Есть то, что общество однозначно осуждает. Например, вряд ли кому-то придёт в голову оправдывать убийство, изнасилование или растление детей. А есть то, что, наоборот, везде считается добродетелью — например справедливость, доброта и сочувствие. Но когда речь заходит, скажем, о выборе сексуального партнёра, воспитании детей или о том, стоит ли со всеми быть честным, нередко можно услышать, что это личное дело и чуть ли не любое решение будет приемлемым. Люди часто делают выбор, опираясь на собственные представления о том, что правильно, а что нет, а также на мнение окружающих. Но всегда ли это надёжный ориентир?

Принимая решения, мы часто руководствуемся внутренней убеждённостью в том, что правильно и что неправильно, — её принято называть совестью (Римлянам 2:14, 15). Даже маленькие дети могут понимать, что справедливо, а что нет, и испытывать чувство вины. На протяжении жизни нашу совесть формируют ценности, которые мы усвоили под влиянием семьи, сверстников, учителей, общества, религии и культуры. Когда нужно принять решение, совесть подсказывает нам, какой выбор будет соответствовать усвоенным ценностям.

Наши представления о том, что хорошо, а что плохо, побуждают нас поступать с другими справедливо, проявлять сочувствие, сострадание и благодарность. Также эти представления могут удержать нас от поступков, которые способны причинить вред нашим близким или заставить нас испытывать стыд и чувство вины.

Всегда ли наши представления о том, что правильно, а что нет, — надёжный ориентир? Вот пример Гаррика. В молодости он решил жить так, как сам считал правильным, но ни к чему хорошему это не привело. Он делится: «Я опустился ниже некуда — секс, наркотики, алкоголь, драки стали для меня нормой».

Принимая решения, мы руководствуемся не только собственными представлениями, но и мнением других людей. Это позволяет нам пользоваться их опытом и знаниями. Делая то, что считают правильным наши родные, друзья и общество в целом, мы завоёвываем их уважение.

Всегда ли мнение окружающих — надёжный ориентир? Вот пример Присциллы. В молодости она брала пример со сверстников и вела беспорядочную половую жизнь. Но, поступая так, как другие считали правильным, она не испытывала настоящего счастья. Присцилла говорит: «Я делала то же, что другие, но чувствовала себя ужасно. Как же глупо я себя вела! Это ведь могло закончиться плачевно».

Когда мы решаем, как поступить, нам, конечно, может помочь собственная совесть или мнение окружающих. Но это не всегда приводит к хорошим результатам. Почему? Мы не в силах всё просчитать и из-за своей недальновидности можем пострадать сами или причинить вред другим (Притчи 14:12). Кроме того, нет никаких гарантий, что наши представления о том, что хорошо, а что плохо, или представления окружающих со временем не изменятся. Ведь поведение, которое раньше осуждалось, сегодня считается вполне приемлемым. И наоборот, то, к чему раньше относились нормально, сегодня совершенно недопустимо.

Чем же тогда руководствоваться, решая, что правильно, а что нет? Есть ли моральный ориентир, полагаясь на который сегодня мы не будем жалеть о принятых решениях годы спустя?

Да, такой ориентир существует, и им могут руководствоваться абсолютно все. В следующей статье рассказывается, что это за ориентир.