Cititorii întreabă . . .

Ar trebui să mă alătur unei grupări religioase?

▪ Ezitaţi să vă alăturaţi unei grupări religioase deoarece sunteţi dezgustat de ipocrizia şi de lipsa de unitate din rândul credincioşilor şi al preoţilor? Atunci sentimentele dumneavoastră sunt, probabil, bine exprimate de proverbul francez care spune: „Cel care este aproape de biserică este deseori departe de Dumnezeu“.

Poate că manifestaţi respect faţă de Biblie şi consideraţi că autorităţile guvernamentale şi oamenii în general trebuie să respecte dreptul fiecărui individ de a face sau nu parte dintr-o grupare religioasă. Însă poate că vă întrebaţi: Spune într-adevăr Dumnezeu că, pentru a ne închina conform voinţei sale, trebuie să facem parte dintr-o organizaţie religioasă?

Răspunsul concis la această întrebare este da. De ce suntem atât de siguri? Acceptă oare Dumnezeu toate religiile?

Să analizăm exemplul lui Isus. A aparţinut el vreunei religii? În copilărie, Isus se ducea, conform obiceiului, împreună cu familia lui şi cu alţi evrei, la templul din Ierusalim pentru a participa la închinarea organizată care i se aducea lui Dumnezeu (Luca 2:41–43). Apoi, ca adult, el mergea cu alţi evrei la sinagoga locală pentru a se închina lui Dumnezeu (Luca 4:14–16). Odată, vorbind cu o femeie de altă religie, Isus a zis: „Noi ne închinăm la ce cunoaştem“ (Ioan 4:22). Din acest verset reiese clar că Isus se identifica drept membru al religiei iudaice.

Mai târziu, Isus a afirmat că Dumnezeu avea să respingă închinarea coruptă practicată de poporul evreu din cauza faptului că acesta îl respinsese ca Mesia (Matei 23:33—24:2). Isus a subliniat însă că aceia care vor să i se închine lui Dumnezeu într-un mod corect trebuie să facă parte dintr-un grup organizat. El le-a spus continuatorilor săi: „Prin aceasta vor şti toţi că sunteţi discipolii mei: dacă aveţi iubire între voi“ (Ioan 13:35). Un discipol al lui Cristos care nu se asocia cu tovarăşii săi creştini nu avea cum să le arate iubire. De fapt, Isus a spus clar că există doar două căi religioase. Pe una a descris-o drept o cale „largă şi spaţioasă“ care duce „la distrugere“. Iar despre cealaltă a zis: „Strâmtă este poarta şi îngustă este calea care duce la viaţă şi puţini sunt cei ce o găsesc“ (Matei 7:13, 14).

Evident, nu orice cale religioasă duce la viaţă. Biblia ne avertizează să nu ne întovărăşim cu cei care au ‘înfăţişarea adevăratei credinţe, dar care îi tăgăduiesc puterea’. Cuvântul lui Dumnezeu spune în continuare: „Depărtează-te . . . de aceştia“ (2 Timotei 3:5, Galaction şi Radu, 1939). Pe de altă parte, dacă ne vom identifica şi ne vom asocia cu cei care merg pe calea ce duce la viaţă, vom trage mari foloase. Vom primi în prezent încurajare şi sprijin, precum şi o speranţă luminoasă de viitor (Evrei 10:24, 25).

Cum puteţi identifica gruparea religioasă ce se află pe calea îngustă? Analizaţi răspunsurile bazate pe Biblie din capitolul 15 al cărţii Ce ne învaţă în realitate Biblia? * Acest capitol vă va ajuta să alegeţi în cunoştinţă de cauză organizaţia religioasă din care vreţi să faceţi parte.

[Notă de subsol]