1. Кто помог образовать собрание в Филиппах?

КОГДА апостол Павел, Сила, Лука и Тимофей пришли в римскую колонию Филиппы, они увидели, что там живет много людей, которые хотели услышать весть о Царстве. Эти четыре ревностных брата помогли образовать собрание, и местные ученики стали собираться вместе, возможно, в доме гостеприимной сестры по имени Лидия (Деян. 16:40).

2. С какими трудностями вскоре столкнулось филиппийское собрание?

² Вскоре новообразованное собрание столкнулось с трудностями. Сатана побудил тех, кто ненавидел истину, яростно противодействовать проповедническому служению этих верных христиан. Павла и Силу арестовали, высекли розгами и посадили в тюрьму. После освобождения они пришли к новым ученикам и ободрили их. Затем Павел, Сила и Тимофей покинули Филиппы, а Лука, судя по всему, остался в городе. Что произошло с этим собранием дальше? С помощью духа Иеговы новокрещеные братья и сестры продолжили ревностное служение (Флп. 2:12). У Павла были все причины ими гордиться!

3. О чем молился Павел, согласно Филиппийцам 1:9—11?

³ Примерно десять лет спустя Павел написал филиппийскому собранию письмо. Читая это письмо, нельзя не заметить, как сильно Павел любил своих братьев по вере. Он написал им: «Я тоскую по всем вам, испытывая те же нежные чувства, что и Христос Иисус» (Флп. 1:8). Павел также сказал, что молится за них и просит Иегову помочь им углублять свою любовь, удостоверяться в том, что более важно, быть безупречными, не становиться для других преткновением и приносить праведные плоды. Вы, конечно же, согласитесь, что сердечные слова Павла могут многому нас научить. (Прочитайте Филиппийцам 1:9—11.) Давайте подробно рассмотрим эти слова и подумаем, как их применять.

4. а) Как, согласно 1 Иоанна 4:9, 10, Иегова показал, что очень нас любит? б) Насколько сильной должна быть наша любовь к Богу?

⁴ Иегова показал, как сильно он нас любит, когда послал на землю своего Сына, чтобы тот умер за наши грехи. (Прочитайте 1 Иоанна 4:9, 10.) Любовь Бога побуждает нас любить его в ответ (Рим. 5:8). Насколько сильной должна быть наша любовь? Понять это помогают слова Иисуса Христа, сказанные фарисею: «Люби твоего Бога Иегову всем сердцем, всей душой и всем разумом» (Матф. 22:36, 37). Да, мы хотим любить Бога всем сердцем. Более того, мы хотим, чтобы наша любовь к нему день ото дня крепла. Павел написал филиппийцам, что их любовь должна «все более и более» возрастать. Что поможет нам углублять свою любовь к Богу?

5. Как углублять свою любовь к Богу?

⁵ Чтобы любить Бога, нам нужно знать его. В Библии сказано: «Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Иоан. 4:8). Апостол Павел объяснил, что наша любовь к Богу возрастает по мере того, как мы узнаём истину о нем и понимаем его точку зрения по различным вопросам (Флп. 1:9). Когда мы только начали изучать Библию, мы еще мало знали о Боге, но смогли его полюбить. И чем больше мы узнавали об Иегове, тем крепче становилась наша любовь к нему. Вот почему так важно регулярно изучать Слово Бога и размышлять над ним (Флп. 2:16).

6. Что еще необходимо, согласно 1 Иоанна 4:11, 20, 21, чтобы наша любовь возрастала?

⁶ Понимание того, как сильно нас любит Бог, побуждает нас любить братьев. (Прочитайте 1 Иоанна 4:11, 20, 21.) Возможно, мы думаем, что любить братьев и сестер будет легко, ведь мы служим Иегове и стремимся подражать его прекрасным качествам. Кроме того, мы берем пример с Иисуса Христа, который так сильно нас любит, что отдал за нас жизнь. И все же нам подчас нелегко слушаться заповеди любить друг друга. Вспомним, что произошло в собрании в Филиппах.

7. Чему нас учит совет, который Павел дал Еводии и Синтихии?

⁷ Еводия и Синтихия были ревностными сестрами, которые служили «бок о бок» с апостолом Павлом. Однако они поссорились, возможно из-за различия в характерах. В своем письме собранию, где служили Еводия и Синтихия, Павел особо упомянул этих сестер и настоятельно посоветовал им «сохранять единство мыслей» (Флп. 4:2, 3). Павел посчитал необходимым написать всему собранию: «Делайте всё без ропота и споров» (Флп. 2:14). Можно не сомневаться, что эти прямые советы помогли не только Еводии и Синтихии, но и остальным братьям и сестрам в Филиппах укреплять между собой узы любви.

8. Из-за чего нам может быть трудно любить братьев и как преодолеть это препятствие?

⁸ Нам, как Еводии и Синтихии, может быть трудно любить братьев и сестер из-за склонности видеть в первую очередь их недостатки. Все мы каждый день ошибаемся. Если мы не можем выбросить из головы ошибки других, наша любовь к ним охладевает. Предположим, какой-то брат забыл помочь нам в уборке Зала Царства, и мы на него рассердились. Если начать вспоминать все его ошибки, раздражение будет только расти, а любовь улетучиваться. Случалось ли с вами что-то подобное? Тогда подумайте вот о чем: Иегова видит и наши недостатки, и недостатки этого брата. Однако, несмотря ни на что, Бог продолжает любить и нас, и его. Поэтому нам нужно учиться у Иеговы и видеть в людях хорошее. Если мы всеми силами стараемся любить братьев, между нами крепнет единство (Флп. 2:1, 2).

9. Что в Письме филиппийцам Павел подразумевал под «более важным»?

⁹ Под вдохновением свыше Павел побудил братьев и сестер, которые жили в Филиппах,— а вместе с ними и всех остальных христиан — удостоверяться «в том, что более важно» (Флп. 1:10). К «более важному» относится освящение имени Иеговы, исполнение его воли и поддержание мира и единства в собрании (Матф. 6:9, 10; Иоан. 13:35). Если это самое важное в нашей жизни, то мы действительно любим Иегову.

10. Что нужно делать, чтобы Иегова считал нас безупречными?

¹⁰ Павел также сказал, что нам нужно быть безупречными (Флп. 1:10). Безупречность не подразумевает совершенства. Мы не можем быть такими же безупречными, как Иегова. Однако Иегова будет считать нас безупречными, если мы делаем все, чтобы наша любовь росла, и удостоверяемся в том, что более важно. И одна из возможностей проявлять любовь к братьям — не становиться для них преткновением.

11. Почему нам нельзя становиться для других преткновением?

¹¹ К предостережению не становиться для других преткновением нужно относиться со всей серьезностью (Флп. 1:10). Что может стать для других преткновением? Наш выбор развлечений, одежды и даже работы. Возможно, в само́м нашем выборе и нет ничего неправильного. Но если он ранит совесть кого-то из христиан, это уже серьезно. По словам Иисуса, тому, кто становится для его овец камнем преткновения, было бы лучше, если бы ему на шею повесили тяжелый камень и утопили его в море (Матф. 18:6).

12. Чему нас учит пример супругов-пионеров?

¹² Посмотрим, как муж и жена, которые служат пионерами, вняли предупреждению Иисуса. Они служили в собрании, в котором недавно крестилась пара с очень консервативными взглядами. В семьях, где росли эти супруги, было много запретов, поэтому они считали, что христианам нельзя ходить в кино,— даже на те фильмы, в которых нет неприемлемых сцен. Они были шокированы, узнав, что те пионеры сходили в кино. Тогда пионеры решили больше не посещать кинотеатр, пока та пара не воспитает свою совесть и не научится отличать хорошее от плохого (Евр. 5:14). Своим бескорыстным отношением к брату и сестре они показали, что любят их не просто на словах, но и на деле (Рим. 14:19—21; 1 Иоан. 3:18).

13. Как можно ненароком подтолкнуть человека к греху?

¹³ Стать для других преткновением можно и в том случае, если ненароком подталкивать их к греху. Как такое может случиться? Предположим, человек стал изучать Библию и после долгой и упорной борьбы сумел справиться с алкогольной зависимостью. Он понимает, что ему нельзя брать в рот ни капли спиртного. Этот человек быстро растет духовно и крестится. Спустя какое-то время его приглашает в гости другой христианин, который настаивает на том, чтобы новокрещеный брат выпил. Из самых лучших побуждений он говорит: «Ты теперь христианин, у тебя дух Иеговы. Часть плода святого духа — это самообладание. А если есть самообладание, можно и выпить чуток, главное — знать меру». Только представьте, чем обернулось бы все для новокрещеного брата, послушай он такой совет!

14. Как на наших христианских встречах мы учимся применять указания, записанные в Филиппийцам 1:10?

¹⁴ Мы учимся применять указания, записанные в Филиппийцам 1:10, на наших христианских встречах. Как? Во-первых, благодаря насыщенной программе духовного питания мы понимаем, что для Иеговы важнее всего. Во-вторых, мы учимся применять полученные знания, чтобы быть безупречными. И в-третьих, на встречах нас побуждают «к любви и добрым делам» (Евр. 10:24, 25). Чем больше ободрения мы получаем от братьев, тем больше мы любим их и нашего Бога. Если наше сердце наполнено любовью к Богу и братьям, мы будем прилагать все силы, чтобы не становиться для других преткновением.

15. Что значит быть исполненными «праведных плодов»?

¹⁵ Павел горячо молился, чтобы христиане в Филиппах «были исполнены праведных плодов» (Флп. 1:11). К этим плодам, безусловно, относилась их любовь к Иегове и его народу, а также то, что они рассказывали другим о своей вере в Иисуса и о прекрасной надежде на будущее. В Филиппийцам 2:15 используется еще одно интересное сравнение. Там написано: «Вы сияете, как светила в мире». Это напоминает нам слова Иисуса Христа, который сказал своим ученикам: «Вы — свет миру» (Матф. 5:14—16). Он также велел своим последователям подготавливать учеников и быть его свидетелями «до края земли» (Матф. 28:18—20; Деян. 1:8). Мы приносим «праведные плоды», если активно участвуем в этой важной работе.

16. Как слова из Филиппийцам 1:12—14 показывают, что сиять, «как светила в мире», можно даже в трудных обстоятельствах? (Смотрите иллюстрацию на обложке.)

¹⁶ Мы можем сиять, «как светила в мире», независимо от наших обстоятельств. Бывает, то, что кажется нам препятствием, становится возможностью поделиться благой вестью. Вспомним пример апостола Павла. Он писал Письмо филиппийцам, находясь под домашним арестом в Риме. Но цепи не в силах были удержать его от того, чтобы проповедовать стражникам и посетителям. В этих непростых условиях Павел ревностно участвовал в служении, и это придавало братьям уверенности и мужества бесстрашно говорить о Слове Бога. (Прочитайте Филиппийцам 1:12—14; 4:22.)

17. Приведите пример того, как братья продолжают проповедовать, несмотря на препятствия.

¹⁷ Многие братья и сестры проявляют такое же мужество, как Павел. Хотя они живут в странах, где нельзя проповедовать открыто, в том числе по домам, это их не останавливает. Они ищут другие возможности поделиться благой вестью (Матф. 10:16—20). В одной из этих стран районный надзиратель предложил возвещателям рассматривать своих родственников, соседей, одноклассников, коллег и знакомых как участок для проповеди. За два года число собраний в этом районе значительно увеличилось. Возможно, там, где мы живем, наша деятельность не запрещена. Однако мы можем извлечь ценный урок из примера этих находчивых братьев и сестер: нужно всегда искать возможность в полной мере участвовать в служении, не сомневаясь, что Иегова даст сил преодолеть любые препятствия (Флп. 2:13).

18. На что нам нужно настроиться?

¹⁸ Сейчас нам особенно нужно прислушиваться к словам Павла, записанным в его Письме филиппийцам. Давайте удостоверяться в том, что более важно, быть безупречными, не становиться для других преткновением и приносить праведные плоды. Тогда наша любовь будет все более и более возрастать, и мы прославим нашего заботливого Отца, Иегову.