DAR ES SALAAM, Tanzania: La 12 iulie 2013, Curtea de Apel a Tanzaniei, cea mai înaltă instanță din țară, a decis în unanimitate că școlile din regiunea Mbeya au violat libertatea religioasă a 127 de elevi, care au fost fie exmatriculați, fie sancționați deoarece au refuzat, din motive de conștiință, să cânte imnul național.

În 2007, consiliul Școlii Shikula a exmatriculat cinci tineri Martori întrucât au refuzat să cânte imnul național. Din același motiv, alte școli primare și gimnaziale din regiune le-au aplicat sancțiuni altor 122 de copii Martori. Deși cazul a fost adus în atenția oficialilor din cadrul Ministerului Educației și a primului-ministru, cei 127 de elevi nu au obținut niciun rezultat. De aceea, au înaintat cazul la Curtea Supremă a Tanzaniei, a doua instanță ca importanță din țară. Curtea a aprobat decizia de exmatriculare, dar nu în unanimitate. Drept urmare, la 2 decembrie 2010, elevii au înaintat plângerea la Curtea de Apel. Potrivit documentelor juridice, decizia Curții de Apel „invalidează” decizia Curții Supreme și anulează orice urmări ale acesteia.

Zadok Mwaipwisi, purtător de cuvânt al Martorilor lui Iehova din Tanzania, precizează: „Suntem mulțumiți de decizia curții și ne bucurăm că ea sprijină poziția adoptată de acești tineri, în baza conștiinței lor. Această victorie juridică susține dreptul constituțional la libertate religioasă nu doar în cazul Martorilor lui Iehova, ci și în cazul tuturor cetățenilor Tanzaniei”.

Media contact:

Internațional: J. R. Brown, Biroul de Informații Publice, tel. +1 718 560 5000

Tanzania: Zadok Mwaipwisi, tel. +255 22 2650592