1, 2. a) De ce eşti convins că Iehova îşi iubeşte slujitorii? b) Cu ce necesitate au fost creaţi oamenii?

DE CE eşti convins că Iehova îşi iubeşte slujitorii? Înainte să răspunzi la această întrebare, reflectează la următoarele exemple. Ani la rând, o soră pe nume Taylene a fost îndemnată cu bunătate de fraţii şi surorile ei de credinţă să fie echilibrată şi să nu aibă aşteptări prea mari de la sine. Ea spune: „Dacă nu m-ar fi iubit, Iehova n-ar fi continuat să mă sfătuiască”. Brigitte, care şi-a pierdut soţul şi a trebuit să-şi crească singură cei doi copii, spune: „A creşte copii în sistemul lui Satan este unul dintre cele mai grele lucruri, mai ales pentru un părinte fără partener. Dar sunt sigură că Iehova mă iubeşte, pentru că m-a îndrumat în momentele dificile şi n-a permis să trec prin situaţii pe care nu le-aş fi putut suporta” (1 Cor. 10:13). Sandra suferă de o boală incurabilă. La un congres, soţia unui frate cunoscut a manifestat interes faţă de Sandra. Soţul ei spune: „Deşi nu ne cunoşteam personal, interesul ei sincer ne-a produs multă bucurie. Chiar şi micile dovezi de iubire din partea fraţilor şi a surorilor mă conving că Iehova ne iubeşte”.

² Oamenii au fost creaţi cu necesitatea de a iubi şi de a fi iubiţi. Totuşi, este uşor să ne descurajăm din cauza unor  evenimente neaşteptate, a dezamăgirilor, a problemelor de sănătate, a dificultăţilor financiare sau a lipsei de rezultate în predicare. Dacă în astfel de momente începem să credem că Iehova nu ne mai iubeşte, ar fi bine să ne amintim că suntem preţioşi în ochii lui şi că el este aproape de noi; el ‘ne ia de mâna dreaptă’ şi ne ajută. El nu ne va uita niciodată dacă îi suntem fideli (Is. 41:13; 49:15).

3. Ce ne poate întări convingerea că iubirea lui Iehova pentru noi este statornică?

³ Fraţii şi surorile menţionaţi anterior au fost convinşi că Dumnezeu a fost alături de ei în momentele grele. Şi noi putem fi siguri că el este de partea noastră (Ps. 118:6, 7). În acest articol vom analiza patru daruri de la Iehova care arată că el ne iubeşte: 1) lucrările sale de creaţie, 2) Cuvântul său inspirat, 3) rugăciunea şi 4) răscumpărarea. Meditarea la lucrurile bune pe care le-a făcut Iehova ne va ajuta să ne adâncim recunoştinţa pentru iubirea sa statornică. (Citeşte Psalmul 77:11, 12.)

4. Ce înţelegem când medităm la lucrările de creaţie ale lui Iehova?

⁴ Când privim creaţia lui Iehova, vedem cât de mult ne iubeşte (Rom. 1:20). De exemplu, Iehova a proiectat pământul astfel încât să putem trăi în siguranţă pe el. Însă el nu vrea doar să trăim, ci şi să ne bucurăm de viaţă. Pentru a rămâne în viaţă, avem nevoie de hrană. De aceea, Iehova s-a îngrijit ca pământul să producă o mare varietate de plante, din care poate fi pregătită o hrană sănătoasă. În plus, putem găsi plăcere în hrana pe care ne-a dat-o Iehova (Ecl. 9:7). O soră din Canada pe nume Catherine se delectează contemplând creaţia lui Iehova, mai ales primăvara. Ea spune: „Este impresionant cum totul revine la viaţă: florile care parcă sunt programate să răsară din pământ şi păsările migratoare care se întorc, inclusiv micuţa pasăre colibri care îşi găseşte drumul spre recipientul cu hrană pentru păsări de lângă geamul meu de la bucătărie. Cu siguranţă, Iehova ne iubeşte, din moment ce ne dă atâtea motive de bucurie”. Tatăl nostru iubitor găseşte plăcere în lucrările sale de creaţie şi vrea ca şi noi să ne bucurăm de ele (Fap. 14:16, 17).

5. Cum se observă iubirea lui Iehova în modul în care i-a creat pe oameni?

⁵ Iehova ne-a creat cu capacitatea de a face o muncă productivă şi valoroasă, care ne sporeşte bucuria de a trăi (Ecl. 2:24). Scopul său a fost ca oamenii să umple pământul, să-l supună şi să stăpânească peste peşti, păsări şi celelalte creaturi vii (Gen. 1:26-28). De asemenea, el ne-a înzestrat cu calităţi care ne dau posibilitatea să-l imităm (Ef. 5:1).

6. De ce ar trebui să avem o apreciere profundă pentru Cuvântul lui Dumnezeu?

⁶ Dumnezeu a arătat o mare iubire prin faptul că ne-a oferit Cuvântul său inspirat. Acesta ne dezvăluie ce trebuie să ştim despre Dumnezeu şi ce simte el faţă de oameni. De exemplu, Scripturile arată cum i-a tratat Iehova pe israeliţi, care deseori n-au ascultat de el. În Psalmul 78:38 se spune: „El a fost îndurător, a acoperit nelegiuirea şi n-a nimicit. De multe ori a făcut să se întoarcă mânia lui şi nu şi-a trezit toată furia”. Meditarea la acest verset te poate ajuta să înţelegi că Iehova te iubeşte şi se interesează de tine. Fii sigur că lui Iehova îi pasă de tine! (Citeşte 1 Petru 5:6, 7.)

7. De ce ar trebui să avem o apreciere deosebită pentru Biblie?

 ⁷ Ar trebui să preţuim nespus de mult Biblia deoarece este principalul mijloc prin care Dumnezeu comunică cu noi. Comunicarea profundă şi plină de compasiune dintre părinţi şi copii este esenţială pentru întărirea încrederii reciproce şi cultivarea sentimentului că eşti iubit. Iehova este Tatăl nostru iubitor. Chiar dacă nu l-am văzut şi nu i-am auzit vocea niciodată, Iehova ne „vorbeşte” prin intermediul Bibliei. Iar noi trebuie să-l ascultăm (Is. 30:20, 21). El doreşte să ne îndrume şi să ne ocrotească. De asemenea, Iehova vrea să îl cunoaştem şi să ne încredem în el. (Citeşte Psalmul 19:7-11; Proverbele 1:33.)

8, 9. Ce vrea Iehova să ştim? Daţi un exemplu.

⁸ Iehova vrea să ştim că ne iubeşte şi că priveşte dincolo de imperfecţiunile noastre. El caută ce este bun în noi (2 Cron. 16:9). De exemplu, Iehova a văzut ce era bun în Iosafat, regele lui Iuda. Cu o anumită ocazie, Iosafat a luat decizia greşită de a-l însoţi pe Ahab, regele lui Israel, într-o campanie militară pentru a recupera Ramot-Galaadul de la sirieni. Chiar dacă 400 de profeţi falşi l-au asigurat pe răul rege Ahab că va avea succes, Micaia, adevăratul profet al lui Iehova, i-a spus că va fi învins. Ahab a murit în luptă, iar Iosafat abia a scăpat cu viaţă. După ce s-a întors la Ierusalim, el a fost mustrat pentru că s-a aliat cu Ahab. Cu toate acestea, Iehu, fiul lui Hanani,  vizionarul, i-a spus lui Iosafat: „La tine s-au găsit lucruri bune” (2 Cron. 18:4, 5, 18-22, 33, 34; 19:1-3).

⁹ La începutul domniei sale, Iosafat le spusese prinţilor, leviţilor şi preoţilor să meargă în toate oraşele din Iuda ca să-i înveţe pe locuitorii ţării legea lui Iehova. Această iniţiativă s-a dovedit atât de eficientă, încât naţiunile din jur au început să se teamă de Iehova (2 Cron. 17:3-10). Aşadar, chiar dacă mai târziu Iosafat a luat o decizie greşită, Iehova n-a uitat lucrurile bune pe care el le făcuse. Această relatare biblică ne aminteşte că, în pofida imperfecţiunii noastre, Iehova va avea o iubire statornică faţă de noi dacă vom căuta din toată inima să-i fim plăcuţi.

10, 11. a) De ce poate fi considerată rugăciunea un dar special de la Iehova? b) Cum ne-ar putea răspunde Dumnezeu la rugăciuni? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

¹⁰ Un tată iubitor îşi face timp să-i asculte pe copiii lui când aceştia vor să-i vorbească. El vrea să le cunoască preocupările şi îngrijorările deoarece îi pasă de sentimentele lor. În mod asemănător, Iehova, Tatăl nostru ceresc, ne ascultă când ne apropiem de el prin intermediul rugăciunii. Ce privilegiu minunat este rugăciunea!

¹¹ Ne putem ruga lui Iehova oricând. El nu ne-a impus niciun fel de restricţie. El este Prietenul nostru şi este mereu gata să ne asculte. Taylene, sora menţionată anterior, spune: „Poţi să-i spui tot ce ai pe suflet”. Când îi împărtăşim lui Dumnezeu gândurile noastre cele mai profunde, el ne-ar putea răspunde la rugăciuni prin intermediul unui pasaj din Biblie, al unui articol din revistele noastre sau prin intermediul unor cuvinte de încurajare din partea unui frate sau a unei surori. Iehova ne ascultă implorările sincere şi ne înţelege chiar şi atunci când nimeni altcineva nu ne înţelege. Răspunsurile lui la rugăciunile noastre sunt dovezi ale iubirii sale statornice.

12. De ce ar trebui să analizăm rugăciunile consemnate în Biblie? Daţi un exemplu.

¹² Putem învăţa multe lucruri din rugăciunile consemnate în Cuvântul lui Dumnezeu. Uneori, ar putea fi util să le analizăm la închinarea în familie. Meditarea la modul în care slujitorii lui Iehova din trecut i-au împărtăşit gândurile lor profunde ne poate ajuta să ne îmbunătăţim calitatea rugăciunilor. De exemplu, am putea analiza rugăciunea plină de căinţă rostită de Iona din interiorul unui peşte uriaş (Iona 1:17–2:10). Am putea examina rugăciunea sinceră spusă de Solomon cu ocazia inaugurării templului (1 Regi 8:22-53). Şi am putea medita la rugăciunea-model rostită de Isus (Mat. 6:9-13). Mai presus de toate, ‘să-i facem cunoscute lui Dumnezeu cererile noastre’ cu regularitate. Drept urmare, ‘pacea lui Dumnezeu, care întrece orice gândire, ne va păzi inima şi mintea’. Iar recunoştinţa noastră pentru iubirea statornică a lui Iehova va creşte (Filip. 4:6, 7).

13. Ce posibilitate avem datorită răscumpărării?

¹³ Jertfa de răscumpărare a lui Isus este un dar nemeritat pe care Iehova ni l-a dat „pentru ca noi să obţinem viaţă” (1 Ioan 4:9). Apostolul Pavel a scris despre această dovadă supremă a iubirii lui Dumnezeu: „Cristos a murit la timpul fixat pentru nişte oameni lipsiţi de pietate. Fiindcă pentru un om drept cu greu ar muri cineva. Este adevărat, pentru un om bun,  poate îndrăzneşte cineva să moară. Dar Dumnezeu ne arată iubirea sa prin faptul că, pe când eram încă păcătoşi, Cristos a murit pentru noi” (Rom. 5:6-8). Răscumpărarea, cea mai mare dovadă a iubirii lui Dumnezeu, le-a dat oamenilor posibilitatea de a avea o relaţie strânsă cu el.

14, 15. Ce înseamnă răscumpărarea pentru: a) creştinii unşi? b) cei cu speranţă pământească?

¹⁴ Datorită răscumpărării, un mic grup de creştini simt iubirea statornică a lui Iehova într-un mod special (Ioan 1:12, 13; 3:5-7). Întrucât au fost unşi cu spirit sfânt, ei au devenit „copii ai lui Dumnezeu” (Rom. 8:15, 16). Pavel a spus despre creştinii unşi că ‘au fost ridicaţi şi aşezaţi împreună în locurile cereşti, în unitate cu Cristos Isus’ (Ef. 2:6). Ei au această poziţie deoarece ‘au fost sigilaţi cu spiritul sfânt promis, care este un acont al moştenirii lor’, adică ‘speranţa a cărei împlinire îi aşteaptă în ceruri’ (Ef. 1:13, 14; Col. 1:5).

¹⁵ Şi cei care nu sunt unşi pot deveni prieteni cu Dumnezeu dacă manifestă credinţă în răscumpărare. Ei au perspectiva de a fi adoptaţi ca fii ai lui Dumnezeu şi de a trăi pentru totdeauna pe pământ. Astfel, prin intermediul răscumpărării, Iehova îşi arată iubirea pentru întreaga omenire (Ioan 3:16). Dacă sperăm să trăim veşnic pe pământ şi continuăm să-i slujim cu fidelitate lui Iehova, putem fi siguri că el ne va binecuvânta cu o viaţă minunată în lumea nouă. Aşadar, să arătăm că preţuim răscumpărarea, cea mai mare dovadă a iubirii statornice a lui Iehova!

16. Ce efect va avea asupra noastră meditarea la diferitele modalităţi prin care Iehova arată că ne iubeşte?

¹⁶ Nu putem număra diferitele modalităţi prin care Iehova îşi arată iubirea faţă de noi. Psalmistul David a cântat: „Cât de preţioase sunt pentru mine gândurile tale! O, Dumnezeule, cât de mare este numărul lor! Dacă aş încerca să le număr, ar fi mai multe decât firele de nisip” (Ps. 139:17, 18). Meditarea la modalităţile prin care Iehova arată că ne iubeşte ne va îndemna să-l iubim din toată inima, ca răspuns la grija iubitoare pe care o arată faţă de noi. Aşadar, să ne străduim să-i dăm lui Iehova tot ce avem noi mai bun!

17, 18. Care sunt câteva modalităţi prin care ne putem arăta iubirea faţă de Dumnezeu?

¹⁷ Există multe modalităţi prin care putem arăta că îl iubim pe Iehova. De exemplu, putem dovedi că îl iubim pe Dumnezeu şi că ne iubim semenii participând cu zel la predicarea veştii bune despre Regat (Mat. 24:14; 28:19, 20). De asemenea, putem arăta că îl iubim cu adevărat pe Iehova păstrându-ne integritatea când trecem prin încercări ale credinţei. (Citeşte Psalmul 84:11; Iacov 1:2-5.) Chiar dacă ne confruntăm cu încercări foarte grele, putem fi siguri că Dumnezeu vede suferinţa noastră şi ne va ajuta, deoarece suntem preţioşi în ochii săi (Ps. 56:8).

¹⁸ Iubirea noastră faţă de Iehova ne îndeamnă să medităm la lucrurile minunate pe care le-a creat. Arătăm că îl iubim pe Dumnezeu şi că preţuim Cuvântul său dacă studiem cu sârguinţă Biblia. Iubirea faţă de Iehova ne îndeamnă să ne apropiem şi mai mult de el prin intermediul rugăciunii. Iar, pe măsură ce medităm la jertfa de răscumpărare pe care a dat-o pentru iertarea păcatelor noastre, iubirea noastră faţă de Dumnezeu va deveni tot mai puternică (1 Ioan 2:1, 2). Acestea sunt doar câteva modalităţi prin care putem arăta că preţuim iubirea statornică pe care Iehova o are faţă de noi.