„Rămâneţi neclintiţi şi veţi vedea salvarea lui Iehova“

„Iehova este de partea mea, nu mă voi teme. Ce poate să-mi facă omul pământean?“ — PSALMUL 118:6.

1. Cu ce evenimente zguduitoare se va confrunta în curând omenirea?

ASTĂZI, omenirea se află în faţa unor evenimente zguduitoare, fără precedent. Profeţind acest lucru cu privire la zilele noastre, Isus i-a avertizat pe continuatorii săi: „Va fi un necaz mare, cum n-a mai fost de la începutul lumii până acum, nu, şi nici nu va mai fi. Şi, dacă zilele acelea n-ar fi scurtate, nicio carne n-ar fi salvată, dar, de dragul celor aleşi, zilele acelea vor fi scurtate“. — Matei 24:21, 22.

2. Ce anume nu permite declanşarea necazului cel mare?

² Invizibile pentru ochiul uman, forţe îngereşti nu permit încă declanşarea necazului cel mare. Apostolul Ioan a avut privilegiul să vadă într-o revelaţie dată de Isus motivul pentru care îngerii acţionează astfel. Iată cum a descris bătrânul apostol viziunea: „Am văzut patru îngeri care stăteau în picioare în cele patru colţuri ale pământului şi ţineau strâns cele patru vânturi ale pământului . . . Şi am văzut un alt înger care urca de la răsăritul soarelui şi care avea un sigiliu al Dumnezeului celui viu. El a strigat cu glas tare către cei patru îngeri . . . «Nu vătămaţi nici pământul, nici marea, nici pomii, până nu-i vom sigila pe frunte pe sclavii Dumnezeului nostru!»“ — Revelaţia 7:1–3.

3. Ce se va întâmpla în prima fază a necazului cel mare?

³ Sigilarea finală a „sclavilor [unşi ai] lui Dumnezeu“ se apropie de sfârşit. Cei patru îngeri sunt gata să elibereze acele vânturi distrugătoare. Când vor face acest lucru, ce se va întâmpla mai întâi? Un înger ne dă răspunsul: „Cu o aruncătură rapidă, va fi aruncată jos cetatea cea mare, Babilonul, şi nu va mai fi găsită niciodată“ (Revelaţia 18:21). Ce bucurie va fi în cer când imperiul mondial al religiei false va fi distrus! — Revelaţia 19:1, 2.

4. Ce evenimente trebuie să mai aibă loc?

⁴ Atunci, toate naţiunile pământului se vor alia împotriva poporului lui Dumnezeu. Vor reuşi ele să-i distrugă pe creştinii fideli? Aşa va părea. Însă armatele cereşti conduse de Cristos Isus vor distruge aceste forţe umane (Revelaţia 19:19–21). În final, Diavolul şi îngerii lui vor fi aruncaţi într-un abis al inactivităţii. Ei nu vor mai putea să-i înşele pe oameni, deoarece vor fi legaţi pentru o mie de ani. Ce eliberare pentru marea mulţime de supravieţuitori! — Revelaţia 7:9, 10, 14; 20:1–3.

5. Ce bucurie îi aşteaptă pe cei care îi rămân loiali lui Iehova?

⁵ În curând, vom fi martori la toate aceste evenimente minunate şi inspiratoare de teamă. Însă gândiţi-vă că ele au legătură cu justificarea dreptului lui Iehova de a guverna, cu suveranitatea sa universală. Dacă îi rămânem loiali lui Iehova şi dacă rămânem neclintiţi de  partea suveranităţii sale, avem posibilitatea de a lua parte la sfinţirea numelui lui Iehova şi la împlinirea scopului său. Ce privilegiu inestimabil şi, totodată, ce bucurie!

6. Având în vedere evenimentele ce vor avea loc în curând, ce vom analiza?

⁶ Sunteţi pregătiţi pentru aceste evenimente decisive? Aveţi încredere în puterea lui Iehova de a salva? Aveţi încredere că el va veni în ajutorul nostru la momentul potrivit şi în cel mai bun mod? Când răspundem la aceste întrebări personale, să ne amintim ce le-a zis apostolul Pavel colaboratorilor creştini din Roma: „Tot ce a fost scris mai înainte a fost scris pentru instruirea noastră, pentru ca prin perseverenţa noastră şi prin mângâierea din Scripturi să avem speranţă“ (Romani 15:4). Printre lucrurile scrise pentru instruirea noastră, care ne oferă mângâiere şi speranţă, este şi relatarea despre eliberarea israeliţilor din sclavia apăsătoare din Egipt. Având în vedere iminentul mare necaz, o analiză atentă a evenimentelor impresionante ce au avut loc când Iehova i-a salvat pe fiii lui Israel ne va încuraja foarte mult.

Iehova îşi salvează poporul

7. Ce situaţie tensionată s-a ivit în Egipt în anul 1513 î.e.n.?

⁷ Suntem în anul 1513 î.e.n. Iehova a adus deja nouă plăgi asupra egiptenilor. După plaga a noua, faraonul îl alungă pe Moise, spunându-i: „Ieşi de la mine! Ai grijă! Să nu încerci să-mi mai vezi faţa, căci în ziua în care-mi vei vedea faţa vei muri“. Moise răspunde: „Aşa cum ai spus, nu voi mai încerca să-ţi văd faţa“. — Exodul 10:28, 29.

8. Ce instrucţiuni pentru supravieţuire li se dau israeliţilor, şi care este rezultatul?

⁸ Iehova îi dezvăluie lui Moise că va aduce o ultimă plagă asupra faraonului şi asupra tuturor egiptenilor. În ziua de 14 abib (nisan), întâiul născut al fiecărui egiptean şi întâiul născut al oricărui animal ce aparţine egiptenilor urmează să moară. Israeliţii însă vor fi cruţaţi dacă respectă cu stricteţe instrucţiunile lui Dumnezeu date prin Moise. Ei trebuie să stropească cei doi uşori şi partea de sus a uşii casei lor cu sângele unui miel, mascul, şi să rămână în casă. Ce se va întâmpla în această noapte? Moise însuşi ne spune: „La miezul nopţii, Iehova i-a lovit pe toţi întâii născuţi din ţara Egiptului“. Faraonul îi cheamă imediat la el pe Moise şi pe Aaron şi le spune: „Sculaţi-vă, ieşiţi din mijlocul poporului meu . . . duceţi-vă şi slujiţi-i lui Iehova aşa cum aţi spus“. Astfel, israeliţii pleacă, numărând probabil peste trei milioane de persoane, însoţiţi de „o mulţime de oameni de tot felul“, adică de un număr nespecificat de neisraeliţi. — Exodul 12:1–7, 29, 31, 37, 38.

9. Pe ce drum îi conduce Dumnezeu pe israeliţi din Egipt, şi de ce?

 ⁹ Cel mai apropiat drum pe unde ar putea merge israeliţii este de-a lungul Mării Mediterane şi prin ţara filistenilor. Însă acesta este teritoriu duşman. Probabil pentru a-şi feri poporul de un eventual război cu filistenii, Iehova îi conduce pe israeliţi pe drumul spre pustiul de lângă Marea Roşie. Deşi este alcătuită din milioane de persoane, mulţimea celor ieşiţi din Egipt nu este dezordonată. Biblia consemnează: „Fiii lui Israel au urcat din ţara Egiptului în formaţie de luptă“. — Exodul 13:17, 18.

„Veţi vedea salvarea lui Iehova“

10. De ce le spune Dumnezeu israeliţilor să-şi aşeze tabăra înaintea Pi-Hahirotului?

¹⁰ În continuare se întâmplă ceva surprinzător. Iehova îi spune lui Moise: „Spune-le fiilor lui Israel să se întoarcă şi să-şi aşeze tabăra înaintea Pi-Hahirotului, între Migdol şi mare, faţă-n faţă cu Baal-Ţefon“. Urmând aceste instrucţiuni, această mare mulţime de oameni este prinsă ca într-o capcană între munţi şi un braţ al Mării Roşii. Aparent, nu există nicio cale de scăpare. Însă Iehova ştie bine ce face. El îi spune lui Moise: „Voi lăsa ca inima faraonului să se încăpăţâneze şi el îi va urmări, iar eu mă voi glorifica prin intermediul faraonului şi al întregii lui armate; şi egiptenii vor şti că eu sunt Iehova“. — Exodul 14:1–4.

11. a) Ce face faraonul, şi cum reacţionează israeliţii? b) Ce răspunde Moise la strigătele poporului?

¹¹ Considerând că a fost o greşeală să-i lase pe israeliţi să plece, faraonul porneşte cu îndârjire în urmărirea lor cu 600 de care de război dintre cele mai alese. Când văd armata egipteană, israeliţii se înspăimântă şi strigă către Moise: „Oare nu mai sunt locuri de înmormântare în Egipt de ne-ai adus aici să murim în pustiul acesta?“ Pe deplin încrezător în salvarea lui Iehova, Moise le răspunde: „Nu vă temeţi! Rămâneţi neclintiţi şi veţi vedea salvarea lui Iehova, pe care o va înfăptui azi pentru voi! . . . Iehova însuşi va lupta pentru voi, iar voi veţi sta liniştiţi!“ — Exodul 14:5–14.

12. Cum îşi salvează Iehova poporul?

¹² Aşa cum a spus Moise, Iehova însuşi luptă pentru israeliţi, intervenind prin forţe supraomeneşti. Îngerul lui Iehova mută în mod miraculos în urma poporului stâlpul de nor care conducea tabăra Israelului. Astfel, în tabăra egiptenilor este întuneric, pe când în tabăra israeliţilor este lumină (Exodul 13:21, 22; 14:19, 20). La porunca lui Dumnezeu, Moise îşi întinde mâna. În continuare, Biblia spune: „Iehova a făcut să bată toată noaptea un vânt puternic de la est şi marea s-a retras. . . . În cele din urmă, fiii lui Israel au mers prin mijlocul mării, pe pământ uscat, în timp ce apele erau ca un zid la dreapta şi la stânga lor“. Egiptenii pornesc pe urmele lor, dar Iehova este de partea poporului său şi provoacă învălmăşeală în tabăra egiptenilor. Apoi îi spune lui Moise: „Întinde-ţi mâna peste mare, pentru ca apele să se întoarcă peste egipteni, peste carele lor de război şi peste călăreţii lor“. Astfel, armata faraonului este distrusă până la ultimul soldat! — Exodul 14:21–28; Psalmul 136:15.

Învăţăminte din relatarea despre salvarea Israelului

13. Cum au reacţionat fiii lui Israel după ce au fost eliberaţi?

¹³ Cum au reacţionat israeliţii după această eliberare miraculoasă? Moise şi fiii lui Israel  au izbucnit în cântări, aducându-i laude lui Iehova: „Să-i cânt lui Iehova, căci mare a ajuns gloria sa. . . . Iehova va domni veşnic, da, pentru totdeauna“ (Exodul 15:1, 18). Primul lor gând a fost să-l glorifice pe Dumnezeu. Suveranitatea lui Iehova fusese demonstrată.

14. a) Ce învăţăm despre Iehova din relatarea despre eliberarea Israelului? b) Care este textul anului 2008?

¹⁴ Ce învăţăm din aceste evenimente impresionante? În ce fel ne aduce analizarea acestui episod mângâiere şi speranţă? Înţelegem fără umbră de îndoială că Iehova are capacitatea de a-şi salva poporul indiferent prin ce încercare ar trece acesta. Nicio situaţie cu care s-ar putea confrunta acesta nu îl depăşeşte pe Dumnezeu! El a făcut să bată un vânt puternic din est şi Marea Roşie n-a mai fost un obstacol în calea Israelului; apele ei au devenit un mormânt pentru armata faraonului. Când medităm la aceste lucruri, simţim asemenea psalmistului care a spus: „Iehova este de partea mea, nu mă voi teme. Ce poate să-mi facă omul pământean?“ (Psalmul 118:6). Găsim mângâiere şi în cuvintele lui Pavel consemnate în Romani 8:31: „Dacă Dumnezeu este cu noi, cine va fi împotriva noastră?“ Câtă încredere ne insuflă aceste cuvinte! Ele alungă orice teamă sau îndoială am putea avea şi ne umplu de speranţă. Cât de oportun este, aşadar, textul anului 2008: „Rămâneţi neclintiţi şi veţi vedea salvarea lui Iehova!“ — Exodul 14:13.

15. Cât de importantă a fost ascultarea în zilele eliberării Israelului din Egipt, şi cât de importantă este în zilele noastre?

¹⁵ Ce mai putem învăţa din eliberarea israeliţilor din Egipt? În primul rând, că trebuie să ascultăm de Iehova indiferent ce ne cere să facem. Israeliţii au respectat instrucţiunile detaliate pentru pregătirea Paştelui. Ei au dat dovadă de ascultare, rămânând în casele lor în noaptea de 14 nisan. Când au plecat din Egipt, au trebuit să meargă „în formaţie de luptă“ (Exodul 13:18). Astăzi, este foarte important să urmăm îndrumările care vin prin „sclavul fidel şi prevăzător“ (Matei 24:45)! Trebuie să ascultăm cu foarte mare atenţie cuvântul lui Dumnezeu din urma noastră, care spune: „«Iată calea! Umblaţi pe ea!», dacă v-aţi abate la dreapta sau dacă v-aţi abate la stânga“ (Isaia 30:21). Pe măsură ce ne apropiem de izbucnirea marelui necaz, s-ar putea să primim unele instrucţiuni detaliate. Siguranţa noastră în acele zile de necaz va depinde de faptul de a fi alături de ceilalţi slujitori loiali ai lui Iehova.

16. Ce putem învăţa din felul în care Dumnezeu a dirijat lucrurile când i-a eliberat pe israeliţi?

 ¹⁶ În al doilea rând, să reţinem că Iehova i-a îndrumat pe israeliţi să meargă într-un loc unde, aparent, erau prinşi ca într-o capcană între munţi şi Marea Roşie. La prima vedere, aceasta nu părea o mişcare înţeleaptă. Însă Iehova avea totul sub control, iar ceea ce s-a întâmplat a fost spre gloria sa şi spre salvarea poporului său. Astăzi, poate că nu înţelegem clar de ce anumite chestiuni organizatorice sunt stabilite într-un anumit fel, însă putem avea toată încrederea în îndrumarea dată de Iehova prin canalul său de comunicare, sclavul fidel. Uneori, duşmanii noştri ar putea părea că triumfă. Însă, din perspectiva noastră limitată, nu putem vedea situaţia în ansamblu. Cu toate acestea, Iehova poate să dirijeze lucrurile la momentul potrivit, aşa cum a făcut şi în cazul fiilor lui Israel. — Proverbele 3:5.

Să avem încredere în Iehova

17. De ce putem avea încredere absolută în îndrumarea lui Dumnezeu?

¹⁷ Vă puteţi imagina ce sentiment de siguranţă trebuie să fi avut israeliţii când vedeau stâlpul de nor ziua şi stâlpul de foc noaptea? Acesta era o dovadă că „îngerul adevăratului Dumnezeu“ îi conducea în călătorie (Exodul 13:21, 22; 14:19). Astăzi, putem fi siguri că Iehova este alături de slujitorii săi pentru a-i îndruma, a-i ocroti şi a-i elibera. Avem toată încrederea în promisiunea făcută în Biblie: „[Iehova] nu-i va părăsi pe cei loiali lui. Ei vor fi păziţi pe veşnicie“ (Psalmul 37:28). Să nu uităm niciodată de armatele îngereşti puternice care îi susţin pe slujitorii lui Dumnezeu de astăzi. Cu ajutorul lor, putem ‘să rămânem neclintiţi şi să vedem salvarea lui Iehova’. — Exodul 14:13.

18. De ce trebuie să purtăm „armura completă care provine de la Dumnezeu“?

¹⁸ Ce ne va ajuta pe fiecare dintre noi ‘să rămânem neclintiţi’ pe calea adevărului? Armura spirituală descrisă de Pavel în scrisoarea către Efeseni. Să remarcăm îndemnul apostolului de a ne îmbrăca cu „armura completă care provine de la Dumnezeu“. Purtăm noi toate componentele acestei armuri spirituale? În următorul an calendaristic, ar fi bine ca fiecare dintre noi să-şi facă o autoanaliză pentru a se asigura că are toate componentele armurii spirituale şi că fiecare dintre ele este bine fixată. Duşmanul nostru, Satan Diavolul, ne ştie slăbiciunile şi încearcă să ne prindă nepregătiţi sau să ne atace în punctele noastre vulnerabile. „Avem de luptat“ cu forţele spirituale rele. Totuşi, prin puterea lui Iehova, putem ieşi învingători! — Efeseni 6:11–18; Proverbele 27:11.

19. Ce vom putea face dacă perseverăm?

¹⁹ Isus le-a spus continuatorilor săi: „Prin perseverenţa voastră vă veţi câştiga sufletele“ (Luca 21:19). Fie ca şi noi să fim printre cei ce perseverează cu fidelitate în pofida oricăror încercări cu care ne-am putea confrunta şi fie ca toţi să beneficiem de bunătatea nemeritată a lui Dumnezeu ca ‘să rămânem neclintiţi şi să vedem salvarea lui Iehova’.

Cum aţi răspunde?

• Ce evenimente impresionante vor avea loc în curând?

• Cum şi-a demonstrat Iehova puterea de a salva în 1513 î.e.n.?

• Ce sunteţi hotărâţi să faceţi în viitor?

[Întrebări de studiu]

[Text generic pe pagina 20]

Textul anului 2008 va fi: „Rămâneţi neclintiţi şi veţi vedea salvarea lui Iehova!“ — Exodul 14:13.

[Legenda ilustraţiei de la pagina 17]

„Tot ce a fost scris mai înainte a fost scris pentru instruirea noastră“

[Legenda ilustraţiei de la pagina 18]

Încăpăţânarea faraonului a adus dezastru asupra Egiptului

[Legenda ilustraţiei de la pagina 19]

Israeliţii au supravieţuit deoarece au făcut tot ce le-a poruncit Iehova