Un prieten adevărat este o persoană pe care te poți baza și în care poți avea încredere. Asemenea unui frate apropiat, el este loial și grijuliu, mai ales în momente dificile.

 „Un prieten adevărat iubește tot timpul.” Această expresie poate fi redată și astfel: „Prietenii își arată mereu iubirea”. Termenul ebraic folosit aici pentru „iubire” presupune mai mult decât o emoție sau un sentiment. Acest gen de iubire e neegoistă și e manifestată prin acțiuni. (1 Corinteni 13:4-7) Prietenii uniți printr-o astfel de iubire rămân alături unul de celălalt când prietenia lor e pusă la încercare, probabil de neînțelegeri sau de dificultățile vieții. În plus, sunt gata să se ierte unul pe altul. (Proverbele 10:12) Un prieten adevărat nu e invidios când celuilalt îi merge bine. Dimpotrivă, se bucură pentru el. (Romani 12:15)

 „Un prieten adevărat . . . este un frate care s-a născut pentru ziua necazului.” Acest proverb pleacă de la ideea că, într-o familie, frații și surorile pot fi foarte apropiați. Când facem tot ce putem pentru a ajuta un prieten care trece printr-o perioadă grea, suntem asemenea unui frate sau a unei surori. Încercările nu slăbesc legătura dintre astfel de prieteni, ci o întăresc datorită iubirii și respectului pe care și le arată.

 Această carte biblică conține proverbe, adică enunțuri scurte și înțelepte care îl fac pe cititor să gândească. O mare parte dintre ele au fost scrise de regele Solomon. Stilul lui este tipic poeziei ebraice. Ea nu folosește rima, ci paralelismul poetic, adică analogia și antiteza ideilor. Astfel, al doilea vers întărește ideea din primul vers printr-o analogie sau o evidențiază printr-un contrast. Proverbele 17:17 e un exemplu în care al doilea vers întărește ideea din primul vers. În schimb, Proverbele 18:24 e un exemplu de antiteză a ideilor: „Există prieteni care sunt gata să se distrugă unul pe altul, dar există un prieten mai apropiat decât un frate”.

 Când a scris Proverbele 17:17, Solomon s-a gândit probabil la prietenia strânsă dintre David, tatăl său, și Ionatan, unul dintre fiii regelui Saul. (1 Samuel 13:16; 18:1; 19:1-3; 20:30-34, 41, 42; 23:16-18) Deși David și Ionatan nu erau frați, ei au fost mai apropiați decât frații. Ionatan chiar și-a riscat viața pentru prietenul său mai tânăr. a

 „Prietenul adevărat iubește oricând și în nenorocire ajunge ca un frate.” (Cornilescu, 1996)

 „Prietenul iubește în orice vreme, iar în nenorocire el e ca un frate.” (Biblia sinodală, 1988)

 „Prietenul iubește în orice timp, se naște ca un frate în strâmtorare.” (Biblia de la Iași)

 Urmărește acest material video scurt pentru o prezentare generală a cărții Proverbele.