Alegeţi din tinereţe să-i slujiţi lui Iehova!

„Rămâi în lucrurile pe care le-ai învăţat şi pe care ai fost convins să le crezi.“ (2 TIM. 3:14)

1. Cum consideră Iehova serviciul înfăptuit de tinerii săi Martori?

IEHOVA consideră atât de important serviciul sacru al celor tineri încât a profeţit: „Poporul tău se va oferi de bunăvoie în ziua în care îţi conduci armata la luptă. Împodobiţi cu sfinţenie, venind din sânul zorilor, armata ta de tineri este ca picăturile de rouă“ (Ps. 110:3). Da, Iehova îi preţuieşte foarte mult pe tinerii dornici să-i slujească.

2. Cine îi influenţează pe tinerii de azi când decid ce vor face în viaţă?

² Tineri din congregaţia creştină, v-aţi dedicat lui Iehova? Multora nu le este uşor să ia decizia de a-i sluji adevăratului Dumnezeu. Oameni de afaceri, profesori şi, uneori, membri ai familiei şi prieteni îi îndeamnă pe tineri să urmărească obiective materialiste. Deseori lumea îi ridiculizează pe cei ce au obiective spirituale. Însă un lucru este sigur: a-i sluji adevăratului Dumnezeu este cea mai bună cale de viaţă (Ps. 27:4). În cele ce urmează vom răspunde la următoarele întrebări: De ce ar trebui să-i slujeşti lui Dumnezeu? Cum vei reuşi să-ţi trăieşti viaţa ca slujitor dedicat al lui Dumnezeu, în pofida a ceea ce spun şi fac ceilalţi? Ce privilegii deosebite poţi avea în serviciul sacru?

A-i sluji lui Iehova este cea mai înţeleaptă alegere

3. Ce sentimente ar trebui să trezească în noi creaţia lui Iehova?

³ De ce ar trebui să-i slujeşti Dumnezeului viu şi adevărat? Motivul principal este prezentat în Revelaţia 4:11: „Tu eşti demn, Iehova, da, Dumnezeul nostru, să primeşti gloria, onoarea şi puterea, pentru că tu ai creat toate lucrurile şi datorită voinţei tale ele au venit în existenţă şi au fost create!“. Iehova este măreţul Creator al tuturor lucrurilor. Şi câtă frumuseţe ne înconjoară! Copaci, flori, animale, oceane, munţi şi cascade, pe toate le-a făcut Iehova. În Psalmul 104:24 se spune: „Pământul este plin de operele tale!“. Şi cât de recunoscători trebuie să-i fim Celui care, în marea sa iubire, ne-a înzestrat cu un corp şi o minte ce ne permit să ne bucurăm de viaţă! Oare recunoştinţa sinceră pentru minunile creaţiei nu ar trebui să ne îndemne să-i slujim lui Iehova?

4, 5. Ce fapte divine l-au apropiat pe Iosua de Iehova?

⁴ Conducătorul israelit Iosua a prezentat un alt motiv pentru a-i sluji lui Iehova. Spre sfârşitul vieţii, el i-a spus poporului lui Dumnezeu: „Recunoaşteţi din toată inima voastră şi din tot sufletul vostru că niciun cuvânt dintre toate cuvintele bune pe care vi le-a spus Iehova, Dumnezeul vostru, n-a rămas neîmplinit. Toate vi s-au împlinit“. De ce a fost îndreptăţit Iosua să rostească aceste cuvinte? (Ios. 23:14)

⁵ Când era copil în Egipt, Iosua trebuie să fi ştiut de promisiunea lui Iehova de a le da israeliţilor o ţară (Gen. 12:7; 50:24, 25; Ex. 3:8). Apoi a observat cum a început Iehova să şi-o împlinească aducând cele zece plăgi asupra Egiptului şi obligându-l pe încăpăţânatul  Faraon să-i elibereze pe fiii lui Israel. Iosua s-a numărat printre cei ce au traversat Marea Roşie şi au văzut cum apele ei l-au înghiţit pe Faraon şi armata sa. În timpul lungii lor peregrinări prin Deşertul Sinai, „pustiul cel mare şi înfricoşător“, Iosua a văzut cum le-a dat Iehova israeliţilor tot ce aveau nevoie. Niciunul n-a murit de foame sau de sete! (Deut. 8:3–5, 14–16; Ios. 24:5–7) Când a sosit timpul să cucerească puternicele naţiuni canaanite şi să ia în stăpânire Ţara Promisă, Iosua şi ceilalţi israeliţi au simţit sprijinul Dumnezeului lor (Ios. 10:14, 42).

6. Ce te va ajuta să cultivi dorinţa de a-i sluji lui Dumnezeu?

⁶ Iosua ştia că Iehova şi-a ţinut promisiunile. Prin urmare, a spus: „Eu şi casa mea îi vom sluji lui Iehova!“ (Ios. 24:15). Tu ce vei face? Când te gândeşti la promisiunile pe care adevăratul Dumnezeu le-a împlinit deja şi la cele pe care le va împlini, doreşti şi tu să-i slujeşti la fel ca Iosua?

7. De ce este botezul un pas esenţial pentru un creştin?

⁷ Meditând la lucrările de creaţie ale lui Iehova şi la promisiunile sale minunate şi demne de toată încrederea, te vei simţi îndemnat nu doar să i te dedici lui Iehova, ci şi să-ţi simbolizezi dedicarea prin botezul în apă. Botezul este un pas esenţial pentru toţi cei ce vor să-i slujească lui Dumnezeu. Isus, Exemplul nostru, a arătat clar acest lucru. Chiar înainte de a-şi începe lucrarea ca Mesia, el a venit la Ioan Botezătorul pentru a fi botezat. De ce? „Am coborât din cer ca să fac nu voinţa mea, ci voinţa celui care m-a trimis“, a spus el mai târziu (Ioan 6:38). Prin botez, Isus a arătat că se punea în slujba lui Iehova, ca să-i înfăptuiască voinţa (Mat. 3:13–17).

8. De ce a ales Timotei să i se închine lui Dumnezeu, şi ce ar trebui să faci şi tu?

⁸ Gândeşte-te şi la Timotei, un tânăr creştin căruia Iehova i-a dat cu timpul multe responsabilităţi şi privilegii. De ce a luat Timotei decizia de a i se închina adevăratului Dumnezeu? Biblia spune că ‘el a învăţat şi a fost convins să creadă’ (2 Tim. 3:14). Dacă ai studiat Cuvântul lui Dumnezeu şi te-ai convins că în el este adevărul, eşti şi tu în situaţia lui Timotei, iar acum trebuie să iei o hotărâre. Vorbeşte cu părinţii despre dorinţa ta. Împreună cu bătrânii de congregaţie, ei te pot ajuta să înţelegi care sunt cerinţele biblice pentru botez. (Citeşte Faptele 8:12.)

9. Ce efect ar putea avea botezul tău asupra altora?

⁹ Botezul este minunatul început al serviciului tău pentru Dumnezeu. Intri de fapt într-o cursă lungă care îţi aduce în prezent bucuria ce provine din înfăptuirea voinţei lui Dumnezeu, iar în viitor viaţa veşnică (Evr. 12:2, 3). Mai mult, botezându-te, le vei face o mare bucurie membrilor familiei care se află deja în această cursă, precum şi prietenilor din congregaţia creştină. Dar mai presus de toate, îi vei bucura inima lui Iehova. (Citeşte Proverbele 23:15.) Poate că alţii nu vor înţelege de ce ai ales să i te închini lui Iehova şi nu  vor fi de acord cu decizia ta. Chiar ţi s-ar putea împotrivi. Dar poţi depăşi aceste obstacole!

Dacă ceilalţi îţi pun întrebări sau ţi se împotrivesc

10, 11. a) Ce întrebări ţi s-ar putea pune privind decizia ta de a-i sluji lui Dumnezeu? b) Ce poţi învăţa din modul în care a răspuns Isus la întrebările despre închinarea adevărată?

¹⁰ Poate că rude, colegi de şcoală şi vecini vor fi nedumeriţi că ai hotărât să-i slujeşti lui Iehova. Te-ar putea întreba de ce ai ales această cale şi care sunt convingerile tale. Cum ar trebui să reacţionezi? Desigur, trebuie să-ţi analizezi motivaţiile şi sentimentele ca să poţi explica de ce ai luat această decizie. În acest sens, cel mai bine ar fi să urmezi exemplul lui Isus.

¹¹ Când conducătorii religioşi iudei i-au pus întrebări despre înviere, el le-a îndreptat atenţia asupra unui verset pe care nu-l luaseră în considerare (Ex. 3:6; Mat. 22:23, 31–33). Când un scrib l-a întrebat care era cea mai mare poruncă, Isus a citat câteva pasaje din Scripturi. Omul a apreciat răspunsul lui Isus (Lev. 19:18; Deut. 6:5; Mar. 12:28–34). Cum au reacţionat oamenii auzind cuvintele lui Isus şi văzând cum folosea el Scripturile? Biblia spune că „s-a făcut dezbinare în mulţime cu privire la el“, iar opozanţii nu i-au putut face niciun rău (Ioan 7:32–46). Când ţi se pun întrebări despre credinţa ta, răspunde cu ajutorul Bibliei, „cu blândeţe şi respect profund“ (1 Pet. 3:15). Recunoaşte când nu ştii răspunsul la o întrebare şi promite că vei face cercetări. Caută informaţii în Indexul publicaţiilor Watch Tower sau în Watchtower Library pe CD-ROM. Dacă te vei pregăti bine, vei şti ‘cum trebuie să răspunzi’ (Col. 4:6).

12. De ce nu trebuie să permiţi persecuţiei să te descurajeze?

¹² Poate că nu va trebui doar să răspunzi la întrebări despre decizia şi convingerile tale. La urma urmelor, Satan Diavolul, duşmanul lui Dumnezeu, conduce omenirea. (Citeşte 1 Ioan 5:19.) Nu ar fi realist să aştepţi ca toţi să te laude sau să-ţi aprobe decizia. Ai putea întâmpina opoziţie. Unii chiar ‘te-ar putea insulta’, şi nu doar o dată (1 Pet. 4:4). Dar nu uita: Nu eşti singurul! Şi Isus Cristos a fost persecutat, şi apostolul Petru. Iată ce a spus el: „Iubiţii mei fraţi, să nu fiţi tulburaţi de focul [suferinţa] din mijlocul vostru, care este spre încercarea voastră, ca şi cum vi s-ar întâmpla ceva ciudat. Dimpotrivă, continuaţi să vă bucuraţi fiindcă sunteţi părtaşi la suferinţele lui Cristos“ (1 Pet. 4:12, 13).

13. De ce se bucură creştinii când sunt persecutaţi?

¹³ Ar trebui să ne bucurăm când suportăm persecuţii sau opoziţie pentru că suntem creştini. De ce? Dacă am avea aprobarea lumii, ar însemna că nu trăim după normele lui Dumnezeu, ci după ale lui Satan. Isus a avertizat: „Vai, când toţi oamenii vă vorbesc de bine, fiindcă la fel le făceau strămoşii lor profeţilor falşi!“ (Luca 6:26). Persecuţia este  un semn că Satan şi lumea lui sunt furioşi pentru că îi slujim lui Iehova. (Citeşte Matei 5:11, 12.) Iată de ce ne bucurăm ‘dacă suntem batjocoriţi pentru numele lui Cristos’ (1 Pet. 4:14).

14. Ce foloase aduce loialitatea în persecuţii?

¹⁴ Fidelitatea în pofida opoziţiei îţi aduce cel puţin patru foloase. Depui o frumoasă mărturie despre Dumnezeu şi Fiul său. Îi încurajezi pe fraţii şi surorile tale de credinţă. În plus, unii, care observă prin ce treci şi nu-l cunosc pe Iehova, s-ar putea simţi îndemnaţi să-l caute. (Citeşte Filipeni 1:12–14.) Şi, pe măsură ce simţi cum îţi dă Iehova forţa de a persevera în încercări, iubirea ta pentru el se adânceşte.

Ţi se deschide „o uşă largă“

15. Ce „uşă largă“ i s-a deschis lui Pavel?

¹⁵ Despre serviciul său în Efes, Pavel a scris: „Mi s-a deschis o uşă largă care duce la activitate“ (1 Cor. 16:8, 9). El vorbea despre ocazia de a-şi spori activitatea predicând vestea bună şi făcând discipoli în acel oraş. Intrând pe acea uşă simbolică, Pavel a ajutat mulţi oameni să-l cunoască pe Iehova şi să i se închine.

16. Cum a intrat rămăşiţa unsă în 1919 pe „o uşă deschisă“?

¹⁶ În 1919, Isus Cristos, în gloria lui cerească, ‘a pus o uşă deschisă înaintea’ rămăşiţei unse (Rev. 3:8). Ea a intrat pe această uşă: a început să predice vestea bună şi să predea adevărul biblic cu mai mult zel ca oricând. Care au fost rezultatele? În prezent, vestea bună a ajuns până la marginile pământului, iar aproximativ şapte milioane de oameni au speranţa de a obţine viaţa veşnică în lumea nouă a lui Dumnezeu.

17. Cum puteţi intra pe ‘uşa largă care duce la activitate’?

¹⁷ ‘Uşa largă care duce la activitate’ este încă larg deschisă înaintea tuturor slujitorilor lui Iehova. Cei ce intră pe ea găsesc bucurie şi satisfacţii implicându-se mai mult în lucrarea de predicare a veştii bune. Tinerilor, cât de mult preţuiţi neasemuitul privilegiu de a-i ajuta pe alţii ‘să creadă în vestea bună’? (Mar. 1:14, 15) V-aţi gândit la posibilitatea de a sluji ca pionieri auxiliari sau regulari? Sau să participaţi la lucrarea de construire de Săli ale Regatului, să slujiţi la Betel sau să fiţi misionari? Lumea nelegiuită a lui Satan se apropie cu repeziciune de sfârşit. Prin urmare, cu fiecare zi ce trece, e din ce în ce mai important să ne implicăm în aceste forme ale serviciului pentru Regat. Veţi intra pe această „uşă largă“ cât încă mai este deschisă?

„Gustaţi şi vedeţi ce bun este Iehova!“

18, 19. a) Ce l-a ajutat pe David să aibă dorinţa puternică de a-i sluji lui Iehova? b) Ce anume arată că David nu a regretat niciodată că i-a slujit lui Dumnezeu?

¹⁸ Psalmistul inspirat de Dumnezeu i-a invitat pe alţii ‘să guste şi să vadă ce bun este Iehova’ (Ps. 34:8). Când regele David al vechiului Israel era un simplu păstor, Iehova l-a salvat din gheara animalelor sălbatice, l-a sprijinit în lupta cu Goliat şi l-a scăpat de multe necazuri (1 Sam. 17:32–51; Ps. 18, antetul). Marea bunătate iubitoare a lui Dumnezeu l-a impulsionat pe David să scrie: „Multe sunt lucrările minunate pe care le-ai  făcut pentru noi, o, Iehova, Dumnezeul meu, şi multe sunt gândurile tale faţă de noi! Nimeni nu se poate compara cu tine!“ (Ps. 40:5).

¹⁹ David a ajuns să-l iubească mult pe Iehova şi a vrut să-l laude cu toată inima şi mintea. (Citeşte Psalmul 40:8–10.) Timpul a trecut, însă David nu a regretat niciodată că a trăit închinându-i-se Dumnezeului adevărat. Viaţa în devoţiune sfântă a fost comoara sa cea mai de preţ, sursa marii lui fericiri. La bătrâneţe David a spus: „Tu eşti speranţa mea, o, Domn Suveran Iehova, încrederea mea încă din tinereţe! O, Dumnezeule, nu mă părăsi până la bătrâneţe şi până voi încărunţi“ (Ps. 71:5, 18). Chiar dacă puterile îi slăbiseră, încrederea în Iehova şi prietenia sa cu el s-au întărit.

20. De ce a-i sluji lui Dumnezeu este cel mai bun mod de viaţă?

²⁰ Exemple precum Iosua, David şi Timotei sunt o dovadă în plus că cel mai bun mod de viaţă este acela de a-i sluji lui Iehova. Avantajele materiale temporare pe care le aduce o carieră în această lume nu se compară nici pe departe cu foloasele veşnice pe care le avem ‘slujindu-i lui Iehova din toată inima şi din tot sufletul’ (Ios. 22:5). Dacă nu te-ai dedicat lui Iehova în rugăciune, întreabă-te: Ce mă împiedică să devin Martor al lui Iehova? Dacă eşti deja botezat, cum ai putea găsi mai multă bucurie în viaţă? Extinde-ţi serviciul şi continuă să faci progrese spirituale! Următorul articol ne va arăta cum ne putem maturiza spiritualiceşte urmând exemplul apostolului Pavel.

Cum aţi răspunde?

• Prezentaţi două motive pentru care trebuie să-i slujim lui Dumnezeu.

• Ce l-a ajutat pe Timotei să ia decizia de a-i sluji lui Dumnezeu?

• De ce trebuie tinerii să rămână fermi în pofida persecuţiilor?

• Ce privilegii de serviciu pot avea tinerii?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 18]

A-i sluji lui Iehova este cel mai bun mod de viaţă

[Legenda fotografiei de la pagina 19]

Poţi răspunde la întrebările referitoare la credinţa ta?