La 23 noiembrie 2023, Mary Larimer, care a absolvit prima clasă a Colegiului Biblic Galaad al Societății Watchtower a, s-a stins din viață. Mary s-a născut la 4 iunie 1920 în Scenery Hill, statul Pennsylvania (SUA). În 1935, la vârsta de 15 ani, s-a botezat la un congres din Washington, D.C. După patru ani a început pionieratul regular și, în scurt timp, a devenit cunoscută pentru zelul ei în lucrare.

În decembrie 1942, Mary a primit o invitație din partea fratelui Nathan Knorr, care pe atunci era președintele organizației. El o ruga să trimită o cerere pentru noua școală numită pe atunci Colegiul Biblic Galaad al Societății Watchtower. În invitație se spunea, printre altele, că „obiectivul acestui colegiu este să pregătească miniștri religioși ordinați, atât bărbați, cât și femei, pentru a fi trimiși ca misionari în toată lumea”. De asemenea, se menționa: „Cursul va dura cinci luni. . . . Pentru ca acest curs să fie finalizat într-un timp atât de scurt, cursanții vor trebui să studieze intens și cu conștiinciozitate”. Mary n-a stat pe gânduri și a trimis cererea completată.

Ziua de 1 februarie 1943 a fost prima zi de cursuri a noii școli înființate în South Lansing, statul New York (SUA), pentru ea și cei 99 de colegi ai ei. În timpul celor aproape cinci luni de curs, Mary a studiat cu sârguință Scripturile. A fost o elevă foarte bună și a absolvit școala la 23 iunie 1943.

După absolvire, Mary a fost repartizată ca misionară în Cuba. Iată ce a spus despre greutățile întâmpinate în repartiția ei: „Oamenii erau săraci. Mergeam mult pe jos în lucrare. . . . Nu aveam mașini”. Mary a slujit în Cuba până în 1948, când s-a întors în Pennsylvania pentru a se îngriji de mama ei, care suferise un accident grav. Mary a rămas celibatară și a fost ocupată din plin în lucrare și în alte activități teocratice în deceniile ce au urmat. Când s-a stins din viață, slujea într-o congregație din Glendale, statul California (SUA).

Școala Biblică Galaad funcționează acum în Patterson, statul New York (SUA). În prezent, aici își desfășoară cursurile cea de-a 155-a clasă. Când a auzit de moartea lui Mary, fratele Mark Noumair, instructor la Școala Galaad, a spus: „Mary Larimer, o tânără dintr-un mic orășel, a fost dispusă să se aventureze în necunoscut pentru a le vorbi oamenilor despre Iehova. Nu știa unde va fi trimisă și dacă se va întoarce vreodată de acolo. Misionarii Școlii Galaad, asemenea lui Mary, au jucat un rol important în progresul lucrării de predicare la nivel mondial”. (Isaia 6:8)