Se interesează Dumnezeu cu adevărat de noi sau este indiferent la suferinţa oamenilor? Răspunsul Bibliei la această întrebare ne aduce multă mângâiere. Dumnezeu se interesează cu adevărat de familia umană şi doreşte să ne bucurăm de viaţă. În fiecare zi, el le oferă oamenilor, chiar şi celor mai nerecunoscători, posibilitatea de a beneficia de marea sa bunătate. Să analizăm în acest sens cuvintele apostolului Pavel. (Citeşte Faptele 14:16, 17.)

Adresându-se locuitorilor din oraşul Listra, care nu erau închinători ai lui Dumnezeu, Pavel a spus: „În generaţiile trecute, el [Dumnezeu] le-a permis tuturor naţiunilor să-şi urmeze căile, deşi nu s-a lăsat fără mărturie, fiindcă a făcut bine, dându-vă ploi din cer şi anotimpuri roditoare, umplându-vă inimile până la refuz de hrană şi de bucurie“. Ce semnificaţie au avut aceste cuvinte pentru cei cărora li se adresa Pavel?

Locuitorii din Listra au înţeles imediat ce a vrut să spună Pavel. Ei făceau parte dintr-o comunitate agrară şi locuiau într-o zonă fertilă şi bine irigată. Aşa cum le-a amintit Pavel, Dumnezeu este Sursa ploii şi a anotimpurilor roditoare. De fapt, de fiecare dată când adunau o recoltă bogată ori savurau o mâncare gustoasă, ei beneficiau de bunătatea lui Iehova.

Din cuvintele lui Pavel putem învăţa câteva lecţii importante despre Iehova Dumnezeu.

Iehova ne-a înzestrat cu liber-arbitru. Să observăm că Iehova le-a permis oamenilor din toate naţiunile „să-şi urmeze căile“. Într-o lucrare de referinţă folosită de traducătorii Bibliei se spune că expresia „să-şi urmeze căile“ ar putea fi redată prin „să acţioneze după bunul plac“ sau „să facă aşa cum credeau ei de cuviinţă“ (A Handbook on the Acts of the Apostles). Iehova nu obligă pe nimeni să i se închine. El ne-a înzestrat cu liber-arbitru, capacitatea de a ne alege singuri drumul în viaţă (Deuteronomul 30:19).

Iehova vrea să-l cunoaştem. Pavel a explicat că Dumnezeu „nu s-a lăsat fără mărturie“. În aceeaşi lucrare de referinţă se menţionează că această expresie ar putea fi redată astfel: „El le-a dovedit în mod clar oamenilor ce fel de Dumnezeu este“. Creaţia lui Dumnezeu este o mărturie convingătoare a ‘calităţilor sale nevăzute’, printre care bunătatea, înţelepciunea, puterea şi iubirea (Romani 1:20). În Biblie, Iehova ne-a dezvăluit mult mai multe lucruri despre el (2 Timotei 3:16, 17). Nu sunt acestea dovezi că el vrea să-l cunoaştem?

Iehova vrea să fim fericiţi. El ne umple „inimile până la refuz de hrană şi de bucurie“, a spus Pavel. Chiar şi un păcătos care nu crede în Dumnezeu poate savura o mâncare bună şi poate fi fericit, într-o oarecare măsură. Însă Dumnezeu vrea să ne bucurăm de o fericire autentică şi durabilă. Iar acest lucru este posibil doar dacă învăţăm adevărul despre el şi îl aplicăm în viaţă (Psalmul 144:15; Matei 5:3).

Cu toţii beneficiem în fiecare zi de bunătatea lui Iehova. Nu ai dori să afli cum poţi manifesta recunoştinţă faţă de Dumnezeul care îţi umple inima „până la refuz de hrană şi de bucurie“?