O naştere memorabilă

„Astăzi . . . vi S-a născut un Mântuitor, care este Hristos, Domnul.“ — Luca 2:11 (Cornilescu, 1996).

ACUM două mii de ani, în orăşelul Betleem se năştea un băieţel. Doar câţiva localnici şi-au dat seama de însemnătatea acestei naşteri. Cu acea ocazie, nişte păstori, care îşi păzeau noaptea turmele pe câmp, au văzut o mulţime de îngeri şi i-au auzit cântând: „Glorie lui Dumnezeu în înălţimile de sus şi pe pământ pace printre oamenii bunăvoinţei“. — Luca 2:8–14.

Păstorii au găsit-o apoi pe Maria, mama copilului, şi pe soţul ei, Iosif, într-un staul, exact cum le spuseseră îngerii. Maria aşezase pruncul, căruia îi pusese numele Isus, într-o iesle (Luca 1:31; 2:12). Astăzi, după două mii de ani, aproape o treime din populaţia lumii pretinde că-l urmează pe Isus. Iar naşterea sa a inspirat o poveste care a fost spusă mai mult decât oricare alta.

În Spania, ţară cu o puternică tradiţie catolică şi cu vocaţie pentru sărbătorile tradiţionale, au apărut de-a lungul timpului multe obiceiuri legate de celebrarea acestei nopţi unice din Betleem.

Sărbătorirea Crăciunului în Spania

Din secolul al XIII-lea, scenele cu naşterea lui Cristos sunt nelipsite de la sărbătorile spaniole. Multe familii fac o iesle în miniatură, asemănătoare celei în care a fost aşezat Isus, şi figurine de lut, înfăţişându-i pe păstori şi pe magi (sau pe „cei trei crai“), precum şi pe Iosif, pe Maria şi pe Isus. Deseori, de Crăciun, lângă primăria oraşului se montează scene cu naşterea Domnului având personaje de mărime aproape naturală. Se pare că acest obicei a fost introdus în Italia de către Francisc din Assisi pentru a le îndrepta oamenilor atenţia spre relatarea din Evanghelii despre naşterea lui Isus. Mai târziu, călugării franciscani au dus acest obicei în Spania şi în multe alte ţări.

Rolul magilor la sărbătorile de Crăciun din Spania este la fel de important ca al lui Moş Crăciun din alte ţări. Despre ei se spune că le aduc daruri copiilor spanioli de 6 ianuarie, când este Día de Reyes (Ziua Regilor), aşa cum, potrivit credinţei populare, magii i-au adus cadouri pruncului Isus. Însă puţini oameni ştiu că în Evanghelii nu se spune câţi magi l-au vizitat pe Isus şi nici că aceştia erau regi. După toate probabilităţile, ei erau astrologi. * În plus, după vizita magilor, Irod, încercând să-l omoare pe Isus, a poruncit să fie ucişi toţi băieţii din Betleem „de la vârsta de doi ani în jos“. De aici reiese că vizita magilor nu a avut loc imediat după naşterea lui Isus. — Matei 2:11, 16.

 Începând din secolul al XII-lea, unele orăşele spaniole organizează reprezentaţii teatrale cu naşterea lui Isus, care includ vizita păstorilor la Betleem, urmată de cea a magilor. În zilele noastre, în majoritatea oraşelor spaniole se organizează anual, în 5 ianuarie, o cabalgata, sau paradă, la care „cei trei crai“ merg prin centrul oraşului în maşini împodobite şi le împart bomboane spectatorilor. Decorurile tradiţionale de Crăciun şi villancicos (colindele) însufleţesc aceste ocazii festive.

În ajunul Crăciunului (în 24 decembrie), multe familii spaniole pregătesc o cină specială. Din meniul tradiţional nu lipsesc turrón-ul (halviţa), marţipanul, fructele uscate, mielul fript şi fructele de mare. Toată familia — chiar şi acei membri care locuiesc departe — face un efort special pentru a fi prezentă la această reuniune. De 6 ianuarie, cu ocazia unei alte mese tradiţionale, familia mănâncă roscón de reyes (inelul regilor), o prăjitură în formă de inel în care este ascunsă o sorpresa (o figurină-surpriză). Pe timpul romanilor, un obicei asemănător îi permitea sclavului care găsea în bucata sa obiectul ascuns să fie „rege“ o zi.

„Cea mai fericită şi mai plină perioadă a anului“

Indiferent de obiceiurile care au apărut de-a lungul timpului, Crăciunul este azi principala sărbătoare a lumii. The World Book Encyclopedia numeşte Crăciunul „cea mai fericită şi mai plină perioadă a anului pentru milioane de creştini şi pentru necreştini din întreaga lume“. Este această sărbătoare un lucru bun?

Bineînţeles că naşterea lui Cristos a fost un eveniment memorabil. Importanţa ei deosebită a fost subliniată de îngerii care au spus că ea va aduce „pace printre oamenii bunăvoinţei“.

Cu toate acestea, aşa cum remarcă ziaristul spaniol Juan Arias, „naşterea Domnului n-a fost sărbătorită la începutul creştinismului“. În cazul acesta, care sunt originile sărbătorilor de Crăciun? Care este cel mai bun mod de a ne aminti de naşterea şi viaţa lui Isus? Veţi găsi răspunsurile în articolul următor.

[Notă de subsol]