Joi, 19 septembrie 2019, șase frați din orașul Saratov (Rusia) au fost condamnați la închisoare pentru simplul fapt că sunt Martori ai lui Iehova.

Judecătorul Dimitri Larin de la Tribunalul Districtual Leninsky din Saratov i-a condamnat pe frații Constantin Bajenov și Alexei Budenciuk la trei ani și șase luni de închisoare, pe fratele Felix Mahammadiev la trei ani de închisoare, iar pe frații Roman Gridasov, Ghennadi Gherman și Alexei Mirețki la doi ani de închisoare. În plus, în hotărârea judecătorească se preciza că, după executarea pedepsei, niciunuia dintre ei nu i se va permite să ocupe o poziție de conducere în administrația publică timp de cinci ani. Hotărârea va fi atacată la o instanță de apel.

Celor șase frați li s-a întocmit dosar penal după ce autoritățile ruse au descins la șapte locuințe ale Martorilor din Saratov la 12 iunie 2018. Toți frații au de întreținut o familie, fratele Budenciuk având și doi copii de vârstă școlară. După ce au fost arestați, frații Budenciuk, Bajenov și Mahammadiev au fost plasați în arest preventiv pentru aproape un an.

În declarațiile rostite la încheierea procesului, cei șase frați au citat versete încurajatoare din Biblie și au spus că nu au resentimente față de procurori.

Până în prezent, Rusia a condamnat la închisoare șapte Martori ai lui Iehova. În Rusia, peste 250 de frați și surori sunt cercetați penal, 41 dintre ei fiind privați de libertate (fie sunt plasați în arest preventiv, fie sunt închiși într-un penitenciar), iar 23 se află în arest la domiciliu.

Ne rugăm ca frații și surorile noastre din Rusia, remarcabile exemple de curaj și credință, ‘să primească toată puterea, potrivit tăriei gloriei lui [Iehova], ca să persevereze pe deplin și să fie îndelung răbdători cu bucurie’. (Coloseni 1:11)