La 24 septembrie 2020, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO) a emis două decizii importante în favoarea Martorilor lui Iehova din Azerbaidjan, mai exact în cauza Valiev și alții împotriva Azerbaidjanului și în cauza Comunitatea Religioasă a Martorilor lui Iehova împotriva Azerbaidjanului. Cele două decizii susțin dreptul fraților noștri de a-și practica în mod liber convingerile religioase.

În ambele cauze, Azerbaidjanul a trimis la CEDO o declarație prin care a recunoscut că a încălcat acest drept al fraților noștri. În plus, guvernul azer a fost de acord să le ofere fraților o despăgubire în valoare de 19 000 de euro. Deciziile CEDO au arătat că Curtea a acceptat declarația guvernului azer.

Dosarul privind cauza Valiev și alții împotriva Azerbaidjanului, înaintat la CEDO în 2011, viza situația fraților noștri din orașul Giandja. Ani de zile, autoritățile de aici au refuzat să înregistreze persoana noastră juridică locală. Ca urmare, polițiștii au întrerupt de repetate ori întrunirile noastre religioase pașnice, i-au reținut pe cei prezenți și i-au sancționat cu amenzi usturătoare pe unii dintre ei. Un frate a fost condamnat și amendat de mai multe ori, ajungând să plătească, în total, 9 450 de manați (11 375 de dolari la acea vreme). Unii frați și surori au fost arestați pentru că nu au putut plăti amenzile uriașe.

În 2013, frații au înaintat la CEDO al doilea dosar, Comunitatea Religioasă a Martorilor lui Iehova împotriva Azerbaidjanului, întrucât guvernul azer limitase cantitatea de publicații ce putea fi importată.

Deși guvernul încă nu i-a înregistrat oficial pe Martorii din Giandja, situația lor s-a îmbunătățit considerabil. În ultimii ani, frații au putut ține întruniri restrânse în case particulare fără să fie întrerupți de autorități. În plus, chiar dacă publicațiile noastre trebuie verificate de autorități înainte de a putea fi importate, fraților li s-a permis să importe suficiente publicații.

Fratele Kiril Stepanov, de la Biroul de Informații Publice al Martorilor lui Iehova din Azerbaidjan, afirmă: „Sperăm ca această decizie CEDO importantă să accelereze demersurile de înregistrare a Martorilor din Giandja și din alte orașe din Azerbaidjan. Ne așteptăm ca publicațiile noastre să nu mai fie verificate înainte de a fi importate”.

Îi suntem recunoscători lui Iehova pentru sprijinul său. Aceste decizii favorabile sunt o dovadă în plus că ‘nicio armă pregătită împotriva poporului lui Dumnezeu nu va reuși’. (Isaia 54:17)