În 14 martie 2015, la centrul de învățământ din Patterson (statul New York) al Martorilor lui Iehova a avut loc festivitatea de absolvire a celei de-a 138-a clase a Școlii Galaad. Programul a fost urmărit în direct de peste 14 000 de persoane, fie din sală, fie din diverse locații prin intermediul unei transmisii web. Preludiul muzical a constat în patru noi cântări ale Regatului, care ulterior au fost cântate de toți cei prezenți. a

Geoffrey Jackson, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, a fost președintele programului. În cuvintele introductive, el i-a încurajat pe absolvenți să nu țină pentru ei cunoștința dobândită, ci s-o folosească pentru a-i ajuta pe alții (2 Timotei 2:2).

Fratele Jackson a vorbit despre exemplul dat de Moise. Un timp, cortul lui Moise a fost centrul închinării pentru națiunea Israel. Însă, când tabernacolul a fost terminat, acesta a devenit centrul închinării adevărate. Se pare că lui Moise nu i s-a permis să intre în Sfânta Sfintelor din tabernacol; acel privilegiu îi era rezervat doar marelui preot. Totuși, nimic nu lasă să se înțeleagă că Moise s-ar fi plâns de această schimbare. Dimpotrivă, el l-a susținut cu loialitate pe Aaron în noua lui numire de mare preot (Exodul 33:7-11; 40:34, 35). Ce lecție se poate desprinde de aici? „Prețuiți-vă privilegiile, dar nu le țineți niciodată pentru voi”, a spus fratele Jackson.

„Vă veți speria de foșnetul unei frunze?” Acesta a fost titlul cuvântării ținute de Kenneth Flodin, asistent al Comitetului de învățământ al Corpului de Guvernare. El a recunoscut că absolvenții se pot confrunta cu situații ce par înfricoșătoare, precum persecuții sau unele repartiții dificile. Folosind o expresie din Leviticul 26:36, el i-a îndemnat să privească aceste situații nu ca pe ceva imposibil de depășit, ci ca pe o frunză veștejită. Fratele Flodin a scos în evidență exemplul apostolului Pavel, care a reușit să suporte multe dificultăți pentru că s-a încrezut în Iehova (2 Corinteni 1:8, 10).

„Ce anume căutați?” Mark Sanderson, membru al Corpului de Guvernare, a ținut următoarea temă din program. El a analizat principiul din Proverbele 13:12, unde se spune: „O așteptare amânată îmbolnăvește inima”. Din nefericire, mulți își trăiesc viața având mereu un sentiment de dezamăgire, deoarece își stabilesc obiective pe care nu le vor putea atinge niciodată, precum bogăție sau faimă.

Pe vremea lui Isus, unii au avut așteptări greșite cu privire la Ioan Botezătorul (Luca 7:24-28). De exemplu, dacă au așteptat un filozof care să-i delecteze cu învățături abstracte, cu siguranță au fost dezamăgiți, întrucât Ioan a predat mesajul adevărului, care este cât se poate de concret. Alții poate așteptau un bărbat care să impresioneze prin înfățișarea lui. Însă Ioan s-a îmbrăcat modest, precum săracii. Totuși, cei care au așteptat un profet nu au fost dezamăgiți, căci Ioan a fost nu doar un profet, ci și precursorul lui Mesia! (Ioan 1:29)

Fratele Sanderson a făcut apoi o aplicare a celor prezentate, îndemnându-i pe cursanți să caute ceea ce este corect. În loc să caute prestigiu sau să aștepte să fie tratați preferențial în repartiția lor, ei trebuie să se străduiască să-și folosească instruirea primită spre folosul altora. Ei pot face acest lucru împărtășindu-le fraților și surorilor lor cele învățate la Galaad, întărindu-le credința și arătându-le iubire. „Căutați să fiți slujitori umili ai fraților și surorilor voastre și străduiți-vă să îndepliniți voința lui Iehova. Făcând așa, nu veți fi niciodată dezamăgiți”, a spus fratele Sanderson.

„Hrăniți-l pe cel flămând!” Aceasta a fost tema dezvoltată de James Cauthon, instructor în cadrul Departamentului școlilor teocratice. Fratele Cauthon a arătat că toți oamenii „flămânzesc” după iubire și apreciere. Chiar și Isus a avut astfel de necesități, iar Iehova i le-a satisfăcut rostind cuvinte pline de afecțiune la botezul lui (Matei 3:16, 17).

Iehova ne-a dat capacitatea de a-i încuraja și întări pe alții prin vorbele noastre și se așteaptă să o folosim (Proverbele 3:27). „Propuneți-vă să găsiți ce e bun în alții și nu ezitați să-i lăudați”, a îndemnat fratele Cauthon. Laudele sincere îi vor ajuta pe colaboratorii noștri să înțeleagă că eforturile lor sunt apreciate.

„Fiți buni până la ultima picătură.” Mark Noumair, asistent al Comitetului de învățământ, a ținut următoarea cuvântare. Folosindu-se de exemplul apostolului Pavel, fratele Noumair i-a încurajat pe cursanți să nu se mulțumească făcând minimum necesar. Dimpotrivă, dacă ‘se vor turna’ în folosul altora asemenea lui Pavel, ei vor simți adevărata bucurie (Filipeni 2:17, 18).

Pavel nu a renunțat nici chiar în fața dificultăților. Întrucât a continuat să se dăruiască până la sfârșitul vieții lui, am putea spune că Pavel s-a turnat până la ultima picătură. El a declarat pe bună dreptate: „Am alergat cursa până la capăt” (2 Timotei 4:6, 7). Fratele Noumair i-a îndemnat pe cursanți să-l imite pe Pavel susținând cu loialitate activitatea Regatului în repartițiile lor.

Experiențe. Michael Burnett, alt instructor la Școala Galaad, a fost moderatorul următoarei părți din program, în care câțiva dintre cursanți au pus în scenă experiențe pe care le-au avut în lucrarea de predicare pe perioada școlii.

Cursanții au avut multe rezultate frumoase pentru că au profitat de orice ocazie de a depune mărturie și pentru că s-au străduit să împărtășească adevărul în „limba inimii”, adică în limba maternă a oamenilor. De exemplu, un cursant a aflat că în teritoriul unde urma să predice erau mulți vorbitori de limbă spaniolă. Prin urmare, înainte de a pleca în lucrare a învățat câteva cuvinte în spaniolă cu ajutorul aplicației JW Language. Chiar în ziua respectivă, el a întâlnit pe stradă un bărbat care vorbea spaniola. Folosind cele câteva cuvinte pe care le învățase, cursantul a început o conversație în urma căreia s-a inițiat un studiu biblic cu bărbatul respectiv și cu patru membri ai familiei sale.

Interviuri. În continuare, William Turner jr, asistent al Comitetului pentru serviciu al Corpului de Guvernare, a intervievat patru cursanți care au vorbit despre activitatea desfășurată înainte de a veni la Galaad, precum și despre instruirea primită la școală.

Cursanții au menționat câteva idei încurajatoare din materia ce li s-a predat. De exemplu, un cursant a spus ce a învățat el din relatarea consemnată în Luca, capitolul 10. Cei 70 de discipoli trimiși de Isus s-au bucurat de rezultatele frumoase obținute în lucrare. Chiar dacă și Isus s-a bucurat cu ei, el i-a învățat să-și bazeze bucuria nu pe rezultate, ci pe faptul de a ști că Iehova le apreciază eforturile. Aceasta ne amintește că adevărata bucurie nu depinde de circumstanțe, ci de aprobarea lui Iehova.

Fratele Turner a aplicat la cursanți cuvintele din Filipeni 1:6, asigurându-i că Iehova ‘a început în ei o lucrare bună’ și că va continua să fie cu ei.

„Continuați să priviți spre Iehova.” Samuel Herd, membru al Corpului de Guvernare, a prezentat cuvântarea principală a programului. El a recunoscut că nu-l putem vedea literalmente pe Iehova. Atunci cum putem privi spre el?

Îl putem vedea pe Iehova examinând cele create de el; astfel, putem învăța multe despre personalitatea lui. În plus, Iehova ‘ne-a luminat ochii inimii’ (Efeseni 1:18). Cu cât citim mai mult din Biblie, cu atât aflăm mai multe despre Iehova. Iar cu cât știm mai multe despre Iehova, cu atât ne simțim mai aproape de el.

Dorim să acordăm o atenție deosebită Evangheliilor, deoarece ele ne oferă o imagine clară despre Iehova, imagine dată de cuvintele și de acțiunile Fiului său. Isus a reflectat atât de bine personalitatea lui Iehova, încât a putut spune: „Cine m-a văzut pe mine l-a văzut și pe Tatăl” (Ioan 14:9).

Fratele Herd i-a încurajat pe cei prezenți nu numai să-l vadă pe Iehova prin exemplul lui Isus, dar și să imite acest exemplu. De pildă, așa cum Isus a depus eforturi pentru a-i hrăni pe alții, și noi dorim să lucrăm din greu pentru a le împărtăși altora hrana spirituală pe care am primit-o.

Care va fi rezultatul dacă vom continua să privim spre Iehova? Putem avea aceeași încredere ca a psalmistului: „Îl am mereu pe Iehova înaintea mea. Nu mă voi clătina, fiindcă el este la dreapta mea” (Psalmul 16:8).

Încheiere. După ce cursanții și-au primit diplomele, unul dintre absolvenți a citit o scrisoare de apreciere din partea clasei. Apoi, fratele Jackson a încheiat spunându-le absolvenților să nu creadă că trebuie să predea doar lucruri noi sau profunde. În general, ei le vor aminti fraților și surorilor lor lucruri deja știute. De asemenea, el a accentuat importanța umilinței. În loc să atragă atenția asupra lor sau asupra instruirii primite la Galaad, absolvenții trebuie să îndrepte atenția spre Biblie și spre publicațiile bazate pe Biblie. Procedând astfel, ei nu-i vor descuraja pe cei care poate că nu vor avea niciodată ocazia să urmeze cursurile Școlii Galaad, ci îi vor încuraja pe colaboratorii lor dacă îi ajută să tragă foloase din măsurile spirituale la care au acces. Programul le-a întărit credința tuturor celor din auditoriu și i-a impulsionat să le slujească fraților și surorilor lor.