Lucrările de construcție la noua clădire destinată vizitatorilor de la Centrul de Învățământ Watchtower, din Patterson, statul New York (SUA), care va avea două niveluri și o suprafață de 2 787 m², vor fi finalizate în vara anului 2023. Acest centru pentru vizitatori va avea un muzeu cu trei expoziții permanente și o expoziție temporară, unde vor fi expuse prin rotație diverse galerii. Ele vor putea fi vizitate zilnic de 1 200 de persoane. În plus, multe dintre clădirile complexului de la Patterson sunt renovate, înlocuindu-se instalațiile vechi și refăcându-se finisajele. Până în prezent, lucrările de renovare și de construcție s-au finalizat în proporție de 40%.

Din cauza pandemiei de COVID-19, frații care coordonează proiectul au avut de depășit unele obstacole. Criza aprovizionării la nivel global aproape că a oprit lucrările. De exemplu, în timpul unei etape importante a lucrărilor de construcție, fraților le-a fost greu să procure cimentul necesar pentru producerea betonului. Însă ei au reușit până la urmă să-l obțină, astfel că au terminat la timp turnarea șapei pe o suprafață considerabilă. Mai mult decât atât, deși prețul oțelului a crescut vertiginos, frații noștri au putut procura cantitatea necesară de oțel la un preț accesibil deoarece au planificat din timp achiziția și aveau deja încheiate unele contracte de achiziții.

În toată perioada de lockdown din Betel, slujitorii la distanță și-au continuat munca de proiectare și de planificare a lucrărilor, astfel că aceste etape ale proiectului nu au suferit întârzieri. Pentru o vreme, nu au fost posibile întrevederile cu consiliul local de la direcția de urbanism din cauza protocoalelor și a restricțiilor impuse de pandemie. Părea că proiectul nu avea să se desfășoare conform planului. Cu toate acestea, în colaborare cu departamentele de la Betel și cu autoritățile locale, comitetul de construcții a reușit să obțină la timp aprobările necesare cu ajutorul slujitorilor la distanță și folosind serviciile de videoconferință.

Îndrumările privitoare la carantină au restricționat o vreme invitarea pe șantier a altor lucrători, ceea ce a creat noi dificultăți. Însă, în septembrie 2020, au putut fi chemați la Betel alți slujitori cu timp integral ca să lucreze pe șantier.

Sora Jennifer Paul a fost invitată să lucreze la acest proiect în timpul pandemiei. Ea a spus referitor la acest proiect: „Îmi place să muncesc din greu. Dar aici nu e vorba numai despre muncă, ci și despre oameni. Efectiv simți pulsul organizației lui Iehova și vezi îndrumarea lui”.

În prezent, la proiectul de construire a centrului pentru vizitatori de la Patterson și la lucrările de renovare participă 440 de slujitori, dintre care aproximativ 350 lucrează pe șantier. Frații și surorile noastre văd cum Iehova continuă să le ofere tot ce au nevoie pentru a duce la bun sfârșit acest proiect. (1 Cronici 29:16)