La 13 septembrie 2014 a avut loc absolvirea celei de-a 137-a clase a Școlii Biblice Galaad, la centrul de învățământ din Patterson (New York) al Martorilor lui Iehova. Această școală instruiește slujitori Martori ai lui Iehova cu experiență bogată pentru a fi și mai eficienți în întărirea congregațiilor și a filialelor în care sunt repartizați. Un auditoriu de 12 333 de persoane a urmărit programul fie direct de la Patterson, fie prin intermediul unei transmisiuni video din Canada, Jamaica, Puerto Rico și Statele Unite.

Samuel Herd, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, a fost președintele programului. În cuvintele introductive, el a vorbit despre superioritatea gândurilor lui Iehova față de ale noastre (Isaia 55:8, 9). Chiar și după cinci luni de studiu intens al gândirii lui Iehova, cursanții nu au pătruns decât la suprafața lucrurilor, a spus el, ajungând să cunoască doar „marginile căilor sale” (Iov 26:14). Fratele Herd a mai precizat că ori de câte ori ne întrunim pentru a discuta despre gândurile lui Dumnezeu tragem foloase, iar acest program de absolvire nu va face excepție.

„Rodul spiritului este ... răbdarea.” (Galateni 5:22) John Larson, membru al Comitetului Filialei din Statele Unite, a subliniat două modalități prin care putem arăta răbdare, o fațetă a spiritului sfânt al lui Dumnezeu. În primul rând, trebuie să avem răbdare cu Iehova, în timp ce ne instruiește și ne ajută să fim neclintiți în credință (1 Petru 5:10). Avraam a dat un bun exemplu în ce privește răbdarea în timp ce Iehova l-a instruit și în cele din urmă și-a îndeplinit promisiunea pe care i-o făcuse (Evrei 6:15).

În al doilea rând, trebuie să avem răbdare cu noi înșine. După ce au primit instruire la Școala Galaad, cursanții ar putea să aibă așteptări prea mari de la ei înșiși. Dacă lucrurile nu merg bine imediat ce ajung în repartiție, ei ar putea începe să se întrebe: „Ce e în neregulă cu mine?”. În virtutea propriei experiențe, fratele Larson i-a asigurat că pot depăși dificultățile fiind răbdători cu ei înșiși și rămânând conștiincioși în timp ce Dumnezeu le desăvârșește instruirea (Evrei 6:11, 12).

„Fie ca inimile voastre să rămână umile și să trăiască pentru totdeauna!” Anthony Morris, din Corpul de Guvernare, și-a bazat tema pe ultimele cuvinte din Psalmul 22:26: „Inimile voastre să trăiască pentru totdeauna!”. Pentru a avea parte de această binecuvântare, trebuie să rămânem umili. Fratele Morris a subliniat că nu putem fi folosiți de Iehova dacă nu suntem umili. Oricare dintre noi, chiar și cei ce sunt creștini de demult, ar putea pierde din vedere cât de important este să fim asemenea lui Cristos Isus (2 Petru 1:9).

În Scripturi găsim exemple de persoane care au manifestat umilință și de persoane care nu au manifestat. Irod Agripa a acceptat cu aroganță laudele poporului, care i-a adus lui gloria cuvenită doar lui Dumnezeu. De aceea, a fost lovit de îngerul lui Dumnezeu, fiind „mâncat de viermi” (Faptele 12:21-23). Spre deosebire de acesta, Petru, după ce a fost mustrat de Isus pentru că nu avea „gândurile lui Dumnezeu, ci ale oamenilor”, se pare că nu s-a îmbufnat și nu s-a supărat (Matei 16:21-23). El a acceptat disciplinarea și a devenit un exemplu de umilință (1 Petru 5:5).

Întrucât unii cursanți vor începe serviciul la Betel, la una dintre filialele Martorilor lui Iehova, fratele Morris i-a avertizat că, fără umilință, se vor simți nefericiți în repartiția lor. Cu toate acestea, lipsa umilinței poate fi greu de sesizat la propria persoană. Pentru a sublinia ideea, fratele Morris a relatat o întâmplare petrecută cu ani în urmă. Când un bătrân a fost sfătuit pentru că nu a manifestat umilință, el a scris la filială următoarele: „Sunt cel mai umil om din câți cunosc”. Fratele Morris i-a încurajat pe cursanți să evite o astfel de atitudine. Ei vor rămâne umili dacă vor evita să adopte un punct de vedere exagerat cu privire la propria autoritate și vor recunoaște că adevărata autoritate o au Iehova Dumnezeu și Cristos Isus.

„El nu dă spiritul cu măsură.” (Ioan 3:34) Michael Burnett, instructor la Școala Galaad, le-a amintit cursanților că spiritul sfânt îi va ajuta să depășească dificultățile și îndoielile pe care le vor întâmpina în repartițiile lor. Spiritul lui Dumnezeu l-a ajutat pe Bețaleel să facă față dificultăților pe care le-a adus cu sine sarcina de a construi tabernacolul (Exodul 35:30-35). Spiritul sfânt nu numai că a potențat talentul înnăscut al lui Bețaleel ca artizan, dar l-a și ajutat să-i învețe pe alții. Spiritul sfânt poate acționa în același mod în cazul absolvenților Școlii Galaad, îndeosebi dacă aceștia urmează metodele de predare din Scripturi învățate pe parcursul școlii.

Pe timpul lui Bețaleel, femeile israelite au jucat și ele un rol esențial în construirea tabernacolului (Exodul 35:25, 26). În mod asemănător, surorile din clasă se dovedesc femei „cu inima înțeleaptă” în timp ce-și susțin soții. Fratele Burnett a încheiat sfătuindu-i pe cursanți: „Echilibrați-vă talentele cu umilință și cu un spirit ascultător. Dacă veți proceda așa, Iehova vă va da din abundență spiritul său”.

„Dansezi cu mine?” Mark Noumair, asistent al Comitetului de Învățământ, a dezvoltat această temă pornind de la episodul biblic în care regele David poruncește ca arca legământului să fie dusă la Ierusalim (2 Samuel 6:12-14). Dând dovadă de umilință, David a dansat plin de bucurie alături de sclavele slujitorilor săi în timp ce Arca era transportată (2 Samuel 6:20-22). Cu siguranță, acele sclave nu aveau să uite niciodată ziua în care regele David a dansat cu ele. Fratele Noumair i-a invitat apoi pe cursanți „să danseze alături de sclave”. El i-a întrebat: „Veți fi cunoscuți ca persoane care le vin în ajutor celor care au puține responsabilități sau chiar niciuna? ... Îi veți prețui pe alții pentru calitățile lor spirituale?”.

Absolvenții îl vor imita pe Iehova dacă vor continua să manifeste iubire loială în acest fel (Psalmul 113:6, 7). Chiar dacă unii din jurul lor nu dau dovadă de umilință, cursanții nu ar trebui să permită imperfecțiunilor altora să-i afecteze. „Considerați-vă un nimeni”, a spus fratele Noumair, după care a adăugat: „Tratați oile lui Iehova așa cum El le-ar trata”.

„Depuneți mărturie cu orice ocazie.” William Samuelson, supraveghetorul Departamentului școlilor teocratice, a menționat exemplul apostolului Pavel, care a profitat de orice ocazie pentru a predica vestea bună (Faptele 17:17). Fratele Samuelson i-a invitat pe cursanți să pună în scenă unele experiențe avute în lucrarea de predicare pe parcursul școlii. De exemplu, un cuplu a întâlnit o vânzătoare într-un magazin de alimente. Soții au așteptat până când magazinul s-a mai golit și apoi i-au arătat vânzătoarei materialul video De ce să studiem Biblia?. I-au îndreptat atenția și asupra site-ului jw.org, unde ea a putut găsi informații în laoțiană, limba ei maternă. Cuplul s-a întors apoi pentru a cultiva interesul femeii.

„Păstrați-vă disponibilitatea în serviciul pentru Regat.” William Nonkes, care lucrează în Departamentul pentru serviciu de la filiala din Statele Unite, a intervievat patru absolvenți. În spiritul cuvintelor din Isaia 6:8, ei deja s-au pus la dispoziție în serviciul pentru Regat, iar școala i-a ajutat să-și păstreze atitudinea pe mai departe. Sora Snolia Maseko a explicat că Școala Galaad i-a dezvăluit aspecte la care putea să facă îmbunătățiri, mai cu seamă în ce privește folosirea înțeleaptă a timpului după o zi întreagă de lucrare. Ea a spus: „Instruirea mi-a împins limitele cu mult dincolo de ceea ce credeam că puteam face”. Fratele Dennis Nielsen a învățat cum îl pot ajuta ideile din Țefania 3:17 să evite descurajarea în lucrarea de predicare. „Dacă mă aflu în lucrare, iar rezultatele nu sunt grozave, ar trebui să-mi amintesc că Iehova strigă de bucurie, iar eu ar trebui să fac la fel”, a mărturisit fratele Nielsen.

„Uitați-vă atent la păsările cerului.” (Matei 6:26) Stephen Lett, membru al Corpului de Guvernare, a ținut cuvântarea principală a programului. Pornind de la învățătura lui Isus de ‘a observa atent’, sau de a analiza îndeaproape, păsările, fratele Lett a subliniat câteva lecții pe care le putem învăța de la acestea (Iov 12:7).

De exemplu, așa cum Iehova hrănește păsările, la fel se va îngriji și de noi. Suntem membri ai ‘casei lui Dumnezeu’, iar el ne asigură că „se îngrijește de ai lui” (1 Timotei 3:15; 5:8). Firește, trebuie să ne facem partea. Așa cum păsările trebuie să caute hrana pe care Dumnezeu le-o furnizează, și noi trebuie ‘să căutăm mai întâi Regatul’ pentru a avea parte de binecuvântarea sa (Matei 6:33).

Fratele Lett a mai menționat că multe păsări emit un sunet de avertizare când percep un pericol. În mod asemănător, trebuie să-i avertizăm pe alții când este cazul, de pildă când un frate „face un pas greșit înainte să-și dea seama” (Galateni 6:1). Iar prin intermediul predicării îi avertizăm pe oameni cu privire la ‘ziua lui Iehova’, care se apropie cu pași repezi (Țefania 1:14). Dând alt exemplu, fratele Lett a explicat că, așa cum păsările migratoare zboară pe deasupra munților înalți, și noi putem depăși cu ajutorul lui Iehova obstacole aparent insurmontabile (Matei 17:20).

Încheiere. Cursanții au primit diplomele, după care unul dintre absolvenți a citit o scrisoare de apreciere din partea clasei. În remarcile sale de încheiere, fratele Herd a comparat procesul prin care gândurile lui Iehova pătrund în inima noastră cu baterea piroanelor în traversele de cale ferată. Este nevoie de mai multe lovituri de ciocan pentru a fixa un piron. În mod asemănător, absolvenții trebuie să continue să se gândească la lucrurile învățate la Galaad. „Faceți-vă timp pentru a vă fixa adânc în inimă ce ați învățat”, a spus fratele Herd. Apoi a adăugat: „Imitați gândirea lui Dumnezeu și veți fi o binecuvântare”.