O întrunire istorică

„LA SFÂRŞITUL întrunirii veţi spune: «A fost, într-adevăr, o întrunire istorică!».“ Prin aceste cuvinte, Stephen Lett, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, a trezit interesul unui auditoriu numeros, cu ocazia celei de a 126-a întruniri anuale a Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Întrunirea s-a ţinut la 2 octombrie 2010, în Sala de congrese a Martorilor lui Iehova din Jersey City (statul New Jersey, SUA). În continuare vom vedea câteva dintre subiectele prezentate cu ocazia acestei întruniri istorice.

În cuvântarea de deschidere, fratele Lett a vorbit cu mult entuziasm despre carul ceresc al lui Iehova, descris în cartea biblică Ezechiel. Acest car grandios reprezintă organizaţia lui Dumnezeu, aflată sub directa lui supraveghere. Partea cerească a organizaţiei, compusă din creaturi spirituale, înaintează cu viteza fulgerului, respectiv cu viteza gândurilor lui Iehova, a spus fratele Lett. Partea pământească a organizaţiei se află şi ea în mişcare, dovadă fiind schimbările remarcabile din ultimii ani.

De exemplu, unele filiale au fost comasate, ceea ce le permite multora dintre voluntarii care au slujit înainte la Betelurile din aceste ţări să se concentreze asupra lucrării de predicare. Fratele Lett i-a îndemnat pe cei din auditoriu să se roage pentru Corpul de Guvernare, reprezentantul clasei sclavului, pentru ca acesta să continue să fie fidel, dar şi înţelept, sau prevăzător (Mat. 24:45–47).

Rapoarte şi interviuri încurajatoare

Tab Honsberger, membru al Comitetului Filialei din Haiti, a prezentat un raport impresionant cu privire la cutremurul din 12 ianuarie 2010, în urma căruia au murit circa 300 000 de oameni. Preoţii le-au spus localnicilor că victimele cutremurului au fost pedepsite de Dumnezeu pentru că nu au avut credinţă, în timp ce oamenii buni au fost ocrotiţi. În mod paradoxal însă, când zidurile unei închisori s-au prăbuşit din cauza cutremurului, mii de deţinuţi au evadat. Mulţi oameni sinceri au găsit alinare când au înţeles de ce trăim vremuri atât de tulburi. Fratele Honsberger a citat cuvintele unui Martor din Haiti care şi-a pierdut soţia în acel dezastru: „Nu există zi în care să nu plâng. Nu ştiu cât îmi voi mai jeli soţia, dar mă bucur că simt iubirea organizaţiei lui Iehova. Am o speranţă şi sunt hotărât să le-o împărtăşesc şi altora“.

Mark Sanderson, acum membru al familiei Betel din Brooklyn, a prezentat un raport despre Filipine. Ca fost membru al Comitetului  Filialei din Filipine, fratele a vorbit cu plăcere despre cele 32 de recorduri consecutive în ce priveşte numărul de proclamatori ai Regatului din această ţară, precum şi despre faptul că numărul studiilor biblice depăşeşte cu mult numărul vestitorilor. El a prezentat cazul unui frate pe nume Miguel, al cărui nepot fusese ucis. Miguel a făcut tot posibilul ca ucigaşul să fie arestat şi închis. Mai târziu, în timp ce predica într-o închisoare, Miguel l-a întâlnit pe acest criminal. Deşi tulburat, el i-a vorbit cu blândeţe şi amabilitate. Ulterior, a început să studieze Biblia cu ucigaşul, care a reacţionat favorabil şi a ajuns să-l iubească pe Iehova şi să se boteze. Acum, Miguel îi este prieten apropiat şi încearcă să-i obţină o reducere a pedepsei. *

Următoarea parte a programului au constituit-o interviurile. Aceste interviuri au fost luate de Mark Noumair, de la Departamentul şcolilor teocratice. El a intervievat trei cupluri: Alex şi Sarah Reinmueller, David şi Krista Schafer şi Robert şi Ketra Ciranko. Alex Reinmueller, asistent al Comitetului de Editare, a relatat că a făcut din adevăr un mod de viaţă încă din adolescenţă. La 15 ani, el slujea ca pionier în Canada, fiind nevoit deseori să meargă singur în lucrare. Când a fost întrebat cine l-a influenţat cel mai mult la Betel, el s-a referit la trei fraţi fideli care l-au ajutat să progreseze spiritualiceşte. La rândul ei, Sarah a povestit despre prietenia ei cu o soră care a suferit zeci de ani în închisorile din China pentru adevăr. Sarah a învăţat de la ea să se bizuie pe Iehova şi să apeleze la el în rugăciune.

David Schafer, asistent al Comitetului de Învăţământ, a vorbit cu apreciere despre credinţa puternică a mamei sale şi despre câţiva fraţi, tăietori de lemne, care l-au ajutat să facă pionierat auxiliar când era tânăr. Soţia lui, Krista, a povestit cu drag despre influenţa pozitivă pe care au avut-o asupra ei membrii în vârstă ai familiei Betel, care s-au dovedit fideli chiar şi în „foarte puţin“, aşa cum ne-a îndemnat Isus (Luca 16:10).

Robert Ciranko, asistent al Comitetului de Redactare, a evocat exemplul celor patru bunici ai lui, creştini unşi, care emigraseră din Ungaria. În copilărie, fratele Ciranko a fost impresionat de congresele mari la care a participat în anii ’50 ai secolului trecut şi a înţeles că organizaţia lui Iehova era cu mult mai mare decât congregaţia lui. Soţia sa, Ketra, a povestit că a învăţat ce înseamnă loialitatea când slujea ca pionieră într-o congregaţie  unde existau cazuri de apostazie, precum şi alte probleme. Dar ea a perseverat, iar mai târziu a fost numită pionieră specială într-o congregaţie care a impresionat-o prin unitatea ei.

În continuare, fratele Manfred Tonak a prezentat un raport cu privire la Etiopia. Această ţară, care exista şi în timpurile biblice, este binecuvântată la ora actuală cu peste 9 000 de proclamatori ai veştii bune, dintre care majoritatea trăiesc în capitală, Addis Abeba, sau în apropierea ei. Deoarece în zonele izolate este nevoie de mai mulţi proclamatori, s-a făcut apel la fraţi etiopieni care locuiesc în alte ţări. Ei au venit în număr mare şi au predicat în regiunile izolate, găsind persoane sincere. Exemplul lor i-a încurajat pe fraţii locali.

O parte importantă a programului a fost simpozionul despre Martorii lui Iehova din Rusia şi despre lupta lor juridică. Aulis Bergdahl, membru al Comitetului Filialei din Rusia, a vorbit despre persecuţiile la care au fost supuşi Martorii lui Iehova, mai ales în Moscova. Philip Brumley, de la Departamentul juridic al Filialei din Statele Unite, a vorbit despre evenimentele impresionante din ultimele luni. Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO) a analizat cele nouă capete de acuzare aduse împotriva Martorilor şi a decis în unanimitate că niciunul dintre ele nu este întemeiat, în cazul unora, chiar aducând argumente. Deşi nu ştim ce efecte va avea această decizie, fratele Brumley şi-a exprimat speranţa că ea va influenţa pozitiv cursul unor procese din alte ţări.

După aceste veşti emoţionante, fratele Lett a anunţat că CEDO a admis judecarea procesului dintre guvernul francez şi Martorii lui Iehova privind impozitul pe donaţii, proces care trenează de mult timp. CEDO, o instanţă foarte respectată, acceptă puţine dintre cazurile supuse atenţiei ei. Până la ora actuală, ea a analizat 39 de cazuri privind Martorii lui Iehova, iar în 37 dintre ele s-a pronunţat în favoarea lor. Fratele Lett i-a încurajat pe toţi cei prezenţi să continue să se roage pentru această problemă.

Ultimul raport a fost prezentat de Richard Morlan, instructor la Şcoala pentru Bătrânii de Congregaţie. El a vorbit cu mult entuziasm despre această şcoală şi despre cuvintele de apreciere ale bătrânilor care au participat la ea.

Alte cuvântări ale membrilor Corpului de Guvernare

Fratele Guy Pierce a ţinut o cuvântare încurajatoare pe marginea textului anului  2011: ‘Să ne refugiem la numele lui Iehova’ (Ţef. 3:12). El a arătat că timpurile actuale sunt, în multe privinţe, timpuri de bucurie pentru poporul lui Iehova. Dar ele sunt şi timpuri serioase. Cu toate că ziua cea mare a lui Iehova este aproape, oamenii îşi caută refugiul în religia falsă, în instituţiile politice şi în bogăţii ori încearcă să evadeze din realitate. Însă pentru a găsi adevăratul refugiu, trebuie să invocăm numele lui Iehova, adică trebuie să-l cunoaştem pe Iehova, să-l respectăm din adâncul inimii, să avem încredere în el şi să-l iubim cu toată fiinţa noastră.

Apoi, David Splane a ţinut o cuvântare profundă, intitulată „Aţi intrat în odihna lui Dumnezeu?“. El a explicat că odihna lui Dumnezeu nu înseamnă inactivitate, întrucât şi Iehova, şi Fiul său continuă să lucreze pe parcursul acestei zile figurative de odihnă pentru a duce la bun sfârşit scopul divin referitor la pământ (Ioan 5:17). Dar cum putem intra în odihna lui Dumnezeu? De exemplu, încetând să mai practicăm păcatul şi renunţând la lucrările prin care căutăm să ne dovedim propria dreptate. De asemenea, trebuie să trăim având în minte scopul lui Dumnezeu şi făcând tot ce putem pentru realizarea lui. Uneori, nu ne e uşor, dar trebuie să acceptăm sfaturile lui Iehova şi să respectăm îndrumările pe care ni le dă prin organizaţia sa. Fratele Splane i-a îndemnat pe cei prezenţi să se străduiască să intre în odihna lui Dumnezeu.

Cuvântarea de încheiere a fost ţinută de Anthony Morris şi s-a intitulat „Ce evenimente aşteptăm?“. Cu căldură, dar şi cu fermitate, fratele Morris le-a amintit celor din auditoriu că mai există profeţii care nu s-au împlinit încă şi pe care toţi cei fideli le aşteaptă cu nerăbdare. Printre acestea se numără profeţia privitoare la strigătul de „Pace şi securitate!“ şi cea despre distrugerea religiei false (1 Tes. 5:2, 3; Rev. 17:15–17). Când vedem la ştiri evenimente care ni se par că împlinesc aceste profeţii, nu trebuie să spunem „Gata, începe Armaghedonul!“. Fratele Morris i-a sfătuit pe cei prezenţi să aştepte cu răbdare şi bucurie, aşa cum ni se spune în Mica 7:7. Totodată, el i-a încurajat „să strângă rândurile“ alături de Corpul de Guvernare, aşa cum se strâng soldaţii când se aruncă în iureşul luptei. El le-a spus: „Inima să vă fie tare, voi, toţi care îl aşteptaţi pe Iehova“ (Ps. 31:24).

La final, s-au făcut câteva anunţuri memorabile. Geoffrey Jackson a anunţat că se fac pregătiri pentru lansarea unei ediţii simplificate a Turnului de veghe pentru persoanele care nu stăpânesc bine limba engleză. Apoi, Stephen Lett a anunţat că Corpul de Guvernare ia măsuri pentru organizarea, în Statele Unite, a unor vizite de păstorire a supraveghetorilor de district şi a soţiilor acestora. Totodată, el a anunţat că Şcoala de Organizare Teocratică se va numi de acum înainte Şcoala Biblică pentru Fraţii Necăsătoriţi. Ea va fi urmată în curând de Şcoala Biblică pentru Cuplurile Creştine. La această şcoală, cuplurile vor fi instruite ca să poată sluji mai eficient în organizaţia lui Iehova. De asemenea, fratele Lett a anunţat că Şcoala pentru Supraveghetorii Itineranţi şi pentru Soţiile lor, precum şi Şcoala pentru Membrii Comitetelor de Filială şi pentru Soţiile lor vor avea două clase pe an şi se vor ţine la Patterson. De asemenea, la ea vor avea ocazia să participe şi cei care au mai urmat-o.

Acest program s-a încheiat cu o rugăciune emoţionantă şi plină de umilinţă, rostită de fratele John E. Barr, în vârstă de 97 de ani, membru de mult timp al Corpului de Guvernare. * Toţi cei din auditoriu au fost de acord că această zi va rămâne în istoria noastră teocratică.

[Note de subsol]

[Text generic pe pagina 19]

Interviurile au fost apreciate de toţi cei prezenţi

[Text generic pe pagina 20]

Iehova binecuvântează lucrarea de predicare din Etiopia