Cuibul găinii ocelate

REDARE

Găina ocelată, care trăiește în stepa continentală din sudul Australiei, păstrează temperatura cuibului la aproximativ 34°C, cu 2-3 grade în plus sau în minus. Dar cum reușește această pasăre să păstreze constantă temperatura cuibului zi și noapte, tot timpul anului?

În fiecare iarnă, păsările sapă o groapă mare, de circa 1 m adâncime și 3 m lățime, pe care masculul o umple cu iarbă, frunze și alte resturi de vegetație. După ce ploile târzii de iarnă udă bine toată această vegetație, masculul sapă o „cameră de incubație” și acoperă movila cu sol nisipos. În scurt timp, vegetația începe să fermenteze și să emane căldură, creând un incubator natural.

Pentru a-și incuba ouăle (A), găina ocelată se folosește de căldura soarelui și de cea generată de materiale vegetale aflate în descompunere (B); modificând grosimea stratului de sol izolator (C), pasărea păstrează ouăle în cuib la o temperatură de circa 34ºC timp de câteva luni; pentru a face asta, pasărea trebuie să îndepărteze și să pună la loc cu ghearele o cantitate imensă de sol (D)

De fiecare dată când femela e gata să depună un ou, masculul îndepărtează nisipul pentru ca ea să poată depune oul în „camera de incubație”, după care pune nisipul la loc. Femela poate depune în perioada septembrie-februarie până la 35 de ouă. a

Păsările verifică frecvent temperatura cuibului cu ajutorul ciocului și modifică stratul de nisip în funcție de anotimp.

Primăvara, când vegetația aflată în descompunere duce la o creștere prea mare a temperaturii cuibului, masculul îndepărtează o parte din nisip de pe cuib pentru a lăsa căldura să iasă. Apoi, îl acoperă la loc cu nisipul care între timp s-a răcit.
Vara, masculul adaugă nisip pe movilă pentru a izola mai bine ouăle, protejându-le de razele soarelui. În fiecare zi, dimineața devreme, el îndepărtează o parte de nisip pentru a răci cuibul, după care pune la loc nisipul, care și el s-a răcit.
Toamna, după ce procesul de fermentare s-a încheiat, masculul îndepărtează aproape tot solul nisipos pentru ca razele soarelui de amiază să încălzească ouăle și nisipul îndepărtat. Mai târziu, el acoperă ouăle cu nisipul cald pentru a ține cuibul cald pe timpul nopții.

În fiecare zi, în medie, masculul lucrează peste 5 ore pentru a îndepărta și a pune la loc aproximativ 850 kg de nisip. Însă toată această muncă mai are un avantaj: solul rămâne afânat, astfel că puișorii reușesc să iasă la suprafață după ce eclozează.