Iehova este Păstorul nostru

„DOMNUL este Păstorul meu; nu voi duce lipsă de nimic.“ — PSALMUL 23:1.

1–3. De ce nu e de mirare că David l-a comparat pe Iehova cu un păstor?

 CUM AI descrie modul în care se îngrijeşte Iehova de poporul său? Cu ce ai compara îngrijirea pe care le-o acordă el cu tandreţe slujitorilor săi fideli? Cu peste 3 000 de ani în urmă, regele David a vorbit frumos despre Iehova într-un psalm şi a făcut analogie cu ocupaţia sa din tinereţe.

² Deoarece în tinereţe fusese păstor, David ştia ce înseamnă să ai grijă de oi. El ştia bine că, lăsate singure, oile se rătăcesc repede şi pot ajunge o pradă uşoară pentru hoţi sau animale sălbatice (1 Samuel 17:34–36). Fără un păstor grijuliu, oile s-ar putea să nu găsească păşuni bogate unde să se poată hrăni. Fără îndoială că, în anii de mai târziu, David şi-a amintit cu plăcere de multele ore în care a condus, a ocrotit şi a hrănit oile.

³ Nu e de mirare că David s-a gândit la munca unui păstor când a fost inspirat să descrie grija pe care Iehova o poartă poporului său. Psalmul 23, scris de David, începe astfel: „DOMNUL este Păstorul meu; nu voi duce lipsă de nimic“. Vom vedea mai întâi de ce este potrivită această comparaţie. Apoi, analizând Psalmul 23, vom observa că Iehova se îngrijeşte de slujitorii săi ca un păstor de oile sale. — 1 Petru 2:25.

O comparaţie potrivită

4, 5. Potrivit Bibliei, care sunt caracteristicile oilor?

⁴ În Scripturi, Iehova poartă numeroase titluri, dar cel de „Păstor“ conţine ideea de tandreţe mai mult decât oricare altul (Psalmul 80:1). Ca să înţelegem mai bine de ce este Iehova numit Păstor, trebuie să ştim două lucruri: primul, caracteristicile oilor şi al doilea, îndatoririle şi calităţile unui bun păstor.

⁵ Biblia se referă deseori la caracteristicile oilor arătând că ele răspund imediat la afecţiunea păstorului (2 Samuel 12:3), că nu sunt agresive (Isaia 53:7) şi că sunt lipsite de apărare (Mica 5:8). Un scriitor care a crescut mult timp oi a făcut următoarea remarcă: „Oile nu «îşi poartă singure de grijă» cum cred unii. Ele au nevoie, mai mult decât orice animal, de atenţie şi îngrijire permanente“. Pentru a supravieţui, aceste animale lipsite de apărare au nevoie de un păstor grijuliu. — Ezechiel 34:5.

6. Cum descrie un dicţionar biblic o zi obişnuită din viaţa unui păstor din vechime?

 ⁶ Cum decurgea o zi obişnuită pentru păstorul din vechime? Într-un dicţionar biblic se spune: „Dis-de-dimineaţă, el scotea turma din staul, mergând înaintea ei până la păşune. Aici el supraveghea oile toată ziua, având grijă ca nici una să nu se rătăcească. Dacă se întâmpla totuşi ca una să se îndepărteze de turmă fără ca el să observe, o căuta stăruitor până o găsea şi o aducea înapoi. . . . Seara, aducea oile la staul, numărându-le când treceau pe sub toiagul său în dreptul porţii ca să fie sigur că nu lipsea nici una. . . . De multe ori, trebuia să păzească toată noaptea staulul de animale sălbatice sau de hoţi“. a

7. De ce păstorul trebuia să manifeste uneori şi mai multă răbdare şi tandreţe?

⁷ Uneori oile, în special cele care urmau să nască sau mieii, aveau nevoie de şi mai multă răbdare şi tandreţe (Geneza 33:13). Într-o lucrare biblică de referinţă se spune: „Adesea se întâmplă ca oaia să nască departe, pe munte. Păstorul stă lângă ea în aceste momente grele, ia mielul şi îl duce în staul. Timp de câteva zile, până când mielul va putea să meargă, păstorul îl duce în braţe sau în poala veşmântului său“ (Isaia 40:10, 11). Este evident deci că în personalitatea unui păstor bun trebuiau să se împletească forţa şi tandreţea.

8. De ce are David încredere în Iehova?

⁸ „DOMNUL [Iehova, NW] este Păstorul meu“ — nu este aceasta o descriere potrivită a Tatălui nostru ceresc? Analizând Psalmul 23, vom observa cum se îngrijeşte Dumnezeu de noi cu forţa şi tandreţea unui păstor. În Ps 23 versetul 1, David îşi exprimă încrederea că Dumnezeu va lua toate măsurile ca oile Sale ‘să nu ducă lipsă de nimic’. În versetele următoare, David menţionează trei motive care-i susţin această convingere: Iehova îşi conduce, îşi ocroteşte şi îşi hrăneşte oile. Să analizăm pe rând aceste idei.

„Mă călăuzeşte“

9. Ce tablou prezintă David, şi cum ajung oile într-un asemenea cadru liniştit?

⁹ În primul rând, Iehova îşi călăuzeşte, sau îşi conduce, poporul. David scrie: „El îmi dă odihnă în păşuni verzi şi mă duce la ape liniştite [şi mă conduce la locuri de odihnă bine udate, NW]; îmi înviorează sufletul şi mă călăuzeşte pe cărări drepte, din cauza Numelui Său“ (Psalmul 23:2, 3). Tabloul prezentat de David aici — o turmă care se odihneşte pe o păşune bogată — transmite o stare de mulţumire şi de înviorare, precum şi un sentiment de siguranţă. Cuvântul ebraic tradus „păşuni“ poate însemna „loc plăcut“. Probabil că, singure, oile nu ar găsi un loc înviorător unde să se odihnească. Păstorul trebuie să le conducă la un asemenea „loc plăcut“.

10. Cum arată Dumnezeu că are încredere în noi?

¹⁰ Cum ne conduce Iehova în prezent? O modalitate este prin propriul exemplu. Cuvântul său ne îndeamnă ‘să devenim imitatori ai lui Dumnezeu’ (Efeseni 5:1). În contextul acestor cuvinte sunt menţionate compasiunea, iertarea şi iubirea (Efeseni 4:32; 5:2). Evident, Iehova dă cel mai bun exemplu în manifestarea acestor frumoase calităţi. Este el nerealist când ne cere să-l imităm? Nicidecum. Acest sfat inspirat este, de fapt, o minunată dovadă că Dumnezeu are încredere în noi. În ce sens? Suntem făcuţi după chipul lui Dumnezeu, adică suntem înzestraţi cu calităţi morale şi cu spiritualitate (Geneza 1:26). Aşadar, Iehova ştie că, deşi suntem imperfecţi, putem cultiva aceleaşi calităţi pe care le manifestă şi el. Gândiţi-vă: Iubitorul nostru Dumnezeu este sigur că putem fi ca el! Dacă îi urmăm exemplul, el ne va conduce, ca să spunem aşa, la un ‘loc de odihnă’ plăcut. În  mijlocul acestei lumi violente, noi vom ‘locui în siguranţă’ având pacea care decurge din cunoaşterea faptului că suntem aprobaţi de Dumnezeu. — Psalmii 4:8; 29:11.

11. De ce anume ţine cont Iehova când ne conduce, şi cum se reflectă acest lucru în ceea ce ne cere?

¹¹ Când ne conduce, Iehova manifestă tandreţe şi răbdare. Un păstor ţine cont de limitele oilor sale şi le conduce mergând „la pas cu turma“ (Geneza 33:14). În mod asemănător, Iehova îşi conduce oile mergând „la pas cu“ ele. El ţine cont de capacităţile noastre şi de situaţia noastră. De fapt, el îşi adaptează pasul, în sensul că nu ne cere niciodată mai mult decât putem oferi. Cerinţa lui este să slujim „din tot sufletul“ (Coloseni 3:23). Dar cum stau lucrurile dacă eşti mai în vârstă şi nu mai poţi face cât făceai în trecut? Sau ce poţi face dacă ai o boală gravă care îţi impune unele limite? Mai ales în astfel de situaţii îndemnul de a sluji din tot sufletul ne încurajează foarte mult. Nu există două suflete identice. A sluji din tot sufletul înseamnă a folosi toată forţa şi energia de care dispui tu în serviciul pentru Dumnezeu. Deşi ne confruntăm cu slăbiciuni care ne-ar putea face să încetinim ritmul în serviciul său, Iehova preţuieşte închinarea adusă din toată inima. — Marcu 12:29, 30.

12. Ce exemplu din Legea mozaică arată că Iehova ne conduce mergând „la pas cu“ oile sale?

¹² Pentru a ilustra cum ne conduce Iehova mergând „la pas cu“ oile sale, să analizăm ce s-a spus despre anumite ofrande pentru vină prevăzute în Legea mozaică. Iehova voia ca oamenii să aducă ofrande cu o inimă plină de recunoştinţă. Ofrandele erau clasificate în funcţie de posibilităţile celui care le aducea. În Lege se spunea: „Dacă nu va putea să aducă o oaie . . ., să aducă . . . două turturele sau doi pui de porumbel“. Dar dacă posibilităţile nu-i permiteau să aducă nici măcar doi porumbei? În acest caz putea să aducă o parte din „floarea făinii“ (Leviticul 5:7, 11). De aici înţelegem că Dumnezeu nu cerea ceva ce depăşea posibilităţile cuiva. Întrucât Dumnezeu nu se schimbă, e încurajator să ştim că el nu ne cere niciodată mai mult decât putem să dăm. Dimpotrivă, el primeşte cu bucurie ceea ce îi putem oferi (Maleahi 3:6). Ce plăcut este să fim conduşi de un Păstor atât de înţelegător!

„Nu mă tem de nici un rău, căci Tu eşti cu mine“

13. Cum reflectă cuvintele lui David din Psalmul 23:4 mai multă apropiere faţă de Dumnezeu, şi de ce nu e surprinzător acest lucru?

¹³ David prezintă apoi al doilea motiv care stă la baza încrederii sale în Dumnezeu: Iehova îşi ocroteşte oile. Iată ce citim: „Chiar dacă ar fi să umblu prin valea umbrei morţii, nu mă tem de nici un rău, căci Tu eşti cu mine. Toiagul şi nuiaua Ta mă mângâie“ (Psalmul 23:4). David i se adresează acum lui Iehova folosind pronumele „tu“, ceea ce exprimă o apropiere mai mare. Lucrul acesta nu este surprinzător, deoarece David vorbeşte  despre felul în care l-a ajutat Dumnezeu să înfrunte unele necazuri. David trecuse prin multe „văi întunecate“, prin momente când viaţa i-a fost în pericol. Dar David nu a permis ca frica să pună stăpânire pe el deoarece a simţit că Dumnezeu — având „toiagul“ şi “nuiaua“ la îndemână — era cu el. Fiind conştient de această ocrotire, David s-a simţit mângâiat şi, fără îndoială, s-a apropiat şi mai mult de Iehova. b

14. Ce asigurare ne dă Biblia cu privire la ocrotirea pe care ne-o acordă Iehova, dar ce nu înseamnă aceasta?

¹⁴ Cum îşi ocroteşte Iehova oile în prezent? Biblia ne asigură că nici un împotrivitor — fie demon, fie om — nu va reuşi vreodată să înlăture de pe pământ oile lui Dumnezeu. Iehova nu va permite niciodată să se întâmple acest lucru (Isaia 54:17; 2 Petru 2:9). Dar asta nu înseamnă că Păstorul nostru ne fereşte de toate necazurile. Noi ne confruntăm cu încercări comune oamenilor şi, ca adevăraţi creştini, întâmpinăm opoziţie (2 Timotei 3:12; Iacov 1:2). În anumite momente, am putea ‘umbla prin valea umbrei morţii’, ca să spunem aşa. De exemplu, viaţa ne-ar putea fi în pericol din cauza persecuţiei sau din cauza unei probleme de sănătate. Sau poate că cineva drag se află în pericol sau chiar îşi pierde viaţa. În astfel de momente, foarte întunecate, Păstorul nostru este cu noi şi ne va păzi. În ce fel?

15, 16. a) Cum ne ajută Iehova să depăşim obstacolele pe care le întâmpinăm? b) Relataţi o experienţă care arată cum ne ajută Iehova în încercări.

¹⁵ Iehova nu promite că va interveni în mod miraculos. c Dar putem fi siguri de următorul lucru: Iehova ne va ajuta să depăşim orice obstacol pe care l-am putea întâmpina. El ne poate da înţelepciune ca să înfruntăm „diferite încercări“ (Iacov 1:2–5). Un păstor îşi foloseşte toiagul sau nuiaua nu numai pentru a apăra oile de prădători, ci şi pentru a le mâna în direcţia corectă. Iehova ne „mână“, probabil printr-un colaborator în credinţă, să aplicăm un sfat biblic care ne-ar fi de mare folos. În plus, Iehova ne poate da forţa de a persevera (Filipeni 4:13). Prin intermediul spiritului său sfânt, el ne poate echipa cu „puterea care depăşeşte normalul“ (2 Corinteni 4:7). Spiritul lui Dumnezeu ne ajută să suportăm orice încercare pe care Satan ar putea-o aduce asupra noastră (1 Corinteni 10:13). Nu e încurajator să ştim că Iehova este întotdeauna gata să ne ajute?

¹⁶ Da, indiferent în ce „vale întunecată“ ne-am putea afla, nu trebuie s-o străbatem singuri. Păstorul nostru este cu noi, ajutându-ne în diferite feluri pe care poate că noi nu le înţelegem pe deplin de la început. Să ne gândim, de pildă, la un bătrân de congregaţie căruia medicii i-au depistat o tumoare malignă pe creier. El spune: „Trebuie să recunosc că la început mă întrebam dacă Iehova era supărat pe mine sau dacă mă mai iubea. Dar am fost hotărât să nu mă îndepărtez de el. De aceea, i-am spus tot ce mă îngrijora. Iar Iehova m-a ajutat, de multe ori aducându-mi mângâiere prin fraţii şi surorile de credinţă. Mulţi care înfruntaseră o boală gravă mi-au dat sfaturi şi sugestii utile din propria experienţă. Cuvintele lor înţelepte mi-au amintit că problema mea nu era ceva neobişnuit. Ajutorul practic pe care l-am primit, dar şi faptul că unii s-au oferit cu bunătate să mă ajute, mi-au dat încrederea că Iehova nu mă dezaproba. Desigur, trebuie să lupt în continuare cu boala, şi nu ştiu ce se va întâmpla până la urmă. Dar sunt convins că Iehova este cu mine şi că mă va ajuta şi pe viitor să fac faţă acestei încercări“.

 „Tu îmi pregăteşti o masă“

17. Cum îl descrie David pe Iehova în Psalmul 23:5, şi de ce această descriere nu contrazice ilustrarea despre păstor?

¹⁷ David menţionează acum al treilea motiv pentru care are încredere în Păstorul său: Iehova îşi hrăneşte cu generozitate oile. David scrie: „Tu îmi pregăteşti o masă în prezenţa vrăjmaşilor mei, îmi ungi capul cu untdelemn şi paharul meu este plin de dă pe deasupra“ (Psalmul 23:5). În acest verset, David îl descrie pe Păstor drept o gazdă generoasă care pune pe masă mâncare şi băutură din belşug. Cele două ilustrări — despre păstorul grijuliu şi despre gazda generoasă — nu se contrazic. La urma urmei, un păstor bun trebuie să ştie unde se găsesc păşuni bogate şi apă din belşug pentru ca turma ‘să nu ducă lipsă de nimic’. — Psalmul 23:1, 2.

18. Ce anume arată că Iehova este o gazdă generoasă?

¹⁸ Este Păstorul nostru şi o gazdă generoasă? Fără îndoială! Să ne gândim doar la calitatea, cantitatea şi varietatea hranei spirituale de care ne bucurăm în prezent. Prin intermediul clasei sclavului fidel şi prevăzător, Iehova ne pune la dispoziţie publicaţii utile şi programe instructive la întruniri şi congrese, iar toate acestea ne satisfac necesităţile spirituale (Matei 24:45–47). Într-adevăr, nu ne lipseşte hrana spirituală! „Sclavul fidel şi prevăzător“ a produs milioane de Biblii şi auxiliare de studiere a Bibliei, disponibile acum în 413 limbi. Iehova a furnizat o hrană spirituală foarte variată — de la „lapte“, învăţăturile fundamentale ale Bibliei, până la „hrană solidă“, informaţii spirituale profunde (Evrei 5:11–14). Prin urmare, când ne confruntăm cu probleme sau trebuie să luăm decizii, găsim, de obicei, exact ceea ce ne trebuie. Ce ne-am face fără această hrană spirituală? Păstorul nostru este într-adevăr cea mai generoasă gazdă! — Isaia 25:6; 65:13.

„Voi locui în casa DOMNULUI“

19, 20. a) Ce convingere îşi exprimă David în Psalmul 23:6, şi cum putem avea şi noi aceeaşi convingere? b) Despre ce vom discuta în articolul următor?

¹⁹ După ce a meditat la modul în care acţionează Păstorul şi Gazda sa generoasă, David a concluzionat: „Da, fericirea şi îndurarea mă vor însoţi în toate zilele vieţii mele şi voi locui în casa DOMNULUI zile îndelungate“ (Psalmul 23:6). Cuvintele lui David izvorăsc dintr-o inimă plină de recunoştinţă şi de credinţă: recunoştinţă în ce priveşte trecutul şi credinţă în ce priveşte viitorul. Fostul păstor se simte în siguranţă, ştiind că, atât timp cât rămâne aproape de Păstorul său ceresc, ca şi cum ar locui în casa Sa, va beneficia întotdeauna de grija plină de iubire a lui Iehova.

²⁰ Ce recunoscători suntem pentru frumoasele cuvinte consemnate în Psalmul 23! David a arătat într-un mod cât se poate de sugestiv cum îşi conduce, ocroteşte şi hrăneşte Iehova oile. Cuvintele sale pline de căldură au fost păstrate ca să ne dea încrederea că şi noi îl putem considera pe Iehova Păstorul nostru. Da, atât timp cât rămânem aproape de Iehova, el se va îngriji de noi ca Păstor iubitor „pentru zile îndelungate“, chiar pentru eternitate. Însă, ca oi ale sale, avem responsabilitatea de a umbla cu marele nostru Păstor, Iehova. În articolul următor se va arăta cum putem face acest lucru.

[Note de subsol]

Vă amintiţi?

• De ce a fost potrivit ca David să-l compare pe Iehova cu un păstor?

• Cum ne conduce Iehova dând dovadă de înţelegere?

• În ce moduri ne ajută Iehova să suportăm încercările?

• Ce anume arată că Iehova este o gazdă generoasă?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 18]

Iehova îşi conduce oile ca un păstor din vechiul Israel