V-aţi întrebat?

De ce foloseau oamenii din timpurile biblice bitumul drept mortar?

▪ Biblia spune că oamenii care au lucrat la construirea turnului Babel au folosit cărămida drept piatră, „iar bitumul . . . drept mortar“ (Geneza 11:3).

Bitumul este o substanţă naturală. El se formează din petrol şi se găseşte în multe locuri din Mesopotamia, unde iese din pământ şi se întăreşte. În timpurile biblice, bitumul era apreciat pentru eficienţa sa ca substanţă adezivă. Într-o lucrare de referinţă se spune că bitumul era „potrivit pentru construcţiile din cărămidă arsă“.

Un articol din revista Archaeology descria o vizită făcută recent la ruinele unui zigurat din anticul oraş Ur, din Mesopotamia. „Bitumul folosit ca mortar — una dintre primele utilizări ale vastelor zăcăminte de petrol din sudul Irakului — se vede încă printre cărămizile arse“, spune autorul. „Această substanţă vâscoasă, de culoare neagră, în prezent o sursă de instabilitate şi de violenţă în zonă, era odinioară un factor de coeziune pentru această civilizaţie. Folosit ca mortar şi ca pavaj, bitumul asigura un strat impermeabil cărămizilor de argilă, altminteri fragile, din perioada sumeriană, făcând ca edificiile construite să reziste peste milenii.“

Ce „hârtie“ se folosea în timpurile biblice?

▪ Această întrebare apare în mod firesc având în vedere cuvintele consemnate de Ioan, unul dintre scriitorii Bibliei: „Deşi am multe lucruri să vă scriu, nu vreau să fac aceasta cu hârtie şi cerneală“ (2 Ioan 12).

Termenul grecesc khártēs, redat aici prin „hârtie“, se referă la hârtia obţinută din papirus, o plantă acvatică. O lucrare de referinţă descrie metoda folosită pentru producerea hârtiei de scris din tulpina acestei plante: „Tulpinile, uneori lungi de trei metri, erau curăţate de coajă şi tăiate în fâşii înguste. Aceste fâşii erau apoi aşezate una lângă alta, suprapunându-se puţin una peste cealaltă, pentru a forma un strat. După aceea, peste ele erau aşezate transversal alte fâşii, formând al doilea strat. Apoi, straturile erau bătute cu un ciocan de lemn şi, în final, erau netezite cu o rindea“.

Arheologii au descoperit în Egipt şi în împrejurimile Mării Moarte multe documente antice scrise pe papirus. Unele papirusuri biblice găsite în aceste regiuni datează din timpul lui Isus sau chiar de mai înainte. Este foarte posibil ca scrisorile biblice, cum ar fi scrisorile apostolilor, să fi fost scrise pe acest material.

[Provenienţa fotografiilor de la pagina 11]

Spectrumphotofile/ photographersdirect.com

© FLPA/David Hosking/age fotostock