Cu 10 ani în urmă, la 10 iunie 2010, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO) a decis că autoritățile ruse s-au făcut vinovate de încălcarea gravă a drepturilor omului prin încercările repetate de a le îngrădi fraților noștri libertatea de închinare. În decizia sa, CEDO a cerut Rusiei să plătească o amendă usturătoare și să reînregistreze Organizația Religioasă Locală a Martorilor lui Iehova din Moscova, pe care autoritățile o dizolvaseră în 2004.

Imediat după anunțarea deciziei, fratele Ivan Ceaikovski, pe atunci președintele Comunității Martorilor lui Iehova din Moscova, a declarat: „Decizia reprezintă o victorie a rațiunii asupra intoleranței religioase. Sper ca, în urma acestei decizii, autoritățile să ne redea imediat drepturile și chiar să pună capăt acestei campanii, susținute de stat, de hărțuire a Martorilor lui Iehova din Rusia”.

Această speranță a fost spulberată rapid deoarece autoritățile ruse nu au aplicat decizia CEDO, ba chiar au intensificat campania de persecutare a fraților noștri în toată țara. Persecuția a culminat cu decizia Curții Supreme a Federației Ruse din 2017, prin care activitatea noastră pașnică a fost interzisă. Această nedreptate a fost urmată de numeroase arestări, procese și condamnări la închisoare.

Deși au fost formulate în urmă cu 10 ani, acuzațiile usturătoare aduse de CEDO Rusiei rămân, în cea mai mare parte, valabile. În 2010, CEDO a respins categoric multe dintre acuzațiile nefondate aduse împotriva fraților noștri pașnici, acuzații pe care Rusia le aduce și în prezent.

În esență, CEDO a concluzionat că Departamentul de Justiție din Moscova și instanțele moscovite „nu au nicio bază legală” pentru a refuza reînregistrarea persoanei juridice a Martorilor lui Iehova. Curtea a criticat aspru autoritățile moscovite, susținând că ele „nu au acționat cu bună credință și și-au neglijat datoria de a fi imparțiale și neutre”. În plus, autoritățile din Moscova s-au făcut vinovate de încălcarea Convenției europene a drepturilor omului, la care Rusia e stat semnatar.

În prezent, la fel ca în urmă cu 10 ani, campania sistematică dusă de Rusia împotriva fraților noștri nu trece neobservată. „Martorii lui Iehova din Rusia care își practică credința își pun libertatea în pericol”, a declarat Rachel Denber, director adjunct al organizației Human Rights Watch pentru Europa și Asia Centrală. Într-o declarație din 9 ianuarie 2020, ea a adăugat: „Nu există nici cel mai mic motiv care să justifice această situație”.

Deși suntem martori la asemenea nedreptăți, ne rugăm ca Iehova să continue să-i întărească pe frații noștri din Rusia pentru a ‘suporta toate lucrurile cu răbdare și cu bucurie’. (Coloseni 1:11)