O nouă expoziție intitulată „Închiși pe motive de conștiință” este deschisă publicului în perioada 14 octombrie – 16 decembrie 2023 la fostul penitenciar La Modelo, din Barcelona (Spania), în prezent muzeu și centru cultural. Expoziția are patru secțiuni și aduce în atenția publicului larg, inclusiv a oficialităților guvernamentale și a cadrelor didactice, exemplul remarcabil de credință al tinerilor Martori care și-au păstrat neutralitatea refuzând să facă compromis.

Expoziția prezintă povestea fraților noștri din Spania care, începând cu anii ’30, au fost trimiși în închisoare pentru că au decis să nu efectueze serviciul militar obligatoriu. În anii ’60 și ’70, numărul fraților care fuseseră închiși ajunsese la aproape 1 000. Dintre aceștia, peste 40 au fost închiși în penitenciarul La Modelo.

Panourile de prezentare ale expoziției explică ce este un obiector de conștiință și cum era viața în închisoare pentru acei tineri Martori. Decenii la rând, acești frați loiali au luat, plini de curaj, o poziție de neutralitate. În cele din urmă, în 1984, Guvernul Spaniei a recunoscut oficial dreptul la obiecția de conștiință.

Profesorul de istorie Miguel Ángel Plaza a fost invitat să ia cuvântul în cadrul ceremoniei de deschidere a expoziției. El discutase înainte cu câțiva Martori ai lui Iehova care au fost închiși în La Modelo. Iată ce a zis el cu privire la aceștia: „Niciunul nu a spus ceva critic sau negativ despre felul în care au fost tratați în penitenciar, nici măcar despre gardieni. Toți zâmbeau în timp ce își povesteau experiențele”. Printre cei prezenți la ceremonie a fost și fratele Fernando Trepat, unul dintre Martorii închiși aici. El a afirmat: „Chiar și acum, după mai bine de 50 de ani, sunt convins că principiile Bibliei m-au ajutat să iau decizia corectă. Și azi aș lua aceeași decizie!”.

Fratele David Báidez, care a organizat evenimentul, a spus: „Deși expoziția a adus în atenție fapte din trecut, tema ei este de actualitate. În prezent, aproximativ 200 de Martori ai lui Iehova din diverse țări sunt închiși pentru convingerile lor bazate pe Biblie”.

Prețuim mult loialitatea și perseverența demonstrate de-a lungul deceniilor de dragii noștri frați din Spania și continuăm să ne rugăm pentru cei care sunt încă închiși pentru credință. (Evrei 13:3)