Înalta Curte de Casație din Italia a decis în favoarea unei Martore a lui Iehova într-o cauză ce viza dreptul pacientului la autonomie. La 23 decembrie 2020, Înalta Curte a afirmat că toți pacienții au dreptul de a decide în privința îngrijirii medicale, ceea ce include alegerea unui tratament care nu vine în contradicție cu convingerile lor religioase.

Cauza viza un incident din 2005, când medicii au încălcat drepturile unei surori. Înainte de intervenția chirurgicală, ea a refuzat în mod expres să i se administreze sânge atât verbal, cât și în scris, prin Declarația de voință privind îngrijirea medicală. Însă medicii au ignorat dorința ei și i-au administrat mai multe transfuzii de sânge.

Curtea a recunoscut că refuzul unei transfuzii de sânge „nu reprezintă doar o formă de autodeterminare în ce privește îngrijirea medicală, ci o obiecție ridicată în cunoștință de cauză, ce are la bază convingeri religioase”. Ea a numit această libertate „un drept inviolabil, ocrotit de Constituție «în mod absolut»”.

Această decizie este ultima dintr-o serie de zece victorii juridice consecutive la Înalta Curte de Casație a Italiei în cauze în care au fost implicați Martori ai lui Iehova din 2015 încoace. În fiecare cauză, Curtea a susținut aspecte importante legate de libertatea religioasă. Aceste cauze au vizat următoarele situații:

• Refuzul transfuziilor de sânge: Martorii lui Iehova doresc să aibă parte de cea mai bună îngrijire medicală disponibilă. Ei acceptă majoritatea tratamentelor medicale. Instanțele judecătorești au declarat că pacienții Martori au dreptul să aleagă tratamente medicale care nu contravin conștiinței lor instruite biblic. Medicii trebuie să respecte decizia pacientului de a refuza transfuzia de sânge. Aceasta este o expresie legală a libertății religioase a pacientului.

• Încredințarea minorului: Părinții Martori au aceleași drepturi ca părinții care nu sunt Martori și, prin urmare, le pot transmite copiilor lor învățături religioase.

• Măsura excluderii: Martorii lui Iehova nu îi discriminează pe cei excluși. Refuzul lor de a se asocia cu persoanele excluse din congregație este o expresie a libertății religioase ce trebuie respectată.

• Taxe și impozite: Martorii lui Iehova își plătesc taxele și impozitele și se bucură de aceleași drepturi și avantaje privind impozitele pe lăcașurile de cult ca toate celelalte religii din Italia.

Ne bucurăm când autoritățile iau decizii care ocrotesc drepturile Martorilor lui Iehova de a se închina liber. (Proverbele 21:1)