1, 2. Какие вопросы возникают в связи со словами Иисуса из Матфея 24:14?

ЕСТЬ люди, которые разделяют наши взгляды; есть и те, кто яростно нам противодействует. Однако мало кто стал бы отрицать, что Свидетели Иеговы хорошо известны своей проповеднической работой. Возможно, вы встречали в служении людей, которые говорили, что не согласны с тем, во что мы верим, но уважают нас за нашу деятельность. Как мы знаем, Иисус предсказал, что благая весть о Царстве будет проповедана по всей обитаемой земле (Матф. 24:14). Но почему мы уверены, что дело, которое мы совершаем, является исполнением пророчества Христа? Не слишком ли самонадеянно с нашей стороны думать, что только мы занимаемся этой работой?

² Многие религиозные группы считают, что они проповедуют Евангелие, или благую весть. Однако часто все ограничивается лишь церковными службами, программами на телевидении или в интернете и рассказами приверженцев этих конфессий о том, как они пришли к вере. Кто-то занимается благотворительностью или помогает в сфере медицины и образования. Можно ли сказать, что так они исполняют повеление Иисуса?

3. Какие четыре шага ожидаются от последователей Христа в согласии с Матфея 28:19, 20?

³ Нужно ли было последователям Иисуса просто сидеть и ждать, пока люди сами к ним придут? Конечно же, нет! После своего воскресения Иисус сказал сотням своих учеников: «Поэтому идите и во всех народах подготавливайте учеников, крестя их... и уча их соблюдать все, что я вам повелел» (Матф. 28:19, 20). Итак, здесь перечислены четыре шага. Мы должны подготавливать учеников, крестить их, учить их, но что мы должны делать в первую очередь? Иисус сказал: «Идите»! Один библеист так прокомментировал это повеление: «Идти — это задание каждого верующего, неважно, пойдет ли он к людям на той же улице или отправится за океан» (Матф. 10:7; Луки 10:3).

4. Что означает быть ловцами людей?

⁴ Говорил ли Иисус об усилиях отдельных своих учеников, или же речь шла об организованной проповеднической деятельности? Поскольку один человек не может идти ко «всем народам», требуются совместные усилия многих людей. Именно это подразумевал Иисус, когда призвал своих последователей быть «ловцами людей». (Зачитай Матфея 4:18—22.) Он говорил не о той ловле, когда один рыбак лениво сидит с удочкой и ждет, пока не клюнет рыбка. Он имел в виду ловлю рыболовными сетями — тяжелый физический труд, который подчас требовал согласованных усилий со стороны многих людей (Луки 5:1—11).

5. На какие четыре вопроса мы должны найти ответы и для чего?

⁵ Чтобы понять, кто сегодня проповедует благую весть во исполнение пророчества Иисуса, рассмотрим ответы на следующие четыре вопроса:

• Какую весть нужно проповедовать?

• Что должно к этому побуждать?

• Какие методы следует использовать?

• С каким размахом и как долго должна проводиться проповедь?

Ответы на эти вопросы не только помогут нам узнать, кто занимается этой спасающей жизни работой, но и укрепят нашу решимость и дальше верно ее совершать (1 Тим. 4:16).

6. Почему можно быть уверенным, что Свидетели Иеговы провозглашают ту весть, которую повелел проповедовать Иисус?

⁶ Зачитай Луки 4:43. Иисус проповедовал «благую весть о царстве», и он ожидает, что его последователи будут поступать так же. Какая группа людей провозглашает эту весть «во всех народах»? Ответ очевиден — только Свидетели Иеговы. Даже некоторые наши противники признают этот факт. К примеру, один священник-миссионер как-то сказал нашему брату, что жил в разных странах и в каждой из них спрашивал Свидетелей, какую весть они проповедуют. Какой ответ он слышал? Он говорит: «Они были настолько глупы, что все как один отвечали: „Благую весть о Царстве“». Конечно же, эти Свидетели отнюдь не были глупы. Их ответы отражали единство, которое должно царить среди истинных христиан (1 Кор. 1:10). Та же весть звучит и со страниц нашего журнала «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Этот журнал печатается на 254 языках и является самым распространенным в мире — средний тираж каждого выпуска составляет примерно 59 миллионов экземпляров!

7. Откуда мы знаем, что духовенство христианского мира не провозглашает весть о Царстве?

⁷ Религиозные лидеры христианского мира не проповедуют о Царстве Бога. Если они и говорят о нем, то лишь как о некоем чувстве или состоянии сердца (Луки 17:21). Они не учат тому, что Царство Бога — это небесное правительство во главе с Иисусом Христом, что оно разрешит проблемы человечества и вскоре устранит все нечестие с земли (Отк. 19:11—21). Вместо этого они вспоминают Иисуса лишь на Рождество да на Пасху. Как видно, они и понятия не имеют о том, что принесет земле правление Христа. Раз духовенство христианских церквей упустило из виду весть, которую ему следует провозглашать, должно ли нас удивлять, что оно забыло, из каких побуждений это нужно делать?

8. Из каких побуждений неправильно заниматься проповеднической деятельностью?

⁸ Что должно побуждать нас проповедовать? Разумеется, не желание собрать побольше денег, чтобы построить роскошные здания. Иисус сказал своим ученикам: «Даром получили — даром давайте» (Матф. 10:8). Не следует наживаться на Слове Бога (2 Кор. 2:17). Те, кто несут благую весть, не должны гнаться за личной выгодой. (Зачитай Деяния 20:33—35.) Несмотря на эти ясные указания, многие церкви увлечены денежными сборами или поиском необходимых финансовых средств. Им нужно платить священнослужителям и другим своим работникам. Часто руководители христианского мира накапливают себе большое богатство (Отк. 17:4, 5).

9. Как Свидетели Иеговы показали, что участвуют в деле проповеди из правильных побуждений?

⁹ А что в этом отношении можно сказать о Свидетелях Иеговы? Их деятельность поддерживается добровольными пожертвованиями (2 Кор. 9:7). Они не организуют никаких денежных сборов в Залах Царства или во время конгрессов. При этом лишь за прошедший год Свидетели Иеговы в общей сложности уделили 1,93 миллиарда часов проповеди благой вести. Каждый месяц они проводили свыше девяти миллионов изучений Библии, делая это совершенно бесплатно. Примечательно, что они не получают платы за свою работу и с радостью сами покрывают свои расходы. Один исследователь написал о Свидетелях Иеговы: «Их главная цель — проповедовать и обучать... У них нет духовенства, что существенно сокращает их расходы». Из каких побуждений мы занимаемся этой работой? Коротко говоря, мы делаем это по велению своего сердца, поскольку любим Иегову и ближних. Мы проявляем дух готовности в согласии со словами из пророчества, записанного в Псалме 110:3 (зачитай).

10. Какие методы в деле проповеди использовали Иисус и его последователи?

¹⁰ Какими методами пользовались Иисус и его последователи, чтобы возвещать благую весть? Они шли к людям и отыскивали достойных, проповедуя как в общественных местах, так и по домам (Матф. 10:11; Луки 8:1; Деян. 5:42; 20:20). Такой систематический подход свидетельствовал об их непредубежденности.

11, 12. Сравните, что делают для проповеди благой вести христианский мир и Свидетели Иеговы.

¹¹ А что можно сказать о церквях христианского мира? По большей части их прихожане рады, что проповедью занимается духовенство, которому платят за его труд. Однако священнослужителей едва ли можно назвать «ловцами людей». Куда больше их заботит то, как удержать ту «рыбу», которая у них уже есть. Правда, временами некоторые представители духовенства пытаются побудить прихожан тем или иным способом проповедовать Евангелие. Например, в начале 2001 года папа Иоанн Павел II заявил в своем письме: «На протяжении лет я неоднократно призывал к новой евангелизации. Я делаю это и на сей раз... Мы должны возродить в себе твердую убежденность Павла, который воскликнул: „Горе мне, если не благовествую!“» Затем папа отметил, что эта миссия «не должна быть поручена группе „специалистов“, эта ответственность лежит на всех членах Народа Божьего». Но многие ли откликнулись на этот призыв?

¹² Как же обстоит дело у Свидетелей Иеговы? Они единственные, кто проповедует о том, что с 1914 года Иисус правит как Царь. Как и повелел Иисус, они уделяют первостепенное внимание делу проповеди (Мар. 13:10). В одной книге отмечается: «Для Свидетелей Иеговы миссионерская деятельность важнее всего остального». Ссылаясь на слова одного Свидетеля, автор этой книги пишет, что когда они встречают тех, кто голодает, страдает от одиночества или болен, то стараются помочь. Однако «они никогда не забывают, что их основное задание — распространять духовную весть о приближающемся конце мира и о необходимости спасения» (Pillars of Faith—American Congregations and Their Partners). Свидетели Иеговы продолжают провозглашать эту весть, используя те же методы, что и Христос и его последователи.

13. В каком масштабе должна проводиться проповедническая работа?

¹³ Иисус описал размах проповеднической работы, сказав, что благая весть будет провозглашаться «по всей обитаемой земле» (Матф. 24:14). Учеников нужно подготавливать «во всех народах» (Матф. 28:19, 20). Это означает, что проповедь должна проводиться в глобальном масштабе.

14, 15. Какие есть доказательства того, что Свидетели Иеговы исполняют пророчество Иисуса в отношении размаха дела проповеди? (Смотрите иллюстрации в начале статьи.)

¹⁴ Совершают ли Свидетели Иеговы дело проповеди в том масштабе, который описал в своем пророчестве Иисус? Давайте рассмотрим некоторые факты. В Соединенных Штатах насчитывается примерно 600 000 принадлежащих к различным конфессиям священнослужителей. Там же проповедует около 1 200 000 Свидетелей Иеговы. Во всем мире у Римско-католической церкви есть немногим больше 400 000 священников. А сколько Свидетелей проповедует весть о Царстве? Около восьми миллионов добровольных служителей делятся благой вестью с людьми в 240 странах и территориях. Какую же грандиозную работу они выполняют, принося честь и славу Иегове! (Пс. 34:1; 51:15).

¹⁵ Мы, Свидетели Иеговы, горячо желаем рассказать благую весть как можно большему числу людей, пока не пришел конец нечестивому миру. Вот почему мы, как никто другой, заняты переводом и изданием основанной на Библии литературы. Мы бесплатно распространяем миллионы книг, журналов, буклетов и приглашений на конгрессы и Вечерю. Наши издания выходят более чем на 700 языках. Было выпущено свыше 200 миллионов экземпляров «Священного Писания — Перевода нового мира» более чем на 130 языках. Лишь в прошлом году издано примерно 4,5 миллиарда экземпляров библейской литературы. На нашем официальном сайте информация доступна свыше чем на 750 языках. Совершает ли кто-то еще подобную работу?

16. Откуда мы знаем, что у Свидетелей Иеговы есть дух Бога?

¹⁶ Как долго будет продолжаться проповедь благой вести? Иисус сказал, что эта всемирная работа будет проводиться на протяжении последних дней и «тогда придет конец» (Матф. 24:14). Какая еще религиозная группа верно провозглашает благую весть в этот особый период? Возможно, кто-то из тех, кого мы встречаем в служении, говорит нам: «У нас святой дух, а вы делаете всю работу». Но разве наша стойкость в этом деле не показывает, что дух Бога у нас? (Деян. 1:8; 1 Пет. 4:14). Время от времени некоторые религиозные группы пытаются делать то же, что Свидетели Иеговы, но обычно их усилия терпят крах. Другие какое-то время участвуют в так называемой миссионерской деятельности, но затем возвращаются к своей обычной жизни. Есть даже те, кто пытаются проповедовать по домам, но о чем они говорят? Ясно, что они выполняют не ту работу, начало которой положил Христос.

17, 18. а) Почему мы уверены, что только Свидетели Иеговы провозглашают сегодня благую весть о Царстве? б) Благодаря чему мы можем и дальше участвовать в этой работе?

¹⁷ Итак, кто же на самом деле провозглашает благую весть о Царстве в наше время? Мы можем с полной уверенностью сказать, что это Свидетели Иеговы. Почему мы в этом убеждены? Потому что мы проповедуем правильную весть, весть о Царстве. Мы используем правильные методы, поскольку сами идем к людям. Мы совершаем эту работу из правильных побуждений — из любви, а не ради прибыли. Мы выполняем это задание в беспрецедентном масштабе, проповедуя людям всех народов и языков. И мы будем и дальше, год за годом, не прекращая выполнять эту работу, пока не придет конец.

¹⁸ Нас не перестает удивлять, какую работу народ Бога совершает в эти последние дни. Благодаря чему это стало возможным? Апостол Павел отвечает на этот вопрос в своем письме филиппийцам: «Сам Бог ради того, что ему угодно, действует в вас, чтобы вы и желали, и действовали» (Флп. 2:13). Пусть же наш любящий Отец и дальше дает нам сил, чтобы мы делали все возможное со своей стороны и в полной мере совершали наше служение! (2 Тим. 4:5).