La 22 februarie 2022, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO) a dat două hotărâri în favoarea a 15 Martori ai lui Iehova. Cauzele vizau situații în care frații noștri au fost maltratați de agenți de poliție pe parcursul descinderilor efectuate la locuințele lor în perioada 2010-2012. Conform hotărârilor CEDO, Rusia a încălcat dreptul fundamental al fraților și surorilor noastre la libertatea de religie. Curtea a dispus ca Rusia să plătească despăgubiri în valoare de peste 99 000 de euro. Hotărârile sunt definitive și nu pot fi atacate.

Cele două hotărâri CEDO vizează șase cauze împotriva Rusiei. a În aceste cauze, a fost contestată legitimitatea mandatelor de percheziție în baza cărora autoritățile ruse au descins la unele case particulare și la o sală a Regatului, au efectuat percheziții corporale în cazul a două surori care au fost arestate deoarece predicaseră și au confiscat bunuri personale. În unele situații, descinderile au fost efectuate de ofițeri FSB mascați și înarmați, care i-au tratat cu violență pe frații și surorile noastre.

Făcând referire la importanța acestor hotărâri, André Carbonneau, avocat specializat în drept internațional, în domeniul drepturilor omului, care a oferit consultanță echipei de avocați, afirmă: „[Ele] stabilesc un precedent important deoarece s-a decis că Rusia a efectuat descinderi ilegale și abuzive la locuințele Martorilor lui Iehova, printre acestea numărându-se și cele 1 700 de descinderi care au avut loc din 2017, de când activitatea Martorilor lui Iehova a fost interzisă. Acum, orice altă descindere efectuată pentru simplul motiv că cineva este Martor al lui Iehova este considerată ilegală și constituie o încălcare a Convenției europene”. El adaugă: „Demn de remarcat, Curtea a condamnat autoritățile ruse pentru că nu le permit Martorilor lui Iehova să predice din casă în casă. Aceasta dovedește că CEDO consideră predicarea o activitate religioasă pe care autoritățile nu au dreptul să o oprească”.

Cele două hotărâri CEDO nu au ca obiect persecutarea Martorilor lui Iehova din Rusia, însă ele pregătesc terenul pentru decizii viitoare în cauze privind interzicerea activității noastre. Peste 60 de cauze care îi vizează pe Martorii lui Iehova din Rusia sunt în așteptare și trebuie soluționate de CEDO. Sperăm ca aceste două hotărâri favorabile să se răsfrângă în mod pozitiv asupra celor viitoare.

Este un motiv de bucurie să vedem că organismele pentru drepturile omului apreciază integritatea de neclintit a fraților și surorilor din Rusia. Aceste hotărâri sunt o dovadă vie că Iehova ne binecuvântează eforturile de a-i apăra numele și de a-i susține suveranitatea. (Psalmul 26:11)