Cititorii întreabă ...

Este Gheena un loc al chinului în foc?

▪ Isus şi-a avertizat discipolii cu privire la judecata Gheenei, aşa cum reiese din evanghelii. Cu siguranţă, Isus voia ca ei să ia în serios acest avertisment. Dar se referea el la iad, la un loc al chinului veşnic în foc? (Matei 5:22)

Să analizăm pentru început cuvântul gheenă. Cuvântul grecesc Géenna corespunde termenului ebraic geh Hinnóm, care înseamnă „valea lui Hinom“ sau, mai exact, geh veneh-Hinnóm, „valea fiilor lui Hinom“ (Iosua 15:8; 2 Regi 23:10). Acest loc, cunoscut astăzi sub numele de Wadi er-Rababi, este o vale adâncă şi îngustă, aflată la sud-sud-vest de Ierusalim.

Începând cu secolul al VIII-lea î.e.n., pe vremea regilor lui Iuda, aici s-au practicat ritualuri păgâne, inclusiv sacrificarea copiilor în foc (2 Cronici 28:1–3; 33:1–6). Profetul Ieremia a prezis că în această vale Dumnezeu avea să-şi execute judecata împotriva iudeilor pentru nelegiuirea lor. Ei aveau să fie măcelăriţi de babilonieni în acest loc (Ieremia 7:30–33; 19:6, 7). *

Potrivit eruditului evreu David Kimhi (aprox. 1160–1235 e.n.), această vale a fost transformată mai târziu într-o groapă de gunoi a Ierusalimului. Ea a slujit drept loc de incinerare, unde focul ardea încontinuu pentru ca gunoiul să fie distrus. Tot ce se arunca în această groapă era mistuit, transformat în cenuşă.

Mulţi traducători ai Bibliei şi-au luat libertatea de a reda cuvântul Géenna prin „iad“ (Matei 5:22, King James Version). De ce? Deoarece ei asociază focul propriu-zis din acea vale situată în afara Ierusalimului cu focul iadului (învăţătura păgână potrivit căreia cei răi vor fi pedepsiţi în viaţa de apoi să ardă în foc). Isus însă nu a asociat niciodată Gheena cu chinul.

Isus ştia că Tatălui său ceresc, Iehova, îi repugnă până şi ideea de a-i arde de vii pe oameni. Referitor la felul în care era folosită Gheena în zilele profetului Ieremia, Dumnezeu a spus: „Au construit locurile înalte de la Tofet, care este în valea fiului lui Hinom, ca să-şi ardă fiii şi fiicele în foc, lucru pe care nu-l poruncisem şi nici nu mi se suise în inimă“ (Ieremia 7:31). Mai mult decât atât, ideea de a-i pedepsi pe morţi printr-un chin veşnic este incompatibilă cu iubirea lui Iehova, precum şi cu învăţătura clară a Bibliei conform căreia morţii „nu sunt conştienţi de nimic“ (Eclesiastul 9:5, 10).

Isus a folosit termenul „Gheena“ pentru a simboliza distrugerea totală a celor care vor primi o judecată nefavorabilă din partea lui Dumnezeu. Prin urmare, cuvântul „Gheena“ are aceeaşi semnificaţie ca şi expresia „lacul de foc“ din cartea Revelaţia, ambele simbolizând distrugerea eternă, care exclude învierea (Luca 12:4, 5; Revelaţia 20:14, 15).

[Notă de subsol]