La 15 decembrie 2020, Comitetul ONU pentru Drepturile Omului a emis două decizii importante în favoarea Martorilor lui Iehova din Azerbaidjan, mai exact în cauzele Rahima Huseinova împotriva Azerbaidjanului și Saladdin Mammadov, Rașad Niftaliev și Sadagat Abbasova împotriva Azerbaidjanului. În ambele cauze, Comitetul a decis că Statul a încălcat drepturile Martorilor lui Iehova și a cerut guvernului azer să aducă amendamente anumitor legi pentru a evita ulterioare încălcări.

Dosarul privind cauza Rahima Huseinova împotriva Azerbaidjanului a vizat un incident petrecut în decembrie 2014, când polițiști din Baku au reținut-o pe sora Rahima Huseinova pentru că le vorbea altora despre convingerile ei religioase. Ulterior, o instanță districtuală a decis ca sora să fie sancționată cu o amendă penală în valoare de 1 500 de manați azeri (882 de dolari) deoarece Martorii lui Iehova din Baku nu erau înregistrați oficial la vremea aceea a. Sora Huseinova a atacat decizia, însă Curtea de Apel din Baku a susținut hotărârea curții inferioare. Ca urmare, ea s-a adresat unui organism internațional.

Comitetul ONU pentru Drepturile Omului a decis că guvernul azer a încălcat articolul 18, alineatul 1, al Pactului internațional cu privire la drepturile civile și politice (ICCPR). Comitetul i-a cerut guvernului să-i acorde surorii Huseinova o despăgubire corespunzătoare. În opinia sa dată publicității, Comitetul a afirmat că Azerbaidjanul trebuie „să ia toate măsurile necesare pentru a împiedica alte încălcări asemănătoare și să-și reevalueze legile, actele normative și/sau normele de procedură penală pentru ca cetățenii să se poată bucura pe deplin de drepturile garantate de articolul 18 [al ICCPR]”.

Dosarul privind cauza Saladdin Mammadov, Rașad Niftaliev și Sadagat Abbasova împotriva Azerbaidjanului vizează incidentul din octombrie 2014, când polițiști din Giandja au descins la locuința fratelui Saladdin Mammadov, unde un grup mic de frați și de surori studiau împreună Biblia. În urma percheziției, polițiștii au confiscat Biblii și alte obiecte personale. Frații Saladdin Mammadov și Rașad Niftaliev și sora Sadagat Abbasova au fost duși la secția de poliție, fiind reținuți mai bine de 6 ore. Două zile mai târziu, ei au primit o citație la Tribunalul Districtual Nizami din Giandja. Instanța a decis că întrunirea era ilegală deoarece grupul nu constituia o asociație religioasă înregistrată oficial în Giandja. Ca urmare, l-a sancționat pe fiecare Martor cu o amendă penală în valoare de 2 000 de manați azeri (1 176 de dolari). Frații noștri au atacat decizia. Din nefericire, Curtea de Apel din Giandja a susținut hotărârea instanței inferioare. Ca urmare, frații s-au adresat Comitetului ONU pentru Drepturile Omului.

Comitetul a constatat că Azerbaidjanul s-a făcut vinovat de încălcarea mai multor articole ale ICCPR și că trebuie să le acorde celor trei Martori despăgubiri. În opinia sa dată publicității, Comitetul a mai precizat că „Tribunalul Districtual Nizami nu a prezentat niciun motiv pentru care reclamații ar fi trebuit mai întâi să se înregistreze oficial și abia apoi să-și poată practica religia împreună într-o locuință particulară”. Această afirmație confirmă că frații noștri din Azerbaidjan au dreptul să se întrunească în vederea închinării fără a fi înregistrați oficial.

La fel ca în cauza Rahima Huseinova împotriva Azerbaidjanului, Comitetul i-a cerut guvernului azer să-și reevalueze „legile, actele normative și/sau normele de procedură penală” pentru ca drepturile garantate de ICCPR să fie respectate.

Din fericire, situația din Azerbaidjan s-a îmbunătățit, iar, în ultimii ani, drepturile fraților noștri privind libertatea de închinare nu au mai fost încălcate. Sperăm ca aceste două decizii să contribuie la „stabilirea legală a veștii bune” în Azerbaidjan. (Filipeni 1:7)