lupte era un băieţandru (1 Samuel 17:42–44). Pentru privitorii din ambele tabere deznodământul înfruntării era uşor de prevăzut. Dar nu întotdeauna cei puternici câştigă bătălia (Eclesiastul 9:11). David a ieşit învingător deoarece a luptat cu puterea primită de la Iehova. „Lupta este a DOMNULUI“, a spus el. Potrivit relatării biblice, „cu o praştie şi cu o piatră, David a fost mai tare decât filisteanul“. — 1 Samuel 17:47, 50.

2. La ce fel de luptă iau parte creştinii?

² Creştinii nu participă la un război propriu-zis. Deşi sunt în pace cu toţi oamenii, ei duc totuşi o luptă spirituală împotriva unor adversari foarte puternici (Romani 12:18). În ultimul capitol al scrisorii adresate efesenilor, Pavel a vorbit despre o luptă la care ia parte fiecare creştin. El a scris: „Avem de luptat nu împotriva sângelui şi a cărnii, ci împotriva guvernărilor, împotriva autorităţilor, împotriva conducătorilor mondiali ai acestui întuneric, împotriva forţelor spirituale rele din locurile cereşti“. — Efeseni 6:12.

3. În armonie cu Efeseni 6:10, de ce anume avem nevoie pentru a ieşi învingători?

³ ‘Forţele spirituale rele’ la care s-a referit Pavel sunt Satan şi demonii, care vor să ne distrugă relaţiile de prietenie cu Iehova Dumnezeu. Întrucât aceşti adversari sunt mult mai puternici decât noi, ne aflăm într-o situaţie asemănătoare celei în care s-a aflat David. Nu putem câştiga lupta decât dacă ne bazăm pe puterea lui Dumnezeu. De fapt, Pavel ne îndeamnă ‘să continuăm să căpătăm putere în Domnul şi în tăria forţei sale’ (Efeseni 6:10). După ce a dat acest sfat, apostolul a descris ajutorul  spiritual de care dispunem şi calităţile creştine care ne asigură victoria. — Efeseni 6:11–17.

4. Care sunt cele două lucruri importante pe care le vom analiza în acest articol?

⁴ Să analizăm acum ce spun Scripturile despre punctele forte şi tacticile adversarului nostru. Apoi vom analiza strategia de apărare pe care trebuie s-o folosim. Dacă urmăm instrucţiunile lui Iehova, putem fi siguri că duşmanii nu ne vor învinge.

O luptă împotriva forţelor spirituale rele

5. Cum ne ajută cuvântul „luptă“ folosit în Efeseni 6:12 să înţelegem strategia lui Satan?

⁵ Pavel spune că „avem de luptat . . . împotriva forţelor spirituale rele din locurile cereşti“. Principalul spirit rău este, desigur, Satan Diavolul, „conducătorul demonilor“ (Matei 12:24–26). Biblia compară confruntarea noastră cu duşmanul cu o luptă corp la corp. În Grecia antică, fiecare concurent la lupte încerca să-şi dezechilibreze adversarul ca să-l trântească la pământ. În mod asemănător, Diavolul vrea să ne pierdem echilibrul spiritual. Cum acţionează el în acest scop?

6. Arătaţi cu ajutorul Scripturilor ce tactici foloseşte Diavolul ca să ne submineze credinţa.

⁶ Diavolul poate acţiona ca un şarpe, ca un leu care răcneşte sau chiar ca un înger de lumină (2 Corinteni 11:3, 14; 1 Petru 5:8). El se poate folosi de oameni ca să ne persecute sau să ne descurajeze (Revelaţia 2:10). Întrucât deţine controlul asupra întregii lumi, Satan ne poate prinde în capcană prin dorinţele şi atracţiile lumii (2 Timotei 2:26; 1 Ioan 2:16; 5:19). El se poate folosi de gândirea lumească sau apostată pentru a ne înşela, aşa cum a înşelat-o pe Eva. — 1 Timotei 2:14.

7. Ce limite au spiritele rele, şi ce avantaje avem noi?

⁷ Deşi armele şi puterea lor pot părea invincibile, Satan şi demonii lui au limitele lor. Aceste spirite rele nu ne pot obliga să facem lucruri care-i displac Tatălui nostru ceresc. Suntem fiinţe înzestrate cu liber arbitru şi avem puterea să ne ţinem sub control gândurile şi acţiunile. Mai mult decât atât, nu suntem singuri în luptă. Ca şi pe timpul lui Elisei, azi „cei care sunt cu noi sunt mai mulţi decât cei care sunt cu ei“ (2 Împăraţi 6:16). Biblia ne asigură că, dacă ne vom supune lui Dumnezeu şi ne vom opune Diavolului, duşmanul nostru va fugi de la noi. — Iacov 4:7.

Cunoaştem planurile lui Satan

8, 9. Ce încercări a adus Satan asupra lui Iov pentru a-i ştirbi integritatea, şi cu ce pericole spirituale ne confruntăm azi?

⁸ Noi nu suntem în necunoştinţă de planurile lui Satan deoarece Scripturile dezvăluie principalele sale tactici (2 Corinteni 2:11). Împotriva lui Iov, un om drept, Diavolul a folosit mai multe metode: probleme economice grave, moartea unor fiinţe dragi, opoziţie în  familie, suferinţă fizică şi acuzaţii nejustificate din partea unor prieteni falşi. Iov a ajuns deprimat şi s-a simţit părăsit de Dumnezeu (Iov 10:1, 2). Deşi în prezent poate că Satan nu cauzează în mod direct aceste probleme, mulţi creştini trec prin astfel de necazuri, iar Diavolul poate profita de aceste situaţii.

⁹ În timpul sfârşitului, sunt tot mai multe pericole spirituale. Trăim într-o lume în care preocupările materialiste iau locul obiectivelor spirituale. Mass-media promovează în permanenţă ideea că relaţiile sexuale imorale aduc fericire, nu durere. Iar majoritatea oamenilor au ajuns „iubitori mai mult de plăceri decât iubitori de Dumnezeu“ (2 Timotei 3:1–5). Dacă nu ‘luptăm din greu pentru credinţă’, acest mod de gândire ne poate pune în pericol echilibrul spiritual. — Iuda 3.

10–12. a) Ce avertisment a dat Isus în ilustrarea despre semănător? b) Ilustraţi cum ar putea fi „înăbuşite“ activităţile spirituale.

¹⁰ Una dintre cele mai eficiente tactici ale lui Satan este aceea de a ne face să ne lăsăm cu totul acaparaţi de această lume şi de preocupările ei materialiste. În ilustrarea despre semănător, Isus a avertizat că, în unele cazuri, „îngrijorările acestui sistem de lucruri şi puterea amăgitoare a bogăţiilor înăbuşă cuvântul [despre Regat]“ (Matei 13:18, 22). Cuvântul grecesc redat aici prin verbul „a înăbuşi“ înseamnă „a sugruma“.

¹¹ În pădurile tropicale există o specie de ficus care creşte încet şi împresoară trunchiul unui copac-gazdă. Încetul cu încetul, ficusul se încolăceşte în jurul gazdei cu rădăcini care devin din ce în ce mai puternice. În cele din urmă, bogata reţea de rădăcini a ficusului absoarbe cea mai mare parte a substanţelor nutritive din sol, în timp ce coroana lui îi ia gazdei toată lumina. În final, copacul-gazdă moare.

¹² În mod similar, îngrijorările acestui sistem şi goana după bogăţii şi după un stil de viaţă confortabil ne pot consuma, sau „absorbi“, treptat tot mai mult timp şi energie. Odată ce atenţia noastră se îndreaptă spre lucrurile lumii, am putea foarte uşor să neglijăm studiul personal al Bibliei şi să ne facem obiceiul de a lipsi de la întrunirile creştine, rămânând astfel fără hrană spirituală. Obiectivele materialiste iau apoi locul activităţilor spirituale, şi în final ajungem o pradă uşoară pentru Satan.

Trebuie să stăm fermi

13, 14. Ce poziţie trebuie să adoptăm când suntem atacaţi de Satan?

¹³ Pavel şi-a îndemnat colaboratorii în credinţă ‘să stea ferm împotriva maşinaţiilor Diavolului’ (Efeseni 6:11). Desigur, noi nu-i putem anihila pe Satan şi pe demonii lui. Dumnezeu i-a încredinţat această misiune lui Isus Cristos (Revelaţia 20:1, 2). Însă, până când Satan va fi înlăturat, trebuie ‘să stăm fermi’ ca să nu fim doborâţi de atacurile sale.

¹⁴ Şi apostolul Petru a subliniat necesitatea de a rămâne fermi împotriva lui Satan. „Menţineţi-vă lucizi, fiţi vigilenţi“, a scris Petru.  „Adversarul vostru, Diavolul, dă târcoale ca un leu care răcneşte, căutând să devoreze pe cineva. Dar luaţi poziţie împotriva lui, solizi în credinţă, ştiind că aceleaşi lucruri în ce priveşte suferinţele se petrec în toată comunitatea fraţilor voştri din lume“ (1 Petru 5:8, 9). De fapt, sprijinul fraţilor şi surorilor de credinţă este esenţial ca să rămânem fermi când Diavolul atacă asemenea unui leu care răcneşte.

15, 16. Daţi un exemplu biblic care arată că sprijinul colaboratorilor în credinţă ne poate ajuta să stăm fermi.

¹⁵ În savana africană, când un leu răcneşte în apropiere, antilopele fug cât pot de repede până când sunt în afara pericolului. Elefanţii însă sunt un exemplu de solidaritate, sau sprijin reciproc. Într-o lucrare se spune: „O metodă de apărare folosită adesea de o turmă de elefanţi este să stea în cerc unul lângă altul, elefanţii adulţi înfruntând pericolul pe margine, iar elefanţii mai tineri fiind protejaţi în interiorul cercului“ (Elephants — Gentle Giants of Africa and Asia). În faţa unei asemenea manifestări de putere şi de solidaritate, leii atacă foarte rar, chiar şi când e vorba de elefanţi tineri.

¹⁶ În faţa ameninţărilor lui Satan şi ale demonilor, şi noi trebuie să stăm împreună, umăr la umăr cu fraţii noştri care sunt tari în credinţă. Pavel a spus că, în perioada detenţiei sale la Roma, anumiţi colaboratori creştini s-au dovedit pentru el „un ajutor care fortifică“ (Coloseni 4:10, 11). Cuvântul grecesc tradus „ajutor care fortifică“ apare o singură dată în Scripturile greceşti creştine. Potrivit unei lucrări de referinţă, „o formă verbală a acestui cuvânt desemnează un medicament ce calmează usturimea provocată de o iritaţie“ (Expository Dictionary of New Testament Words, de W. Vine). Asemenea unui unguent cu efect calmant, sprijinul dat de închinătorii maturi ai lui Iehova poate alina durerea cauzată de problemele de ordin afectiv sau fizic.

17. Ce ne poate ajuta să-i rămânem fideli lui Dumnezeu?

¹⁷ În prezent, încurajările colaboratorilor în credinţă ne pot întări hotărârea de a-i sluji lui Dumnezeu cu fidelitate. Îndeosebi bătrânii creştini sunt dornici să ofere ajutor spiritual (Iacov 5:13–15). Printre lucrurile care ne ajută să rămânem fideli se numără studierea Bibliei şi participarea la întrunirile creştine şi la congrese cu regularitate. Prietenia strânsă cu Dumnezeu ne ajută să-i rămânem fideli. Da, fie că mâncăm, fie că bem, fie că facem orice altceva, trebuie să facem toate lucrurile spre gloria lui Dumnezeu (1 Corinteni 10:31). Fireşte, încrederea în Iehova şi rugăciunea sunt esenţiale pentru a continua să avem un mod de viaţă plăcut lui. — Psalmul 37:5.

18. De ce nu trebuie să renunţăm chiar dacă unele probleme grele ne secătuiesc de puteri?

¹⁸ Uneori, Satan ne atacă atunci când ne simţim slabi spiritualiceşte, aşa cum leul se năpusteşte asupra unui animal slăbit. Problemele din familie, dificultăţile economice sau boala ne pot secătui de puteri pe plan spiritual. Dar să nu renunţăm să facem ce-i este plăcut  lui Dumnezeu, întrucât Pavel a spus: „Când sunt slab, atunci sunt plin de putere“ (2 Corinteni 12:10; Galateni 6:9; 2 Tesaloniceni 3:13). Ce a vrut să spună Pavel? El a vrut să spună că puterea lui Dumnezeu poate compensa slăbiciunile noastre. Trebuie doar să i-o cerem lui Iehova. Victoria lui David asupra lui Goliat arată că Dumnezeu poate să-şi întărească slujitorii şi chiar o face. Martorii lui Iehova de azi pot confirma că, în situaţii extreme, au simţit cum mâna lui Dumnezeu i-a întărit. — Daniel 10:19.

19. Daţi un exemplu care arată cum îşi poate întări Iehova slujitorii.

¹⁹ Iată ce a scris un cuplu creştin referitor la sprijinul pe care l-a primit din partea lui Dumnezeu: „De-a lungul anilor, i-am slujit lui Iehova împreună, ca familie. Ne-am bucurat de nenumărate binecuvântări şi am cunoscut mulţi oameni minunaţi. De asemenea, am fost instruiţi şi întăriţi de Iehova să trecem cu bine peste necazuri. Asemenea lui Iov, nu am înţeles întotdeauna de ce s-au întâmplat unele lucruri, dar ştim sigur că Iehova a fost întotdeauna lângă noi ca să ne sprijine“.

20. Ce dovezi biblice arată că Iehova îşi susţine întotdeauna slujitorii?

²⁰ Mâna lui Iehova nu este prea scurtă ca să-i susţină şi să-i întărească pe slujitorii săi fideli (Isaia 59:1). Psalmistul David a cântat: „DOMNUL sprijină pe toţi cei ce cad şi îndreaptă pe toţi cei încovoiaţi“ (Psalmul 145:14). Da, Tatăl nostru ceresc „ne poartă zilnic povara“ şi ne dă ceea ce avem nevoie. — Psalmul 68:19.

Avem nevoie de „armura completă care provine de la Dumnezeu“

21. Cum a subliniat Pavel importanţa armurii spirituale?

²¹ Am analizat unele dintre metodele lui Satan şi am văzut cât de important este să stăm fermi în faţa atacurilor sale. Acum trebuie să analizăm un alt ajutor esenţial pentru a ne apăra credinţa. Apostolul Pavel a menţionat de două ori în scrisoarea către efeseni ce ne-ar putea ajuta să rămânem fermi împotriva maşinaţiilor lui Satan şi să ieşim biruitori în lupta împotriva forţelor spirituale rele. Pavel a scris: „Îmbrăcaţi-vă cu armura completă care provine de la Dumnezeu, ca să puteţi sta ferm împotriva maşinaţiilor Diavolului. . . . Luaţi armura completă care provine de la Dumnezeu, ca să puteţi rezista în ziua cea rea şi, după ce aţi făcut temeinic toate lucrurile, să staţi ferm“. — Efeseni 6:11, 13.

22, 23. a) Ce include armura noastră spirituală? b) Ce vom analiza în articolul următor?

²² Într-adevăr, trebuie să purtăm „armura completă care provine de la Dumnezeu“. Când le-a scris efesenilor, Pavel era păzit de un soldat  roman, care se pare că purta uneori o armură completă. Dar să nu uităm că Pavel a fost inspirat de Dumnezeu când a analizat armura spirituală necesară fiecărui slujitor al lui Iehova.

²³ Această armură dată de Dumnezeu include unele calităţi pe care trebuie să le aibă un creştin, precum şi unele măsuri spirituale luate de Iehova. În următorul articol vom analiza fiecare componentă a armurii spirituale. Această analiză ne va ajuta să ne dăm seama în ce măsură suntem echipaţi pentru războiul nostru spiritual. Totodată, vom vedea cum ne ajută exemplul minunat al lui Isus Cristos să reuşim să-i ţinem piept lui Satan Diavolul.

Cum aţi răspunde?

• Ce luptă au de dus toţi creştinii?

• Care sunt unele tactici ale lui Satan?

• Cum ne pot întări colaboratorii în credinţă?

• Pe a cui putere trebuie să ne bazăm, şi de ce?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 11]

Creştinii ‘au de luptat împotriva forţelor spirituale rele’

[Legenda fotografiei de la pagina 12]

Îngrijorările acestui sistem pot înăbuşi cuvântul despre Regat

[Legenda fotografiei de la pagina 13]

Colaboratorii creştini pot fi „un ajutor care fortifică“

[Legenda fotografiei de la pagina 14]

Vă rugaţi lui Dumnezeu să vă dea putere?