În urma izbucnirii pandemiei de COVID-19, toate penitenciarele din Statele Unite au intrat în carantină. Până atunci, sute de Martori ai lui Iehova le făceau cu regularitate vizite deținuților pentru a le aduce publicații bazate pe Biblie și pentru a conduce studii biblice cu ei. Însă, după impunerea carantinei, miile de deținuți nu au mai putut beneficia de acest ajutor spiritual prețios. Totuși, frații noștri au găsit metode ca să continue să predice în închisori și, în același timp, să respecte măsurile de siguranță impuse.

Fratele Dan Houghton, care ajută la organizarea activității de predicare în penitenciarele de pe teritoriul filialei din Statele Unite, spune: „Ne-am făcut griji pentru deținuții care depindeau de vizitele noastre pentru a se hrăni spiritualicește. Acum, au nevoie de ajutorul nostru mai mult ca oricând”.

De exemplu, fratele Micah Seierstad a luat legătura cu conducerea penitenciarului din Vacaville (California) și a întrebat dacă nu le-ar putea trimite deținuților unele materiale video din emisiunile JW Broadcasting. Spre surprinderea sa, autoritățile penitenciare i-au spus că ar dori să difuzeze aceste materiale video la postul de televiziune cu circuit închis al celor 33 de închisori din statul California. Drept urmare, fragmente de 28 de minute din programul Congresului Regional „Bucurați-vă întotdeauna!” au fost difuzate de trei ori pe zi, putând fi urmărite de 130 000 de deținuți.

Fratele Seierstad afirmă: „E uimitor să vezi mâna lui Iehova! Când vrea să realizeze ceva, nimic nu îi poate sta în cale!”.

Conducerea penitenciarului din districtul Sarasota (Florida) a hotărât să le pună la dispoziție deținuților „cărți motivaționale” pentru a-i ajuta să facă față stresului tot mai mare cauzat de carantină. Prin urmare, frații noștri le-au spus autorităților penitenciare că le pot oferi Biblii și publicații biblice în engleză și în spaniolă, iar propunerea lor a fost acceptată. De asemenea, frații au făcut demersuri pentru a putea conduce studii biblice prin videoconferință. Un deținut i-a scris fratelui care studiază Biblia cu el: „Aștept cu nerăbdare discuțiile cu tine. Ele mă motivează să citesc Biblia. Acum privesc viitorul cu alți ochi”.

Suntem foarte bucuroși să vedem că nici pandemia, nici zidurile închisorilor nu îl pot împiedica pe Tatăl nostru iubitor, Iehova, să le satisfacă oamenilor sinceri necesitățile spirituale. (Psalmul 139:7-10)