Biblia poate schimba viaţa oamenilor

CE A făcut un fost membru al unei bande care era dependent de marijuana pentru a-şi învinge viciul? De ce un membru al unei formaţii de muzică thrash metal şi-a tăiat părul şi şi-a schimbat atitudinea faţă de muzica pe care o îndrăgea? Ce l-a determinat pe un bărbat care respingea orice autoritate religioasă şi guvernamentală să devină un slujitor al lui Dumnezeu? Să-i lăsăm pe ei să ne povestească.

„Am reuşit să mă las de marijuana“ — PETER KAUSANGA

VÂRSTA: 32 DE ANI

ŢARA: NAMIBIA

ÎNAINTE: MEMBRU AL UNEI BANDE, DEPENDENT DE MARIJUANA

DESPRE TRECUTUL MEU: Am crescut în Kehemu, unul dintre cele patru mari cartiere ale oraşului Rundu. Oamenii de aici îşi câştigau existenţa vânzând mei, lemne şi cărbune.

Când aveam doar doi ani, mama a murit, aşa că am fost crescut de bunica. Duceam o viaţă simplă. Nu aveam o fire rebelă, dar din cauza anturajului am dat de necazuri. În timpul şcolii am intrat într-o bandă. Astfel am ajuns să mă implic în lupte de stradă, să-i agresez pe alţii, să fur, să fac contrabandă cu diamante şi să consum alcool în exces şi droguri. De două ori am fost prins şi închis pentru jaf şi înşelătorie.

Am renunţat la şcoală când eram în clasa a X-a şi m-am mutat din oraşul meu pentru a scăpa de bandă. Voiam un nou început. Însă eram încă dependent de marijuana. Uneori eram în stare să merg kilometri întregi pe jos pentru a face rost de o ţigară cu marijuana.

CUM MI-A SCHIMBAT BIBLIA VIAŢA: Pe la începutul anului 1999, am întâlnit pe stradă nişte Martori ai lui Iehova care le ofereau trecătorilor publicaţii biblice. Ei m-au tratat cu respect şi demnitate, iar asta m-a impresionat mult. Citind acele publicaţii, am ajuns la concluzia că găsisem religia adevărată. Am început să studiez Biblia cu conştiinciozitate şi nu după mult timp mi-am dat seama că, dacă voiam să-i fiu plăcut lui Iehova Dumnezeu, trebuia să-mi schimb modul de viaţă.

Mi-am fixat o zi în care să mă las de tutun şi de marijuana şi am aruncat tot ce avea legătură cu acest viciu. De asemenea, le-am spus prietenilor mei să nu-mi mai ofere niciun fel de ţigări şi să nu mai fumeze în prezenţa  mea. Cu toate acestea, lucrurile n-au mers aşa cum mi-am propus. De două ori am cedat dorinţei de a fuma. Însă nu m-am dat bătut. Mă gândeam mereu la principiul din Proverbele 24:16, unde se spune: „Cel drept, chiar dacă ar cădea de şapte ori, se va ridica“. În cele din urmă, am reuşit să mă las de marijuana.

Cu cât învăţam mai multe despre Iehova, cu atât îmi doream mai mult ca el să-mi fie cel mai bun prieten. Unul dintre versetele care mi-au mişcat inima a fost cel din Psalmul 27:10. Iată ce se spune aici: „Dacă tatăl meu şi mama mea m-ar părăsi, Iehova însuşi m-ar primi“. Pe măsură ce studiam Biblia, simţeam tot mai mult cum aceste cuvinte se împlinesc în viaţa mea. Am ajuns să-l simt pe Iehova ca pe un adevărat Tată, care îmi poartă de grijă.

De asemenea, m-am asociat cu regularitate cu Martorii lui Iehova. Am observat că ei se iubesc sincer unii pe alţii şi sunt prieteni adevăraţi. Niciodată nu mai văzusem aşa ceva.

FOLOASE: Cu ajutorul lui Iehova şi al Martorilor, am făcut îmbunătăţiri în ţinută, în conduită şi în vorbire. Privind în urmă, pot spune că viaţa mea s-a schimbat radical, aşa cum o omidă urâtă se transformă într-un fluture frumos. Rudele mele sunt foarte încântate că am făcut această schimbare, iar acum le-am câştigat încrederea. În prezent, sunt căsătorit şi mă străduiesc să fiu un soţ iubitor şi un tată grijuliu.

„Am găsit un scop real în viaţă“ — MARCOS PAULO DE SOUSA

VÂRSTA: 29 DE ANI

ŢARA: BRAZILIA

ÎNAINTE: MEMBRU AL UNEI FORMAŢII DE MUZICĂ THRASH METAL

DESPRE TRECUTUL MEU: Familia noastră locuia în oraşul Jaguariuna (São Paulo). Părinţii mei erau catolici devotaţi. Când eram mic, slujeam ca băiat de altar. De aceea, colegii mei de clasă m-au poreclit „Părintele“. Însă la vârsta de 15 ani am descoperit muzica rock heavy metal. M-am împrietenit cu solişti de muzică rock, mi-am lăsat părul lung, iar în 1996 tata m-a ajutat să-mi cumpăr primul set de tobe.

În 1998 am devenit membru al unei formaţii de muzică rock thrash metal. Muzica pe care o interpretam noi era satanistă, obscenă şi glorifica violenţa. Această muzică mi-a influenţat gândirea, conduita şi atitudinea. Am devenit tot mai negativist şi mai agresiv.

CUM MI-A SCHIMBAT BIBLIA VIAŢA: În 1999 i-am cunoscut pe Martorii lui Iehova. Ei s-au oferit să studieze Biblia cu mine, iar eu am acceptat, chiar dacă în realitate nu eram prea interesat. Însă lucrurile pe care le-am învăţat din Biblie mi-au schimbat punctul de vedere cu privire la viaţă.

Mi se spunea „tipul cu părul lung“, „vedeta rock“ sau „bateristul“. Însă am ajuns să înţeleg că, de când eram în această formaţie,  devenisem egocentric şi dezvoltasem un spirit de concurenţă, iar lucrul acesta nu mi-a plăcut deloc. Gândindu-mă mai bine, mi-am dat seama că interpreţii pe care îi idolatrizam nu aveau niciun scop în viaţă. Cu timpul am înţeles că, dacă voiam să-i fiu plăcut lui Iehova Dumnezeu, trebuia să renunţ la muzica heavy metal, precum şi la modul de viaţă imoral şi idolatru promovat de ea.

Dar iubeam această muzică şi îmi plăcea să am părul lung. Mă gândeam că nu voi putea trăi fără ele. În plus, mă înfuriam repede, aşa că trebuia să învăţ să mă stăpânesc. Studiind Biblia, am început să-l iubesc tot mai mult pe Iehova. Când am aflat câtă iubire, răbdare şi îndurare manifestă el, l-am îndrăgit şi mai mult. L-am rugat să mă ajute să mă schimb, iar el m-a ajutat. Am înţeles din proprie experienţă cât de adevărată este afirmaţia din Evrei 4:12: „Cuvântul lui Dumnezeu este viu şi puternic“.

Când am început să mă asociez cu Martorii lui Iehova, am constatat că sunt foarte diferiţi. Pentru prima dată în viaţă, am văzut că iubirea era transpusă în fapte. Aceasta era evidentă mai ales cu ocazia congreselor ţinute de Martori. Am fost impresionat de eforturile pe care le făceau voluntarii zeloşi pentru ca toţi cei prezenţi să se simtă bine.

FOLOASE: Cu ajutorul lui Iehova, acum reuşesc să-mi stăpânesc mânia. Nu mai sunt egocentric şi mândru.

Trebuie să recunosc că la început mi-a fost dor de vechiul meu mod de a trăi. Acum însă am găsit un scop real în viaţă. Sunt fericit că învăţ să manifest interes faţă de alţi oameni şi să mă preocup de bunăstarea lor.

„Mă bucur să manifest interes faţă de alţii“ — GEOFFREY NOBLE

VÂRSTA: 59 DE ANI

ŢARA: STATELE UNITE ALE AMERICII

ÎNAINTE: RESPINGEA AUTORITATEA RELIGIOASĂ ŞI GUVERNAMENTALĂ

DESPRE TRECUTUL MEU: Am crescut în Ipswich (Massachusetts), un oraş muncitoresc de coastă. Când am devenit adult, am hotărât să mă mut într-o zonă izolată din statul Vermont. În comparaţie cu nivelul de trai nord-american, viaţa pe care o duceam eu şi prietena mea era foarte austeră. Nu aveam curent electric, aşa că încălzeam casa şi găteam mâncarea cu lemne strânse din pădure. Latrina era afară. În cea mai mare parte a anului nu aveam apă curentă. Respingeam tot ce ţinea de lumea civilizată, iar asta se reflecta în felul în care arătam. La un moment dat, chiar eram  mândru că nu mă mai pieptănasem de şase luni.

Pe atunci, Statele Unite erau implicate în războiul din Vietnam, iar lucrul acesta mi-a influenţat atitudinea faţă de autoritate. Vedeam ipocrizia din rândul oamenilor politici şi religioşi. Consideram că nici politica, nici religia nu pot oferi îndrumare şi că fiecare om trebuie să stabilească singur ce este bine şi ce este rău. Prin urmare, furam tot ce aveam nevoie, pentru că în opinia mea lucrul acesta nu era greşit.

CUM MI-A SCHIMBAT BIBLIA VIAŢA: Eu şi prietena mea am început să citim Biblia, însă nu o înţelegeam. Pe atunci mă drogam, dar încercam să mă las de acest viciu. Prietena mea dorea să ne căsătorim şi să avem copii. În această perioadă ne-a vizitat o Martoră a lui Iehova şi a început să studieze Biblia cu noi.

După puţin timp am reuşit să mă las de droguri. Însă mai greu mi-a fost să-mi schimb atitudinea faţă de autoritate. Mă învăţasem să pun totul la îndoială. Nu eram obişnuit să mi se impună restricţii. Prin urmare, îmi era greu să accept ideea de a respecta reguli stabilite de alţii.

Credeam în existenţa unui Creator, dar nu ştiam aproape nimic despre el. Însă, studiind Biblia, am ajuns să cunosc personalitatea lui Iehova Dumnezeu. Am înţeles că Dumnezeu ne spune ce aşteaptă din partea noastră; cerinţele sale sunt cât se poate de clare. De asemenea, am aflat că Iehova este ferm hotărât să transforme pământul în paradis (2 Petru 3:13). Aceste adevăruri biblice m-au determinat să doresc să mă schimb pentru a fi acceptat ca slujitor al său.

Am fost impresionat îndeosebi de faptul că Martorii lui Iehova refuză să se implice în războaie. Nu cunoşteam nicio altă religie care să respecte această normă biblică.

Ştiam că, pentru a deveni un slujitor al lui Iehova, trebuia să am o ţinută îngrijită. La început, nu mi-a fost uşor să mă conformez normelor vestimentare promovate de Martori. Nici eu, nici prietenii mei nu aveam cămaşă, pantaloni sau pantofi eleganţi. Iar cravată, nici atât! Cu toate acestea, m-am tuns şi am făcut îmbunătăţiri în ce priveşte ţinuta. Însă, îmi amintesc că, atunci când am mers prima oară în lucrarea de predicare din casă în casă, m-am văzut în geamul unei vitrine. Mi-am zis: „Vai, ce-am făcut?“. În cele din urmă, m-am obişnuit cu această schimbare.

FOLOASE: Eu şi prietena mea ne-am căsătorit şi avem o căsnicie fericită. Împreună i-am ajutat pe cei trei copii ai noştri să-l iubească pe Iehova şi să-i slujească. În plus, am bucuria de a-i ajuta pe semeni să înveţe adevărurile biblice care mi-au schimbat viaţa.

Înainte nu mă interesa ce gândeau alţii şi eram mândru de asta. Acum mă bucur să manifest interes faţă de alţii şi să simt cum alţii manifestă interes faţă de mine.

[Text generic pe pagina 26]

„Eram în stare să merg kilometri întregi pe jos pentru a face rost de o ţigară cu marijuana“

[Text generic pe pagina 28]

„Lucrurile pe care le-am învăţat din Biblie mi-au schimbat punctul de vedere cu privire la viaţă“

[Text generic pe pagina 29]

„Nu mi-a fost uşor să mă conformez normelor vestimentare promovate de Martori“