Iehova, „Dumnezeul care dă pace“

„Dumnezeul care dă pace să fie cu voi toţi!“ (ROM. 15:33)

1, 2. Ce situaţie tensionată este descrisă în Geneza, capitolele 32 şi 33, şi cum a fost ea soluţionată?

SCENA se petrece în apropiere de Penuel, lângă valea Iaboc, pe malul estic al Iordanului. Esau află că Iacob, fratele său geamăn, se întoarce acasă şi merge să-l întâmpine, însoţit de 400 de bărbaţi. Au trecut douăzeci de ani de când Esau i-a vândut lui Iacob dreptul de întâi-născut. Cu toate acestea, Iacob se teme că fratele lui mai are resentimente faţă de el şi că vrea să-l ucidă. De aceea, îi trimite, pe rând, mai multe turme, în total peste 550 de animale. Slujitorii lui Iacob îi spun de fiecare dată lui Esau că turmele respective sunt un dar de la fratele său.

² În sfârşit, cei doi fraţi se întâlnesc! Iacob îşi face curaj, merge spre fratele său şi se pleacă înaintea lui nu o dată, ci de şapte ori. Dar Iacob a făcut deja cel mai important pas pentru a înmuia inima lui Esau: l-a rugat pe Iehova să-l ajute. Îi răspunde Iehova la rugăciune? Biblia ne spune: „Esau a alergat în întâmpinarea lui, l-a îmbrăţişat şi s-a aruncat de gâtul lui şi l-a sărutat“ (Gen. 32:11–20; 33:1–4).

3. Ce învăţăm din relatarea despre Iacob şi Esau?

³ Relatarea despre Iacob şi Esau scoate în evidenţă importanţa faptului de a ne strădui să rezolvăm problemele care ameninţă pacea congregaţiei creştine. Iacob a încercat să facă pace cu Esau deşi nu greşise  cu nimic faţă de fratele său şi nu avea de ce să-i ceară iertare. În fond, Esau îşi dispreţuise dreptul de întâi-născut şi i-l vânduse lui Iacob pentru un castron cu tocană (Gen. 25:31–34; Evr. 12:16). Exemplul lui Iacob arată că trebuie să facem multe eforturi pentru a păstra pacea cu fraţii noştri. Totodată, dovedeşte că adevăratul Dumnezeu binecuvântează strădaniile noastre. Biblia conţine nenumărate exemple care ne învaţă cum să păstrăm pacea.

Exemplul suprem

4. Ce a făcut Dumnezeu pentru a salva omenirea din sclavia păcatului şi a morţii?

⁴ Iehova, „Dumnezeul care dă pace“, este exemplul suprem în ce priveşte promovarea păcii (Rom. 15:33). Să ne gândim la tot ce a făcut Iehova pentru ca noi să putem fi prieteni cu el. Fiind descendenţi ai lui Adam şi ai Evei, cu toţii suntem păcătoşi şi merităm „plata păcatului“, adică moartea (Rom. 6:23). Însă Iehova, în marea sa iubire, a luat iniţiativa să ne salveze: l-a trimis din cer pe Fiul iubit pentru a se naşte ca om perfect. Iar Fiul, la rândul lui, şi-a dat de bunăvoie viaţa pentru noi (Ioan 10:17, 18). Dumnezeu l-a înviat apoi pe Isus, acceptând valoarea jertfei sale. Această jertfă, sau răscumpărare, îi salvează de la moartea veşnică pe cei care se căiesc de păcate. (Citeşte Evrei 9:14, 24.)

5, 6. Cum îşi pot restabili oamenii păcătoşi relaţiile cu Dumnezeu în virtutea jertfei lui Isus?

⁵ Dar cum îi ajută jertfa lui Cristos pe oamenii păcătoşi să-şi restabilească relaţiile cu Dumnezeu? „Pedeapsa care trebuia să ne aducă pacea era asupra lui şi prin rănile sale suntem vindecaţi noi“, se arată în Isaia 53:5. Aşadar, în virtutea jertfei lui Isus, oamenii ascultători se pot bucura acum de pace cu Dumnezeu, devenind prieteni ai săi. Apostolul Pavel a scris: „Prin [Isus] avem eliberarea prin răscumpărare, datorită sângelui său, da, iertarea greşelilor noastre“ (Ef. 1:7).

⁶ Biblia spune: „Dumnezeu a găsit de cuviinţă ca toată plinătatea să locuiască în [Cristos]“. Aceasta înseamnă că Isus Cristos are un rol-cheie în împlinirea scopului lui Dumnezeu. Dar care este scopul lui Iehova? „Să împace din nou cu sine toate celelalte lucruri . . . făcând pace prin sângele vărsat“ de Isus Cristos. Prin urmare, ‘lucrurile pe care Dumnezeu le împacă cu sine’ sunt „lucrurile din ceruri“ şi „lucrurile de pe pământ“. Ce reprezintă ele? (Citeşte Coloseni 1:19, 20.)

7. Ce reprezintă „lucrurile din ceruri“ şi „lucrurile de pe pământ“?

⁷ Prin intermediul răscumpărării, creştinii unşi ‘au fost declaraţi drepţi’ ca fii ai lui Dumnezeu şi ‘se bucură de pace cu Dumnezeu’. (Citeşte Romani 5:1.) Ei reprezintă „lucrurile din ceruri“ deoarece au speranţă cerească. Creştinii unşi vor domni ca „regi peste pământ“ şi vor sluji ca „preoţi pentru Dumnezeu“ (Rev. 5:10). „Lucrurile de pe pământ“ se referă la oamenii care se căiesc de păcate şi care vor trăi veşnic pe pământ (Ps. 37:29).

8. Cum ne ajută exemplul lui Iehova când în congregaţie apar situaţii tensionate?

⁸ Exprimându-şi recunoştinţa pentru răscumpărarea oferită de Iehova, Pavel le-a scris creştinilor unşi din Efes: „Dumnezeu, care este bogat în îndurare . . . ne-a dat viaţă cu Cristos chiar când eram morţi în greşeli — prin bunătate nemeritată aţi fost salvaţi“ (Ef. 2:4, 5). Indiferent că sperăm să trăim în ceruri sau pe pământ, îi suntem profund îndatoraţi lui Dumnezeu pentru îndurarea şi bunătatea sa nemeritată. Inimile  noastre sunt pline de recunoştinţă pentru tot ce a făcut Iehova ca să ne împăcăm cu el. Când ne confruntăm cu situaţii care ameninţă pacea şi unitatea congregaţiei, ar trebui să medităm la exemplul lui Dumnezeu şi să promovăm pacea.

Exemplul lui Avraam şi al lui Isaac

9, 10. Cum a promovat Avraam pacea în relaţia cu Lot?

⁹ Biblia spune: „«Avraam a crezut în Iehova, iar lucrul acesta i s-a socotit ca dreptate» şi a ajuns să fie numit «prietenul lui Iehova»“ (Iac. 2:23). Avraam şi-a dovedit credinţa, promovând pacea în relaţiile cu cei din jur. La un moment dat, între păzitorii turmelor lui Avraam şi păzitorii turmelor lui Lot, nepotul său, a izbucnit o ceartă (Gen. 12:5; 13:7). Avraam şi Lot au considerat că cea mai bună soluţie era să se despartă. Cum a procedat Avraam în această situaţie delicată? El nu şi-a impus punctul de vedere invocând vârsta lui înaintată sau prietenia cu Dumnezeu, ci s-a străduit să promoveze pacea.

¹⁰ Avraam i-a spus nepotului său: „Te rog, să nu mai fie ceartă între mine şi tine, între păzitorii turmelor mele şi păzitorii turmelor tale, căci suntem fraţi. Nu este toată ţara înaintea ta? Te rog, desparte-te de mine. Dacă tu vei merge la stânga, eu voi merge la dreapta, iar dacă tu vei merge la dreapta, eu voi merge la stânga“. Deşi Lot a ales regiunea cea mai mănoasă, Avraam nu i-a purtat ranchiună (Gen. 13:8–11). Ba mai mult, când Lot a fost luat captiv de duşmani, Avraam i-a sărit imediat în ajutor şi l-a salvat, învingând patru regi (Gen. 14:14–16).

11. Cum a promovat Avraam pacea cu vecinii săi filisteni?

¹¹ Un alt episod în care Avraam s-a dovedit împăciuitor s-a petrecut în Canaan. Filistenii, un popor vecin, „puseseră stăpânire cu forţa“ pe o fântână săpată de slujitorii lui Avraam la Beer-Şeba. Cum avea să reacţioneze Avraam de data aceasta? În loc să lupte cu ei ca să-şi redobândească fântâna, Avraam a trecut cu vederea acest incident. După un timp, regele filistenilor a venit la el ca să încheie un legământ de pace. Avraam a fost de acord şi a jurat că îi va trata cu bunătate pe urmaşii regelui. Abia după aceea a adus în discuţie problema fântânii. Uimit de cele aflate, regele i-a restituit-o. Astfel, Avraam a continuat să trăiască liniştit în ţară, ca străin (Gen. 21:22–31, 34).

12, 13. a) Cum a urmat Isaac exemplul tatălui său? b) Cum a binecuvântat Iehova eforturile lui Isaac de a promova pacea?

¹² Şi Isaac, fiul lui Avraam, a iubit pacea. El s-a străduit să fie în relaţii bune cu filistenii. Când ţara a fost lovită de foamete, Isaac şi familia lui s-au mutat din regiunea aridă a Neghevului spre nord, în Gherar, un ţinut mai roditor de pe teritoriul filistenilor. Aici Iehova l-a binecuvântat pe Isaac cu recolte bogate şi cu multe turme. Filistenii au început să-l invidieze. Ei nu voiau ca Isaac să ajungă la fel de bogat ca tatăl său şi au astupat fântânile săpate de slujitorii lui Avraam. În cele din urmă, regele filistenilor i-a spus lui Isaac ‘să plece de la ei’. Întrucât iubea pacea, Isaac a plecat (Gen. 24:62; 26:1, 12–17).

¹³ După ce Isaac şi familia lui s-au mutat, păstorii săi au săpat o altă fântână, însă filisteni au pretins că apa era a lor. La fel ca tatăl său, Isaac nu s-a certat cu ei pentru acea fântână, ci le-a spus oamenilor lui să sape alta. Filistenii au pretins că şi aceasta le aparţinea. De dragul păcii, Isaac şi-a  mutat tabăra într-un alt loc, unde slujitorii lui au mai săpat o fântână, căreia el i-a pus numele Rehobot. După un timp, Isaac s-a mutat în Beer-Şeba, o regiune mai roditoare. Aici Iehova l-a binecuvântat şi i-a zis: „Nu te teme, căci eu sunt cu tine şi te voi binecuvânta şi îţi voi înmulţi sămânţa datorită slujitorului meu Avraam“ (Gen. 26:17–25).

14. Cum a reacţionat Isaac când regele filistenilor a venit să încheie un legământ de pace cu el?

¹⁴ Pentru a promova pacea, Isaac a preferat să se mute de fiecare dată decât să riposteze. El putea să lupte pentru a-şi păstra dreptul asupra fântânilor săpate de slujitorii săi; în fond, se bucura de sprijinul lui Iehova. Regele filistenilor era conştient de acest lucru şi a venit împreună cu demnitarii lui la Isaac, în Beer-Şeba, pentru a încheia un legământ de pace. El i-a spus lui Isaac: „Vedem bine că Iehova este cu tine“. Şi cu ocazia acestei vizite Isaac s-a străduit să păstreze pacea. „El a dat un ospăţ pentru ei şi au mâncat şi au băut. În dimineaţa următoare s-au sculat devreme şi şi-au făcut jurăminte unul altuia. După aceea, . . . au plecat de la el în pace“ (Gen. 26:26–31).

Exemplul lui Iosif

15. De ce fraţii lui Iosif nu vorbeau frumos cu el?

¹⁵ Iacob, fiul lui Isaac, a devenit „un bărbat ireproşabil“ (Gen. 25:27). Aşa cum am văzut la începutul articolului, el s-a străduit să facă pace cu fratele său, Esau. Fără îndoială, Iacob învăţase din exemplul tatălui său. Dar ce putem spune despre fiii lui Iacob? Dintre cei 12 fii ai săi, Iacob îl iubea cel mai mult pe Iosif, care era ascultător, respectuos şi demn de încredere (Gen. 37:2, 14). Însă, fraţii mai mari ai lui Iosif erau geloşi pe el şi nu îi vorbeau frumos. Plini de cruzime, ei l-au vândut ca sclav, făcându-l pe tatăl lor să creadă că Iosif fusese ucis de o fiară (Gen. 37:4, 28, 31–33).

16, 17. Cum s-a dovedit Iosif un om împăciuitor în relaţiile cu fraţii săi?

¹⁶ În toate aceste încercări, Iosif a simţit ajutorul lui Iehova. Mai târziu, el a devenit prim-ministrul Egiptului, fiind cea mai importantă persoană din ţară după faraon. Când o foamete cumplită s-a abătut asupra Canaanului, fraţii lui Iosif au venit în Egipt după hrană, dar nu l-au recunoscut pe Iosif, probabil din cauza veşmintelor lui egiptene (Gen. 42:5–7). Cât de uşor i-ar fi fost lui Iosif să se răzbune pe fraţii săi pentru cruzimea lor! Însă Iosif a încercat să se împace cu ei. Văzând că le părea rău, el şi-a dezvăluit identitatea, spunându-le: „Nu vă întristaţi şi nu vă mâniaţi pe voi că m-aţi vândut aici, fiindcă Dumnezeu m-a trimis înaintea voastră ca să vă ţină în viaţă“. Apoi i-a sărutat pe fraţii lui şi a plâns (Gen. 45:1, 5, 15).

¹⁷ După moartea lui Iacob, fraţilor lui Iosif le-a fost teamă că el se va răzbuna. Când i-au spus ce simţeau, Iosif „a început să plângă“ şi le-a zis: „Nu vă temeţi! Eu mă voi îngriji de hrana voastră şi a copilaşilor voştri“. Fiind un om care iubea pacea, Iosif „i-a mângâiat şi le-a vorbit încurajator“ (Gen. 50:15–21).

Exemple „pentru instruirea noastră“

18, 19. a) Ce ai învăţat din exemplele analizate în acest articol? b) Ce vom studia în articolul următor?

¹⁸ Pavel a scris: „Tot ce a fost scris mai înainte a fost scris pentru instruirea noastră, pentru ca prin perseverenţa noastră şi prin mângâierea din Scripturi să avem speranţă“ (Rom. 15:4). Ce am învăţat cu privire  la pace din exemplul perfect al lui Iehova, precum şi din relatările despre Avraam, Isaac, Iacob şi Iosif?

¹⁹ Dacă medităm la tot ce a făcut Iehova pentru a ne ajuta să ne restabilim relaţiile cu el, ne vom strădui să păstrăm pacea cu semenii noştri. Din exemplul dat de Avraam, Isaac, Iacob şi Iosif învăţăm că părinţii pot să-şi influenţeze în bine copiii. În plus, înţelegem că Iehova binecuvântează eforturile celor care se străduiesc să promoveze pacea. El este „Dumnezeul care dă pace“. (Citeşte Romani 15:33; 16:20.) În articolul următor vom vedea de ce a spus Pavel că trebuie să promovăm pacea şi cum putem fi împăciuitori.

Ce aţi învăţat?

• Înainte de a se întâlni cu Esau, ce a făcut Iacob pentru a restabili pacea cu el?

• Cum te ajută exemplul lui Iehova să promovezi pacea?

• Ce ai învăţat din exemplul dat de Avraam, Isaac, Iacob şi Iosif?

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 23]

Care a fost cel mai important pas făcut de Iacob pentru a restabili pacea cu Esau?