Ei îl aşteptau pe Mesia

„Poporul era în aşteptare şi toţi se gândeau în inima lor cu privire la Ioan: «Să fie el Cristosul?».“ (LUCA 3:15)

1. Ce proclamaţie face un înger?

S-A LĂSAT noaptea. Păstorii sunt pe câmp cu turmele. Deodată, apare un înger, iar gloria lui Iehova străluceşte în jur! Păstorii înmărmuresc de frică. Îngerul face o proclamaţie uluitoare: „Nu vă temeţi, căci iată că vă anunţ vestea bună despre o mare bucurie pe care o va avea tot poporul, fiindcă . . . vi s-a născut astăzi un Salvator , care este Cristos Domnul“, adică Mesia. Păstorii îl pot găsi pe acest copilaş într-o iesle din apropiere. „Îngerului i s-a alăturat o mulţime din armata cerească, lăudându-l pe Dumnezeu şi zicând: «Glorie lui Dumnezeu în înălţimi şi pace pe pământ printre oamenii bunăvoinţei!».“ (Luca 2:8–14)

2. Ce înseamnă „Mesia“, şi cum putea fi el recunoscut?

² Bineînţeles, păstorii ştiau că „Mesia“, sau „Cristos“, înseamnă „Unsul“ lui Dumnezeu (Ex. 29:5–7). Dar cum puteau fi siguri şi cum puteau să-i convingă pe alţii că pruncul despre care vorbise îngerul urma să fie adevăratul Mesia? Ei trebuiau să studieze profeţiile din Scripturile ebraice şi să urmărească dacă se împlineau cu privire la acest copil.

De ce erau evreii în aşteptare?

3, 4. Cum s-a împlinit profeţia din Daniel 9:24, 25?

³ Mai târziu, Ioan Botezătorul a început să predice. Cuvintele şi faptele lui i-au făcut pe mulţi să se întrebe dacă nu cumva el era Mesia. (Citeşte Luca 3:15.) Unii înţeleseseră, probabil, corect profeţia mesianică despre cele „şaptezeci de săptămâni“ şi, prin urmare, ştiau când urma să apară Mesia. Profeţia spune: „De la ieşirea cuvântului de restabilire şi de reconstruire a Ierusalimului  până la Mesia, Conducătorul, vor fi şapte săptămâni, precum şi şaizeci şi două de săptămâni“ (Dan. 9:24, 25). Mulţi biblişti consideră că aceste săptămâni sunt, de fapt, săptămâni de ani. De exemplu, o traducere a Bibliei spune: „Au fost hotărâte şaptezeci de săptămâni de ani“ (Revised Standard Version).

⁴ Astăzi, slujitorii lui Iehova ştiu că cele 69 de săptămâni, adică 483 de ani, au început în 455 î.e.n., când regele persan Artaxerxes l-a împuternicit pe Neemia să reconstruiască Ierusalimul (Neem. 2:1–8). Aceste „săptămâni“ s-au încheiat după 483 de ani, în 29 e.n., când Isus din Nazaret s-a botezat şi a fost uns cu spirit sfânt, devenind Mesia (Mat. 3:13–17). *

5. Ce profeţii vom analiza în continuare?

⁵ Să analizăm acum câteva dintre multele profeţii mesianice care s-au împlinit la naşterea lui Isus, în primii săi ani de viaţă şi în timpul serviciului său public. Aceste profeţii ne vor întări încrederea în cuvântul profetic al lui Dumnezeu şi ne vor dovedi că Isus a fost într-adevăr mult aşteptatul Mesia.

Profeţii cu privire la primii săi ani de viaţă

6. Cum s-a împlinit profeţia din Geneza 49:10?

⁶ Mesia avea să se nască în tribul lui Iuda. Pe patul de moarte, în timp ce îşi binecuvânta fiii, patriarhul Iacob a prezis: „Sceptrul nu se va îndepărta de la Iuda, nici toiagul de conducător dintre picioarele sale, până va veni Şilo; şi de el vor asculta popoarele“ (Gen. 49:10). Mulţi erudiţi evrei din trecut au aplicat aceste cuvinte la Mesia. Începând cu domnia regelui David, din tribul lui Iuda, sceptrul (suveranitatea regelui) şi toiagul de conducător (autoritatea de a porunci) au rămas în Iuda. „Şilo“ înseamnă „Cel al căruia este“ sau „Cel căruia îi aparţine“. Linia regală a lui Iuda avea să se încheie cu Şilo, Moştenitorul etern, deoarece Dumnezeu i-a spus lui Zedechia, ultimul rege al lui Iuda, că domnia îi va fi dată celui ce are dreptul legal la ea (Ezec. 21:26, 27). După Zedechia, Isus a fost singurul descendent al lui David căruia i s-a promis domnia. Înainte de naşterea lui Isus, îngerul Gabriel i-a spus Mariei: „Iehova Dumnezeu îi va da tronul lui David, tatăl său. El va domni peste casa lui Iacob pentru totdeauna şi regatul său nu va avea sfârşit“ (Luca 1:32, 33). Prin urmare, Şilo este Isus Cristos, un descendent al lui Iuda şi al lui David (Mat. 1:1–3, 6; Luca 3:23, 31–34).

7. Unde s-a născut Mesia, şi de ce este remarcabil acest lucru?

⁷ Mesia urma să se nască în Betleem. Profetul Mica a scris: „Tu, Betleeme Efrata, care eşti prea mic ca să fii printre miile lui Iuda, din tine îmi va ieşi cel ce va fi conducător în Israel, a cărui origine este din vremuri străvechi, din zilele timpului indefinit“ (Mica 5:2). Mesia avea să se nască în Betleemul din Iuda, numit înainte Efrata. Deşi Maria, mama lui Isus, şi Iosif, tatăl său adoptiv, locuiau în Nazaret, ei au mers pentru un recensământ în Betleem, unde s-a născut Isus, în anul 2 î.e.n. (Mat. 2:1, 5, 6). Ce împlinire remarcabilă a avut această profeţie!

8, 9. a) Ce s-a profeţit cu privire la naşterea lui Mesia? b) Ce profeţie s-a împlinit după naşterea lui Mesia?

⁸ Mesia avea să se nască dintr-o fecioară.  (Citeşte Isaia 7:14.) Deşi termenul ebraic pentru „fecioară“ este betuláh, în Isaia 7:14 apare termenul almáh, care înseamnă „tânără“. Profetul spune: „Tânăra [ha almáh] . . . va naşte un fiu“. Cuvântul almáh a fost folosit şi cu privire la Rebeca, înainte de căsătoria ei (Gen. 24:16, 43). Sub inspiraţie divină, Matei a folosit termenul grecesc parthénos, care înseamnă „fecioară“, când a explicat că Isaia 7:14 s-a împlinit la naşterea lui Isus. Atât Matei, cât şi Luca afirmă că Maria era fecioară când a rămas însărcinată prin acţiunea spiritului sfânt (Mat. 1:18–25; Luca 1:26–35).

⁹ După naşterea lui Mesia, unii copilaşi aveau să fie ucişi. Cu secole în urmă se întâmplase ceva asemănător. Faraonul ordonase ca bebeluşii evrei de sex bărbătesc să fie aruncaţi în Nil (Ex. 1:22). Profeţia din Ieremia 31:15, 16 spune că Rahela îşi plânge fiii pentru că „nu mai sunt“. Bocetele ei se aud până departe, în Rama, oraş aflat la nord de Ierusalim, pe teritoriul lui Beniamin. Matei arată că această profeţie s-a împlinit când regele Irod a poruncit uciderea tuturor băieţeilor din Betleem şi din împrejurimile lui, provocând multă suferinţă. (Citeşte Matei 2:16–18.)

10. Cum s-a împlinit profeţia din Osea 11:1?

¹⁰ Mesia avea să fie chemat din Egipt, ca şi israeliţii din vechime (Os. 11:1). Înainte ca Irod să poruncească uciderea copilaşilor, un înger le-a spus lui Iosif şi Mariei să fugă cu Isus în Egipt. Ei au rămas acolo „până la moartea lui Irod, ca să se împlinească ce spusese Iehova prin profetul său [Osea], când a zis: «Din Egipt l-am chemat pe fiul meu»“ (Mat. 2:13–15). Evident, Isus n-ar fi putut influenţa niciunul dintre evenimentele prezise cu privire la naşterea şi copilăria sa.

Mesia îşi începe serviciul public

11. Cum a fost pregătită calea pentru Unsul lui Iehova?

¹¹ Calea pentru Unsul lui Dumnezeu urma să fie pregătită. Maleahi a prezis că „profetul Ilie“ avea să deschidă calea pentru Mesia, pregătind inima oamenilor ca să-l accepte pe Unsul lui Dumnezeu. (Citeşte Maleahi 4:5, 6.) Isus însuşi a spus că acest „Ilie“ era Ioan Botezătorul (Mat. 11:12–14). Iar Marcu a afirmat că Ioan a împlinit prin serviciul său cuvintele profetului Isaia (Is. 40:3; Mar. 1:1–4). Însă nu Isus a fost cel care a stabilit că Ioan avea să facă o lucrare asemănătoare cu a lui Ilie, ci Dumnezeu. Ioan a fost numit de Dumnezeu să înfăptuiască această lucrare şi să-i ajute pe evrei să-l recunoască pe Mesia.

12. Prin ce misiune putea fi recunoscut Mesia?

¹² Mesia avea să fie recunoscut prin misiunea încredinţată de Dumnezeu. În sinagoga din Nazaret, oraşul unde crescuse, Isus a citit din sulul lui Isaia şi a aplicat la propria persoană următoarele cuvinte: „Spiritul lui Iehova este peste mine, pentru că el m-a uns să le anunţ săracilor vestea bună, m-a trimis să le predic captivilor eliberarea şi celor orbi recăpătarea vederii, să-i pun în libertate pe cei zdrobiţi şi să predic anul de bunăvoinţă al lui Iehova“. Întrucât Isus era adevăratul Mesia, a spus pe bună dreptate: „Astăzi s-a împlinit acest cuvânt din Scripturi pe care tocmai l-aţi auzit“ (Luca 4:16–21).

13. Conform profeţiei lui Isaia, unde avea să-şi înceapă Mesia serviciul public?

¹³ Mesia avea să-şi înceapă serviciul public în Galileea. Cu privire la ‘ţara lui Zabulon şi ţara lui Neftali, Galileea naţiunilor’, Isaia a scris: „Poporul care umbla în întuneric a văzut o mare lumină. Peste cei  care locuiau în ţara umbrei adânci a strălucit lumina“ (Is. 9:1, 2). Isus s-a stabilit în Capernaum, începându-şi astfel serviciul public în Galileea. Mulţi evrei din Zabulon şi Neftali au beneficiat de lumina spirituală adusă de el (Mat. 4:12–16). În Galileea Isus a ţinut renumita Predică de pe Munte, şi-a ales apostolii, a înfăptuit primul miracol şi, după înviere, li s-a arătat la peste 500 de discipoli (Mat. 5:1—7:27; 28:16–20; Mar. 3:13, 14; Ioan 2:8–11; 1 Cor. 15:6). Predicând în ‘ţara lui Zabulon şi în ţara lui Neftali’, Isus a împlinit profeţia lui Isaia. Bineînţeles, el a predicat apoi mesajul despre Regat în tot Israelul.

Alte profeţii referitoare la Mesia

14. Cum s-a împlinit Psalmul 78:2?

¹⁴ Mesia urma să vorbească în ilustrări. Psalmistul Asaf a cântat: „Îmi voi deschide gura în proverbe“ (Ps. 78:2). De unde ştim că aceste cuvinte se referă la Isus? Din relatarea lui Matei. După ce a prezentat ilustrările în care Isus a comparat Regatul cu grăuntele de muştar şi cu plămădeala, Matei a spus că Isus „nu le vorbea fără ilustrări“ ca să împlinească profeţia lui Asaf: „Îmi voi deschide gura în ilustrări şi voi vesti lucruri ascunse de la întemeierea lumii“ (Mat. 13:31–35). Folosirea ‘proverbelor’, sau a ilustrărilor, a fost una dintre cele mai eficiente metode de predare ale lui Isus.

15. Cum s-a împlinit Isaia 53:4?

¹⁵ Mesia avea să poarte suferinţele noastre. Isaia a profeţit: „El a purtat bolile noastre şi a dus durerile noastre“ (Is. 53:4). Când soacra lui Petru a fost bolnavă, Isus a vindecat-o. Apoi, el a vindecat şi alţi bolnavi care au venit acasă la Petru. Matei a arătat că Isus a împlinit astfel cuvintele profetului Isaia: „El a luat bolile noastre şi a purtat suferinţele noastre“ (Mat. 8:14–17). Aceasta este doar una dintre numeroasele ocazii în care Isus i-a vindecat pe bolnavi.

16. Cum a arătat apostolul Ioan că Isus a împlinit Isaia 53:1?

¹⁶ Mesia a făcut multe fapte bune, dar majoritatea oamenilor nu au crezut în el. (Citeşte  Isaia 53:1.) Apostolul Ioan a scris: „Deşi [Isus] făcuse atât de multe semne înaintea lor, ei n-au crezut în el, astfel că s-a împlinit cuvântul profetului Isaia, care a zis: «Iehova, cine a crezut lucrul auzit de noi? Şi cui i-a fost dezvăluit braţul lui Iehova?»“ (Ioan 12:37, 38). Nici pe timpul apostolului Pavel n-au acceptat mulţi vestea bună despre Isus, adevăratul Mesia (Rom. 10:16, 17).

17. Cum s-a împlinit profeţia din Psalmul 69:4?

¹⁷ Mesia avea să fie urât fără motiv (Ps. 69:4). Isus a spus: „Dacă n-aş fi făcut în mijlocul lor lucrările pe care nimeni altul nu le-a făcut, n-ar avea păcat. Dar acum m-au văzut şi m-au urât, atât pe mine, cât şi pe Tatăl meu. Însă aceasta se întâmplă ca să se împlinească cuvântul scris în Legea lor: «M-au urât fără motiv»“ (Ioan 15:24, 25). „Legea“ menţionată aici se referă la Scripturile existente în acea vreme (Ioan 10:34; 12:34). Din evanghelii reiese că Isus a fost urât mai ales de conducătorii religioşi evrei. Cristos a spus: „Lumea n-are de ce să vă urască pe voi, dar pe mine mă urăşte pentru că mărturisesc despre ea că faptele ei sunt rele“ (Ioan 7:7).

18. Cum ne putem întări convingerea că Isus Cristos este Mesia?

¹⁸ Discipolii au fost absolut convinşi că Isus era Mesia, deoarece el a împlinit toate profeţiile mesianice din Scripturile  ebraice (Mat. 16:16). Aşa cum am văzut, unele dintre ele s-au împlinit în primii ani ai vieţii lui Isus şi pe parcursul serviciului său public. În articolul următor vom analiza şi alte profeţii mesianice. Meditând sub rugăciune la ele, ne vom întări convingerea că Isus Cristos este adevăratul Mesia, Cel numit de Tatăl nostru ceresc, Iehova.

[Notă de subsol]

Cum aţi răspunde?

• Ce profeţii s-au împlinit la naşterea lui Isus?

• Cum a fost pregătită calea pentru Mesia?

• Cum s-au împlinit profeţiile din Isaia, capitolul 53?

[Întrebări de studiu]