Suntem ai lui Iehova datorită bunătăţii sale nemeritate
Suntem ai lui Iehova datorită bunătăţii sale nemeritate
„Suntem ai lui Iehova.“ (ROM. 14:8)
1, 2. a) Ce privilegiu avem? b) Ce întrebări vom analiza?
IEHOVA le-a oferit israeliţilor un privilegiu deosebit când le-a spus: „Veţi deveni proprietatea mea specială dintre toate popoarele“! (Ex. 19:5) În prezent, şi membrii congregaţiei creştine sunt ai lui Iehova (1 Pet. 2:9; Rev. 7:9, 14, 15). Acest privilegiu ne poate aduce foloase eterne.
2 Totuşi, a-i aparţine lui Iehova este şi o responsabilitate. Cineva s-ar putea întreba: „Voi putea fi la înălţimea aşteptărilor lui Iehova? Dacă voi păcătui, mă va respinge el? Voi mai avea libertate dacă îi voi aparţine lui Iehova?“. Aceste întrebări merită să fie luate în considerare. Pentru început să medităm la o altă întrebare: Ce foloase au cei care îi aparţin lui Iehova?
Cei care îi aparţin lui Iehova sunt fericiţi
3. Ce foloase a avut Rahav deoarece a decis să-i slujească lui Iehova?
3 Au parte de foloase cei care îi aparţin lui Iehova? Să luăm exemplul lui Rahav, o prostituată din oraşul antic Ierihon. Fără îndoială, ea practica încă din copilărie închinarea coruptă la zeii canaaniţi. Totuşi, când a auzit despre victoriile obţinute de israeliţi cu ajutorul lui Iehova, Rahav a înţeles că El este adevăratul Dumnezeu. Ea şi-a riscat viaţa pentru a-i ocroti pe aleşii lui Dumnezeu, punându-şi viitorul în mâinile lor. Biblia spune: „N-a fost şi prostituata Rahav declarată dreaptă prin fapte, după ce i-a primit cu ospitalitate pe mesageri şi i-a trimis de acolo pe alt drum?“ (Iac. 2:25). Cu siguranţă, Rahav s-a bucurat de multe foloase după ce a devenit membră a poporului lui Iehova, un popor care practica închinarea curată şi care era instruit în căile iubirii şi ale dreptăţii prin intermediul Legii Sale. Cât de fericită trebuie să fi fost Rahav pentru că renunţase la vechiul mod de viaţă! Ea s-a căsătorit cu un israelit şi a născut un fiu, pe nume Boaz, care avea să fie un om remarcabil al lui Dumnezeu (Ios. 6:25; Rut 2:4–12; Mat. 1:5, 6).
4. Ce foloase a avut Rut în urma deciziei de a-i sluji lui Iehova?
4 Şi Rut din Moab a decis să-i slujească lui Iehova. În copilărie, ea s-a închinat, probabil, la zeul Chemoş şi la alţi zei ai Moabului. Rut însă a ajuns să-l cunoască pe adevăratul Dumnezeu, Iehova, şi s-a căsătorit cu un israelit, care se refugiase în ţara ei. (Citeşte Rut 1:1–6.) Mai târziu, în timp ce Rut şi Orpa, cumnata ei, se îndreptau spre Betleem împreună cu Naomi, soacra lor, aceasta şi-a îndemnat nurorile să se întoarcă acasă. Pentru ele nu ar fi fost uşor să se stabilească în Israel. Orpa „s-a întors la poporul şi la dumnezeii ei“, dar nu şi Rut. Ea ştia cui voia să-i aparţină, iar credinţa a îndemnat-o la acţiune. Rut i-a spus lui Naomi: „Nu insista să te părăsesc, să mă întorc şi să nu mai merg cu tine, căci unde vei merge tu voi merge şi eu şi unde vei înnopta tu voi înnopta şi eu. Poporul tău va fi poporul meu şi Dumnezeul tău va fi Dumnezeul meu“ (Rut 1:15, 16). Deoarece a ales să-i slujească lui Iehova, Rut a beneficiat de prevederile Legii, care conţinea măsuri speciale pentru văduve, pentru săraci şi pentru cei fără pământ. Iehova i-a oferit siguranţă, protecţie şi fericire.
5. Ce ai constatat cu privire la cei care îi slujesc cu fidelitate lui Iehova?
5 Probabil cunoşti fraţi şi surori care îi slujesc lui Iehova cu fidelitate de zeci de ani. Întreabă-i ce foloase le-a adus dedicarea. Deşi nimeni nu e scutit de probleme, realitatea confirmă adevărul cuvintelor psalmistului: „Fericit este poporul al cărui Dumnezeu este Iehova!“ (Ps. 144:15).
Iehova are aşteptări rezonabile
6. Ar trebui cineva să se teamă că nu va putea fi la înălţimea aşteptărilor lui Iehova? Explicaţi.
6 Te-ai întrebat vreodată dacă vei reuşi să te ridici la înălţimea aşteptărilor lui Iehova? Unii se simt copleşiţi la gândul de a fi slujitori ai lui Dumnezeu, de a respecta normele sale şi de a vorbi în numele său. De exemplu, când a fost trimis să le vorbească israeliţilor şi faraonului, Moise s-a simţit incapabil pentru această misiune. Dar Dumnezeu n-a avut aşteptări nerezonabile de la Moise, ci ‘l-a învăţat ce să facă’. (Citeşte Exodul 3:11; 4:1, 10, 13–15.) Acceptând ajutorul lui Iehova, Moise a simţit bucuria de a înfăptui voinţa divină. Iehova are aşteptări rezonabile şi de la noi. El ştie că suntem imperfecţi şi vrea să ne ajute (Ps. 103:14). A-l sluji pe Dumnezeu în calitate de continuatori ai lui Isus nu este ceva împovărător, ci ne aduce înviorare. Dacă urmăm acest mod de viaţă, avem multe foloase şi îi bucurăm inima lui Iehova. Isus a spus: „Veniţi la mine . . . şi eu vă voi înviora! Luaţi jugul meu asupra voastră şi învăţaţi de la mine, căci eu sunt blând şi am o inimă umilă“ (Mat. 11:28, 29).
7. De ce poţi fi sigur că Iehova te va ajuta să fii la înălţimea aşteptărilor sale?
7 Iehova ne va da întotdeauna curaj şi putere dacă ne bizuim pe el. De exemplu, Ieremia nu era un om care vorbea cu îndrăzneală. De aceea, când Iehova l-a numit profet al Său, Ieremia a spus: „Vai, Domn Suveran Iehova! Iată că eu nu ştiu să vorbesc, fiindcă sunt doar un copil“. Mai târziu, el chiar a zis: „Nu voi mai vorbi în numele lui“ (Ier. 1:6; 20:9). Cu toate acestea, datorită curajului primit de la Iehova, Ieremia a predicat 40 de ani un mesaj neagreat de oameni. În repetate rânduri, Iehova i-a dat următoarea asigurare: „Eu sunt cu tine ca să te scap“ (Ier. 1:8, 19; 15:20).
8. Cum putem dovedi că ne încredem în Iehova?
8 La fel ca în cazul lui Moise şi al lui Ieremia, Iehova te va ajuta şi pe tine să faci ceea ce aşteaptă de la slujitorii Săi din prezent. Secretul este să te bizui pe El. Biblia spune: „Încrede-te în Iehova din toată inima ta şi nu te bizui pe priceperea ta. Ţine seama de el în toate căile tale, şi el îţi va netezi cărările“ (Prov. 3:5, 6). Noi dovedim că ne încredem în Iehova când ne bizuim pe ajutorul oferit de El prin intermediul Cuvântului său şi al congregaţiei. Dacă îl lăsăm pe Iehova să ne îndrume paşii, nimic nu ne va împiedica să-i fim loiali.
Iehova se îngrijeşte de fiecare slujitor al său
9, 10. Ce fel de ocrotire promite Psalmul 91?
9 Când meditează la decizia de a se dedica lui Iehova, unii s-ar putea întreba ce se va întâmpla dacă vor păcătui, dacă nu se vor ridica la înălţimea aşteptărilor lui Iehova şi dacă vor fi respinşi de El. Din fericire, Iehova ne oferă ocrotirea de care avem nevoie pentru a nu pierde preţioasa prietenie cu el. Să vedem cum este exprimat acest lucru în Psalmul 91.
10 Iată cum începe acest psalm: „Cel care locuieşte în locul tainic al Celui Preaînalt va găsi adăpost la umbra Celui Atotputernic. Îi voi spune lui Iehova: «Tu eşti refugiul meu şi fortăreaţa mea, Dumnezeul meu în care mă încred». Căci el te va scăpa de laţul vânătorului de păsări“ (Ps. 91:1–3). Să remarcăm că Dumnezeu promite că îi va ocroti pe cei care-l iubesc şi se încred în el. (Citeşte Psalmul 91:9, 14.) Despre ce fel de ocrotire este vorba? În vechime, Iehova i-a ocrotit din punct de vedere fizic pe unii slujitori ai săi, uneori pentru a păstra linia genealogică a promisului Mesia. Totuşi, mulţi alţi slujitori fideli au fost închişi, torturaţi şi ucişi în urma unor încercări diabolice de a le fi ştirbită integritatea (Evr. 11:34–39). Ei însă au perseverat plini de curaj, deoarece Iehova i-a ocrotit din punct de vedere spiritual, ajutându-i să rămână loiali. Prin urmare, Psalmul 91 poate fi considerat o promisiune că vom fi ocrotiţi pe plan spiritual.
11. a) Ce reprezintă „locul tainic al Celui Preaînalt“? b) Pe cine ocroteşte Dumnezeu în acest ‘loc tainic’?
11 „Locul tainic al Celui Preaînalt“, despre care vorbeşte psalmistul, este deci un loc figurativ de ocrotire spirituală. Cei care locuiesc aici împreună cu Iehova ca oaspeţi ai săi sunt ocrotiţi de orice lucru sau de orice persoană care le ameninţă credinţa şi iubirea pentru Dumnezeu (Ps. 15:1, 2; 121:5). Este un loc „tainic“ pentru că cei necredincioşi nu-l pot vedea. Aici, Iehova îi ocroteşte pe cei care îi spun: ‘Tu eşti Dumnezeul meu în care mă încred’. Dacă rămânem în acest loc de refugiu, nu trebuie să ne îngrijorăm peste măsură că am putea pierde favoarea lui Dumnezeu căzând în cursa lui Satan, ‘vânătorul de păsări’.
12. Ce pericole ameninţă prietenia noastră cu Dumnezeu?
12 Ce pericole ameninţă preţioasa noastră prietenie cu Dumnezeu? Psalmistul menţionează câteva, printre care „ciuma care umblă în beznă, . . . [şi] distrugerea care pustieşte ziua“ (Ps. 91:5, 6). ‘Vânătorul de păsări’ îi prinde pe mulţi în cursa dorinţei egoiste de independenţă (2 Cor. 11:3). Pe unii îi prinde în cursa lăcomiei, a mândriei sau a materialismului. Pe alţii îi induce în eroare prin intermediul filozofiilor, cum ar fi patriotismul şi evoluţionismul, şi prin intermediul religiei false (Col. 2:8). De asemenea, mulţi sunt atraşi în capcana imoralităţii. Din cauza acestor ‘plăgi’ spirituale, milioane de oameni şi-au pierdut iubirea pentru Dumnezeu. (Citeşte Psalmul 91:7–10.) (Mat. 24:12)
Să ne ocrotim iubirea pentru Dumnezeu
13. Cum ne ocroteşte Iehova de pericolele care ne ameninţă bunăstarea spirituală?
13 Cum îşi ocroteşte Iehova poporul de aceste pericole de ordin spiritual? Psalmul spune: „El le va da poruncă îngerilor săi cu privire la tine, ca să te păzească în toate căile tale“ (Ps. 91:11). Îngerii din cer ne îndrumă şi ne ocrotesc ca să putem predica vestea bună (Rev. 14:6). În plus, bătrânii de congregaţie, care predau ţinând ferm la Scripturi, ne ajută să nu fim înşelaţi de raţionamente greşite. Ei îl pot ajuta pe fiecare slujitor al lui Iehova să lupte împotriva atitudinilor lumeşti (Tit 1:9; 1 Pet. 5:2). De asemenea, „sclavul fidel şi prevăzător“ ne oferă hrană spirituală ca să ne ferim de capcana teoriei evoluţiei, de dorinţele imorale, de goana după bogăţii şi după o poziţie proeminentă şi de numeroase alte dorinţe şi influenţe dăunătoare (Mat. 24:45). Ce anume te-a ajutat să rezişti în faţa unor astfel de pericole?
14. Cum putem beneficia de ocrotirea lui Dumnezeu?
14 Ce trebuie să facem ca să rămânem în „locul tainic“ al lui Dumnezeu? Aşa cum trebuie să ne ferim în permanenţă de accidente, de infractori, de infecţii sau de alte pericole de ordin fizic, tot aşa trebuie să ne ferim neîncetat de pericolele de ordin spiritual. Să respectăm întotdeauna îndrumarea pe care ne-o oferă Iehova prin intermediul publicaţiilor, al întrunirilor şi al congreselor! Un alt ajutor sunt sfaturile din partea bătrânilor. În plus, calităţile manifestate de fraţii noştri ne aduc multe foloase. Într-adevăr, asociindu-ne cu ei, putem deveni înţelepţi (Prov. 13:20). (Citeşte 1 Petru 4:10.)
15. De ce suntem absolut convinşi că Iehova are capacitatea să ne ocrotească de orice ne-ar putea face să pierdem aprobarea sa?
15 Suntem absolut convinşi că Iehova are capacitatea să ne ocrotească de orice ne-ar putea face să pierdem aprobarea sa (Rom. 8:38, 39). El ocroteşte congregaţia de duşmanii puternici de ordin politic şi religios, care nu doresc neapărat să ne ucidă, ci să ne ‘separe’ de Dumnezeul nostru sfânt. Promisiunea lui Iehova s-a dovedit a fi adevărată: „Nicio armă pregătită împotriva ta nu va reuşi“ (Is. 54:17).
Cine ne oferă libertate?
16. De ce lumea nu poate oferi libertate?
16 Îşi pierd libertatea cei care decid să-i aparţină lui Iehova? Nicidecum! De fapt, cei care aparţin lumii nu se bucură de libertate. Lumea este înstrăinată de Iehova şi guvernată de un dumnezeu crud, care îi înrobeşte pe oameni (Ioan 14:30). Sistemul lui Satan recurge, de exemplu, la presiuni economice ca să le răpească oamenilor libertatea. (Compară cu Revelaţia 13:16, 17.) De asemenea, păcatul are „puterea amăgitoare“ de a-i înrobi pe oameni (Ioan 8:34; Evr. 3:13). Aşadar, chiar dacă oamenii acestei lumi promit libertate promovând un stil de viaţă contrar învăţăturilor lui Iehova, oricine ascultă de ei va ajunge în scurt timp sclavul unui mod de viaţă păcătos şi degradant (Rom. 1:24–32).
17. Ce fel de libertate ne oferă Iehova?
17 Dacă ne încredem în Iehova, el ne va elibera de tot ce ne poate cauza răul. Într-un anumit sens, situaţia noastră se aseamănă cu cea a unui bolnav care îşi pune viaţa în mâinile unui chirurg foarte bun, capabil să-l scape de o boală care-i pune viaţa în pericol. Cu toţii suntem afectaţi de o „boală“ care ne ameninţă viaţa: păcatul moştenit. Putem spera să scăpăm de efectele păcatului şi să trăim veşnic numai dacă ne punem încrederea în Iehova şi în jertfa lui Cristos (Ioan 3:36). Aşa cum încrederea noastră într-un chirurg creşte când aflăm despre reputaţia acestuia, tot aşa încrederea noastră în Iehova creşte pe măsură ce învăţăm despre el. Aşadar, să continuăm să studiem cu atenţie Cuvântul său! Aceasta ne va ajuta să-l iubim într-un mod care va risipi orice teamă de a-i aparţine (1 Ioan 4:18).
18. Ce foloase vor avea cei care decid să-i aparţină lui Iehova?
18 Iehova le acordă tuturor libertate de alegere. Cuvântul său spune: „Alege viaţa ca să rămâi în viaţă, tu şi urmaşii tăi, iubindu-l pe Iehova, Dumnezeul tău“ (Deut. 30:19, 20). Într-adevăr, Iehova doreşte să ne exprimăm iubirea faţă de el slujindu-i de bunăvoie. Cei care decid să-i aparţină Dumnezeului pe care-l iubesc nu-şi pierd libertatea, ci găsesc adevărata fericire.
19. De ce putem să fim ai lui Iehova doar datorită bunătăţii Sale nemeritate?
19 Întrucât suntem păcătoşi, nu merităm să-i aparţinem lui Iehova, Dumnezeul perfect. Totuşi, acest lucru este posibil datorită bunătăţii Sale nemeritate (2 Tim. 1:9). Pavel a scris: „Dacă trăim, pentru Iehova trăim şi, dacă murim, pentru Iehova murim. Deci fie că trăim, fie că murim suntem ai lui Iehova“ (Rom. 14:8). Cu siguranţă, niciodată nu vom regreta că am decis să fim ai lui Iehova!
Cum aţi răspunde?
• Ce foloase au cei care îi aparţin lui Iehova?
• De ce suntem siguri că putem fi la înălţimea aşteptărilor lui Iehova?
• Cum îşi ocroteşte Iehova slujitorii?
[Întrebări de studiu]
[Legenda fotografiilor de la pagina 8]
Întreabă-i pe alţii ce foloase au pentru că îi aparţin lui Iehova
[Legenda fotografiei de la pagina 10]
Care sunt câteva modalităţi prin care Iehova ne ocroteşte?