Să fim zeloşi pentru închinarea adevărată!

„Zelul pentru casa ta mă va mistui.“ (IOAN 2:17)

1, 2. Ce a făcut Isus în 30 e.n. la templul din Ierusalim, şi de ce?

SĂ NE IMAGINĂM că suntem în anul 30 e.n. Se apropie sărbătoarea Paştelui. Cu şase luni în urmă, Isus şi-a început serviciul pământesc. Acum el se îndreaptă spre Ierusalim. Ajunge la templu şi intră în curtea naţiunilor. Aici ‘îi găseşte pe cei care vând vite, oi şi porumbei şi pe schimbătorii de bani’. Îşi face un bici din frânghii şi îi alungă din templu pe negustori împreună cu animalele lor. Împrăştie monedele schimbătorilor de bani şi le răstoarnă mesele. Apoi le spune celor care vând porumbei să-şi ia lucrurile şi să plece (Ioan 2:13–16).

² Isus le porunceşte negustorilor: „Nu mai faceţi din casa Tatălui meu o casă de negoţ!“. Acţiunile lui Isus sunt în mod clar motivate de interesul lui sincer pentru templu. Văzând toate acestea, discipolii săi îşi amintesc cuvintele aşternute în scris cu secole mai înainte de psalmistul David: „Zelul pentru casa ta mă va mistui“ (Ioan 2:16, 17; Ps. 69:9).

3. a) Ce este zelul? b) Ce întrebare ar trebui să ne punem fiecare?

³ Ce l-a îndemnat pe Isus să treacă la acţiune? Zelul pentru casa lui Dumnezeu. Potrivit unui dicţionar, zelul este „însufleţire puternică într-o acţiune; râvnă, sârguinţă; ardoare“. * În prezent, peste şapte milioane de creştini au zel pentru casa lui Dumnezeu. Fiecare dintre noi ar trebui să se întrebe: Cum aş putea avea mai mult zel pentru casa lui Iehova? Dar să vedem mai întâi ce este în prezent casa lui Dumnezeu. Apoi vom analiza câteva exemple biblice de bărbaţi fideli care au manifestat zel pentru casa lui Dumnezeu. Relatările despre ei au fost scrise „pentru instruirea noastră“ şi ne pot ajuta să avem mai mult zel (Rom. 15:4).

Casa lui Dumnezeu în trecut şi în prezent

4. Cărui scop a slujit templul construit de Solomon?

⁴ În Israelul antic, casa lui Dumnezeu era templul din Ierusalim. Bineînţeles, Iehova nu locuia literalmente acolo. El a spus: „Cerurile sunt tronul meu şi pământul este scăunelul picioarelor mele. Ce casă aţi putea voi să-mi construiţi şi unde este locul care mi-ar putea fi loc de odihnă?“ (Is. 66:1). Cu toate acestea, templul construit în zilele lui Solomon a fost centrul închinării adevărate, unde i se înălţau rugăciuni lui Iehova (1 Regi 8:27–30).

5. Ce a prefigurat templul lui Solomon?

⁵ În prezent, casa lui Iehova nu este o clădire din Ierusalim sau dintr-un alt loc. Dimpotrivă, este închinarea adevărată, adică totalitatea măsurilor prin care ne apropiem de Iehova pe baza jertfei de răscumpărare a lui Cristos. Toţi slujitorii fideli ai lui Dumnezeu de pe pământ îi aduc închinare în unitate lui Iehova în acest templu figurativ (Is. 60:4, 8, 13; Fap. 17:24; Evr. 8:5; 9:24).

6. Ce regi iudei au avut un zel remarcabil pentru închinarea adevărată?

⁶ După divizarea Israelului în 997 î.e.n., patru dintre cei nouăsprezece regi care au domnit în Iuda, regatul de sud, au avut un  zel remarcabil pentru închinarea adevărată. Aceştia au fost Asa, Iosafat, Ezechia şi Iosia. Ce putem învăţa din exemplul lor?

Zelul pentru închinarea adevărată aduce binecuvântări

7, 8. a) Cum ar trebui să-i slujim lui Iehova pentru a fi binecuvântaţi de el? b) Ce putem învăţa din exemplul lui Asa?

⁷ În timpul domniei regelui Asa, Iehova a trimis profeţi care să-i îndrume naţiunea pe calea dreptăţii. De pildă, Biblia ne spune că Asa a dat ascultare cuvintelor rostite de profetul Azaria, fiul lui Oded. (Citeşte 2 Cronici 15:1–8.) Reformele lui Asa au unit în închinare poporul lui Iuda, precum şi un număr mare de locuitori din Israel. Toţi aceştia s-au întrunit cu ocazia unei adunări ţinute la Ierusalim. Atunci, ei şi-au exprimat hotărârea de a i se închina cu loialitate lui Iehova. Iată ce citim: „I-au făcut un jurământ lui Iehova cu glas tare şi cu strigăte de bucurie, cu trompete şi cu corni. Şi tot Iuda s-a bucurat datorită jurământului pe care-l făcuseră, căci juraseră din toată inima lor şi-l căutaseră cu toată bucuria, astfel că el s-a lăsat găsit de ei. Şi Iehova a continuat să le dea odihnă de jur împrejur“ (2 Cron. 15:9–15). Iehova ne binecuvântează şi pe noi când îi slujim cu zel (Mar. 12:30).

⁸ Din păcate, Asa a respins corectarea venită prin Hanani, văzătorul, simţindu-se ofensat (2 Cron. 16:7–10). Ce se poate spune despre noi? Cum reacţionăm când Iehova ne sfătuieşte sau ne îndrumă prin intermediul bătrânilor de congregaţie? Acceptăm fără întârziere sfaturile lor bazate pe Biblie, fără să ne simţim ofensaţi?

9. a) Cu ce ameninţare s-au confruntat Iosafat şi toţi locuitorii din Iuda? b) Cum au reacţionat ei?

⁹ Iosafat a fost rege în Iuda în secolul al X-lea î.e.n. În timpul domniei sale, amoniţii, moabiţii şi locuitorii regiunii muntoase a Seirului au pornit la război împotriva lui Iuda. Ce a făcut regele în această situaţie care l-a înfricoşat? El şi bărbaţii din Iuda, împreună cu soţiile şi copiii lor, s-au strâns în casa lui Iehova ca să se roage. (Citeşte 2 Cronici 20:3–6.) În armonie cu rugăciunea lui Solomon rostită mai înainte, la dedicarea templului, Iosafat l-a implorat pe Iehova: „O, Dumnezeul nostru, nu vei executa tu judecata asupra lor? Căci noi nu avem putere în faţa acestei mari mulţimi care vine împotriva noastră şi nu ştim ce să facem, dar ochii ne sunt îndreptaţi spre tine“ (2 Cron. 20:12, 13). După ce Iosafat s-a rugat, spiritul lui Iehova a venit „în mijlocul adunării“ peste Iahaziel, un levit. Acesta a adus poporului încurajare şi i-a insuflat încredere în Iehova. (Citeşte 2 Cronici 20:14–17.)

10. a) Cum au primit îndrumare Iosafat şi locuitorii din Iuda? b) Cum putem arăta că apreciem îndrumarea pe care ne-o dă Iehova în prezent?

¹⁰ Cu acea ocazie, Iehova i-a îndrumat pe Iosafat şi pe locuitorii din Iuda prin intermediul lui Iahaziel. În prezent, noi primim încurajare şi îndrumare prin clasa sclavului fidel şi prevăzător. Bineînţeles, dorim să colaborăm cu bătrânii şi să le arătăm respect, întrucât depun eforturi pentru a ne păstori şi a pune în practică îndrumările date de „sclavul fidel şi prevăzător“ (Mat. 24:45; 1 Tes. 5:12, 13).

11, 12. Ce învăţăm din relatarea despre Iosafat şi poporul din Iuda?

¹¹ Aşa cum Iosafat şi poporul din Iuda s-au strâns laolaltă pentru a cere îndrumare de la Iehova, să participăm şi noi cu regularitate la întruniri, alături de fraţii noştri. Când ne aflăm într-o situaţie dificilă şi nu ştim ce să facem, cel mai bine ar fi să urmăm exemplul excelent lăsat de Iosafat şi de locuitorii din Iuda şi să ne îndreptăm spre Iehova în rugăciune, având deplină încredere în el (Prov. 3:5, 6; Filip. 4:6, 7). Chiar dacă suntem izolaţi, când implorăm ajutorul lui Iehova în rugăciune, ştim că nu suntem singuri, ci ne simţim alături de ‘fraţii noştri din lume care trec prin aceleaşi suferinţe’ (1 Pet. 5:9).

 ¹² Iosafat şi poporul său au urmat îndrumarea dată de Dumnezeu prin Iahaziel. Care a fost rezultatul? Ei au ieşit victorioşi în bătălia care a urmat, s-au întors la Ierusalim „cu bucurie“ şi s-au dus „la casa lui Iehova, cu lire, cu harpe şi cu trompete“ (2 Cron. 20:27, 28). Să respectăm şi noi îndrumarea dată de Iehova prin mijlocul său de comunicare şi să-i aducem cu toţii laude!

Să avem grijă de locurile noastre de întrunire

13. Ce lucrări a început Ezechia în prima parte a domniei sale?

¹³ În prima lună de domnie, regele Ezechia a manifestat zel pentru închinarea adusă lui Iehova redeschizând templul şi începând să-l repare. El i-a organizat pe preoţi şi pe leviţi, astfel că, în 16 zile, ei au curăţat casa lui Dumnezeu. (Citeşte 2 Cronici 29:16–18.) Aceste eforturi ne amintesc de lucrările de întreţinere prin care locurile noastre de întrunire sunt păstrate în bune condiţii. Procedând astfel, dovedim zel pentru închinarea adusă lui Iehova. Multe experienţe arată că oamenii sunt impresionaţi de zelul fraţilor şi al surorilor care iau parte la aceste lucrări. Într-adevăr, eforturile lor sunt o laudă la adresa lui Iehova.

14, 15. Ce lucrare se desfăşoară în prezent spre lauda lui Iehova? Exemplificaţi.

¹⁴ Într-un oraş din nordul Angliei, un bărbat nu a fost de acord cu renovarea unei Săli a Regatului aflate chiar lângă proprietatea sa. Plini de amabilitate, fraţii s-au oferit să renoveze şi zidul care despărţea Sala Regatului de proprietatea vecinului, fără să-i ceară nimic în schimb. Ei au muncit din greu, întrucât cea mai mare parte a zidului a trebuit refăcută. Gestul fraţilor l-a impresionat pe vecin, care şi-a schimbat atitudinea. Acum, el contribuie la supravegherea proprietăţii unde este construită Sala Regatului.

¹⁵ Membrii poporului lui Iehova iau parte la o lucrare mondială de construire. Numeroşi voluntari locali li se alătură slujitorilor internaţionali pentru a construi Săli ale Regatului, săli de congrese şi Beteluri. Sam este inginer specializat în sisteme de încălzire, ventilaţie şi aer condiţionat. El şi soţia sa, Rut, au luat parte la numeroase proiecte de construcţie în Europa şi Africa. În plus, indiferent  de ţara în care sunt trimişi, ei participă cu bucurie la lucrarea de predicare alături de membrii congregaţiilor locale. Sam a explicat ce l-a determinat să ia parte la aceste proiecte: „Am fost încurajat de fraţii care slujesc în diferite Beteluri. Zelul şi bucuria lor mă îndeamnă să slujesc şi eu în felul acesta“.

Să respectăm instrucţiunile divine

16, 17. a) La ce campanii participă cu zel poporul lui Dumnezeu? b) Care au fost rezultatele?

¹⁶ Activitatea desfăşurată de Ezechia a inclus nu numai repararea templului, ci şi restabilirea celebrării anuale a Paştelui, sărbătoare pe care Iehova le poruncise evreilor să o ţină. (Citeşte 2 Cronici 30:1, 4, 5.) Ezechia şi locuitorii Ierusalimului au invitat la această sărbătoare, prin scrisori duse de curieri, atât Iuda, cât şi Israelul (2 Cron. 30:6–9).

¹⁷ În ultimii ani, şi noi am luat parte la campanii asemănătoare. Am distribuit invitaţii frumoase, prin care i-am îndemnat pe oameni să asiste la comemorarea Cinei Domnului, pe care o celebrăm aşa cum ne-a poruncit Isus (Luca 22:19, 20). Cu ajutorul instrucţiunilor primite la întrunirile de serviciu, am participat cu zel la aceste campanii. Iar Iehova ne-a binecuvântat din plin! Astfel, în urma invitaţiilor distribuite anul trecut de circa şapte milioane de Martori, asistenţa la Comemorare a fost de 17 790 631 de persoane.

18. De ce este atât de important să avem zel pentru închinarea adevărată?

¹⁸ Despre Ezechia s-a spus: „S-a încrezut în Iehova, Dumnezeul lui Israel, şi printre toţi regii lui Iuda de după el n-a mai fost niciunul ca el, nici chiar printre cei care fuseseră înaintea lui. El s-a alipit de Iehova. N-a încetat să-l urmeze, ci a respectat mereu poruncile pe care Iehova i le dăduse lui Moise“ (2 Regi 18:5, 6). Fie ca acelaşi lucru să se poată spune şi despre noi! Zelul nostru pentru închinarea adevărată ne va ajuta să ne ‘alipim de Iehova’, având astfel posibilitatea să primim viaţa veşnică (Deut. 30:16).

Să reacţionăm cu promptitudine la îndrumare

19. Ce eforturi pline de zel se depun în vederea Comemorării?

¹⁹ În timpul domniei sale, şi regele Iosia a organizat cu grijă celebrarea Paştelui (2 Regi 23:21–23; 2 Cron. 35:1–19). Şi noi trebuie să ne pregătim cu atenţie pentru a participa la congrese şi la Comemorare. În unele ţări, fraţii chiar îşi pun viaţa în pericol pentru a ţine Comemorarea. Motivaţi de zel, bătrânii se asigură că nimeni din congregaţie nu a fost uitat. Cei vârstnici şi cei bolnavi sunt ajutaţi să fie prezenţi la acest eveniment.

20. a) Ce s-a întâmplat în timpul domniei regelui Iosia, şi cum a reacţionat el? b) Care ar trebui să fie hotărârea noastră?

²⁰ În timpul lucrărilor de restaurare conduse de regele Iosia, marele preot Hilchia „a găsit cartea legii lui Iehova, dată prin Moise“. El i-a înmânat-o lui Şafan, secretarul regelui, care a început să-i citească lui Iosia din ea. (Citeşte 2 Cronici 34:14–18.) Care a fost rezultatul? Mâhnit, regele şi-a sfâşiat imediat veşmintele şi le-a poruncit oamenilor lui să ceară îndrumarea lui Iehova. Prin intermediul profetesei Hulda, Dumnezeu a trimis un mesaj prin care condamna unele practici religioase din Iuda. Eforturile lui Iosia de a îndepărta  idolatria n-au trecut neobservate. El s-a bucurat de favoarea lui Iehova, deşi asupra naţiunii aveau să se abată nenorociri (2 Cron. 34:19–28). Ce învăţăm din acest episod? Asemenea lui Iosia, să reacţionăm şi noi cu promptitudine la îndrumarea lui Iehova. În plus, să nu uităm ce s-ar putea întâmpla dacă am permite ca apostazia şi infidelitatea să ne compromită închinarea adusă lui Iehova! Putem fi siguri că El observă şi binecuvântează zelul nostru pentru închinarea adevărată, ca în cazul lui Iosia.

21, 22. a) De ce ar trebui să manifestăm zel pentru închinarea adevărată? b) Ce vom analiza în articolul următor?

²¹ Regii Asa, Iosafat, Ezechia şi Iosia sunt exemple excelente de zel pentru închinarea adevărată. În mod asemănător, zelul ar trebui să ne determine să ne încredem în Iehova şi să facem tot ce putem pentru închinarea adusă lui. Să respectăm instrucţiunile divine şi să acceptăm corectarea primită prin intermediul congregaţiei şi al bătrânilor, apreciind grija lor iubitoare! În felul acesta vom da dovadă de înţelepciune şi ne vom afla pe calea spre adevărata fericire.

²² Articolul următor va accentua importanţa zelului pentru lucrarea de predicare şi îi va încuraja pe tineri să-i slujească plini de zel Tatălui nostru ceresc. De asemenea, vom vedea cum putem evita una dintre cele mai periculoase influenţe ale lui Satan. Acordând atenţie acestor aduceri-aminte din partea lui Iehova, vom urma exemplul lui Isus, despre care s-a scris: „Zelul pentru casa ta m-a mistuit“ (Ps. 69:9; 119:111, 129; 1 Pet. 2:21).

[Notă de subsol]

Vă amintiţi?

• Cum ar trebui să-i slujim lui Iehova pentru a fi binecuvântaţi de el, şi de ce?

• Cum putem demonstra încredere în Iehova?

• Cum ne motivează zelul să dăm ascultare instrucţiunilor divine?

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 9]

Cum au manifestat zel pentru închinarea adevărată Asa, Iosafat, Ezechia şi Iosia?