1, 2. а) Почему нас воодушевляет пример братьев и сестер, которые неустанно служат там, где немногие откликаются на благую весть? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Что Иисус говорил о проповеди у себя «на родине»? (Смотрите сноску.)

 СЕРДЖО И ОЛИНДА — супруги-пионеры из Соединенных Штатов, которым за 80. В последнее время из-за боли в ногах им трудно передвигаться. И все же каждое утро они к семи часам приходят на оживленную городскую площадь. Серджо и Олинда делают это уже десятки лет. Они располагаются у автобусной остановки и предлагают прохожим библейскую литературу. Большинство не обращают на них внимания, но они остаются на месте и улыбаются тем, с кем встречаются взглядом. В полдень они неторопливо идут домой. На следующее утро все повторяется вновь. Эти верные служители ревностно проповедуют весть о Царстве шесть дней в неделю, двенадцать месяцев в году.

² Как и Серджо с Олиндой, многим братьям и сестрам по всему миру приходится на протяжении десятилетий проповедовать там, где их мало кто слушает. Если вы сталкиваетесь с такой же трудностью, мы хотим от всего сердца похвалить вас за стойкость a. Ваше постоянство в служении Иегове ободряет очень многих, даже опытных братьев и сестер, в том числе районных надзирателей. Один из них говорит: «Когда я служу вместе с такими преданными братьями и сестрами, их пример меня воодушевляет». Ему вторит другой: «Их верность побуждает меня стойко и мужественно продолжать служение». А вот слова еще одного разъездного надзирателя: «Их пример согревает мое сердце».

3. Какие вопросы мы рассмотрим и с какой целью?

³ Чтобы и дальше с рвением выполнять задание, которое нам поручил Иисус, давайте обсудим три вопроса: почему мы порой падаем духом? Как приносить плоды в служении? И как при этом проявлять стойкость?

4. а) Как на Павла влияло то, что большинство евреев не хотело его слушать? б) Почему у него были такие чувства?

⁴ Если порой вы расстраиваетесь, не встречая отклика в служении, вы можете понять чувства апостола Павла. За время его служения, которое длилось примерно 30 лет, он помог многим людям стать учениками Христа (Деян. 14:21; 2 Кор. 3:2, 3). Но среди евреев христианами стали совсем немногие. Напротив, большинство из них наотрез отказывались слушать Павла, а некоторые даже преследовали его (Деян. 14:19; 17:1, 4, 5, 13). Как это влияло на Павла? Он честно признался: «Говорю истину как последователь Христа... что в своем сердце я испытываю сильную печаль и непрестанную боль» (Рим. 9:1—3). Почему у него возникали такие чувства? Он вкладывал в служение всю душу. Он проповедовал евреям, потому что глубоко переживал за них. И ему было больно видеть, как они отвергают Бога, который хотел проявить к ним милосердие.

5. а) Что побуждает нас проповедовать? б) Почему вполне естественно, что порой мы падаем духом?

⁵ Мы, как и Павел, проповедуем людям, потому что искренне о них беспокоимся (Матф. 22:39; 1 Кор. 11:1). Мы по себе знаем, как много благословений могут обрести те, кто решает служить Иегове. Размышляя о людях на наших участках, мы думаем: «Как хочется помочь им понять, что они упускают!» Поэтому мы все снова и снова предлагаем им узнать истину об Иегове и о его замысле в отношении людей. По сути, мы говорим людям: «Мы принесли вам прекрасный подарок. Пожалуйста, возьмите его». Неудивительно, что их отказ причиняет нам боль. Такие чувства говорят не о том, что нам не хватает веры, а о том, что мы вкладываем в служение всю душу. Итак, хотя порой мы падаем духом, мы со стойкостью продолжаем наше служение. Елена, которая более 25 лет служит пионером, выражает чувства многих из нас: «Мне трудно проповедовать. Но я не хотела бы заниматься чем-то другим».

6. Что мы обсудим?

⁶ Почему мы можем не сомневаться в том, что каждому из нас по силам приносить плоды в служении, где бы мы ни жили? Чтобы узнать ответ на этот важный вопрос, давайте рассмотрим две притчи Иисуса, в которых он говорит о необходимости приносить плоды (Матф. 13:23). Первая из них — притча о виноградной лозе.

7. а) Кого представляет «земледелец», «истинная виноградная лоза» и «ветви»? б) Ответ на какой вопрос мы хотим узнать?

⁷ Прочитайте Иоанна 15:1—5, 8. Обратите внимание, что Иисус сказал своим апостолам: «Мой Отец прославляется тем, что вы приносите много плодов и доказываете, что вы мои ученики». Иисус назвал Иегову «земледельцем», себя — «истинной виноградной лозой», а своих учеников — «ветвями» b. Но что представляют плоды, которые должны приносить последователи Христа? В этой притче Иисус не сказал об этом прямо, но упомянул важную деталь, которая помогает найти ответ на этот вопрос.

8. а) Почему в притче Иисуса плоды не могут символизировать новых учеников? б) Что можно сказать о требованиях Иеговы?

⁸ Имея в виду своего Отца, Иисус сказал: «Он удаляет у меня всякую ветвь, не приносящую плодов». Другими словами, Иегова считает нас своими служителями, только если мы приносим плоды (Матф. 13:23; 21:43). Следовательно, в этой притче плоды, которые должен приносить каждый христианин, не символизируют новых учеников, которых нам доверено подготавливать (Матф. 28:19). В противном случае верных Богу Свидетелей, которым не удалось никому помочь стать учеником Христа, можно было бы уподобить бесплодным ветвям. Но такой вывод абсолютно неверен! Мы не можем заставить человека следовать за Христом. Посчитать своих служителей непригодными из-за того, что они не смогли сделать то, что им неподвластно, противоречит любящей сущности Иеговы. Иегова просит нас делать только то, что нам по силам (Втор. 30:11—14).

9. а) Участвуя в какой деятельности, мы приносим плоды? б) Какую притчу мы рассмотрим и почему?

⁹ Но что же тогда подразумевается под плодами, которые мы должны приносить? Очевидно, что это занятость в деле, выполнить которое каждому из нас по силам. Какое дело неразрывно связано с принесением плодов? Это проповедь благой вести о Царстве Бога (Матф. 24:14) c. Такой вывод согласуется с притчей Иисуса о сеятеле. Давайте подробнее поговорим об этой притче.

10. а) Что в притче символизирует семя и почва? б) Что появляется из стебля пшеницы?

¹⁰ Прочитайте Луки 8:5—8, 11—15. В притче о сеятеле «семя» обозначает «слово Бога», или весть о Царстве. Почва символизирует сердце человека. Семя, упавшее на хорошую почву, прорастает, дает побег и становится, к примеру, пшеничным стеблем. Потом стебель приносит «плодов в сто раз больше». Но какие это плоды? Другие крохотные стебли? Нет. Это новые семена, которые со временем могут прорасти и стать стеблями. В этой притче из одного семени появляется сотня семян. Как это применимо к нашему служению?

11. а) Как притча о сеятеле связана с нашим служением? б) Как мы приносим плоды — новые семена Царства?

¹¹ Представим, что несколько лет назад кто-то из Свидетелей или наши родители рассказали нам истину о Царстве. К своей радости, они увидели, что наше сердце отозвалось на благую весть. Словно семя, которое упало на хорошую почву из притчи Иисуса, эта весть нашла отклик в нашем сердце и, образно говоря, проросла, дала побег и стала пшеничным стеблем, на котором появился колос с зернами. И подобно тому как на стебле появляются не новые стебли, а колос с семенами, плоды, которые мы приносим,— это не новые ученики, а новые семена Царства d. Но как мы можем приносить эти плоды? Каждый раз, когда мы делимся с кем-то вестью о Царстве, мы дальше сеем семя, которое однажды попало в почву нашего сердца (Луки 6:45; 8:1). Итак, как видно из этой притчи, пока мы продолжаем провозглашать весть о Царстве, мы приносим плоды, проявляя стойкость.

12. а) Какой вывод можно сделать из притч Иисуса о виноградной лозе и о сеятеле? б) Как это вас затрагивает?

¹² Какой вывод можно сделать из притч Иисуса о виноградной лозе и о сеятеле? Мы можем приносить плоды независимо от того, откликаются люди на нашу весть или нет. Главное — продолжать делиться ею с другими. Эту же мысль подчеркнул Павел, сказав: «Каждый получит свою награду по своему труду» (1 Кор. 3:8). Награда соответствует труду, а не результатам труда. Вот что говорит Матильда, которая служит пионером 20 лет: «Какое счастье знать, что Иегова вознаграждает наши усилия!»

13, 14. Как в Римлянам 10:1, 2 Павел объяснил, почему он не сдавался, когда люди не принимали весть о Царстве?

¹³ Что поможет нам приносить плоды со стойкостью? Как уже говорилось, Павла огорчало то, что евреи не принимают весть о Царстве. И все же он не сдавался. Заметьте, что он написал христианам в Риме о своих чувствах к евреям: «Желание моего сердца, братья, и мольба к Богу о них — для их спасения. Я свидетельствую им, что они имеют рвение к Богу, но не в согласии с точным знанием» (Рим. 10:1, 2). Какие доводы привел Павел, объясняя, почему он продолжает проповедовать?

¹⁴ Во-первых, он написал, что проповедовать евреям и дальше его побуждало «желание... сердца». Он искренне хотел, чтобы хотя бы некоторые из них обрели спасение (Рим. 11:13, 14). Во-вторых, он упомянул о «мольбе к Богу о них». Он умолял Бога помочь людям из этого народа принять весть о Царстве. В-третьих, он заметил: «Они имеют рвение к Богу». Он видел в людях доброе и верил, что однажды они станут служить Иегове. Павел по себе знал, что, если рвение к Богу направить в правильное русло, искренний человек может стать ревностным учеником Христа.

15. Как мы можем подражать Павлу? Приведите примеры.

¹⁵ Как мы могли бы подражать Павлу? Во-первых, у нас должно быть горячее желание найти тех, кто «правильно расположен к вечной жизни». Во-вторых, нам нужно молить Иегову, чтобы он помог нам затронуть сердце искренних людей (Деян. 13:48; 16:14). Сильвана, пионерка с 30-летним стажем, говорит: «Перед тем как пойти на участок, я молюсь Иегове о положительном настрое». Мы также молимся Богу о том, чтобы ангелы направили нас к искренним людям (Матф. 10:11—13; Отк. 14:6). Брат по имени Роберт, который служит пионером более 30 лет, отмечает: «Как же здорово сотрудничать с ангелами, ведь они знают, что происходит в жизни людей, которым мы проповедуем!» В-третьих, нам нужно видеть в людях доброе и верить, что однажды они станут служить Иегове. Вот что говорит старейшина по имени Карл, который крестился более 50 лет назад: «Я стараюсь замечать малейшие признаки интереса, например улыбку, добрый взгляд или искренний вопрос». Да, как и Павел, мы можем приносить плоды, проявляя стойкость.

16, 17. а) Чему учат нас слова из Экклезиаста 11:6? б) Расскажите случай, показывающий, как наше служение влияет на окружающих.

¹⁶ Даже если кажется, что люди равнодушны к вести о Царстве, нам не стоит недооценивать влияние, которое наше служение может оказать на окружающих (Эккл. 11:6). Хотя многие нас не слушают, они обращают внимание на наш опрятный внешний вид, хорошие манеры и искреннюю улыбку. Со временем все это может побудить кого-то из них признать, что их мнение о нас было неверным. Серджо и Олинда, о которых говорилось в начале статьи, убедились в этом сами.

¹⁷ Серджо вспоминает: «Из-за болезни мы какое-то время не ходили на площадь. Когда мы пришли туда вновь, прохожие стали спрашивать: „Что случилось? Нам не хватало вас“». С улыбкой на лице Олинда добавляет: «Водители автобусов махали нам рукой, а некоторые даже кричали из кабины: „Молодцы!“ Они даже просили у нас журналы». Один мужчина подошел к тележке с литературой, поблагодарил Серджо и Олинду за их труд и, к их удивлению, подарил им букет цветов. (Прочитайте Экклезиаст 11:6.)

18. Почему вы хотите приносить плоды, проявляя стойкость?

¹⁸ Итак, если мы без устали сеем семена истины о Царстве, мы вносим ценный вклад в дело проповеди (Матф. 24:14). Но важнее всего то, что нас одобряет Иегова,— это наполняет наше сердце радостью. Он любит всех своих служителей, которые «приносят плоды, проявляя стойкость».