Sunt toţi „creştinii“ creştini?

CÂŢI creştini există pe glob? Potrivit cu Atlas of Global Christianity, în 2010 existau aproape 2,3 miliarde. Dar în aceeaşi publicaţie se spune că aceşti creştini sunt împărţiţi în peste 41 000 de confesiuni, fiecare având propriile doctrine şi reguli de conduită. În faţa acestui număr ameţitor de religii „creştine“, nu este de mirare că unii oameni au ajuns să fie derutaţi sau chiar decepţionaţi. Probabil, ei se întreabă: Sunt cu adevărat creştini toţi cei care se declară creştini?

Să privim lucrurile şi dintr-o altă perspectivă. De obicei, când vrea să treacă graniţa, un turist trebuie să-şi declare cetăţenia. De asemenea, el trebuie să prezinte un document de identificare, cum ar fi paşaportul. În mod asemănător, nu este suficient ca un creştin adevărat să-şi declare credinţa în Cristos. El trebuie să aibă şi un „document de identificare“. În ce constă acesta?

Termenul „creştin“ a început să fie folosit după anul 44 e.n. Istoricul Luca a scris: „Prin îngrijire divină, discipolii au fost numiţi prima oară creştini în Antiohia“ (Faptele 11:26). Aşadar, cei care au fost numiţi creştini erau discipoli ai lui Isus. Ce trebuie să facă o persoană pentru a fi un discipol al lui Isus Cristos? Într-un dicţionar biblic se spune: „A-l urma pe Isus în calitate de discipol presupune a-ţi sacrifica în mod necondiţionat toată viaţa . . . pentru toată viaţa“ (The New International Dictionary of New Testament Theology). Prin urmare, un creştin adevărat este o persoană care urmează în mod absolut şi necondiţionat învăţăturile şi poruncile lui Isus, Întemeietorul creştinismului.

Putem găsi astfel de persoane în rândul celor ce se declară creştini în prezent? Cum a spus Isus că aveau să fie identificaţi adevăraţii săi continuatori? Vă invităm să analizaţi răspunsul Bibliei la aceste întrebări. În următoarele articole vom examina cinci afirmaţii ale lui Isus care îi caracterizează pe adevăraţii săi continuatori şi care ne ajută să-i identificăm. Vom observa cum au corespuns creştinii din secolul I cerinţelor menţionate de Isus şi vom încerca să vedem cine — dintre toţi cei care se declară creştini — corespunde acestor cerinţe în prezent.