Tineri, faceţi progrese spirituale!

„Meditează la aceste lucruri, lasă-te absorbit de ele, pentru ca progresul tău să fie clar pentru toţi.“ (1 TIM. 4:15)

1. Ce le doreşte Dumnezeu tinerilor?

„BUCURĂ-TE tinere, în tinereţea ta şi să ţi se înveselească inima în zilele tinereţii tale“, ne spune Biblia (Ecl. 11:9). Iehova Dumnezeu, cel care l-a inspirat pe înţeleptul rege Solomon al vechiului Israel să consemneze aceste cuvinte, vrea fără doar şi poate ca tinerii să fie fericiţi. Dar doreşte ca bucuria să-i însoţească şi după zilele tinereţii. Totuşi, această perioadă este deseori întunecată de greşeli care le pot umbri fericirea. Până şi fidelul Iov a suferit din cauza „nelegiuirilor din tinereţe“ (Iov 13:26). În adolescenţă şi în anii ce-i urmează, un tânăr creştin are de luat decizii importante. Efectul unei decizii rele poate fi devastator pe plan emoţional şi poate da naştere la probleme pentru tot restul vieţii (Ecl. 11:10).

2. Ce sfat biblic îi va ajuta pe tineri să evite greşelile grave?

 ² Însă tinerii trebuie să aibă o judecată sănătoasă pentru a lua decizii bune. Apostolul Pavel i-a sfătuit pe corinteni ‘să nu fie copii în ce priveşte capacitatea de înţelegere, ci să fie oameni maturi’ (1 Cor. 14:20). Dacă vor aplica sfatul de a cultiva o judecată matură, tinerii vor evita să facă greşeli grave.

3. Cum pot tinerii deveni maturi?

³ Tinerii nu trebuie să uite că pentru a deveni maturi este necesar să depună eforturi. Pavel i-a scris lui Timotei: „Nimeni să nu-ţi dispreţuiască tinereţea. Dimpotrivă, fii un exemplu pentru cei fideli, în vorbire, în purtare, în iubire, în credinţă, în castitate . . . Continuă să te dedici citirii publice, îndemnării şi predării . . . Meditează la aceste lucruri, lasă-te absorbit de ele, pentru ca progresul tău să fie clar pentru toţi“ (1 Tim. 4:12–15). Da, progresul tinerilor creştini trebuie să fie evident pentru cei din jur!

Ce înseamnă a progresa

4. Ce înseamnă printre altele a face progrese spirituale?

⁴ A progresa înseamnă „a înainta, a trece printr-o serie de schimbări spre o treaptă superioară“ (DEX). Pavel îl îndemna pe Timotei să se străduiască din răsputeri să facă progrese în vorbire, conduită, iubire, credinţă, castitate şi în felul în care îşi îndeplinea serviciul. Trebuia să depună eforturi să ducă o viaţă exemplară. Altfel spus, Timotei trebuia să continue să facă progrese spirituale.

5, 6. a) Când a devenit clar pentru toţi că Timotei făcea progrese? b) Cum pot tinerii de azi să-l imite pe Timotei?

⁵ Când Pavel a scris aceste cuvinte între anii 61 şi 64 e.n., Timotei era deja un bătrân cu experienţă. El nu se afla la începutul progresului său spiritual. În 49 sau 50 e.n., când avea probabil în jur de 20 de ani, Timotei se bucura de „o bună mărturie din partea fraţilor din Listra şi din Iconium“, care îi remarcaseră progresul spiritual (Fap. 16:1–5). Prin urmare, Pavel l-a invitat să-l însoţească în misionariat. Observându-i progresul preţ de câteva luni, Pavel l-a trimis apoi la Tesalonic ca să le aducă mângâiere creştinilor de acolo şi să-i ajute să rămână fermi. (Citeşte 1 Tesaloniceni 3:1–3, 6.) Progresul lui Timotei era deci evident pentru toţi, şi asta încă din tinereţe.

⁶ Tineri din congregaţie, străduiţi-vă acum să cultivaţi calităţi spirituale astfel încât progresul vostru în viaţa de creştin şi în predarea adevărurilor biblice să fie clar pentru toţi! Biblia spune de pildă că de la 12 ani Isus „creştea în înţelepciune“ (Luca 2:52). Să analizăm aşadar cum puteţi arăta clar că aţi progresat în următoarele situaţii: 1) când întâmpinaţi greutăţi, 2) când intenţionaţi să vă căsătoriţi şi 3) în timp ce depuneţi eforturi să deveniţi ‘buni slujitori ai lui Cristos Isus’ (1 Tim. 4:6).

„Judecată sănătoasă“ când întâmpinaţi greutăţi

7. Cu ce greutăţi se pot confrunta tinerii?

⁷ Carolina *, o soră de 17 ani, a spus: „Uneori eram atât de epuizată pe plan emoţional, fizic şi psihic că nici nu voiam să mă ridic dimineaţa din pat“. De ce suferea Carolina? Când avea 10 ani, părinţii ei au divorţat. A ajuns să locuiască împreună cu mama ei, care desconsidera normele morale ale Bibliei. Asemenea Carolinei, poate că şi tu ai necazuri mari din care nu vezi vreo cale de ieşire.

8. Ce probleme a avut Timotei?

⁸ În timp ce se străduia să facă progrese spirituale, şi Timotei a trecut prin situaţii potrivnice. Biblia menţionează de pildă că  din cauza stomacului ‘se îmbolnăvea des’ (1 Tim. 5:23). Când Pavel l-a trimis la Corint să rezolve unele probleme provocate de persoane care-i contestau autoritatea de apostol, el i-a îndemnat pe fraţi să colaboreze cu Timotei, ca ‘să nu-i fie teamă printre ei’ (1 Cor. 4:17; 16:10, 11). Se pare că Timotei era timid, sfios.

9. Ce este judecata sănătoasă, şi cum contrastează ea cu spiritul de laşitate?

⁹ Ca să-l ajute, Pavel i-a reamintit mai târziu: „Dumnezeu nu ne-a dat un spirit de laşitate, ci de putere, de iubire şi de judecată sănătoasă“ (2 Tim. 1:7). A judeca sănătos înseamnă a gândi înţelept, a lua lucrurile aşa cum sunt, nu cum ţi-ai dori să fie. Unii tineri imaturi au „un spirit de laşitate“ şi caută „să fugă“ de stres sau necazuri dormind foarte mult, pierzând timp în faţa televizorului, consumând alcool în exces şi droguri, chefuind încontinuu sau ducând o viaţă imorală. Însă creştinii sunt sfătuiţi ‘să respingă tot ce este lipsit de pietate şi dorinţele lumeşti şi să trăiască cu judecată sănătoasă, cu dreptate şi cu devoţiune sfântă în actualul sistem’ (Tit 2:12).

10, 11. Cum vă ajută judecata sănătoasă să dobândiţi tărie spirituală?

¹⁰ Biblia îi îndeamnă „pe bărbaţii mai tineri să aibă o minte sănătoasă“ (Tit 2:6). Cum poţi urma şi tu acest îndemn? Rugându-te şi bizuindu-te pe Dumnezeu când treci prin probleme. (Citeşte 1 Petru 4:7.) Astfel, te vei încrede din toată inima în „forţa pe care o dă Dumnezeu“ (1 Pet. 4:11).

¹¹ Judecata sănătoasă şi rugăciunea au ajutat-o pe Carolina. „Cel mai greu lucru pe care a trebuit să-l fac a fost să iau poziţie împotriva stilului de viaţă imoral al mamei“, a spus ea. „Dar rugăciunea m-a ajutat cu adevărat. Ştiu că Iehova este cu mine, aşa că nu-mi mai este frică.“ Nu uitaţi: Încercările vă pot rafina şi întări (Ps. 105:17–19; Plâng. 3:27). Indiferent de necazuri, Dumnezeu nu vă va dezamăgi, ci ‘vă va ajuta’ realmente (Is. 41:10).

Când intenţionaţi să vă căsătoriţi

12. De ce trebuie un creştin care vrea să se căsătorească să aplice principiul din Proverbele 20:25?

¹² Unii tineri se grăbesc să se căsătorească în speranţa că vor găsi soluţia la nefericire, singurătate, plictiseală şi la problemele de acasă. Însă căsătoria este un angajament foarte serios. Oamenii din timpurile biblice făceau uneori în pripă un jurământ sacru, fără să ia în considerare toţi factorii implicaţi. (Citeşte Proverbele 20:25.) La fel ca atunci, unii tineri nu se gândesc cu seriozitate la tot ce presupune o căsnicie reuşită. Şi abia apoi ajung să-şi dea seama că lucrurile nu sunt chiar aşa cum şi-au imaginat.

13. Ce întrebări trebuie să-şi pună cei ce vor să înceapă perioada de curtare, şi ce sfaturi oportune au ei la dispoziţie?

 ¹³ Prin urmare, înainte de a începe perioada de curtare, întrebaţi-vă: De ce vreau să mă căsătoresc? Ce aştept de la căsătorie? Este el sau ea persoana potrivită pentru mine? Ce-i pot oferi viitorului partener? Pentru a vă ajuta să luaţi o decizie înţeleaptă, „sclavul fidel şi prevăzător“ a publicat articole concrete pe această temă * (Mat. 24:45–47). Consideraţi aceste sfaturi îndrumări din partea lui Iehova. Analizaţi-le cu atenţie şi aplicaţi-le. Biblia spune: „Nu fiţi ca un cal sau ca un catâr, care n-au pricepere“ (Ps. 32:8, 9). Trebuie să fiţi maturi, să înţelegeţi ce înseamnă căsătoria. Iar, dacă vă simţiţi pregătiţi să începeţi perioada de curtare, nu uitaţi să fiţi ‘exemple în castitate’ (1 Tim. 4:12).

14. Cum vă poate ajuta maturitatea spirituală după căsătorie?

¹⁴ De asemenea, după căsătorie, maturitatea spirituală contribuie mult la reuşita căsniciei. Creştinul matur se străduieşte să ajungă „la măsura staturii plinătăţii lui Cristos“ (Ef. 4:11–14). El depune eforturi să cultive personalitatea creştină şi îl imită pe Modelul nostru, Cristos, care „nu şi-a plăcut lui însuşi“ (Rom. 15:3). Dacă ambii parteneri îşi caută nu propriul folos, ci pe al celuilalt, familia devine un loc al păcii şi liniştii (1 Cor. 10:24). Soţul va arăta o iubire plină de sacrificiu, iar soţia îi va fi supusă, aşa cum Isus îi este supus Capului său (1 Cor. 11:3; Ef. 5:25).

„Înfăptuieşte-ţi pe deplin serviciul“

15, 16. Cum puteţi progresa în serviciu?

¹⁵ Vorbind despre importanta misiune pe care Timotei o avea de îndeplinit, Pavel a scris: „Îţi poruncesc solemn înaintea lui Dumnezeu şi a lui Cristos Isus: . . . predică cuvântul şi fă lucrul acesta cu sentimentul urgenţei . . . Fă lucrarea unui evanghelizator, înfăptuieşte-ţi pe deplin serviciul“ (2 Tim. 4:1, 2, 5). Ca să-şi ducă la bun sfârşit misiunea, Timotei trebuia să fie „hrănit cu cuvintele credinţei“. (Citeşte 1 Timotei 4:6.)

¹⁶ Cum puteţi fi şi voi ‘hrăniţi cu cuvintele credinţei’? Pavel a îndemnat: „Continuă să te dedici citirii publice, îndemnării şi predării. Meditează la aceste lucruri, lasă-te absorbit  de ele“ (1 Tim. 4:13, 15). Ca să faci progrese trebuie să studiezi cu sârguinţă. Expresia „a te lăsa absorbit“ înseamnă a te lăsa pătruns de ceva. Ce obiceiuri de studiu aveţi? Vă lăsaţi absorbiţi de „lucrurile profunde ale lui Dumnezeu“? (1 Cor. 2:10) Sau faceţi doar atât cât trebuie şi nimic mai mult? Meditarea la ceea ce studiaţi vă va motiva să faceţi progrese spirituale. (Citeşte Proverbele 2:1–5.)

17, 18. a) Ce aptitudini trebuie să vă străduiţi să cultivaţi? b) Ce progrese veţi face în predicare dacă veţi avea o atitudine asemănătoare celei a lui Timotei?

¹⁷ O pionieră tânără, pe nume Mihaela, a spus: „Am un bun program de studiu personal şi asist cu regularitate la întruniri. Astfel pot fi cu adevărat eficientă în predicare şi fac încontinuu progrese spirituale“. Slujind ca pionieri veţi mânui cu mai multă iscusinţă Biblia şi veţi progresa pe plan spiritual. Străduiţi-vă să deveniţi cititori buni şi să daţi răspunsuri bine gândite la întruniri. Ca tineri maturi spiritualiceşte, pregătiţi-vă temeinic temele la Şcoala de Serviciu Teocratic, ţinând cont de materialul repartizat.

¹⁸ ‘A face lucrarea unui evanghelizator’ înseamnă a deveni mai eficienţi în serviciu şi a vă ajuta semenii să aibă parte de salvare. Asta presupune să cultivaţi „arta de a preda“ (2 Tim. 4:2). Mergând în lucrarea de predicare cu vestitori care au experienţă, veţi reuşi să le imitaţi metodele de predare, aşa cum şi Timotei a învăţat de la Pavel (1 Cor. 4:17). Cu referire la cei pe care îi ajutase, Pavel a spus nu numai că le împărtăşise vestea bună, dar şi că ‘îşi dăduse sufletul’ pentru ei. Da, Pavel i-a îndrăgit atât de mult încât şi-a folosit întreaga viaţă ca să-i ajute (1 Tes. 2:8). Dar şi Timotei le-a purtat de grijă altora şi „a slujit ca sclav . . . la răspândirea veştii bune“. Dacă vreţi să imitaţi exemplul lui Pavel în predicare, trebuie să aveţi aceeaşi atitudine ca a lui Timotei. (Citeşte Filipeni 2:19–23.) Aşadar, arătaţi şi voi spirit de sacrificiu în predicare?

Progresul spiritual îţi dă sentimentul împlinirii

19, 20. De ce progresul spiritual este o sursă de bucurie?

¹⁹ Nu este uşor să progresezi spiritualiceşte. Dar, cu răbdare, vă veţi îmbunătăţi arta de a preda şi veţi avea în timp privilegiul ‘de a-i îmbogăţi pe mulţi’ din punct de vedere spiritual. La rândul lor, ei vor deveni „coroana exultării“ voastre (2 Cor. 6:10; 1 Tes. 2:19). Fred, un slujitor cu timp integral, a spus: „Mai mult ca niciodată, îmi petrec timpul ca să-i ajut pe oameni. Cât de adevărate sunt cuvintele: Este mai multă fericire în a da decât în a primi!“.

²⁰ O pionieră tânără pe nume Diana a vorbit despre bucuria şi sentimentul de împlinire pe care i le dă progresul spiritual: „Cu cât am învăţat mai mult despre Iehova, cu atât m-am apropiat mai mult de el. Când faci tot ce-ţi stă în putinţă să-I fii plăcut, te simţi excepţional, pe deplin mulţumit!“. Deşi oamenii nu pot remarca întotdeauna progresul spiritual, Iehova îl vede şi îl preţuieşte (Evr. 4:13). Tinerilor, fiţi siguri că îi puteţi aduce glorie şi laude Tatălui ceresc! Continuaţi să-i bucuraţi inima străduindu-vă realmente să faceţi progrese spirituale! (Prov. 27:11)

[Note de subsol]

Ce aţi învăţat?

• Ce înseamnă a progresa spiritualiceşte?

• Cum puteţi arăta clar că aţi progresat în următoarele situaţii:

când întâmpinaţi greutăţi?

când intenţionaţi să vă căsătoriţi?

în serviciu?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 15]

Rugăciunea vă poate ajuta să faceţi faţă greutăţilor

[Legenda fotografiei de la pagina 16]

Tineri, cum vă puteţi îmbunătăţi metodele de predare?