Бог избирает сравнительно небольшую группу преданных ему христиан, которые после смерти будут воскрешены к жизни на небе (1 Петра 1:3, 4). Вера и поведение этих христиан должны быть образцовыми и после их избрания, чтобы они не оказались недостойными своего небесного наследства (Эфесянам 5:5; Филиппийцам 3:12—14).

 Зачем некоторые люди идут на небо?

 Вместе с Христом они будут царями и священниками в течение 1 000 лет (Откровение 5:9, 10; 20:6). Они составят «новые небеса», или небесное правительство, которое будет править «новой землей», то есть человеческим обществом. Эти небесные правители помогут установить на земле праведность и вернуть те условия, в которых люди изначально должны были жить по замыслу Бога (Исаия 65:17; 2 Петра 3:13).

 Сколько людей будет воскрешено к небесной жизни?

 Согласно Библии, к небесной жизни будут воскрешены 144 000 человек (Откровение 7:4). В видении, описанном в Откровении 14:1—3, апостол Иоанн увидел, что «на горе Сион стоит Ягненок и с ним сто сорок четыре тысячи». Ягненок в этом видении символизирует воскресшего Иисуса Христа (Иоанна 1:29; 1 Петра 1:19). Гора Сион представляет возвышенное положение Иисуса и 144 000 тех, кто правят с ним на небе (Псалом 2:6; Евреям 12:22).

 «Избранные и верные», которым предстоит править с Христом в небесном Царстве, названы в Библии «малым стадом» (Откровение 17:14; Луки 12:32). А значит, их будет относительно немного по сравнению с общим числом овец Иисуса (Иоанна 10:16).

 Неверные утверждения о тех, кто идет на небо

 Утверждение. Упомянутое в Откровении число 144 000 не буквальное, а символическое.

 Факт. Хотя в книге Откровение встречаются числа с символическим значением, некоторые числа имеют буквальное значение. Так, в ней говорится о «двенадцати именах двенадцати апостолов Ягненка» (Откровение 21:14). Вот некоторые доводы в пользу того, что число 144 000 — буквальное.

 В Откровении 7:4 говорится: «Я услышал число отмеченных печатью [одобренных для жизни на небе] — их было сто сорок четыре тысячи». Однако несколькими стихами позже упоминается еще одна группа — «великое множество людей, которого никто не мог сосчитать». Этому «великому множеству» Бог также дарует спасение (Откровение 7:9, 10). Если бы число 144 000 было символическим, то противопоставлять его группе неопределенной численности не имело бы смысла a.

 Кроме того, о 144 000 сказано, что они «куплены из людей как первые плоды» (Откровение 14:4). Выражение «первые плоды» указывает на небольшую группу избранных. Оно точно описывает тех, кто с неба вместе с Христом будет править неопределенным числом земных подданных (Откровение 5:10).