În octombrie și în noiembrie 2020, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO) a emis mai multe decizii în favoarea Martorilor lui Iehova din Azerbaidjan, mai exact în cauzele Gridneva împotriva Azerbaidjanului, Șeveli și Șenghelaia împotriva Azerbaidjanului, Jafarov împotriva Azerbaidjanului și Taghiev împotriva Azerbaidjanului. Aceste decizii susțin dreptul fraților noștri de a predica, de a se întruni în vederea închinării și de a importa publicații în Azerbaidjan.

Cererile au fost înaintate Curții în 2011 și 2012. Dosarele privind cauzele Gridneva împotriva Azerbaidjanului și Șeveli și Șenghelaia împotriva Azerbaidjanului vizează situații în care polițiștii au descins la locurile unde se țineau întruniri sau au întrerupt activitatea de predicare. Dosarul privind cauza Jafarov împotriva Azerbaidjanului vizează situații în care autoritățile au interzis sau au limitat importul de publicații.

Este de remarcat că, în trei dintre cele patru cazuri (Gridneva împotriva Azerbaidjanului, Jafarov împotriva Azerbaidjanului și Taghiev împotriva Azerbaidjanului), statul azer a recunoscut că a încălcat drepturile fraților noștri și a acceptat să le plătească despăgubiri în valoare de 10 500 de euro.

Dosarul privind cauza Șeveli și Șenghelaia împotriva Azerbaidjanului viza arestarea și deportarea nejustificate a unui cuplu care slujește în lucrarea itinerantă. În această cauză, CEDO a cerut statului azer să plătească cuplului despăgubiri în valoare de 3 000 de euro.

În decizia CEDO, era stipulat: „Sancționarea [acestui cuplu] pentru că se ruga și își manifesta convingerile religioase intră în contradicție cu Convenția [europeană a drepturilor omului]. Considerând legală o astfel de sancțiune, guvernul azer nu ar face altceva decât să împiedice activitatea grupurilor religioase minoritare care nu sunt înregistrate oficial de stat. În consecință, aceasta ar însemna că Statul poate dicta ceea ce trebuie să creadă o persoană”.

În ultimii ani, autoritățile din Azerbaidjan au început să acționeze în favoarea Martorilor lui Iehova și să le susțină drepturile. Suntem recunoscători pentru deciziile luate recent de CEDO, care apără libertatea religioasă a fraților noștri. Și, bineînțeles, îi suntem recunoscători lui Iehova Dumnezeu, „refugiul și puterea noastră”. (Psalmul 46:1)