Să căutăm şi noi ‘perla de mare valoare’
Să căutăm şi noi ‘perla de mare valoare’
„Această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pământul locuit ca mărturie.“ — MATEI 24:14.
1, 2. a) Cum priveau evreii din zilele lui Isus Regatul lui Dumnezeu? b) Ce a făcut Isus pentru a-i ajuta pe discipoli să înţeleagă corect ce este Regatul, şi cu ce rezultate?
REGATUL lui Dumnezeu era un subiect de mare interes pentru evrei când Isus a venit pe pământ (Matei 3:1, 2; 4:23–25; Ioan 1:49). La început însă, majoritatea nu au înţeles pe deplin cât de extins avea să fie domeniul Regatului şi cum avea să-şi exercite el autoritatea; ei nu au înţeles nici faptul că acesta urma să fie un guvern ceresc (Ioan 3:1–5). Chiar şi unii dintre cei care au devenit continuatorii lui Isus nu au înţeles pe deplin ce este Regatul lui Dumnezeu şi ce trebuiau să facă pentru a avea privilegiul de a guverna alături de Cristos. — Matei 20:20–22; Luca 19:11; Faptele 1:6.
2 Cu timpul, Isus i-a învăţat cu răbdare pe discipoli multe lucruri. Printre altele, el le-a spus şi parabola despre perla de mare valoare, parabolă pe care am analizat-o în articolul precedent. El a subliniat astfel cât de important era ca discipolii să depună eforturi asidue pentru a căuta Regatul ceresc (Matei 6:33; 13:45, 46; Luca 13:23, 24). Aceste învăţături trebuie să-i fi impresionat profund pe discipoli deoarece, în scurt timp, ei au devenit proclamatori curajoşi şi neobosiţi ai veştii bune despre Regat până în regiuni îndepărtate. Cartea Faptele conţine numeroase dovezi în acest sens. — Faptele 1:8; Coloseni 1:23.
3. Referindu-se la zilele noastre, ce a spus Isus despre Regat?
3 Dar cum stau lucrurile în prezent? Prin intermediul predicării, foarte mulţi oameni află de binecuvântările vieţii în paradisul pământesc, sub guvernarea Regatului. În importanta sa profeţie despre ‘încheierea sistemului de lucruri’, Isus a spus clar: „Această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pământul locuit ca mărturie pentru toate naţiunile; şi atunci va veni sfârşitul“ (Matei 24:3, 14; Marcu 13:10). El a mai explicat că această lucrare vastă trebuie înfăptuită în pofida unor obstacole şi încercări foarte mari, ba chiar în pofida persecuţiilor. Isus a dat însă următoarea asigurare: „Cel care va fi perseverat până la sfârşit, acela va fi salvat“ (Matei 24:9–13). În acest scop este nevoie de un spirit de sacrificiu şi o dedicare asemănătoare celor dovedite de negustorul voiajor din parabola lui Isus. Există în prezent oameni care demonstrează o credinţă şi un zel de acest fel în căutarea Regatului?
Bucuria de a găsi adevărul
4. Ce efect are adevărul despre Regat asupra oamenilor?
4 Negustorul din parabola lui Isus a fost în culmea fericirii când a găsit acea „perlă de mare valoare“. Bucuria l-a îndemnat să facă tot posibilul să intre în posesia perlei (Evrei 12:1). În mod asemănător, azi, adevărul despre Dumnezeu şi despre Regatul său îi atrage şi îi îndeamnă la acţiune pe oameni. Acest lucru ne aminteşte de cuvintele fratelui Alexander Macmillan care, în cartea Faith on the March, a scris despre cum a căutat să-l cunoască pe Dumnezeu şi scopul Său cu privire la omenire. El a spus: „În fiecare an, mii de oameni găsesc ceea ce eu am găsit deja. Sunt oameni ca dumneavoastră şi ca mine, deoarece sunt din toate naţiunile, rasele, categoriile sociale şi de toate vârstele. Adevărul este nepărtinitor. El atrage tot felul de oameni“.
5. Ce rezultate frumoase s-au înregistrat în anul de serviciu 2004?
5 An de an, aceste cuvinte se dovedesc adevărate, deoarece sute de mii de oameni sinceri sunt impulsionaţi de vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu să-şi dedice viaţa lui Iehova şi să înfăptuiască voinţa sa. Nici anul de serviciu 2004 nu a făcut excepţie. În cele 12 luni, adică din septembrie 2003 până în august 2004, 262 416 persoane şi-au simbolizat în public dedicarea la Iehova prin botez. Acest lucru a avut loc în 235 de ţări şi teritorii, în care Martorii lui Iehova conduc săptămânal 6 085 387 de studii biblice la domiciliu pentru a ajuta oameni din toate categoriile sociale şi din multe naţiuni, triburi şi de diverse limbi să asimileze adevărul dătător de viaţă din Cuvântul lui Dumnezeu. — Revelaţia 7:9.
6. Cum se explică progresele înregistrate de-a lungul anilor?
6 Cum se explică toate aceste rezultate? Nu încape îndoială că Iehova îi atrage la el pe cei care au o dispoziţie corectă pentru viaţa veşnică (Ioan 6:65; Faptele 13:48). Însă nu trebuie subestimate nici spiritul altruist şi eforturile neobosite ale celor care caută Regatul. La vârsta de 79 de ani, fratele Macmillan a scris: „Speranţa mea bazată pe mesajul Bibliei este la fel de vie ca atunci când am aflat despre promisiunile făcute omenirii bolnave şi muribunde. În acel moment m-am hotărât să cunosc mai multe despre învăţăturile Bibliei ca să-i pot ajuta şi pe alţii care, asemenea mie, caută să-l cunoască pe Dumnezeul Atotputernic, Iehova, şi scopurile sale minunate cu privire la omenire“.
7. Ce experienţă ilustrează bucuria şi zelul celor care găsesc adevărul biblic?
7 Acest zel poate fi observat şi la slujitorii lui Iehova de azi. Un exemplu este Daniela din Viena. Ea spune: „Încă din copilărie, Dumnezeu a fost cel mai bun prieten al meu. Mi-am dorit dintotdeauna să-i cunosc numele, deoarece, pentru mine, cuvântul «Dumnezeu» era cât se poate de impersonal. Însă a trebuit să aştept până la 17 ani, când Martorii lui Iehova au venit şi la uşa mea. Ei mi-au explicat tot ce voiam să ştiu despre Dumnezeu. Găsisem în sfârşit adevărul, şi era minunat! Eram atât de entuziasmată, încât am început să le predic tuturor celor din jurul meu“. Însă, în scurt timp, colegii de şcoală ai Danielei au început să-şi bată joc de ea. Daniela spune: „În acele momente, eu consideram că văd împlinindu-se ceea ce se profeţise în Biblie, deoarece învăţasem că Isus şi-a avertizat discipolii că vor fi urâţi şi persecutaţi pentru numele său. Eram foarte fericită şi în acelaşi timp uimită“. Nu după mult timp, Daniela şi-a dedicat viaţa lui Iehova, s-a botezat şi şi-a fixat obiectivul de a sluji ca misionară. După ce s-a căsătorit, Daniela, împreună cu soţul ei, Helmut, au început să le predice africanilor, chinezilor, filipinezilor şi indienilor din Viena. În prezent, Daniela şi Helmut slujesc ca misionari în sud-vestul Africii.
Ei nu renunţă
8. Arătaţi o modalitate recompensatoare prin care mulţi îşi demonstrează iubirea pentru Dumnezeu şi loialitatea faţă de Regatul său.
8 Da, serviciul misionar este o modalitate prin care slujitorii de azi ai lui Iehova îşi demonstrează iubirea pentru Dumnezeu şi loialitatea faţă de Regatul său. Asemenea negustorului din ilustrarea lui Isus, cei care încep acest serviciu sunt dispuşi să meargă pentru Regat departe de ţara lor. Desigur, misionarii nu se duc în căutarea veştii bune, ci ei duc această veste bună oamenilor care locuiesc în cele mai îndepărtate părţi ale pământului, învăţându-i şi ajutându-i să devină discipoli ai lui Isus Cristos (Matei 28:19, 20). În multe ţări, misionarii trebuie să înfrunte dificultăţi extraordinare, dar perseverenţa le este răsplătită din plin.
9, 10. Ce experienţe emoţionante au misionarii care slujesc în teritorii îndepărtate, cum este Republica Centrafricană?
9 De pildă, în Republica Centrafricană, la Comemorarea morţii lui Isus Cristos au asistat anul trecut 16 184 de persoane, adică de şapte ori numărul de vestitori din acea ţară. Întrucât în multe zone din această ţară nu există curent electric, este ceva obişnuit ca oamenii să-şi desfăşoare activităţile cotidiene afară, la umbra unui copac. Şi misionarii procedează la fel — ei conduc studii biblice afară, sub un copac, bucurându-se astfel de mai multă lumină şi răcoare. Însă mai există un avantaj. Oamenii apreciază mult Biblia şi discută pe teme religioase aşa cum în alte zone ale lumii se discută despre sport sau despre vreme. De multe ori, când se ţine un studiu biblic, dacă un trecător observă ce se întâmplă, pur şi simplu vine şi ia parte şi el la studiu.
10 De exemplu, în timp ce un misionar conducea un studiu biblic afară, un tânăr care locuia peste stradă s-a apropiat şi i-a spus că el nu fusese vizitat de Martori şi că misionarul ar trebui să vină şi să studieze şi cu el Biblia. Bineînţeles, misionarul a acceptat cu bucurie, iar în prezent tânărul face progrese frumoase. În această ţară, de multe ori poliţia îi opreşte pe Martori pe stradă, dar nu pentru a le face proces verbal sau pentru a le da o amendă, ci pentru a le cere ultimele numere ale revistelor Turnul de veghe şi Treziţi-vă! sau pentru a le mulţumi pentru un articol interesant.
11. În pofida încercărilor, cum îşi consideră serviciul cei care slujesc de mult timp ca misionari?
11 Mulţi dintre cei care au început serviciul misionar în urmă cu 40–50 de ani slujesc încă cu fidelitate în teritoriul unde au fost repartizaţi. Ce exemplu de credinţă şi de perseverenţă pentru noi toţi! În ultimii 42 de ani, un cuplu de misionari a slujit în trei ţări. Soţul spune: „Am avut şi probleme. De exemplu, 35 de ani am luptat împotriva malariei. Însă niciodată n-am regretat că am luat decizia de a fi misionari“. Soţia lui adaugă: „Am avut întotdeauna multe motive să fim recunoscători. Serviciul de teren ne aduce foarte multă bucurie, şi este uşor să iniţiezi studii biblice! Când vezi că oamenii cu care studiezi vin la întruniri şi ajungem să ne cunoaştem unii pe alţii, e ca şi cum am avea de fiecare dată o reuniune în familie“.
Ei ‘consideră toate lucrurile o pierdere’
12. Cum poate arăta cineva că apreciază cu adevărat Regatul?
12 Când negustorul voiajor a găsit o perlă de mare valoare „a plecat şi a vândut imediat tot ce avea şi a cumpărat-o“ (Matei 13:46). Această dispoziţie de a renunţa la ceea ce putea fi considerat valoros este o caracteristică a celor ce apreciază cu adevărat Regatul. Apostolul Pavel, unul dintre cei care urmau să se bucure de gloria Regatului alături de Cristos, a spus: „Consider de fapt că toate lucrurile sunt o pierdere, de dragul valorii incomparabile a cunoştinţei despre Cristos Isus, Domnul meu. De dragul lui am acceptat pierderea tuturor lucrurilor şi le consider ca o grămadă de deşeuri, ca să-l câştig pe Cristos“. — Filipeni 3:8.
13. Cum şi-a demonstrat iubirea pentru Regat un bărbat din Cehia?
13 În mod asemănător, mulţi oameni din zilele noastre sunt dispuşi să facă schimbări majore în viaţă pentru a beneficia de binecuvântările Regatului. Aşa au stat lucrurile şi în cazul directorului unei şcoli din Republica Cehă. În octombrie 2003, acestui bărbat în vârstă de 60 de ani i-a căzut în mână cartea Cunoştinţa care conduce la viaţă veşnică, un auxiliar de studiere a Bibliei. După ce a citit-o, a luat imediat legătura cu Martorii lui Iehova din zona sa solicitând un studiu biblic. El a făcut progrese spirituale frumoase şi, în scurt timp, a început să asiste la toate întrunirile. Dar ce s-a întâmplat cu planurile lui de a candida ca primar şi de a se înscrie ulterior în cursa electorală pentru un fotoliu de senator? El a decis să intre într-o altă cursă — cursa pentru viaţă, în calitate de proclamator al Regatului. Iată ce spune el: „Am reuşit să distribui o mulţime de publicaţii biblice elevilor mei“. El şi-a simbolizat dedicarea la Iehova prin botez la un congres din iulie 2004.
14. a) La ce i-a îndemnat vestea bună despre Regat pe milioane de oameni? b) Ce întrebări care îndeamnă la meditare ne-am putea pune fiecare dintre noi?
14 Milioane de oameni din lumea întreagă au reacţionat în mod asemănător la vestea bună despre Regat. Ei au ieşit din lumea nelegiuită, s-au dezbrăcat de vechea personalitate, au renunţat la vechile prietenii şi la obiectivele lumeşti (Ioan 15:19; Efeseni 4:22–24; Iacov 4:4; 1 Ioan 2:15–17). De ce au făcut toate acestea? Deoarece consideră binecuvântările Regatului lui Dumnezeu mult mai de preţ decât tot ceea ce ar putea oferi sistemul de lucruri actual. Ai şi tu aceleaşi sentimente faţă de vestea bună despre Regat? Te motivează ea să faci schimbările necesare pentru a-ţi aduce modul de viaţă, valorile şi obiectivele în armonie cu ceea ce aşteaptă Iehova de la noi? Dacă vei proceda astfel, te vei bucura de bogate binecuvântări, atât acum, cât şi în viitor.
Secerişul se apropie de sfârşit
15. Potrivit profeţiilor, ce va face poporul lui Dumnezeu în zilele din urmă?
15 Psalmistul a scris: „Poporul Tău se va oferi de bunăvoie în ziua strângerii forţelor tale armate“. Printre cei care s-au oferit de bunăvoie se numără şi ‘armata de tineri ca picăturile de rouă’ şi „o mare armată“ de ‘femei care aduc veşti bune’ (Psalmii 68:11; 110:3, NW). Ce rezultate se înregistrează în aceste ultime zile datorită sârguinţei şi spiritului de sacrificiu ale slujitorilor lui Iehova — bărbaţi şi femei, tineri şi bătrâni?
16. Daţi un exemplu care arată ce eforturi depun slujitorii lui Dumnezeu pentru a-i ajuta pe alţii să înveţe despre Regat.
16 O pionieră din India se întreba adesea cum ar putea fi ajutaţi cei peste 2 milioane de surzi din ţara ei să afle despre binecuvântările Regatului (Isaia 35:5). Ea s-a hotărât să se înscrie în Bangalore la un curs intensiv de învăţare a limbajului semnelor. Aici a putut să le vorbească multor oameni cu deficienţe auditive despre speranţa referitoare la Regat şi s-au format câteva grupuri de studiere a Bibliei. După câteva săptămâni, peste 12 persoane din aceste grupuri au început să asiste la întrunirile de la Sala Regatului. Mai târziu, la o petrecere de nuntă, pioniera a făcut cunoştinţă cu un tânăr surd din Calcutta care avea multe întrebări şi care dorea cu sinceritate să cunoască mai multe despre Iehova. Însă exista o problemă. Tânărul trebuia să se întoarcă la Calcutta, la 1 600 km distanţă, pentru a se înscrie la facultate, iar acolo nu exista nici un Martor care să cunoască limbajul semnelor. Cu mari eforturi, el l-a convins pe tatăl său să-i dea voie să urmeze cursurile unei facultăţi din Bangalore ca să-şi poată continua studiul biblic. A făcut progrese spirituale frumoase şi, după aproximativ un an, şi-a dedicat viaţa lui Iehova. La rândul său, el a studiat Biblia cu mai mulţi surzi, inclusiv cu un prieten din copilărie. În prezent, Filiala din India a luat măsuri ca unii pionieri să înveţe limbajul semnelor pentru a ajuta în acest teritoriu.
17. Menţionaţi un aspect pe care îl consideraţi încurajator în raportul de serviciu pentru anul 2004 (vezi paginile 19–22).
17 De la pagina 19 până la pagina 22 veţi găsi raportul mondial al activităţii Martorilor lui Iehova pentru anul de serviciu 2004. Faceţi-vă puţin timp să-l analizaţi şi observaţi ce dovezi există că slujitorii lui Iehova de pe tot globul se concentrează în prezent asupra căutării ‘perlei de mare valoare’.
‘Continuaţi să căutaţi mai întâi regatul’
18. Ce informaţii nu a inclus Isus în parabola despre negustorul voiajor, şi de ce?
18 Revenind la parabola lui Isus despre negustorul voiajor, observăm că Isus nu a spus nimic despre cum urma negustorul să-şi câştige existenţa după ce vânduse tot ce avea. Unii s-ar putea întreba: Cum putea negustorul să-şi asigure hrana, îmbrăcămintea şi adăpostul din moment ce nu mai avea nimic pus deoparte? La ce îi mai folosea acum perla aceea preţioasă? Acestea sunt întrebări logice din punct de vedere carnal. Dar nu şi-a îndemnat Isus discipolii ‘să continue să caute mai întâi regatul şi dreptatea Sa, şi toate aceste alte lucruri le vor fi adăugate’ (Matei 6:31–33)? Ideea principală a parabolei pe care am analizat-o este necesitatea de a demonstra o devoţiune deplină faţă de Dumnezeu şi zel pentru Regat. Ce lecţie importantă pentru noi se desprinde din această relatare?
19. Ce lecţie importantă putem învăţa din parabola lui Isus despre perla de mare valoare?
19 Indiferent că am aflat recent minunata veste bună sau că de zeci de ani ‘căutăm Regatul’ şi le vorbim altora despre binecuvântările lui, trebuie să continuăm să facem din Regat principala noastră preocupare şi centrul atenţiei noastre. Trăim timpuri grele, însă avem motive întemeiate să credem că ceea ce căutăm este real şi de o valoare inegalabilă — ca şi perla găsită de negustor. Evenimentele mondiale şi profeţiile biblice împlinite sunt dovezi convingătoare că trăim la ‘încheierea sistemului de lucruri’ (Matei 24:3). Prin urmare, asemenea negustorului voiajor, să demonstrăm din toată inima zel pentru Regatul lui Dumnezeu şi să ne bucurăm de privilegiul de a proclama vestea bună. — Psalmul 9:1, 2.
Vă amintiţi?
• Ce anume a contribuit, de-a lungul anilor, la creşterea numărului de închinătorii adevăraţi ai lui Dumnezeu?
• Ce spirit se poate observa la cei care slujesc ca misionari?
• Ce schimbări au făcut unii datorită veştii bune despre Regat?
• Ce lecţie importantă putem învăţa din parabola lui Isus despre perla de mare valoare?
[Întrebări de studiu]
[Tabelul de la paginile 19–22]
RAPORTUL MONDIAL AL MARTORILOR LUI IEHOVA PENTRU ANUL DE SERVICIU 2004
(Vezi volumul)
[Legenda fotografiei de la pagina 14]
„Adevărul . . . atrage tot felul de oameni.“ — A. Macmillan
[Legenda fotografiei de la pagina 15]
Daniela şi Helmut predicând în teritoriul de limbă străină din Viena
[Legenda fotografiei şi a ilustraţiei de la paginile 16, 17]
Asemenea negustorului voiajor, misionarii de azi sunt bogat binecuvântaţi
[Legenda fotografiei de la pagina 17]
„Poporul Tău se va oferi de bunăvoie“