Iehova se îngrijeşte cu iubire de slujitorii săi vârstnici

„Dumnezeu nu este nedrept ca să uite lucrarea voastră şi iubirea pe care aţi arătat-o pentru numele său.“ (EVR. 6:10)

1, 2. a) De ce anume ne-am putea aduce aminte când vedem un om cu părul alb? b) Cum îi consideră Iehova pe creştinii în vârstă?

CÂND îi vedeţi pe fraţii în vârstă, cu păr alb, vă aduceţi cumva aminte de o relatare din cartea biblică Daniel? Într-o viziune pe care i-a dat-o lui Daniel, Iehova Dumnezeu s-a înfăţişat ca având părul alb. Daniel a scris: „M-am uitat până când au fost puse nişte tronuri şi Cel Bătrân de Zile s-a aşezat. Hainele sale erau albe ca zăpada şi părul capului său era ca lâna curată“ (Dan. 7:9).

² În stare naturală lâna este deseori albă. Prin urmare, părul alb şi titlul „Cel Bătrân de Zile“ ne fac să ne gândim la vârsta şi la înţelepciunea lui Dumnezeu, pentru care este demn de respectul nostru profund. Dar cum îi consideră Cel Bătrân de Zile pe femeile şi bărbaţii vârstnici fideli? Cuvântul lui Dumnezeu spune că „părul cărunt este o coroană de frumuseţe când se găseşte pe calea dreptăţii“ (Prov. 16:31). Da, creştinul fidel care a albit este frumos în ochii lui Dumnezeu. Îi priviţi şi voi pe fraţii şi surorile în vârstă aşa cum îi priveşte Iehova?

De ce sunt atât de preţioşi?

3. De ce îi preţuim atât de mult pe colaboratorii noştri mai în vârstă?

³ Printre slujitorii vârstnici ai lui Dumnezeu, foarte preţioşi în ochii lui, se numără membrii Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, actuali şi foşti supraveghetori itineranţi, pionieri zeloşi şi vestitori maturi ai Regatului — fraţi şi surori care slujesc cu fidelitate în congregaţie. Poate îi cunoaşteţi pe unii care predică cu zel vestea bună de zeci de ani şi al căror exemplu îi încurajează pe cei tineri şi le influenţează profund viaţa. Unii colaboratori în credinţă care acum sunt în vârstă au avut mari responsabilităţi şi au suportat persecuţii de dragul veştii bune. Iehova şi „sclavul fidel şi prevăzător“ apreciază mult contribuţia pe care au avut-o şi încă o mai au la lucrarea Regatului (Mat. 24:45).

4. De ce trebuie să-i respectăm pe creştinii vârstnici şi să ne rugăm pentru ei?

⁴ Aceşti creştini fideli sunt demni de preţuirea şi respectul celorlalţi slujitori ai lui Iehova Dumnezeu. De fapt, Legea pe care Dumnezeu a dat-o prin Moise arăta că respectul şi consideraţia faţă de cei în vârstă sunt în strânsă legătură cu teama de Iehova (Lev. 19:32). Trebuie să ne rugăm cu regularitate pentru aceşti oameni fideli şi să-i mulţumim lui Dumnezeu pentru ‘truda lor plină de iubire’. Apostolul Pavel s-a rugat pentru colaboratorii săi dragi, tineri şi vârstnici deopotrivă. (Citeşte 1 Tesaloniceni 1:2, 3.)

5. Ce foloase putem trage căutând compania închinătorilor vârstnici ai lui Iehova?

⁵ Mai mult, toţi membrii congregaţiei pot trage foloase căutând compania creştinilor în vârstă fideli. Aceşti fraţi au studiat mult, au văzut multe, au multă experienţă şi au dobândit astfel o cunoştinţă de nepreţuit. Au învăţat să manifeste răbdare şi înţelegere. Ei se bucură şi simt o mare satisfacţie când le transmit generaţiilor mai tinere ceea ce au învăţat  (Ps. 71:18). Tineri, fiţi înţelepţi şi profitaţi de acest izvor de cunoştinţe ca şi cum aţi scoate apă dintr-o fântână adâncă! (Prov. 20:5)

6. Cum le puteţi arăta celor în vârstă că-i preţuiţi cu adevărat?

⁶ Le arătaţi fraţilor în vârstă că-i preţuiţi aşa cum îi preţuieşte Iehova? De pildă, le-aţi putea spune cât de mult îi iubiţi pentru fidelitatea lor şi cât de importante sunt părerile lor pentru voi. În plus, ţinând cont de sfaturile şi sugestiile lor, demonstraţi că le purtaţi respect sincer. Mulţi creştini în vârstă îşi amintesc sfaturile înţelepte pe care şi ei le-au primit în tinereţe de la alţi vârstnici fideli şi cum le-au fost ele de folos o viaţă întreagă. *

Să le arătăm consideraţie în mod practic

7. Cui i-a încredinţat Dumnezeu în primul rând responsabilitatea de a le purta de grijă celor în vârstă?

⁷ Dumnezeu a încredinţat responsabilitatea de a le purta de grijă celor în vârstă în primul rând familiilor lor. (Citeşte 1 Timotei 5:4, 8.) Şi se bucură când familiile se achită de această obligaţie, arătând astfel că le poartă de grijă rudelor în vârstă aşa cum El le poartă de grijă. Dumnezeu sprijină aceste familii şi le binecuvântează pentru eforturile şi pentru toate sacrificiile pe care le fac. *

8. De ce trebuie congregaţia să fie preocupată de creştinii care îmbătrânesc?

⁸ Dar Iehova se bucură şi când congregaţia îi ajută pe creştinii vârstnici fideli care au nevoie de ajutor şi a căror familie nu este la adevăr sau nu este dispusă să se îngrijească de ei (1 Tim. 5:3, 5, 9, 10). Prin urmare, congregaţia arată că are ‘aceleaşi sentimente, afecţiune frăţească şi tandră compasiune’ faţă de vârstnici (1 Pet. 3:8). Preocuparea pentru membrii în vârstă ai congregaţiei este bine ilustrată de apostolul Pavel care subliniază că, dacă un membru al congregaţiei suferă, ‘toţi ceilalţi suferă’ împreună cu el (1 Cor. 12:26). Dacă arătăm compasiune faţă de cei în vârstă şi le dăm ajutor practic, acţionăm în spiritul  principiului pe care se bazează sfatul lui Pavel: „Continuaţi să vă purtaţi poverile unii altora şi astfel veţi împlini legea lui Cristos“ (Gal. 6:2).

9. Ce poveri au de dus creştinii care îmbătrânesc?

⁹ Dar ce poveri au de dus cei în vârstă? Mulţi obosesc uşor. Poate simt că până şi treburi obişnuite, precum mersul la medic, plata facturilor, curăţenia în casă sau gătitul, sunt peste puterile lor. Întrucât cu vârsta nu mai au aceeaşi poftă de mâncare, mulţi ajung să creadă că nu mai e necesar să mănânce şi să bea atât cât ar trebui. La fel se poate întâmpla şi cu hrana spirituală. Din cauză că vederea şi auzul le slăbesc le este din ce în ce mai greu să citească şi să asculte programele spirituale. Până şi pregătirea pentru a merge la întruniri poate fi o povară. Prin urmare, ce pot face ceilalţi pentru aceşti fraţi vârstnici?

Cum îi putem ajuta

10. Ce pot face bătrânii pentru a se asigura că fraţii în vârstă beneficiază de ajutor practic?

¹⁰ Multe congregaţii se îngrijesc exemplar de fraţii în vârstă. Surori şi fraţi iubitori îi ajută la cumpărături, gătit şi curăţenie. Îi ajută să studieze, să se pregătească pentru a merge întruniri şi să participe cu regularitate la predicare. Fraţii mai tineri îi însoţesc şi îi duc cu maşina. Dacă nu pot ieşi din casă, ascultă întrunirile prin telefon sau pot asculta înregistrări cu programul acestora. Oricând este posibil, bătrânii se asigură că se iau măsuri practice pentru a li se oferi ajutor fraţilor în vârstă din congregaţie. *

11. Relataţi cum l-a ajutat o familie pe un frate în vârstă.

¹¹ Dar fiecare creştin poate fi ospitalier şi generos cu fraţii în vârstă. După ce soţia unui frate s-a stins din viaţă, el nu a mai putut să plătească chiria doar cu pensia lui. El şi soţia sa studiaseră Biblia cu o familie — tată, mamă şi două adolescente — care avea o casă mare. Această familie i-a dat fratelui două camere în care să locuiască. Timp de 15 ani au luat masa împreună, au râs împreună şi s-au bucurat împreună de afecţiune frăţească. Fetele au avut multe de învăţat din exemplul lui de credinţă şi din bogata lui experienţă, iar el s-a bucurat de compania lor ziditoare. Fratele a încetat din viaţă la 89 de ani. Acea familie încă îi mulţumeşte lui Dumnezeu pentru numeroasele binecuvântări de care a avut parte fiindu-i alături fratelui nostru. Şi ‘nu şi-a pierdut răsplata’ pentru ajutorul pe care i l-a dat unui discipol al lui Cristos (Mat. 10:42). *

12. Cum puteţi arăta consideraţie faţă de fraţii şi surorile înaintaţi în vârstă?

¹² Poate că nu aveţi posibilitatea de a ajuta un vârstnic aşa cum a făcut această familie. Dar, probabil, îl puteţi ajuta să meargă la întruniri şi în lucrarea de predicare. L-aţi putea invita la voi acasă sau într-o mică excursie. Îl puteţi vizita, mai ales când este bolnav sau nu poate ieşi din casă. Mai mult, puteţi şi trebuie să-l trataţi mereu ca pe un adult matur. Cât timp capacitatea de gândire nu le este afectată, creştinilor în vârstă trebuie să li se ceară părerea ori de câte ori se iau decizii care îi privesc. Chiar şi cei a căror minte nu mai este atât de ageră simt dacă demnitatea le este respectată.

Iehova nu va uita lucrarea voastră

13. De ce este important să arătăm consideraţie faţă de sentimentele celor în vârstă?

¹³ Este foarte important să arătăm consideraţie faţă de sentimentele celor în vârstă. Adesea sunt foarte trişti că nu mai pot face cât făceau când erau mai tineri şi mai sănătoşi. De  pildă, o soră care i-a slujit lui Iehova 50 de ani şi a fost pionieră regulară s-a îmbolnăvit grav. Îi era foarte greu să asiste la întruniri. Gândindu-se la ce reuşea să facă altădată în predicare, i-au dat lacrimile şi a spus: „Acum nu mai sunt bună de nimic!“.

14. Cum îi încurajează psalmii pe slujitorii în vârstă ai lui Iehova?

¹⁴ Dacă sunteţi în vârstă, aţi simţit şi voi o asemenea durere? Vă gândiţi uneori că Iehova v-a abandonat? Când a îmbătrânit, şi psalmistul a simţit probabil la fel, căci l-a rugat pe Iehova: „Nu mă respinge la bătrâneţe, nu mă părăsi când îmi slăbeşte puterea! O, Dumnezeule, nu mă părăsi până la bătrâneţe şi până voi încărunţi“ (Ps. 71:9, 18). Desigur, Iehova nu avea să-l părăsească şi nu vă va părăsi nici pe voi. Într-un alt psalm, David şi-a exprimat încrederea în sprijinul lui Dumnezeu. (Citeşte Psalmul 68:19.) Fiţi siguri că, dacă îi rămâneţi fideli lui Iehova, el va fi cu voi şi va continua să vă sprijine zi de zi.

15. Ce anume îi poate ajuta pe fraţii în vârstă să-şi păstreze un punct de vedere pozitiv?

¹⁵ Dumnezeu are mereu viu în minte ceea ce aţi făcut şi ceea ce faceţi acum spre gloria lui. Biblia spune: „Dumnezeu nu este nedrept ca să uite lucrarea voastră şi iubirea pe care aţi arătat-o pentru numele său“ (Evr. 6:10). Luptaţi cu gândirea negativă! Să nu credeţi că nu-i mai sunteţi de folos lui Iehova. Străduiţi-vă să înlocuiţi gândurile negative, pesimiste, cu gânduri pozitive. Bucuraţi-vă de binecuvântările pe care le aveţi şi de speranţa pe care o nutriţi! Noi avem „un viitor şi o speranţă“. Iar acestea sunt cele mai bune! Creatorul nostru ne garantează acest lucru! (Ier. 29:11, 12; Fap. 17:31; 1 Tim. 6:19) Meditaţi la speranţa voastră, străduiţi-vă să vă păstraţi inima şi mintea tinere şi nu gândiţi niciodată că nu mai sunteţi de folos în congregaţie! *

16. De ce simţea un frate că nu mai poate sluji ca bătrân, dar cum l-a încurajat corpul de bătrâni?

¹⁶ Să ne gândim la Johan, care la cei 80 de ani ai săi are grijă de soţia sa, Sannie, care e infirmă. * Surorile stau cu rândul cu Sannie pentru ca Johan să poată merge la întruniri şi în predicare. Recent însă Johan a simţit că ajunsese la capătul puterilor. Se gândea că nu mai poate sluji ca bătrân de congregaţie. Cu ochii în lacrimi a spus: „Ce rost mai are să slujesc ca bătrân? Nu mai pot face nimic în congregaţie!“. Dar ceilalţi bătrâni l-au asigurat că experienţa şi înţelepciunea sa sunt de mare valoare. L-au îndemnat să nu renunţe la privilegiul său, chiar dacă nu mai putea face la fel de mult ca înainte. Încurajat de cuvintele lor, Johan îşi continuă serviciul, spre binecuvântarea congregaţiei.

Lui Iehova îi pasă cu adevărat

17. Ce asigurări le dă Biblia celor în vârstă?

¹⁷ Scripturile arată clar că cei în vârstă pot înflori pe plan spiritual în pofida problemelor pe care le aduce înaintarea în vârstă. Psalmistul a spus: „Cei ce sunt sădiţi în casa lui Iehova . . . vor prospera şi când vor fi cărunţi, vor fi plini de sevă şi verzi“ (Ps. 92:13, 14). Apostolul Pavel, care a avut probabil o problemă de sănătate, ‘nu a renunţat, chiar dacă  omul care era în afară se degrada’. (Citeşte 2 Corinteni 4:16–18.)

18. De ce au nevoie de ajutor cei în vârstă şi cei ce le poartă de grijă?

¹⁸ Multe exemple moderne confirmă că cei în vârstă ‘pot prospera’. Însă povara bolilor şi a bătrâneţii poate fi greu de dus chiar şi pentru vârstnicii care au familii iubitoare şi devotate. Dar şi cei ce se îngrijesc de ei pot ajunge la capătul puterilor. Congregaţia are privilegiul şi responsabilitatea de a-şi dovedi iubirea atât faţă de cei în vârstă, cât şi faţă de cei ce le poartă de grijă (Gal. 6:10). Oferind un asemenea ajutor practic dovedim că nu le spunem acestor fraţi ‘să meargă, să se încălzească şi să se sature’ fără să facem nimic pentru ei (Iac. 2:15–17).

19. De ce creştinii vârstnici fideli pot privi viitorul cu încredere?

¹⁹ Înaintarea în vârstă afectează întrucâtva activităţile creştinilor. Dar chiar şi aşa, Iehova continuă să-i iubească. Toţi aceşti creştini fideli sunt preţioşi în ochii săi, iar el nu-i va părăsi niciodată (Ps. 37:28; Is. 46:4). Da, Iehova nu va înceta niciodată să-i sprijine şi să-i îndrume (Ps. 48:14).

[Note de subsol]

Cum aţi răspunde?

• De ce îi preţuiţi pe creştinii în vârstă?

• Cum putem arăta consideraţie faţă de colaboratorii noştri înaintaţi în vârstă?

• Ce anume îi poate ajuta pe slujitorii vârstnici ai lui Iehova să nu-şi piardă optimismul?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiilor de la pagina 18]

Membrii congregaţiei au o consideraţie deosebită faţă de cei în vârstă