„Învinge răul prin bine“

„Nu te lăsa învins de rău, ci învinge răul prin bine.“ — ROMANI 12:21.

1. De ce suntem convinşi că putem învinge răul?

PUTEM rămâne fermi în faţa celor ce se împotrivesc cu înverşunare închinării adevărate? Putem învinge forţele care încearcă să ne tragă înapoi, în lumea nelegiuită? Răspunsul la ambele întrebări este afirmativ! De ce? Iată ce a spus apostolul Pavel în scrisoarea adresată creştinilor din Roma: „Nu te lăsa învins de rău, ci învinge răul prin bine“ (Romani 12:21). Dacă ne încredem în Iehova şi suntem hotărâţi să ne împotrivim acestei lumi, nu vom fi răpuşi de răul care o stăpâneşte. Expresia „învinge răul“ exprimă o acţiune continuă. Cu alte cuvinte, putem zdrobi răul dacă nu vom înceta lupta noastră spirituală. Doar cei ce îşi pierd vigilenţa şi depun armele vor fi învinşi de această lume nelegiuită şi de Satan Diavolul, conducătorul ei plin de răutate. — 1 Ioan 5:19.

2. De ce ne vom opri asupra vieţii lui Neemia?

² Cu circa 500 de ani înainte de Pavel, un slujitor al lui Dumnezeu din Ierusalim a trăit adevărul cuvintelor apostolului despre lupta cu răul. Acest om al lui Dumnezeu pe nume Neemia nu numai că a rezistat opoziţiei unor oameni nelegiuiţi, dar a şi învins răul prin bine. Cu ce încercări s-a confruntat? Ce l-a ajutat să învingă? Cum îi putem urma exemplul? Ca să răspundem la aceste întrebări, să ne oprim asupra câtorva secvenţe din viaţa sa. *

3. Ce fel de viaţă ducea Neemia, şi ce a realizat el?

³ Neemia a slujit la curtea regelui persan Artaxerxes. Deşi trăia printre necredincioşi, Neemia nu ‘s-a conformat acelui sistem’ (Romani 12:2). Când a fost nevoie de el în Iuda, a renunţat la viaţa sa confortabilă şi a plecat la Ierusalim, unde a început un proiect de proporţii: reconstruirea zidurilor oraşului (Romani 12:1). Deşi a fost numit guvernatorul Ierusalimului, zi de zi Neemia a trudit alături de fraţii săi israeliţi „de la revărsatul zorilor până la ivirea stelelor“. Prin urmare, în numai două luni, lucrarea a fost încheiată (Neemia 4:21; 6:15)! O realizare extraordinară ţinând cont că, pe parcursul lucrărilor, israeliţii au întâmpinat opoziţie  în diverse feluri. Cine i s-a împotrivit lui Neemia şi de ce?

4. Ce urmăreau împotrivitorii lui Neemia?

⁴ Principalii împotrivitori erau Sanbalat, Tobia şi Gheşem, oameni influenţi care locuiau nu departe de Iuda. Fiind duşmani ai poporului lui Dumnezeu, „nu le-a plăcut deloc că [Neemia] a venit să caute binele fiilor lui Israel“ (Neemia 2:10, 19). Hotărâţi să-l oprească, să-l împiedice să construiască, au urzit planuri meschine. S-a ‘lăsat Neemia învins de rău’?

„S-a mâniat, s-a supărat foarte tare“

5, 6. a) Ce au făcut duşmanii lui Neemia la începutul lucrărilor de zidire? b) De ce Neemia nu s-a lăsat intimidat?

⁵ Plin de curaj, Neemia a îndemnat poporul: „Să reconstruim zidul Ierusalimului!“ Poporul a răspuns imediat: „Să construim!“ Iată ce consemnează Neemia: „Şi-au întărit mâinile pentru această lucrare bună“. Dar, adaugă el, împotrivitorii „şi-au bătut joc de noi, ne-au privit cu dispreţ şi ne-au zis: «Ce înseamnă lucrul acesta pe care-l faceţi? Vă răzvrătiţi împotriva regelui?»“. Neemia nu s-a lăsat intimidat de batjocuri şi de acuzaţiile lor false. El le-a răspuns opozanţilor: „Dumnezeul cerurilor ne va da izbândă, iar noi, slujitorii lui, ne vom ridica şi vom construi“ (Neemia 2:17-20). Neemia a fost hotărât să continue acea „lucrare bună“.

⁶ Unul dintre împotrivitori, Sanbalat, „s-a mâniat, s-a supărat foarte tare“ şi şi-a înteţit atacurile: „Ce fac aceşti iudei neputincioşi?“, a spus el pe un ton zeflemitor. „Vor da ei viaţă unor pietre din mormanele de dărâmături?“ Tobia i s-a alăturat: „Dacă o vulpe s-ar urca pe zidul lor de piatră, sigur l-ar dărâma“ (Neemia 4:1-3). Cum a reacţionat Neemia?

7. Cum a reacţionat Neemia la batjocură?

⁷ Neemia pur şi simplu a ignorat batjocurile. El a urmat porunca lui Dumnezeu şi nu a încercat să se răzbune (Leviticul 19:18). A lăsat problema în mâinile lui Iehova şi s-a rugat: „Ascultă, o, Dumnezeul nostru, căci am ajuns să fim dispreţuiţi! Întoarce-le batjocura asupra capului lor“ (Neemia 4:4). Neemia avea încredere în asigurarea lui Iehova: „Răzbunarea este a mea şi, la fel, răsplătirea“ (Deuteronomul 32:35). De asemenea, Neemia şi poporul său ‘au continuat să construiască zidul’. Nu s-au lăsat distraşi de la munca lor. De fapt, „tot zidul a fost unit până la jumătate din înălţimea lui, iar poporul lucra cu toată inima“ (Neemia 4:6). Duşmanii închinării adevărate nu au reuşit să oprească lucrările! Cum am putea urma exemplul lui Neemia?

8. a) Cum putem urma exemplul lui Neemia când suntem ţinta acuzaţiilor false? b) Relataţi o experienţă, pe care aţi avut-o sau pe care aţi auzit-o, din care reiese că este înţelept să nu ne răzbunăm.

⁸ În prezent, întâmpinăm opoziţie la şcoală, la serviciu şi chiar acasă. Unii ne batjocoresc şi ne acuză pe nedrept. De multe ori, cel mai bine este să aplicăm principiul biblic: „Este . . . un timp pentru a tăcea“ (Eclesiastul 3:1, 7). Aşadar, ca şi Neemia, ne stăpânim şi nu răspundem cu vorbe jignitoare (Romani 12:17). Ne rugăm lui Dumnezeu, având încredere în promisiunea sa: „Eu voi răsplăti“ (Romani 12:19; 1 Petru 2:19, 20). Astfel, nu le permitem împotrivitorilor să ne abată atenţia de la lucrarea spirituală care se înfăptuieşte în prezent, predicarea veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu şi facerea de discipoli (Matei 24:14; 28:19, 20). De fiecare dată când participăm la predicare şi nu ne lăsăm intimidaţi de opoziţie, ne dovedim fideli, la fel ca Neemia.

 ‘O să vă omorâm’

9. Ce formă a îmbrăcat opoziţia în vremea lui Neemia, şi cum a reacţionat el?

⁹ Când împotrivitorii închinării adevărate din vremea lui Neemia au auzit că „repararea zidurilor Ierusalimului înaintase“, şi-au încins săbiile ca „să lupte împotriva Ierusalimului“. Se părea că iudeii n-aveau cale de scăpare. La nord erau samaritenii, la est, amoniţii, la sud, arabii, iar la vest, asdodiţii. Ierusalimul era înconjurat; constructorii păreau prinşi ca într-o capcană! Ce aveau să facă? Neemia spune: „Ne-am rugat Dumnezeului nostru“. Dat fiind că duşmanii îi ameninţau spunând: „Îi vom omorî şi vom pune capăt lucrării“, Neemia le-a încredinţat constructorilor şi sarcina de a apăra oraşul „cu săbiile, cu lăncile şi cu arcurile lor“. E adevărat, din punct de vedere omenesc, micul grup de iudei nu avea nicio şansă în faţa forţelor duşmane, însă Neemia i-a îndemnat: „Nu vă temeţi . . . Aduceţi-vă aminte de Iehova, Cel mare şi de temut!“ — Neemia 4:7-9, 11, 13, 14.

10. a) De ce lucrurile au luat o întorsătură neaşteptată? b) Ce măsuri a luat Neemia?

¹⁰ Însă lucrurile au luat o întorsătură neaşteptată. Duşmanii au oprit atacul. De ce? Neemia afirmă că „adevăratul Dumnezeu le zădărnicise planul“. Dar Neemia a înţeles că duşmanii continuau să fie o ameninţare. Dând dovadă de înţelepciune, el a schimbat metoda de lucru. Din acel moment, „lucrau cu o mână, iar cu cealaltă ţineau arma“. Neemia a pus şi un om de pază. În cazul unui atac, el trebuia să-i avertizeze pe constructori ‘sunând din corn’. Dar mai presus de orice, Neemia a încurajat poporul spunând: „Însuşi Dumnezeul nostru va lupta pentru noi“ (Neemia 4:15-20). Încurajaţi şi pregătiţi să înfrunte primejdia, constructorii şi-au văzut de treabă. Ce învăţăm din această relatare?

11. Ce îi ajută pe creştinii adevăraţi să înfrunte răul în ţările unde lucrarea lor este interzisă, şi cum înving răul prin bine?

¹¹ Uneori creştinii adevăraţi întâmpină opoziţie violentă. De fapt, în unele ţări, ei trebuie să înfrunte o armată de împotrivitori plini de răutate. Din punct de vedere omenesc, colaboratorii noştri în credinţă nu au nicio şansă de izbândă. Însă Martorii sunt convinşi că ‘Dumnezeu va lupta pentru ei’. Da, cei ce sunt persecutaţi pentru convingerile lor au văzut de multe ori că Iehova le-a răspuns la rugăciuni ‘zădărnicind planul’ duşmanilor. Chiar şi în ţările unde lucrarea de predicare este interzisă, creştinii găsesc modalităţi de a predica vestea bună. Aşa cum constructorii din Ierusalim şi-au schimbat metoda de lucru, şi Martorii lui Iehova de azi dau dovadă de înţelepciune când sunt ţinta atacurilor schimbându-şi metodele de  predicare. Desigur, ei nu pun mâna pe arme propriu-zise (2 Corinteni 10:4). Dar nici măcar ameninţările cu violenţa nu-i determină să înceteze lucrarea de predicare (1 Petru 4:16). Dimpotrivă, aceşti oameni curajoşi ‘înving răul prin bine’.

„Vino să ne întâlnim“

12, 13. a) La ce strategie au recurs împotrivitorii lui Neemia? b) De ce a refuzat Neemia să se întâlnească cu duşmanii săi?

¹² Văzând că atacurile frontale eşuaseră, duşmanii lui Neemia au recurs la forme de opoziţie mai subtilă. De fapt, au încercat trei metode. Care au fost acestea?

¹³ Mai întâi, i-au întins o cursă, spunându-i: „Vino să ne întâlnim în satele din câmpia Ono“. Ono se afla între Ierusalim şi Samaria. Deci duşmanii i-au propus să se întâlnească la jumătatea drumului dintre cele două oraşe ca să-şi rezolve neînţelegerile. Neemia s-ar fi putut gândi că e mult mai bine să discute decât să lupte. Cu toate acestea, a respins propunerea. Motivul? „Plănuiau să-mi facă rău“, spune el. Neemia şi-a dat seama că i se întindea o cursă şi nu s-a lăsat înşelat. El le-a spus de patru ori împotrivitorilor: „Nu pot să cobor. De ce să se oprească lucrarea cât timp aş lăsa-o ca să cobor la voi?“ Tentativele duşmanilor de a-l determina să facă un compromis au eşuat. Neemia s-a concentrat asupra lucrării de zidire. — Neemia 6:1-4.

14. Cum a reacţionat Neemia când a fost acuzat pe nedrept?

¹⁴ Apoi duşmanii lui Neemia au răspândit zvonuri false, acuzându-l că ‘plănuise să se răzvrătească’ împotriva regelui Artaxerxes. „Vino acum să ne sfătuim“, l-au îndemnat din nou. Dar Neemia a refuzat şi de această dată, deoarece le ştia gândul: „Toţi încercau să ne înfricoşeze, zicând: «Le vor slăbi mâinile şi nu vor termina lucrarea»“. De data aceasta însă Neemia a înfruntat acuzaţia duşmanului, spunând: „Lucrurile despre care vorbeşti nu s-au întâmplat, ci tu le născoceşti în inima ta“. Mai mult decât atât, Neemia s-a rugat lui Iehova ‘să-i întărească mâinile’. El era convins că Iehova îl ajuta să zădărnicească complotul şi să continue lucrarea de construire. — Neemia 6:5-9.

15. Ce l-a îndemnat un profet fals pe Neemia, şi de ce Neemia nu i-a dat ascultare?

¹⁵ După aceea, duşmanii au încercat, cu ajutorul unui trădător israelit pe nume Şemaia, să-l facă pe Neemia să încalce Legea lui Dumnezeu. Şemaia i-a spus lui Neemia: „Vino să ne întâlnim în casa adevăratului Dumnezeu, în templu, şi să închidem uşile templului, căci vin să te omoare“. Şemaia i-a spus deci lui Neemia că se pusese la cale asasinarea lui şi l-a îndemnat să se ascundă în templu ca să-şi scape viaţa. Nefiind preot, Neemia ar fi comis un păcat dacă se ascundea în casa lui Dumnezeu. Avea el să încalce Legea lui Dumnezeu în încercarea de a-şi scăpa viaţa? Iată ce a răspuns Neemia: „Care om ca mine ar putea să intre în templu şi să trăiască? Nu voi intra!“ Neemia nu a căzut în capcană. De ce? Ştia că, deşi Şemaia era compatriotul său, „nu Dumnezeu îl trimisese“. Un profet adevărat nu l-ar fi îndemnat niciodată să încalce Legea lui Dumnezeu. Încă o dată, Neemia nu a cedat în faţa împotrivitorilor săi plini de răutate. La scurt timp după aceea, Neemia consemna: „Zidul a fost terminat în a douăzeci şi cincea zi a lunii elul, în cincizeci şi două de zile“. — Neemia 6:10-15; Numerele 1:51; 18:7.

16. a) Cum trebuie să-i tratăm pe aşa-zişii prieteni, pe acuzatorii mincinoşi şi pe fraţii falşi? b) Ce înseamnă pentru voi a nu face compromis la serviciu, la şcoală sau acasă?

¹⁶ Asemenea lui Neemia, şi noi întâmpinăm opoziţie din partea unor aşa-zişi prieteni,  a unor acuzatori mincinoşi şi a unor fraţi falşi. Aceştia ne-ar putea îndemna să facem compromis. De pildă, unii încearcă să ne convingă că, dacă ne-am implica ceva mai puţin în serviciul lui Iehova, am putea atinge şi unele obiective lumeşti. Însă, întrucât Regatul lui Dumnezeu este pe primul plan în viaţa noastră, nu facem compromis (Matei 6:33; Luca 9:57-62). Împotrivitorii răspândesc şi acuzaţii false. Să ne amintim că Neemia a fost acuzat că se răzvrătea împotriva regelui. În unele ţări, suntem acuzaţi că am fi un pericol pentru siguranţa naţională. În anumite cazuri s-a dovedit în instanţă netemeinicia acestor acuzaţii. Dar indiferent ce s-ar întâmpla, noi ne rugăm şi suntem siguri că Iehova va orienta lucrurile potrivit voinţei sale (Filipeni 1:7). Putem întâmpina opoziţie şi din partea celor ce pretind că-i slujesc lui Iehova. Aşa cum un iudeu a încercat să-l convingă pe Neemia să încalce Legea lui Dumnezeu ca să-şi salveze viaţa, tot aşa apostaţii, foşti Martori, încearcă să ne influenţeze să facem compromis în vreun fel sau altul. Dar noi îi respingem deoarece ştim că ne salvăm viaţa nu încălcând legile lui Dumnezeu, ci respectându-le (1 Ioan 4:1)! Da, cu ajutorul lui Iehova, putem învinge răul, orice formă ar îmbrăca el!

Să predicăm vestea bună şi să înfruntăm răul

17, 18. a) Ce urmăresc Satan şi reprezentanţii săi? b) Ce sunteţi hotărâţi să faceţi, şi de ce?

¹⁷ Cuvântul lui Dumnezeu spune despre fraţii unşi ai lui Cristos: „Ei l-au învins [pe Satan] . . . datorită cuvântului mărturiei lor“ (Revelaţia 12:11). Aşadar, există o strânsă legătură între a-l învinge pe Satan, sursa răului, şi predicarea mesajului despre Regat. Nu-i de mirare că Satan atacă în permanenţă atât rămăşiţa unsă, cât şi ‘marea mulţime’ stârnind opoziţie! — Revelaţia 7:9; 12:17.

¹⁸ Aşa cum am văzut, opoziţia poate însemna batjocură sau ameninţare cu violenţă, dar poate lua şi forme mai subtile. În orice caz, obiectivul lui Satan este acelaşi: să oprească lucrarea de predicare! Dar va suferi o înfrângere umilitoare deoarece, asemenea lui Neemia, slujitorii de azi ai lui Dumnezeu sunt hotărâţi ‘să învingă răul prin bine’. Ei vor continua lucrarea de predicare a veştii bune până când Iehova va spune că s-a încheiat! — Marcu 13:10; Romani 8:31; Filipeni 1:27, 28.

[Notă de subsol]

Vă amintiţi?

• Ce fel de opoziţie au întâmpinat slujitorii lui Dumnezeu în trecut? Ce fel de opoziţie întâmpină creştinii de azi?

• Care era principalul obiectiv al duşmanilor lui Neemia? Ce urmăresc duşmanii de azi ai lui Dumnezeu?

• Cum putem învinge răul prin bine?

[Întrebări de studiu]

[Chenarul/Ilustraţia de la pagina 29]

Ce învăţăm din cartea Neemia

Slujitorii lui Dumnezeu sunt ţinta

• batjocurilor

• ameninţărilor

• minciunilor sfruntate

Cine răspândeşte minciuni?

• aşa-zişi prieteni

• acuzatori

• fraţi falşi

Slujitorii lui Dumnezeu înving răul

• continuând lucrarea încredinţată de Dumnezeu

[Legenda ilustraţiei de la pagina 27]

Neemia şi colaboratorii săi au reconstruit zidul Ierusalimului în pofida opoziţiei înverşunate

[Legenda fotografiei de la pagina 31]

Creştinii adevăraţi predică fără teamă vestea bună