La aproape 145 km nord de orașul New York, în apropiere de localitatea Wallkill (statul New York), se află un grup de ferme care a jucat un rol important în lucrarea mondială de instruire biblică desfășurată de Martorii lui Iehova. Prima dintre Fermele Watchtower, cum sunt cunoscute ele în prezent, a fost cumpărată în urmă cu 50 de ani, mai exact la 2 ianuarie 1963.

David Walker, un Martor al lui Iehova care slujește la Wallkill încă de la începuturi, ne vorbește despre motivul pentru care aceasta a fost cumpărată: „Personalul de la sediul mondial din Brooklyn, New York, al Martorilor lui Iehova era tot mai numeros și, de aceea, se impunea găsirea unor modalități economice de asigurare a hranei. Terenul agricol pe care Martorii lui Iehova îl foloseau deja se afla în nordul statului New York, la vreo 6-8 ore de mers cu mașina. Wallkill însă era la doar 2 ore distanță. Aceasta a făcut ca terenurile de aici să constituie locul ideal pentru necesitățile noastre”. De-a lungul timpului, aceste ferme au asigurat personalului de la sediul mondial fructe și legume, carne de pui, de porc și de vită, dar și produse lactate. Ulterior, au fost achiziționate și alte ferme.

Creșterea numerică a Martorilor lui Iehova din întreaga lume, înregistrată în deceniul ce a urmat, a generat schimbări remarcabile la Wallkill. În afară de hrana literală obținută la aceste ferme, aici a început să se tipărească literatură biblică ce avea să aibă un rol esențial într-o recoltă figurativă, „secerișul” despre care a vorbit Isus (Matei 9:37; Luca 10:2; Ioan 4:35, 36). Să trecem în revistă câteva dintre activitățile desfășurate de-a lungul timpului la Wallkill.

Tipărire: Pe la jumătatea secolului trecut, tipografia de la Brooklyn, New York, producea majoritatea literaturii noastre bazate pe Biblie. Nu a trecut mult și tipografia nu a mai putut ține pasul cu cererea crescândă de literatură. Prin urmare, în 1973, Martorii lui Iehova au încheiat lucrările de construire a unei noi tipografii, la Wallkill. De atunci încoace, această tipografie a fost extinsă de mai multe ori, cea mai recentă extindere având loc în 2004.

Tehnologie informatică: În 1979, la Wallkill, o echipă de Martori ai lui Iehova a început să dezvolte un sistem computerizat, numit în prezent Sistem Multilingv de Editare Electronică (MEPS). Acest program ajută la publicarea de literatură biblică în peste 600 de limbi.

Instruire: În 1988, Școala Biblică Galaad, care s-a ținut până atunci la Brooklyn, a fost transferată la Wallkill, iar pe 17 octombrie au început primele cursuri în noua locație. Școala a continuat să se țină aici până în aprilie 1995, când a fost transferată la Centrul de Învățământ Watchtower de la Patterson (statul New York).

Ca în cazul altor ferme, tehnicile și activitățile de la Fermele Watchtower au fost îmbunătățite pe parcursul ultimelor cinci decenii. În continuare se pune un mare accent pe asigurarea unei hrane de calitate pentru personalul de la diferitele complexuri ale filialei din Statele Unite.

Actualmente, la Wallkill, Martorii lui Iehova construiesc noi clădiri de birouri și de locuințe, precum și clădiri auxiliare, și renovează vechile clădiri. Toate eforturile de la Fermele Watchtower vor contribui pe mai departe la satisfacerea necesităților spirituale ale numărului crescând de persoane ce se alătură Martorilor lui Iehova în această parte a globului.

David Walker, citat mai înainte, mărturisește: „M-am bucurat enorm să văd cum, pe parcursul ultimilor cincizeci de ani, complexul de la Wallkill s-a dezvoltat, contribuind la activitatea noastră mondială de instruire biblică!”.