Să-i slujim Dumnezeului libertăţii

„Iată ce înseamnă iubirea de Dumnezeu: să respectăm poruncile sale, iar poruncile sale nu sunt grele.“ (1 IOAN 5:3)

CUM AŢI RĂSPUNDE?

Ce vrea Satan să credem despre normele lui Iehova?

De ce trebuie să fim deosebit de atenţi când ne alegem prietenii?

Ce ne va ajuta să-i rămânem loiali Dumnezeului libertăţii?

1. a) Cum îşi foloseşte Iehova libertatea? b) Ce fel de libertate le-a dat Dumnezeu lui Adam şi Evei?

IEHOVA este singura persoană din Univers care are libertate absolută. Cu toate acestea, nu abuzează de ea şi nici nu controlează fiecare mişcare a slujitorilor săi. Dimpotrivă, el le-a acordat libertatea de a lua singuri decizii şi de a-şi satisface orice dorinţă legitimă. De exemplu, lui Adam şi Evei le-a dat o singură interdicţie, aceea de a mânca „din pomul cunoaşterii binelui şi răului“ (Gen. 2:17). Ei puteau deci să înfăptuiască voinţa lui Dumnezeu şi, în acelaşi timp, să se bucure de foarte multă libertate.

2. Cum au devenit Adam şi Eva sclavi ai păcatului?

² De ce le-a acordat Dumnezeu atât de multă libertate primilor noştri părinţi? El i-a creat după chipul său şi i-a înzestrat cu conştiinţă. În calitate de Creator, Iehova se aştepta ca Adam şi Eva să-şi demonstreze iubirea faţă de el făcând ce este bine (Gen. 1:27; Rom. 2:15). Din nefericire, ei nu i-au fost recunoscători pentru libertatea primită, ci au ales libertatea pe care le-o oferea Satan, dar la care nu aveau dreptul: independenţa din punct de vedere moral. În loc să câştige mai multă libertate, primii noştri părinţi, şi implicit urmaşii lor, au devenit sclavi ai păcatului, ceea ce le-a adus suferinţă şi moarte (Rom. 5:12).

3, 4. Cum vrea Satan să privim normele lui Iehova?

³ Din moment ce Satan a putut să determine doi oameni perfecţi, precum şi multe creaturi spirituale, să respingă suveranitatea lui Dumnezeu, el ne poate înşela şi pe noi. Strategia lui este, în esenţă, aceeaşi. Satan vrea să credem că normele lui Iehova sunt împovărătoare şi ne fac viaţa monotonă (1 Ioan  5:3). Dacă petrecem mult timp cu persoane care gândesc în acest fel, am putea ajunge să ne însuşim modul lor de gândire. O soră de 24 de ani care a comis imoralitate mărturiseşte: „Prietenii au avut o influenţă rea asupra mea, mai ales pentru că nu îndrăzneam să am o părere diferită de a lor“. Probabil, şi tu ai simţit că unii prieteni te influenţează în mod negativ.

⁴ Din păcate, o astfel de influenţă vine uneori chiar din congregaţie. „Unii dintre cei de vârsta mea îşi dădeau întâlniri cu persoane din lume, spune un Martor tânăr. În cele din urmă mi-am dat seama că, petrecând timp cu ei, deveneam asemenea lor. Spiritualitatea mea slăbise. Nu mai apreciam întrunirile şi ieşeam foarte rar în predicare. Am înţeles că trebuia să pun capăt acelor prietenii. Şi chiar asta am făcut.“ Eşti şi tu conştient de influenţa puternică a anturajului? Vom analiza în continuare un exemplu biblic deosebit de oportun pentru zilele noastre (Rom. 15:4).

‘LE-A FURAT INIMA’

5, 6. a) Cum i-a înşelat Absalom pe unii israeliţi? b) A avut succes planul urzit de Absalom?

⁵ Biblia vorbeşte despre mulţi oameni care au exercitat o influenţă negativă asupra altora. Printre ei se numără Absalom, unul dintre fiii regelui David. Absalom era un bărbat foarte frumos. Cu timpul, el s-a lăsat dominat de lăcomie şi de ambiţie la fel ca Satan şi a râvnit să ajungă succesorul tatălui său, chiar dacă nu avea acest drept. * Pentru a uzurpa tronul, Absalom s-a arătat foarte preocupat de binele israeliţilor insinuând că regele nu era interesat de ei. El a folosit tactica la care a recurs Satan în Eden, dându-se drept binefăcător şi ticluind o minciună cu privire la tatăl său (2 Sam. 15:1–5).

⁶ A avut succes intriga lui Absalom? Într-o anumită măsură, da. Biblia spune: „Absalom fura inima bărbaţilor lui Israel“ (2 Sam. 15:6). Până la urmă însă, aroganţa lui Absalom a avut consecinţe dezastruoase, ducând la moartea lui şi a miilor de israeliţi pe care îi înşelase (2 Sam. 18:7, 14–17).

7. Ce învăţăm din relatarea despre Absalom? (Vezi imaginea de la pagina 14.)

⁷ De ce a reuşit Absalom să-i înşele atât de uşor pe acei israeliţi? Probabil, deoarece ei şi-au dorit lucrurile promise de Absalom. Sau poate că s-au lăsat influenţaţi de prezenţa lui impunătoare. Oricare ar fi fost motivul, cert este că ei n-au dat dovadă de loialitate faţă de Iehova şi faţă de regele numit de El. Şi astăzi Satan se foloseşte de „Absalomi“ pentru a fura inima slujitorilor lui Dumnezeu. „Cerinţele lui Iehova sunt prea restrictive, spun aceştia. Uitaţi-vă la oamenii care nu-i slujesc. Ce bine se distrează ei!“ Eşti conştient că astfel de afirmaţii sunt doar minciuni? Îi rămâi loial lui Dumnezeu? Realizezi că numai „legea perfectă“ a lui Iehova, adică legea lui Cristos, îţi poate aduce adevărata libertate? (Iac. 1:25) Dacă răspunsul tău este afirmativ, preţuieşte această lege şi foloseşte-ţi libertatea aşa cum îi place lui Iehova. (Citeşte 1 Petru 2:16.)

8. Ce exemple din viaţa reală ilustrează că ignorarea normelor lui Iehova nu aduce fericire?

⁸ Ţinta preferată a lui Satan sunt tinerii. Un frate care acum are peste 30 de ani mărturiseşte că, în adolescenţă,  considera normele lui Iehova o restricţie, nu o protecţie. Ca urmare, a comis imoralitate, dar n-a fost mai fericit. El spune: „Sentimentele de vinovăţie şi de regret m-au măcinat ani la rând“. Vorbind despre adolescenţa ei, o soră scrie: „După ce-am comis imoralitate, am simţit un gol lăuntric. Nu mai aveam respect de sine. Nici astăzi, după 19 ani, acele amintiri dureroase nu mi s-au şters din minte“. O altă soră spune: „Gândul că, prin ceea ce am făcut, i-am rănit profund pe cei dragi a avut un efect devastator asupra mea pe plan afectiv şi spiritual. E cumplit să trăieşti fără aprobarea lui Iehova“. Toţi aceştia au învăţat un adevăr trist: Satan nu vrea să ne gândim la consecinţele păcatului.

9. a) Ce întrebări ar trebui să ne punem cu privire la Iehova şi la legile şi principiile sale? b) De ce este important să-l cunoaştem bine pe Iehova?

⁹ Ce trist este că mulţi tineri, şi nu numai, au învăţat din proprie experienţă că neascultarea de Dumnezeu se plăteşte scump (Gal. 6:7, 8). Prin urmare, întreabă-te: Recunosc eu stratagemele lui Satan? Este Iehova cel mai apropiat prieten al meu, cel care îmi spune întotdeauna adevărul şi care îmi doreşte numai binele? Sunt pe deplin convins că nu m-ar priva niciodată de ceva ce mi-ar fi cu adevărat folositor şi m-ar face fericit? (Citeşte Isaia 48:17, 18.) Vei putea spune un „Da“ hotărât doar dacă îl cunoşti bine pe Iehova şi dacă înţelegi că legile şi principiile divine nu-ţi îngrădesc  libertatea, ci sunt o dovadă a iubirii sale (Ps. 25:14).

ROAGĂ-TE PENTRU O INIMĂ ÎNŢELEAPTĂ ŞI ASCULTĂTOARE

10. De ce ar trebui să ne străduim să-l imităm pe tânărul rege Solomon?

¹⁰ În tinereţe, Solomon s-a rugat plin de umilinţă: „Eu nu sunt decât un copil. Nu ştiu să ies şi să intru“. Apoi i-a cerut lui Iehova o inimă înţeleaptă şi ascultătoare (1 Regi 3:7–9, 12). Iehova i-a îndeplinit această rugăminte sinceră. El îţi va răspunde şi ţie la rugăciuni, indiferent că eşti tânăr sau bătrân. Evident, Iehova nu-ţi va da în mod miraculos perspicacitate şi înţelepciune. Dar te va ajuta să devii înţelept dacă vei studia sârguincios Cuvântul său, te vei ruga pentru spirit sfânt şi vei respecta îndrumarea pe care ţi-o oferă prin intermediul congregaţiei creştine (Iac. 1:5). Într-adevăr, Iehova îi face până şi pe slujitorii săi tineri mai înţelepţi decât cei care nu ascultă de el; nici chiar ‘înţelepţii şi învăţaţii’ lumii nu au mai multă perspicacitate (Luca 10:21). (Citeşte Psalmul 119:98–100.)

11–13. a) Ce învăţăm din Psalmul 26:4, Proverbele 13:20 şi 1 Corinteni 15:33? b) Cum ai putea să aplici aceste principii biblice?

¹¹ Să analizăm câteva versete care scot în evidenţă că studierea Bibliei şi meditarea la cele citite sunt esenţiale pentru a-l cunoaşte mai bine pe Iehova. Fiecare verset conţine un principiu de care trebuie să ţinem cont în alegerea prietenilor. Psalmul 26:4 spune: „Nu stau cu oamenii mincinoşi şi nu mă însoţesc cu cei care ascund ceea ce sunt“. În Proverbele 13:20 citim: „Cine umblă cu înţelepţii devine înţelept, dar cine se întovărăşeşte cu cei fără minte o duce rău“. Iar la 1 Corinteni 15:33 suntem avertizaţi: „Tovărăşiile rele strică obiceiurile folositoare“.

¹² Ce învăţăm din aceste versete? În primul rând, Iehova vrea să ne alegem cu atenţie prietenii. El doreşte să ne ocrotească din punct de vedere moral şi spiritual. În al doilea rând, prietenii ne pot influenţa în bine sau în rău. Acest adevăr este incontestabil. Din modul în care sunt formulate versetele, reiese că Iehova încearcă să ne sensibilizeze inima. Ele nu sunt scrise sub forma unor reguli de genul „nu trebuie să faci asta“, ci exprimă adevăruri simple. De fapt, este ca şi cum Iehova ne-ar spune: „Aşa stau lucrurile în realitate. Ce vei face? Ce e în inima ta?“.

¹³ Întrucât enunţă adevăruri fundamentale, cele trei versete sunt etern valabile şi se aplică în diverse situaţii. De pildă, întreabă-te: În ce împrejurări aş putea veni în contact cu cei care „ascund ceea ce sunt“? Ce ar trebui să fac pentru a sta departe de ei? (Prov. 3:32; 6:12) Cine sunt „înţelepţii“ cu care Iehova doreşte să mă împrietenesc şi ce persoane „fără minte“ vrea să evit? (Ps. 111:10; 112:1; Prov. 1:7) Ce ‘obiceiuri folositoare’ pot să-mi stric din cauza ‘tovărăşiilor rele’? Găsesc astfel de tovărăşii doar în lume? (2 Pet. 2:1–3)

14. Ce puteţi face pentru ca seara dedicată închinării în familie să vă aducă şi mai multe foloase?

¹⁴ În acelaşi fel pot fi abordate şi alte versete care dezvăluie gândirea lui Iehova în chestiuni importante pentru tine şi pentru familia ta. * Părinţi, propuneţi-vă să analizaţi subiecte asemănătoare la închinarea în familie. Scopul acestui studiu este de a-l ajuta pe fiecare membru al familiei să înţeleagă şi mai bine cum  reflectă legile şi principiile lui Iehova profunzimea iubirii sale (Ps. 119:72). Astfel, vă veţi întări prietenia cu el şi vă veţi apropia şi mai mult unul de altul.

15. Cum poţi şti dacă ai o inimă înţeleaptă şi ascultătoare?

¹⁵ Dar cum poţi să-ţi dai seama dacă ai o inimă înţeleaptă şi ascultătoare? Compară-ţi modul de gândire cu cel al slujitorilor fideli din vechime. De exemplu, regele David a scris: „Îmi găsesc plăcerea în înfăptuirea voinţei tale, o, Dumnezeul meu, şi legea ta este înăuntrul meu!“ (Ps. 40:8). În mod asemănător, scriitorul Psalmului 119 a spus: „Ce mult iubesc legea ta! Toată ziua meditez la ea“ (Ps. 119:97). Acest gen de iubire nu vine de la sine. Ea este rezultatul unui studiu aprofundat, al rugăciunii şi al meditării. În plus, când simţi câte binecuvântări aduce aplicarea normelor divine, ajungi să-l iubeşti şi mai mult pe Iehova (Ps. 34:8).

LUPTĂ PENTRU LIBERTATEA TA CREŞTINĂ

16. Ce trebuie să avem în vedere dacă dorim să câştigăm lupta pentru adevărata libertate?

¹⁶ Pe parcursul istoriei, naţiunile au purtat războaie crâncene pentru câştigarea libertăţii. Şi tu trebuie să lupţi din punct de vedere spiritual ca să-ţi păstrezi libertatea creştină. Duşmanii tăi nu sunt doar Satan, lumea şi spiritul ei nociv. Ai de dus o luptă şi împotriva propriilor imperfecţiuni, inclusiv a inimii tale trădătoare (Ier. 17:9; Ef. 2:3). Dar, cu ajutorul lui Iehova, poţi ieşi învingător. Iar un lucru deosebit de important este că orice victorie, mare sau mică, are cel puţin două efecte pozitive. În primul rând, vei bucura inima lui Iehova (Prov. 27:11). În al doilea rând, de fiecare dată când vei simţi cât de mult te ajută „legea perfectă a libertăţii“, vei fi şi mai hotărât să rămâi pe ‘calea îngustă’ care duce la viaţă eternă. Iar în viitor te vei bucura de adevărata libertate, pe care Iehova le-o promite celor loiali (Iac. 1:25; Mat. 7:13, 14).

17. De ce nu trebuie să ne descurajăm peste măsură când greşim, şi cum ne ajută Iehova?

¹⁷ Fireşte, cu toţii greşim (Ecl. 7:20). Totuşi, când faci o greşeală, nu te considera fără valoare şi nu te descuraja peste măsură. În cazul în care, figurativ vorbind, te împiedici şi cazi, ridică-te şi mergi mai departe, chiar dacă pentru redresarea ta va trebui să ceri ajutorul bătrânilor. Ei se vor ruga pentru tine. De fapt, aşa cum a scris Iacov, „rugăciunea credinţei îl va vindeca pe cel bolnav, iar Iehova îl va ridica. Şi, dacă a comis păcate, îi vor fi iertate“ (Iac. 5:15). Nu uita niciodată că Dumnezeu este îndurător. El te-a adus în congregaţie pentru că a văzut ceva bun la tine. (Citeşte Psalmul 103:8, 9.) Poţi fi convins că, atâta vreme cât îţi păstrezi inima întreagă faţă de el, Iehova nu te va părăsi (1 Cron. 28:9).

18. Ce trebuie să facem pentru a ne bucura de protecţia lui Iehova?

¹⁸ În ultima noapte petrecută cu apostolii săi fideli, Isus s-a rugat pentru ei. Câtă iubire reflectă rugămintea adresată Tatălui său: „Să veghezi asupra lor din cauza celui rău“! (Ioan 17:15) Aşa cum le-a purtat de grijă apostolilor, Isus le poartă de grijă şi continuatorilor săi de azi. Putem fi convinşi că Iehova îi va îndeplini rugămintea veghind asupra noastră în aceste timpuri critice. „El este un scut pentru cei ce umblă în integritate . . . şi va ocroti calea celor loiali lui“ (Prov. 2:7, 8). E adevărat, pe calea integrităţii întâlnim uneori şi obstacole, dar ea este singura care duce la viaţă veşnică şi la libertate autentică (Rom. 8:21). Nu permite nimănui să te abată de la această cale!

[Note de subsol]

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 14]

Cum putem să-i identificăm pe „Absalomii“ moderni şi să ne ferim de ei?