1. De ce trebuie să ne păstrăm puternică relaţia cu Iehova?

EŞTI un Martor al lui Iehova dedicat şi botezat? Dacă da, atunci te bucuri de un lucru foarte preţios: o relaţie personală cu Dumnezeu. Însă această relaţie poate slăbi atât din cauza atacurilor lumii lui Satan, cât şi din cauza propriei noastre imperfecţiuni. Din acest motiv, toţi trebuie să ne păstrăm relaţia cu Iehova cât mai puternică posibil.

2. a) Ce presupune o relaţie între două persoane? (Vezi nota de subsol.) b) Cum ne putem întări relaţia cu Iehova?

² Cât de reală este pentru tine relaţia ta cu Iehova? Ţi-ar plăcea ca ea să fie şi mai puternică? Dacă da, în Iacov 4:8 se spune ce ar trebui să faci: „Apropiaţi-vă de Dumnezeu, iar el se va apropia de voi”. Să observăm că aici este vorba despre un proces cu două sensuri. * În timp ce noi ne apropiem de Dumnezeu, şi el se apropie de noi. Această apropiere reciprocă face ca relaţia dintre noi să fie tot mai strânsă. Ca  urmare, ea devine cât se poate de reală pentru noi. Astfel, ajungem să avem aceeaşi încredere pe care a avut-o Isus când a spus: „Cel care m-a trimis există cu adevărat şi . . . eu îl cunosc” (Ioan 7:28, 29). Dar ce poţi face în mod concret pentru a te apropia mai mult de Iehova?

3. Cum putem să comunicăm cu Iehova?

³ Dacă vrei să te apropii de Iehova, este vital să comunici cu regularitate cu el. Cum poţi să comunici cu Dumnezeu? Gândeşte-te: Cum comunici cu un prieten care locuieşte departe? Probabil că deseori vă scrieţi şi vorbiţi la telefon. Tu îi vorbeşti lui Iehova prin intermediul rugăciunilor pe care i le adresezi frecvent. (Citeşte Psalmul 142:2.) Dar cum îi permiţi lui Iehova să-ţi vorbească? Faci lucrul acesta când citeşti Cuvântul său scris şi meditezi la el cu regularitate. (Citeşte Isaia 30:20, 21.) Să analizăm modul în care această comunicare ne întăreşte relaţia cu Iehova, făcând ca ea să fie tot mai reală pentru noi.

4, 5. Cum comunică Iehova cu tine prin intermediul Cuvântului său scris? Dă un exemplu.

⁴ Fără îndoială, eşti de acord că Biblia conţine mesajul lui Dumnezeu pentru omenire. Dar te poate ajuta Biblia şi pe tine să te apropii mai mult de Iehova? Da. Cum anume? De fiecare dată când citeşti şi studiezi Biblia, fii atent la sentimentele pe care ţi le trezeşte ceea ce citeşti şi gândeşte-te cum poţi aplica informaţiile respective la situaţia ta. Când faci lucrul acesta, îi permiţi lui Iehova să-ţi vorbească prin intermediul Cuvântului său. Astfel, relaţia ta cu el va deveni şi mai apropiată (Evr. 4:12; Iac. 1:23-25).

⁵ De exemplu, ce simţi când citeşti cuvintele lui Isus: „Nu vă mai strângeţi comori pe pământ”? Dacă deja pui interesele Regatului pe primul loc în viaţă, atunci simţi că Iehova te aprobă. În schimb, dacă îţi dai seama că trebuie să-ţi simplifici viaţa şi să te concentrezi mai mult asupra intereselor Regatului, înseamnă că Iehova te ajută să înţelegi ce poţi face pentru a te apropia şi mai mult de el (Mat. 6:19, 20).

6, 7. a) Ce efect are studierea Bibliei asupra iubirii noastre faţă de Iehova şi asupra iubirii sale faţă de noi? b) Care ar trebui să fie obiectivul nostru principal când studiem Biblia?

⁶ Pe lângă faptul că ne ajută să ne dăm seama în ce aspecte putem face îmbunătăţiri, studierea Scripturilor ne adânceşte  aprecierea faţă de Iehova şi faţă de modul său iubitor de a acţiona. Ca urmare, ne simţim îndemnaţi să-l iubim şi mai mult. Iar când iubirea noastră faţă de Dumnezeu creşte, creşte şi iubirea sa faţă de noi. Astfel, relaţia dintre noi se întăreşte. (Citeşte 1 Corinteni 8:3).

⁷ Însă, pentru a ne putea apropia de Iehova, este esenţial să studiem cu un obiectiv corect. În Ioan 17:3 se spune: „Aceasta înseamnă viaţa veşnică: să asimileze cunoştinţă despre tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi despre cel pe care l-ai trimis tu, Isus Cristos”. Aşadar, când studiem Biblia, obiectivul nostru principal nu ar trebui să fie acela de a afla lucruri noi şi interesante, ci acela de a-l cunoaşte mai bine pe Iehova ca Persoană (Ps. 25:4). (Citeşte Exodul 33:13.)

8. a) Ce ar putea crede unii despre modul în care a procedat Iehova în cazul regelui Azaria? b) Dacă îl cunoaştem pe Iehova, cum vom privi acţiunile sale?

⁸ Când ajungem să-l cunoaştem mai bine pe Iehova, nu ne tulburăm dacă uneori Biblia nu explică de ce a acţionat el într-un anumit fel. De exemplu, cum reacţionezi când citeşti despre modul în care a procedat Iehova în cazul lui Azaria, regele lui Iuda? (2 Regi 15:1-5) Să observăm că, deşi „poporul tot mai aducea jertfe şi făcea să se înalţe fum de jertfă în locurile înalte”, Azaria „a făcut ce este drept în ochii lui Iehova”. Totuşi, „Iehova l-a lovit pe rege şi el a fost lepros până în ziua morţii”. De ce? Relatarea nu spune. Ar trebui să ne tulbure lucrul acesta sau să ne gândim că Iehova l-a pedepsit pe Azaria fără un motiv întemeiat? Nu. Dacă îl cunoaştem bine pe Iehova, ştim că el corectează întotdeauna „în măsura potrivită” (Ier. 30:11). De aceea, chiar dacă nu înţelegem de ce l-a pedepsit Iehova pe Azaria, putem avea încredere că judecata sa a fost dreaptă.

9. Ce informaţii ne ajută să înţelegem de ce l-a lovit Iehova cu lepră pe Azaria?

⁹ Totuşi, în privinţa lui Azaria, găsim informaţii suplimentare în altă carte a Bibliei. Azaria a fost cunoscut şi sub numele de Ozia (2 Regi 15:7, 32). Din relatarea paralelă consemnată în 2 Cronici 26:3-5, 16-21 aflăm că, deşi, o vreme, Ozia a fost drept în ochii lui Iehova, mai târziu, „inima i s-a umplut de trufie, spre propria-i distrugere”. Plin de înfumurare, el a încercat să îndeplinească unele îndatoriri care le reveneau numai preoţilor. Optzeci şi unu de preoţi i-au spus că greşeşte şi au încercat să-l oprească. Cum a reacţionat Ozia? El „s-a înfuriat” pe preoţi, arătând astfel cât de mândru devenise. Nu este de mirare că Iehova l-a lovit cu lepră!

10. De ce nu avem nevoie întotdeauna de o explicaţie pentru acţiunile lui Iehova şi cum ne putem întări încrederea că acestea sunt drepte?

¹⁰ Ce lecţie importantă învăţăm de aici? Întrucât Cuvântul lui Dumnezeu nu oferă întotdeauna informaţii clarificatoare cu privire la unele lucruri, ce vei face? Vei pune la îndoială dreptatea lui Dumnezeu? Sau te vei gândi că Biblia conţine suficiente informaţii pentru a fi sigur că Iehova face întotdeauna ce este drept? De fapt, el stabileşte ce este drept şi ce este nedrept (Deut. 32:4). Pe măsură ce vom ajunge să-l cunoaştem mai bine pe Iehova ca Persoană, iubirea şi aprecierea noastră pentru modul său de a acţiona vor creşte. Astfel, nu vom avea nevoie de o explicaţie pentru fiecare lucru pe care-l face. Poţi fi sigur că aprecierea ta va creşte pe măsură ce depui mai multe eforturi ca să studiezi Cuvântul său scris şi să meditezi la cele citite  (Ps. 77:12, 13). Iar aceasta îţi va întări relaţia cu Iehova, făcând ca ea să fie din ce în ce mai reală.

11-13. De unde ştii că Iehova ascultă rugăciunile? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

¹¹ Când ne rugăm, ne apropiem de Iehova. Îl lăudăm, îi mulţumim şi căutăm îndrumarea sa (Ps. 32:8). Dar, pentru ca relaţia ta cu Iehova să fie reală, trebuie să fii convins că el ascultă rugăciunile.

¹² Unii consideră că rugăciunea are efecte benefice numai din punct de vedere psihologic. Potrivit opiniei lor, impresia că ţi s-a răspuns la rugăciune rezultă din faptul că, exprimându-ţi gândurile, ai identificat problema şi te-ai străduit să găseşti o soluţie. E adevărat, rugăciunea te poate ajuta în aceste privinţe. Însă, când vorbeşti cu Iehova în rugăciune, el chiar te ascultă. Cum poţi fi sigur de acest lucru?

¹³ Să ne gândim: În timpul existenţei sale preumane, Isus a observat personal cum a răspuns Iehova la rugăciunile slujitorilor Săi de pe pământ. Apoi, în timpul serviciului său pământesc, Isus a comunicat cu Tatăl său, care era în cer, dezvăluindu-şi sentimentele prin intermediul rugăciunii. Cu o anumită ocazie, el chiar s-a rugat o noapte întreagă. Ar fi făcut el lucrul acesta dacă s-ar fi gândit că, în realitate, Iehova nu ascultă rugăciunile? (Luca 6:12; 22:40-46) Şi-ar fi învăţat Isus discipolii să se roage dacă s-ar fi gândit că rugăciunea are efecte benefice numai din punct de vedere psihologic? Evident, el ştia că rugăciunea este o comunicare reală cu Iehova. Isus chiar a spus: „Tată, îţi mulţumesc că m-ai ascultat. Este adevărat, ştiam că întotdeauna mă asculţi”. Şi noi putem avea încredere că Iehova este ‘Ascultătorul rugăciunii’ (Ioan 11:41, 42; Ps. 65:2).

14, 15. a) Ce foloase avem dacă îi adresăm lui Iehova rugăciuni concrete? b) Cum au ajutat-o rugăciunile pe o soră să-şi întărească relaţia cu Iehova?

¹⁴ Când rugăciunile tale sunt concrete, devii mai conştient de modul în care îţi răspunde Iehova, chiar dacă acest lucru nu este întotdeauna evident. Răspunsurile  la rugăciuni vor face ca Iehova să fie şi mai real pentru tine. În plus, cu cât îi vei dezvălui lui Iehova îngrijorările tale cele mai profunde, cu atât el se va apropia mai mult de tine.

¹⁵ Să ne gândim la exemplul lui Kathy. * Deşi mergea cu regularitate în predicare, ea nu găsea bucurie în această lucrare. Kathy spune: „Nu-mi plăcea lucrarea de predicare. Chiar nu-mi plăcea. Când m-am pensionat, un bătrân de congregaţie m-a încurajat să fac pionierat regular şi chiar mi-a dat o cerere. Am decis să fac pionierat, dar am început şi să mă rog zilnic lui Iehova să mă ajute să găsesc plăcere în lucrarea de predicare”. I-a ascultat Iehova rugăciunile? Ea spune: „Sunt pionieră de trei ani. Întrucât am petrecut mai mult timp în lucrarea de predicare şi am învăţat de la alte surori, am devenit treptat mai eficientă. În prezent, nu numai că îmi place lucrarea de predicare, dar chiar o iubesc. În plus, relaţia mea cu Iehova este mult mai apropiată”. Într-adevăr, rugăciunea a ajutat-o pe Kathy să-şi întărească relaţia cu Iehova.

16, 17. a) Ce trebuie să facem pentru ca relaţia noastră cu Iehova să devină tot mai puternică? b) Ce vom analiza în articolul următor?

¹⁶ Cultivarea unei relaţii mai apropiate cu Iehova este un obiectiv care trebuie urmărit toată viaţa. Trebuie să ne apropiem de Dumnezeu dacă vrem să se apropie şi el de noi. Aşadar, să fim hotărâţi să comunicăm cu regularitate cu Iehova prin studierea Bibliei şi prin rugăciune. Ca urmare, relaţia noastră cu Iehova va fi tot mai strânsă şi, cu ajutorul său, vom reuşi să facem faţă încercărilor.

¹⁷ Uneori însă, în pofida faptului că îi adresăm lui Iehova rugăciuni fierbinţi, problemele noastre persistă. În astfel de momente, am putea începe să ne pierdem încrederea în el. Ne-am putea gândi că Iehova nu ne mai ascultă rugăciunile şi că nu ne mai consideră prietenii săi. Ce poţi face dacă începi să ai astfel de sentimente? La această întrebare se va răspunde în articolul următor.