1. Care este principala calitate a lui Dumnezeu şi ce simţi faţă de el când te gândeşti la acest lucru?

BIBLIA, Cuvântul scris al lui Iehova, spune că „Dumnezeu este iubire”. Ea nu spune pur şi simplu că iubirea este una dintre multele sale calităţi admirabile, ci că „Dumnezeu este iubire” (1 Ioan 4:8). Ea este principala sa calitate. Iehova nu doar are iubire, ci este personificarea iubirii. Cât de bucuroşi suntem să ştim că Creatorul universului şi a tot ce are viaţă este un Dumnezeu al iubirii! Tot ce face el are la bază iubirea.

2. Ce asigurare ne dă iubirea lui Dumnezeu? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

² Afecţiunea caldă şi binevoitoare a lui Dumnezeu faţă de creaturile sale ne dă asigurarea că scopurile sale cu privire la familia umană se vor împlini în cel mai bun mod posibil şi le vor aduce mari foloase celor care se supun conducerii sale. De exemplu, din iubire, Iehova „a stabilit o zi în care urmează să judece cu dreptate pământul locuit, printr-un om pe care l-a numit”, Isus Cristos (Fap. 17:31). Putem fi siguri că acest lucru se va întâmpla. Oamenii care au o dispoziţie corectă a inimii şi  sunt ascultători vor avea parte de o judecată favorabilă şi, prin urmare, se vor bucura de un viitor minunat pentru eternitate.

3. Cum crezi că ar fi viaţa în viitor dacă Dumnezeu n-ar iubi omenirea?

³ Să ne imaginăm cum ar fi viaţa în viitor dacă Dumnezeu n-ar iubi omenirea. Este suficient să ne gândim la istoria îngrozitoare a acestei lumi conduse de oameni şi aflate sub autoritatea dumnezeului ei furios şi lipsit de iubire, Satan Diavolul (2 Cor. 4:4; 1 Ioan 5:19). (Citeşte Revelaţia 12:9, 12.) Înţelegem, aşadar, cât de sumbru ar fi viitorul dacă Dumnezeu n-ar manifesta iubire.

4. De ce a permis Iehova răzvrătirea împotriva conducerii sale drepte?

⁴ Când s-a răzvrătit împotriva conducerii lui Iehova, Diavolul a influenţat primul cuplu uman să facă la fel. El a contestat legitimitatea suveranităţii universale a lui Dumnezeu şi caracterul drept al conducerii sale. Astfel, Satan a pretins că el ar fi un conducător mai bun decât Creatorul (Gen. 3:1-5). Iehova i-a permis lui Satan să încerce să demonstreze dacă are sau nu dreptate, însă pentru un timp limitat. În marea sa înţelepciune, Iehova a permis să treacă suficient timp pentru a se dovedi foarte clar că nicio altă conducere nu este mai bună decât a lui. Istoria plină de suferinţă a omenirii arată că nici oamenii şi nici Satan nu sunt în stare să aducă în existenţă o conducere cu adevărat bună.

5. Ce a demonstrat în mod clar istoria omenirii?

⁵ Doar în ultimul secol, peste 100 de milioane de oameni au fost ucişi în războaie. În prezent, situaţia mondială continuă să se înrăutăţească. Este exact aşa cum a prezis Cuvântul lui Dumnezeu că se va întâmpla în „zilele din urmă” ale actualului sistem, când „oamenii nelegiuiţi şi impostorii vor merge din rău în mai rău” (2 Tim. 3:1, 13). Istoria a demonstrat cât se poate de clar următorul adevăr consemnat în Biblie: „Ştiu bine, o, Iehova, că nu-i aparţine omului pământean calea sa. Nu poate omul care umblă nici măcar să-şi conducă paşii” (Ier. 10:23). Într-adevăr, Iehova nu i-a creat pe oameni cu dreptul sau cu capacitatea de a se conduce în mod independent de el.

6. Cărui scop serveşte faptul că Dumnezeu a permis pentru un timp răutatea?

⁶ Faptul că Dumnezeu permite pentru un timp răutatea nu doar arată cât de ineficientă este conducerea umană, dar şi serveşte unui alt scop pe termen lung. Astfel, se dovedeşte o dată pentru totdeauna că numai conducerea lui Dumnezeu poate avea succes. În cazul în care, după ce Iehova va înlătura răutatea şi îi va distruge pe cei care o cauzează, cineva ar mai contesta vreodată faptul că Iehova conduce într-un mod iubitor, nu va mai fi nevoie ca Dumnezeu să permită să treacă un timp pentru rezolvarea controversei. Pe baza a ceea ce a dovedit deja istoria omenirii, Iehova va fi complet îndreptăţit să-i distrugă imediat pe rebeli şi să nu mai permită ca răutatea să existe din nou.

7, 8. În ce feluri şi-a arătat Iehova marea iubire?

⁷ Iehova şi-a arătat marea iubire în multe feluri. Să ne gândim, de exemplu, la măreţia universului. Există miliarde de galaxii, fiecare având miliarde de stele şi de planete. În galaxia noastră, Calea Lactee, una dintre aceste stele este soarele nostru, fără de care multele forme de viaţă de pe pământ n-ar exista. Toate aceste  lucrări de creaţie atestă dumnezeirea lui Iehova şi calităţile sale, precum puterea, înţelepciunea şi iubirea. Într-adevăr, „calităţile sale nevăzute, da, puterea sa eternă şi dumnezeirea sa, se văd clar de la crearea lumii, deoarece sunt percepute prin lucrurile făcute” (Rom. 1:20).

⁸ Iehova a creat toate lucrurile de pe pământ în folosul creaturilor sale care aveau să trăiască aici. El i-a pus pe oameni într-o grădină paradiziacă şi le-a dat o minte perfectă şi un corp perfect, astfel încât să poată trăi veşnic. (Citeşte Revelaţia 4:11). În plus, el „dă hrană întregii cărni: căci bunătatea sa iubitoare este veşnică” (Ps. 136:25).

9. În afară de iubire, ce manifestă uneori Iehova şi de ce?

⁹ Chiar dacă se face cunoscut ca fiind Dumnezeul iubirii, Iehova manifestă ură faţă de ce este rău. De exemplu, în Psalmul 5:4-6 se spune despre Iehova: „Tu nu eşti un Dumnezeu căruia să-i placă răutatea . . . Tu îi urăşti pe toţi răufăcătorii”. Psalmistul a mai spus: „Iehova îl urăşte pe omul care varsă sânge şi înşală”.

10, 11. a) Ce va face Iehova cu oamenii răi? b) Cum îi va răsplăti Iehova pe oamenii care au o dispoziţie corectă a inimii?

¹⁰ Întrucât este un Dumnezeu al iubirii şi urăşte răutatea, Iehova şi-a propus să cureţe pământul – şi restul universului – de tot ce este rău după ce controversa referitoare la conducere va fi rezolvată în armonie cu voinţa sa. Cuvântul lui Dumnezeu promite: „Răufăcătorii vor fi nimiciţi, dar cei ce speră în Iehova vor stăpâni pământul. Încă puţin şi cel rău nu va mai fi . . . Duşmanii lui Iehova vor fi ca podoaba păşunilor: vor pieri, vor pieri în fum” (Ps. 37:9, 10, 20).

¹¹ Cuvântul lui Dumnezeu mai promite: „Cei drepţi vor moşteni pământul şi vor locui pentru totdeauna pe el” (Ps. 37:29). Ei „îşi vor găsi desfătarea în belşug de pace” (Ps. 37:11). Aceste promisiuni se vor împlini deoarece Dumnezeul nostru iubitor face întotdeauna ce este cel mai bine pentru slujitorii săi fideli. Biblia spune: „El va şterge orice lacrimă din ochii lor şi moartea nu va mai fi. Nici jale, nici strigăt, nici durere nu vor mai fi. Lucrurile de odinioară au trecut” (Rev. 21:4). Ce viitor minunat îi aşteaptă pe toţi cei care apreciază cu adevărat iubirea lui Iehova şi ascultă de el în calitate de Conducător!

12. Ce face omul „ireproşabil”?

¹² Cuvântul lui Iehova spune: „Uită-te bine la cel ireproşabil şi priveşte-l cu atenţie pe cel drept, căci viitorul acestui om va fi plin de pace. Dar cei ce încalcă legea vor fi nimiciţi cu toţii, viitorul oamenilor răi va fi tăiat” (Ps. 37:37, 38). Omul „ireproşabil” se străduieşte să-i cunoască pe Iehova şi pe Fiul său şi îndeplineşte voinţa lui Dumnezeu, dovedind ascultare. (Citeşte Ioan 17:3.) O astfel de persoană acordă atenţie cuvintelor din 1 Ioan 2:17: „Lumea trece şi dorinţa ei la fel, dar cine face voinţa lui Dumnezeu rămâne pentru totdeauna”. Întrucât sfârşitul acestei lumi se apropie, este imperios necesar ‘să sperăm în Iehova şi să respectăm calea sa’ (Ps. 37:34).

13. Ce act suprem de iubire a făcut Iehova în folosul oamenilor păcătoşi?

¹³ Chiar dacă suntem imperfecţi, putem asculta de Dumnezeu. De asemenea, putem avea o relaţie strânsă cu Iehova datorită actului său suprem de iubire. El l-a dat pe Isus Cristos ca preţ de răscumpărare, oferindu-le oamenilor ascultători posibilitatea de a fi eliberaţi de păcat şi  de moarte, pe care le-am moştenit de la Adam. (Citeşte Romani 5:12; 6:23.) Iehova a avut încredere absolută în Fiul său unic-născut, care îi fusese fidel în ceruri nenumărate milenii. Ca Tată iubitor, fără îndoială că Dumnezeu a suferit când a văzut modul nedrept în care a fost tratat Isus pe pământ. Cu toate acestea, Isus a susţinut cu fidelitate suveranitatea lui Dumnezeu şi a demonstrat că un om perfect îşi poate păstra integritatea chiar şi în cele mai grele împrejurări.

14, 15. Ce s-a realizat prin moartea lui Isus?

¹⁴ Isus şi-a păstrat integritatea şi a susţinut suveranitatea lui Iehova în cele mai aspre încercări, murind ca slujitor fidel al Tatălui său. Ar trebui să fim foarte recunoscători pentru faptul că, prin moartea sa, Isus a mai realizat ceva important: el a plătit preţul de răscumpărare de care era nevoie pentru a elibera omenirea şi a face posibilă viaţa veşnică în lumea nouă promisă de Dumnezeu! Apostolul Pavel a arătat că aceasta a fost o dovadă de iubire atât din partea lui Iehova, cât şi a lui Isus, spunând: „Într-adevăr, pe când eram încă slabi, Cristos a murit la timpul fixat pentru nişte oameni lipsiţi de pietate. Fiindcă pentru un om drept cu greu ar muri cineva. Este adevărat, pentru un om bun, poate îndrăzneşte cineva să moară. Dar Dumnezeu ne arată iubirea sa prin faptul că, pe când eram încă  păcătoşi, Cristos a murit pentru noi” (Rom. 5:6-8). Iar apostolul Ioan a scris: „Prin aceasta a fost arătată iubirea lui Dumnezeu faţă de noi: că Dumnezeu l-a trimis în lume pe Fiul său unic-născut pentru ca noi să obţinem viaţă prin el. În aceasta constă iubirea: nu că noi l-am iubit pe Dumnezeu, ci că el ne-a iubit pe noi şi l-a trimis pe Fiul său ca jertfă de împăcare pentru păcatele noastre” (1 Ioan 4:9, 10).

¹⁵ Referitor la iubirea lui Dumnezeu faţă de omenire, Isus a spus: „Atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât l-a dat pe Fiul său unic-născut, pentru ca oricine manifestă credinţă în el să nu fie distrus, ci să aibă viaţă veşnică” (Ioan 3:16). Iubirea lui Dumnezeu pentru oameni este atât de mare, încât el nu s-a reţinut să le facă bine, indiferent cât l-a costat acest lucru. Iubirea sa este veşnică. Vom putea conta pe ea întotdeauna. Pavel a scris: „Sunt convins că nici moartea, nici viaţa, nici îngeri, nici guvernări, nici lucruri prezente, nici lucruri viitoare, nici puteri, nici înălţime, nici adâncime şi nicio altă creaţie nu ne va putea separa de iubirea lui Dumnezeu care este în Cristos Isus, Domnul nostru” (Rom. 8:38, 39).

16. Ce este Regatul mesianic şi cui i-a încredinţat Iehova conducerea Regatului?

¹⁶ Iubirea lui Dumnezeu faţă de omenire reiese din măsurile pe care el le-a luat pentru a institui Regatul mesianic. Iehova a încredinţat deja acest guvern în mâinile Fiului său, care iubeşte omenirea şi este pe deplin calificat să conducă (Prov. 8:31). Dumnezeu a ales 144 000 de oameni pentru a domni cu Cristos în cer. La înviere, aceştia îşi vor folosi experienţa acumulată pe pământ pentru a-i ajuta pe oameni (Rev. 14:1). Regatul a fost tema principală a învăţăturii lui Isus. El i-a învăţat pe discipolii săi să se roage astfel: „Tatăl nostru care eşti în ceruri, să fie sfinţit numele tău. Să vină regatul tău. Să se facă voinţa ta, precum în cer, aşa şi pe pământ” (Mat. 6:9, 10). Într-adevăr, oamenii ascultători vor avea parte de multe binecuvântări când astfel de rugăciuni se vor împlini!

17. Arătaţi ce contrast există între conducerea lui Isus şi cea a oamenilor păcătoşi.

¹⁷ Există un contrast izbitor între conducerea plină de iubire a lui Isus şi conducerea oamenilor! Conducerea umană a provocat războaie în care au fost ucişi milioane de oameni. Însă Isus se îngrijeşte cu adevărat de supuşii săi şi reflectă calităţile minunate ale lui Dumnezeu, în special iubirea (Rev. 7:10, 16, 17). Isus a spus: „Veniţi la mine, voi, toţi care trudiţi şi sunteţi împovăraţi, şi eu vă voi înviora! Luaţi jugul meu asupra voastră şi învăţaţi de la mine, căci eu sunt blând şi am o inimă umilă, şi veţi găsi înviorare pentru sufletele voastre. Pentru că jugul meu este plăcut şi sarcina mea, uşoară” (Mat. 11:28-30). Ce asigurare plină de iubire!

18. a) Ce face Regatul lui Dumnezeu de când a fost întemeiat? b) Ce vom analiza în articolul următor?

¹⁸ Profeţiile biblice arată că Regatul ceresc al lui Dumnezeu a fost întemeiat în 1914, când a început prezenţa lui Cristos. De atunci are loc strângerea creştinilor unşi care mai sunt pe pământ şi vor domni cu Isus în cer, precum şi a unei ‘mari mulţimi’, care va supravieţui sfârşitului acestui sistem şi va ajunge în lumea nouă (Rev. 7:9, 13, 14). Cât de mare este în prezent marea mulţime? Ce se cere din partea celor care alcătuiesc acest grup? Articolul următor va răspunde la aceste întrebări.