1, 2. Cum comunică Iehova cu slujitorii săi?

DE-A LUNGUL istoriei biblice, oamenii au primit îndrumare din partea lui Iehova în diferite moduri. Unora dintre slujitorii săi, el le-a vorbit prin intermediul îngerilor, prin viziuni sau prin vise. Astfel, el le-a dezvăluit ce avea să se întâmple în viitor sau le-a dat unele însărcinări concrete (Num. 7:89; Ezec. 1:1; Dan. 2:19). Alţii au primit îndrumare prin intermediul unor oameni aleşi de Iehova să-l reprezinte. Indiferent în ce mod au primit slujitorii lui Iehova cuvântul său, cei care au respectat instrucţiunile sale au fost binecuvântaţi.

² În prezent, Iehova îşi îndrumă slujitorii prin intermediul Bibliei, al spiritului său sfânt şi al congregaţiei (Fap. 9:31; 15:28; 2 Tim. 3:16, 17). Îndrumarea pe care o primim de la el este atât de clară, încât este ca şi cum „urechile noastre aud un cuvânt în urma noastră, zicând: «Iată calea! Umblaţi pe ea!»” (Is. 30:21). De asemenea, Iehova ne face să auzim glasul său şi prin intermediul lui Isus, care îndrumă congregaţia prin „sclavul fidel şi prevăzător” (Mat. 24:45). Trebuie să acordăm atenţie acestei îndrumări, deoarece perspectiva de a primi viaţă veşnică depinde de ascultarea noastră (Evr. 5:9).

3. Ce ne-ar putea împiedica să ascultăm în mod deplin de Iehova? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

³ Satan Diavolul ştie că îndrumarea lui Iehova ne poate salva viaţa. De aceea, el încearcă să ne distragă ca să nu ascultăm  glasul lui Iehova. În plus, inima noastră, care este ‘trădătoare’, ne-ar putea face să nu ascultăm în mod deplin de Iehova (Ier. 17:9). Să vedem cum putem depăşi obstacolele care ne-ar putea împiedica să ascultăm glasul lui Dumnezeu. De asemenea, să vedem cum ne ajută o bună comunicare cu Iehova să rămânem aproape de el, indiferent de situaţiile prin care trecem.

4. Cum încearcă Satan să influenţeze modul de gândire al oamenilor?

⁴ Satan încearcă să influenţeze modul de gândire al oamenilor prin informaţii false şi printr-o propagandă mincinoasă. (Citeşte 1 Ioan 5:19.) Pe tot pământul, inclusiv în zonele izolate, informaţiile sunt răspândite atât prin intermediul materialelor tipărite, cât şi al radioului, al televiziunii şi al internetului. Deşi prezintă şi unele informaţii utile, deseori, mass-media promovează o conduită şi norme contrare normelor lui Iehova (Ier. 2:13). De exemplu, ştirile şi producţiile de divertisment vorbesc despre căsătoria între persoane de acelaşi sex ca despre ceva acceptabil, iar mulţi oameni consideră că punctul de vedere al Bibliei despre homosexualitate este prea rigid (1 Cor. 6:9, 10).

5. Ce putem face pentru a nu ne lăsa influenţaţi de propaganda lui Satan?

⁵ Cum pot cei care iubesc normele drepte ale lui Dumnezeu să nu se lase influenţaţi de propaganda lui Satan? Cum pot ei să deosebească binele de rău? ‘Rămânând vigilenţi, după cuvântul lui Dumnezeu’ (Ps. 119:9). Cuvântul scris al lui Dumnezeu ne ajută să facem deosebire între informaţiile adevărate şi propaganda mincinoasă (Prov. 23:23). Citând din Scripturi, Isus a spus că avem nevoie de „orice cuvânt care iese din gura lui Iehova” (Mat. 4:4). Este necesar să învăţăm să aplicăm principiile biblice în viaţă. De exemplu, cu mult înainte ca Moise să consemneze legea lui Iehova cu privire la adulter, tânărul Iosif a înţeles că o astfel de acţiune este un păcat împotriva lui Dumnezeu. El nici măcar nu s-a gândit să nu asculte de Iehova când soţia lui Potifar a încercat să-l seducă. (Citeşte Geneza 39:7-9.) Chiar dacă ea a făcut presiuni asupra lui mult timp, Iosif n-a permis ca glasul ei să-l facă să nu mai asculte glasul lui Dumnezeu. Şi în prezent, pentru a putea deosebi binele de rău, este esenţial să ascultăm glasul lui Iehova şi să nu plecăm urechea la propaganda lui Satan.

6, 7. Ce trebuie să facem pentru a nu pleca urechea la sfaturile rele ale lui Satan?

⁶ Lumea este plină de învăţături religioase contradictorii, astfel că mulţi oameni consideră că este imposibil să găsească religia adevărată. Totuşi, pentru cei care sunt dispuşi să asculte de Iehova, adevărul este uşor de găsit. Trebuie să decidem pe cine vrem să ascultăm. Întrucât este, practic, imposibil să ascultăm două persoane în acelaşi timp, trebuie ‘să cunoaştem glasul’ lui Isus şi să ascultăm  de el, deoarece Iehova l-a numit peste oile Sale. (Citeşte Ioan 10:3-5.)

⁷ Isus a spus: „Fiţi atenţi la ce auziţi” (Mar. 4:24). Îndrumarea lui Iehova este clară şi corectă. Însă, pentru a o putea accepta, trebuie să avem o atitudine potrivită. Dacă nu suntem atenţi, am putea pleca urechea la sfaturile rele ale lui Satan, în loc să ascultăm îndrumarea iubitoare a lui Iehova. Să nu permitem niciodată ca muzica, materialele video, emisiunile TV, cărţile, colegii, profesorii sau aşa-zişii experţi din această lume să ajungă să ne controleze viaţa (Col. 2:8).

8. a) Cum ne poate face inima vulnerabili la capcanele lui Satan? b) Ce se poate întâmpla dacă ignorăm semnalele de avertizare?

⁸ Satan ştie că avem înclinaţii păcătoase şi încearcă să ne facă să le dăm curs. Când Satan ne ispiteşte în acest fel, ar putea fi foarte greu să ne păstrăm integritatea (Ioan 8:44-47). Cum putem face faţă acestei încercări? Să ne gândim la cineva care se lasă absorbit de o plăcere de moment şi ajunge să facă o greşeală pe care nu s-ar fi gândit niciodată că o va face (Rom. 7:15). Ce a dus la acest trist rezultat? Probabil că, treptat, el a devenit nereceptiv la glasul lui Iehova. El fie nu şi-a dat seama ce se întâmplă în inima lui, fie a ales să ignore semnalele de avertizare. De exemplu, poate că a încetat să se roage, a încetinit ritmul în predicare sau a început să lipsească de la întruniri. În cele din urmă, a cedat dorinţei sale şi a făcut ceva ce ştia că este greşit. Însă putem evita o greşeală gravă dacă suntem atenţi la semnalele de avertizare şi acţionăm imediat pentru a ne corecta. De asemenea, dacă ascultăm glasul lui Iehova, nu vom da niciodată ascultare ideilor apostate (Prov. 11:9).

9. De ce este foarte important să depistăm din timp înclinaţiile păcătoase?

⁹ Depistarea din timp a unei boli îi poate salva viaţa unui om. În mod asemănător, putem evita un dezastru dacă depistăm din timp înclinaţiile care ne-ar putea face să cedăm ispitelor. Când observăm astfel de înclinaţii, este înţelept să luăm imediat măsuri, înainte ‘să fim prinşi de vii de Satan ca să-i facem voia’ (2 Tim. 2:26). Ce ar trebui să facem dacă ne dăm seama că am permis ca în inima noastră să se dezvolte gânduri şi dorinţe contrare voinţei lui Iehova? Plini de umilinţă, trebuie să ne întoarcem imediat la Iehova, să căutăm îndrumarea sa şi să ascultăm de el din toată inima (Is. 44:22). Să nu uităm că o decizie greşită poate cauza multă durere şi că o persoană ar putea avea de suportat consecinţele unei greşeli chiar şi  după ce se întoarce la Iehova. De aceea, este mult mai bine să nu ne îndepărtăm de Iehova, ci să luăm imediat măsuri pentru a evita o greşeală gravă!

10, 11. a) Cum se poate manifesta mândria? b) Ce învăţăm din exemplul negativ al lui Core, Datan şi Abiram?

¹⁰ Trebuie să recunoaştem că inima ne poate face să ne îndepărtăm de Iehova. Înclinaţiile păcătoase au mare putere asupra noastră. Să ne gândim, de exemplu, la mândrie şi la lăcomie. Aceste trăsături ne-ar putea face să nu mai ascultăm glasul lui Iehova şi să comitem unele greşeli grave. O persoană mândră are o părere exagerată despre sine. Ea crede, probabil, că poate face orice doreşte şi că nimeni nu are dreptul să-i spună ce să facă. Drept urmare, ea ar putea desconsidera îndrumarea şi sfaturile fraţilor de credinţă, ale bătrânilor şi chiar ale organizaţiei lui Dumnezeu. O astfel de persoană se îndepărtează de Iehova şi abia dacă îi mai aude glasul.

¹¹ În timpul peregrinării israeliţilor prin pustiu, Core, Datan şi Abiram s-au răzvrătit împotriva autorităţii lui Moise şi a lui Aaron. Din cauza mândriei, ei au ales să se închine lui Iehova în mod independent. Cum a reacţionat Iehova? El i-a executat pe cei care s-au răzvrătit (Num. 26:8-10). Din această relatare învăţăm o lecţie foarte importantă! Răzvrătirea împotriva lui Iehova duce la dezastru. Să nu uităm, de asemenea, că „mândria merge înaintea căderii” (Prov. 16:18; Is. 13:11).

12, 13. a) Daţi un exemplu care arată ce consecinţe poate avea lăcomia. b) Explicaţi cum se poate dezvolta lăcomia dacă nu o ţinem sub control.

¹² Să ne gândim acum la lăcomie. O persoană lacomă îşi ia deseori anumite libertăţi şi depăşeşte limitele bunei-cuviinţe. După ce a fost vindecat de lepră, Naaman, comandantul armatei siriene, a vrut să-i ofere daruri profetului Elisei, dar acesta le-a refuzat. Însă Ghehazi, slujitorul lui Elisei, şi-a dorit mult acele daruri. El şi-a zis: „Viu este Iehova că am să alerg după [Naaman] şi am să iau ceva de la el!”. Fără să-i spună lui Elisei, el a alergat după Naaman şi l-a minţit pentru a primi de la el „un talant de argint şi două rânduri de veşminte”. Când s-a întors, Ghehazi l-a minţit şi pe Elisei. Ce s-a întâmplat cu acest om lacom? El a fost lovit cu lepră (2 Regi 5:20-27).

¹³ Lăcomia poate începe cu dorinţe mici. Însă, dacă nu este ţinută sub control, poate să se dezvolte repede şi să pună stăpânire pe o persoană. Relatarea despre Acan arată ce putere poate avea lăcomia. Să remarcăm cât de repede s-a dezvoltat lăcomia lui Acan. El a spus: „Când am văzut în pradă un veşmânt din Şinear, foarte frumos, precum şi două sute de sicli de argint şi un lingou de aur în greutate de cincizeci de sicli, le-am poftit şi le-am luat”. În loc să respingă acea dorinţă greşită, Acan a furat acele lucruri şi le-a ascuns în cortul său. Când păcatul lui Acan a ieşit la iveală, Iosua i-a spus că Iehova avea să aducă nenorocirea asupra lui. Acan şi familia lui au fost ucişi cu pietre chiar în acea zi! (Ios. 7:11, 21, 24, 25) Lăcomia este un pericol constant pentru fiecare dintre noi. De aceea, este important ‘să ne păzim de orice fel de lăcomie’ (Luca 12:15). Chiar dacă s-ar putea să avem uneori un gând nepotrivit sau să ne imaginăm lucruri imorale, este vital să ne ţinem sub control mintea şi să nu permitem dorinţelor greşite să se dezvolte atât de mult, încât să ajungem să comitem un păcat. (Citeşte Iacov 1:14, 15.)

14. Ce ar trebui să facem dacă ne dăm seama că tindem să fim mândri sau lacomi?

¹⁴ Atât mândria, cât şi lăcomia pot duce la dezastru. Meditarea la consecinţele  unei acţiuni greşite ne va ajuta să nu permitem înclinaţiilor rele să ne facă să nu mai auzim glasul lui Iehova (Deut. 32:29). În Cuvântul său, adevăratul Dumnezeu ne spune care sunt foloasele faptului de a face ce este bine, dar şi care sunt consecinţele unei conduite greşite. Dacă inima ne îndeamnă să facem ceva ce are la bază mândria sau lăcomia, este înţelept să ne gândim la modul în care acea acţiune se va răsfrânge asupra noastră, asupra celor dragi şi, mai ales, asupra prieteniei noastre cu Iehova.

15. Ce putem învăţa despre comunicare din exemplul lui Isus?

¹⁵ Iehova vrea ce este cel mai bine pentru noi (Ps. 1:1-3). El ne dă îndrumarea de care avem nevoie la momentul potrivit. (Citeşte Evrei 4:16.) Deşi a fost perfect, Isus a depins de comunicarea cu Iehova. De aceea, el s-a rugat cu regularitate. Iehova l-a sprijinit şi l-a îndrumat într-un mod minunat. El a trimis îngeri ca să-i slujească, i-a dat spiritul Său sfânt şi l-a călăuzit pentru a-i alege pe cei 12 apostoli. Iehova chiar a vorbit din ceruri, arătând că îl susţinea şi îl aproba pe Isus (Mat. 3:17; 17:5; Mar. 1:12, 13; Luca 6:12, 13; Ioan 12:28). La fel ca Isus, şi noi trebuie să ne rugăm cu regularitate şi din toată inima (Ps. 62:7, 8; Evr. 5:7). Rugăciunea ne ajută să avem o bună comunicare cu Iehova şi să ne trăim viaţa într-un mod care îl onorează.

16. Cum ne ajută Iehova să auzim glasul său?

¹⁶ Chiar dacă îndrumarea lui Iehova este uşor de găsit, el nu obligă pe nimeni să-l asculte. De aceea, dacă vrem să fim îndrumaţi de Iehova, trebuie să-i cerem spiritul sfânt, iar el ni-l va da cu generozitate. (Citeşte Luca 11:10-13.) Însă este esenţial ‘să fim atenţi cum ascultăm’ (Luca 8:18). De exemplu, ar fi o dovadă de ipocrizie să-i cerem lui Iehova să ne ajute să învingem înclinaţiile imorale şi, în acelaşi timp, să continuăm să ne uităm la materiale pornografice sau la filme imorale. Pentru a primi ajutorul său, trebuie să fim în locuri şi în împrejurări unde acţionează spiritul lui Iehova, de exemplu la întrunirile congregaţiei. Mulţi slujitori ai lui Iehova au evitat un dezastru deoarece au ascultat glasul lui Iehova la întruniri. Astfel, ei au înţeles că în inima lor se dezvoltau unele dorinţe greşite şi au luat măsuri pentru a se corecta (Ps. 73:12-17; 143:10).

17. De ce este periculos să ne încredem în propria persoană?

¹⁷ Să ne gândim la regele David al Israelului. În tinereţe, el l-a învins pe uriaşul Goliat. Apoi, David a devenit soldat, iar, mai târziu, rege. Misiunea lui era să ocrotească naţiunea şi să ia decizii spre binele ei. Însă, când David s-a încrezut în sine, inima l-a înşelat, iar el a comis un păcat grav cu Bat-Şeba şi chiar a pus la cale uciderea soţului ei, Urie. Totuşi, când a fost disciplinat, David şi-a recunoscut cu umilinţă greşelile, astfel că s-a putut bucura din nou de prietenia lui Iehova (Ps. 51:4, 6, 10, 11).

18. Ce ne poate ajuta să continuăm să ascultăm glasul lui Iehova?

¹⁸ Aşadar, să dăm ascultare îndemnului din 1 Corinteni 10:12 şi să nu ne încredem prea mult în propria persoană. Biblia spune clar că ‘nu ne putem conduce paşii’ (Ier. 10:23). Aceasta înseamnă că vom asculta fie glasul lui Iehova, fie glasul lui Satan. De aceea, să ne rugăm cu regularitate, să urmăm îndrumarea spiritului sfânt şi să ascultăm întotdeauna cu atenţie glasul lui Iehova!